Als je ooit last hebt gehad van de meest vervelende vijand van de zomer: de mug, dan ben je waarschijnlijk ook naar de winkel gegaan op zoek naar een oplossing om de mug op afstand te houden. Zo kun je blijven genieten van barbecues, terrasfeestjes en warme zomeravonden.
Commerciële afweermiddelen , verkrijgbaar in verschillende vormen, bevatten vaak iets dat citronella heet , een derivaat van een plant met dezelfde naam, waarvan beweerd wordt dat het muggen verjaagt. Maar werkt het ook echt? En als je het natuurlijk wilt houden, kan het kweken van de plant zelf dan hetzelfde effect bereiken als het branden van een kaars of fakkel?
We spraken met Lina Cowley, een meesterbotanist, om erachter te komen waarom citronella werkt, en wanneer niet. En waarom je het misschien toch aan je tuin wilt toevoegen.
Inhoudsopgave
Maak kennis met de expert
Lina Cowley is een meesterbotanicus en hoofdredacteur van Trimmed Roots.
Wat is een citroenellaplant?
Citronellaplanten, ook wel muggenplanten genoemd, zijn inheems in en worden veel gekweekt in tropische gebieden van Azië en behoren tot het geslacht Cymbopogon . Cowley merkt op dat er twee hoofdsoorten citronella zijn: Cymbopogon nardus en Cymbopogon winterianus .
Alle citronellasoorten gedijen in warme, vochtige klimaten en worden vaak gekweekt om er etherische olie van te maken. Dit leidt tot het algemene gebruik van deze olie, ook wel citronellal genoemd, in muggenwerende producten zoals kaarsen, sprays, fakkels en andere hulpmiddelen.
Hoe Citronella werkt om muggen te bestrijden
Uit onderzoek is gebleken dat muggen de citronellalvloeistof kunnen proeven en ruiken en er een afkeer van hebben. Daarom is de stof zo populair geworden in producten voor thuisgebruik.
Waarom de plant alleen muggen niet bestrijdt
Hoewel het misschien lijkt alsof de voor de hand liggende oplossing om muggen te bestrijden is om citronellagras in je tuin te planten, zijn de planten alleen niet echt een waterdichte oplossing om de plagen te vermijden, zegt Cowley. Dat komt omdat de olie, citronellal, eigenlijk is waar muggen van wegblijven, en de levende planten bevatten slechts sporen van die substantie. Oliën moeten worden geproduceerd via gespecialiseerde distillatieprocessen.
Cowley geeft echter wel aan dat je een paar bladeren in je hand kunt pletten, zodat er wat natuurlijke oliën vrijkomen en het een licht muggenwerend effect heeft.
Mireille Roy / Getty Images
Hoe je citroenella kweekt
Ook al is de plantvorm niet erg effectief tegen muggen, toch is citroengras een geweldige plant om te kweken. Er zijn verschillende redenen waarom citroengras een goede plant is.
Het is ook afkomstig uit een familie van geurende geraniums en geeft op zichzelf een heldere, citrusachtige geur. Het kan je ook aanmoedigen om een geurige tuin vol geurende geraniumvariëteiten te creëren, die een ongelooflijk scala aan geweldige geuren kunnen produceren, van aardbei tot kokosnoot.
Voor de beste resultaten bij het kweken van je eigen citronella, raadt Cowley goed drainerende grond en veel zonlicht aan. Regelmatig water geven is het beste, maar wees voorzichtig om overbewatering te voorkomen, omdat ze gevoelig zijn voor wortelrot.
Als u in een kouder klimaat woont, moet u citronella misschien als eenjarige kweken en elk warm seizoen opnieuw planten, omdat deze planten het niet goed doen in strenge winters. U kunt ze ook in potten planten en ze in de koude maanden naar binnen verplaatsen naar een goed verlichte, warme ruimte.
Welke andere planten houden muggen weg?
Hoewel citronellaplanten niet de enige oplossing zijn om muggen te bestrijden, zijn er verschillende planten die u aan uw tuin kunt toevoegen om de plaag te weren. Sommige andere planten , zoals citroengras, citroenmelisse en kaffirlimoen, hebben aanzienlijk hogere hoeveelheden citronellal in hun bladeren alleen en bieden een effectievere natuurlijke verlichting als de bladeren worden geplet en op de handpalmen worden gewreven.
Cowley raadt ook aan om lavendel, pepermunt of eucalyptus in uw tuin op te nemen om een beetje extra muggenwerend vermogen te bieden. Dat gezegd hebbende, is uw beste kans om muggen op natuurlijke wijze weg te houden een essentiële olie, zoals pepermunt, citroengras of lavendel, of een afweermiddel zoals een kaars of een spray gemaakt van citronellal.
