Shotgun homes zijn iconisch vanwege hun aanwezigheid in New Orleans. Rijen van de kleurrijke, smalle huizen wemelen van de straten van The Big Easy. Ze zijn diep geworteld in de structuur van New Orleans, aangezien Haïtiaanse en West-Afrikaanse vluchtelingen, immigranten en tot slaaf gemaakte mensen ze aan het begin van de 19e eeuw naar het gebied brachten. De stad werd oorspronkelijk bewoond door de Chitimacha en andere inheemse volkeren totdat de Fransen (en kortstondig de Spanjaarden) het gebied koloniseerden. De stijl van shotgun homes is beïnvloed door deze verschillende culturen.
In essentie zijn shotgun homes kleine, gelijkvloerse ruimtes die slechts één kamer breed zijn. Ze zijn twee tot drie kamers diep zonder gangen, dus je loopt door elke kamer om bij de volgende te komen. Het is een algemeen verhaal dat de naam shotgun homes is ontstaan omdat wanneer alle deuren van het huis openstaan, je een geweer door de voordeur kunt schieten en de kogel via de achterdeur naar buiten komt zonder iets te raken. Het is echter waarschijnlijker dat de term shotgun home afkomstig is van het Yoruba-woord togun, wat huis of verzamelplaats betekent.
Dus, hoe zien shotgun homes er precies uit? En wat maakt ze bijzonder? Lees verder om meer te weten te komen over de stijl en kenmerken van deze huizen.
Shotgun homes ontstonden in West-Afrika en Haïti en vonden uiteindelijk hun weg naar New Orleans via immigranten en tot slaaf gemaakte mensen. De huizen werden vooral populair na de bevolkingsexplosie van de 19e eeuw, toen de vraag naar woningen toenam. Shotgun homes dienden aanvankelijk voor buurten met een laag inkomen en arbeidersklasse , omdat ze door nabijgelegen fabrieken werden gebouwd om arbeiders te huisvesten.
Vanwege hun associatie met armoede, begonnen shotgun homes eind 1900 in populariteit af te nemen. Meer recent, in 2005, veroorzaakte orkaan Katrina schade aan New Orleans’ Ninth Ward, dat voornamelijk bestond uit shotgun homes. De massale prevalentie van shotguns in The Big Easy, evenals de hernieuwde interesse van preservationisten in de huisstijl, zorgde er echter voor dat ze in stand werden gehouden en ze zijn nog steeds een kenmerk van de cultuur van New Orleans.
De meeste shotgun homes hebben een houten gevel, en er zijn ook huizen met een bakstenen of stenen bekleding. De frames, die meestal van lokaal cipressenhout zijn gemaakt, helpen water , insecten en rot te weerstaan, waardoor de structuren kunnen overleven in het berucht vochtige klimaat van de stad.
Shotgun-huizen zijn in principe kleine huizen met één verdieping. Ze staan erom bekend dat ze slechts één kamer (of ongeveer 12 voet) breed zijn en twee tot drie kamers diep, zonder gangen, dus je loopt door elke kamer om bij de volgende te komen. Meestal begint het met de woonkamer, dan één tot twee slaapkamers en een keuken en badkamer aan de achterkant. Het smalle ontwerp met ramen en deuren aan beide uiteinden, gecombineerd met hoge plafonds, zorgt voor efficiënte ventilatie en luchtstroom door het hele huis, wat essentieel is voor het warme en vochtige klimaat van NOLA.
Latere variaties van shotgun homes omvatten “double barrel shotguns”, wat enkele gebouwen zijn die bestaan uit twee identieke shotgun houses die een centrale muur delen, maar in omgekeerde indelingen zijn geplaatst. Shotguns met twee verdiepingen zijn ongehoord, maar sommige hebben een camelback-uitbreiding – of een gedeeltelijke tweede verdieping aan de achterkant van het huis.
Qua stijl hebben de vroegste versies van shotgun homes platte daken en klassieke gevels, met galerijen en zuilen. Uiteindelijk, tegen het einde van de 19e eeuw, kregen shotguns meer versieringen , zoals hellende daken, overhangende puntgevels en Queen Anne-portieken geïnspireerd op Franse en Spaanse architectuur. Tegenwoordig zijn veel shotgun homes ook begeerd vanwege hun levendige snoepkleurige tinten en charmante peperkoekversiering.
Met zulke smalle plattegronden werden shotgun-huizen dicht op elkaar gebouwd op straten, waardoor hechte gemeenschappen ontstonden. Inwoners verzamelen zich vaak buiten op hun veranda’s om af te koelen van het subtropische klimaat van de stad, wat bijdraagt aan de cultuur van gezelligheid in New Orleans, aangezien mensen met elkaar omgaan vanaf hun stoepen.
Naast interpersoonlijke connecties vormden shotgun homes ook het sociale weefsel van de stad. Zwarte, Europese en Creoolse mensen leefden allemaal, en leven nog steeds, in shotguns in de stad, wat een smeltkroes van culturen mogelijk maakt die nog steeds aanwezig is in de muziek, het eten, de dans en de levendige puls van New Orleans.
Er zijn twee theorieën over hoe shotgun houses aan hun naam komen. De algemene overlevering is dat de naam is ontstaan omdat je, als alle deuren van het huis openstaan, door de voordeur kunt schieten en de kogel via de achterdeur naar buiten komt zonder iets te raken, aangezien alle kamers met elkaar verbonden zijn. Het is echter waarschijnlijker dat de term shotgun home afkomstig is van het Yoruba-woord togun, wat huis of verzamelplaats betekent.
Waarom zou iemand geen shotgun-huis willen?
Shotgun homes hebben kamers die allemaal met elkaar verbonden zijn. Je moet bijvoorbeeld door de woonkamer lopen om bij je slaapkamer of badkamer te komen, of zelfs door een andere slaapkamer om bij je slaapkamer te komen. Dit kan een afschrikmiddel zijn voor mensen die waarde hechten aan hun privacy. Shotgun homes zijn ook erg smal, dus de ruimte is beperkter.
In welke stad zijn de meeste shotgun houses?
Hoewel er geen officieel register bestaat van het aantal shotgun houses per stad, wordt aangenomen dat shotgun houses het meest voorkomen in New Orleans.
