Nee, dat is geen babywatermeloen, maar maak kennis met de cucamelon. Ook bekend als Mexicaanse augurken, zijn cucamelonplanten ( Melothria scabra ) verre verwanten van komkommers, en ze brengen iets leuks en onverwachts naar groentebedden en containertuinen.
Deze klimplanten produceren kleine vruchten ter grootte van een druif met een gevlekte schil. Deze vruchten lijken op miniwatermeloenen, maar smaken naar komkommers met een zure, citroenachtige smaak.
Cucamelons groeien snel en zijn van nature bestand tegen droogte. Ze zijn klaar om te oogsten ongeveer 75 dagen nadat de zaden in de lente zijn geplant.
Als je op zoek bent naar een eetbare plant ter grootte van een pint om in potten te kweken of als je een minder gebruikelijke oogst wilt proberen, zijn komkommermeloenen altijd een leuke keuze. Volg deze tips om er trossen van te kweken.
Cucamelons kunnen groeien als vaste planten in USDA-zones 9 en 10, maar deze tere vaste planten kunnen niet goed tegen winterweer en worden elders over het algemeen als eenjarige planten gekweekt. Dat gezegd hebbende, zijn cucamelons klein genoeg om in potten te houden, dus ze kunnen desgewenst binnenshuis of in kassen worden overwinterd.
Als u in een regio woont met een lang groeiseizoen, kunt u de zaden van de komkommermeloen direct buiten zaaien nadat het gevaar van vorst voorbij is. Maar op koelere locaties is het het beste om de zaden van de komkommermeloen binnen te zaaien, ongeveer 4 tot 6 weken voor de laatste vorst van de lente.
Een plantlocatie selecteren
Cucamelons kunnen groeien in potten of tuinbedden die veel zon krijgen. Voor de beste resultaten kiest u een groeilocatie met rijke, goed drainerende grond en voldoende ruimte voor trellis of een ander ondersteuningssysteem.
Om de oogstopbrengst te vergroten, kunt u overwegen om komkommermeloenen te kweken in de buurt van bloeiende planten die bestuivers aantrekken, zoals duizendblad, goudsbloem, komkommerkruid en dille.
Afstand, diepte en ondersteuning
Voor een goede groei moeten cucamelonzaden ongeveer ¼ tot ½ inch diep in aarde worden geplant die is verbeterd met een beetje compost. Cucamelons moeten ongeveer 12 inch uit elkaar worden geplaatst.
Als ze eenmaal gevestigd zijn, verspreiden komkommermeloenen zich snel, maar ze zijn veel beter te hanteren met een trellis. Met een trellis kunt u komkommermeloenen ook verticaal laten groeien om ruimte te besparen en voorkomt u veelvoorkomende plantenziekten zoals echte meeldauw.
Voor komkommermeloenen zijn trellispanelen van vee, stevige tomatenkooien of bamboetorens geschikt. Het beste is om het trellis al bij het planten te installeren, zodat de kwetsbare bladeren en stengels later niet worden verstoord.
Wilt u meer tuiniertips? Meld u aan voor onze gratis tuiniernieuwsbrief voor onze beste kweektips, probleemoplossingstips en meer!
Verzorging van komkommerplanten
Komkommermeloenen hebben veel plezier nodig
John Burke / Getty Images
Licht
Zoals de meeste andere voedingsgewassen zijn komkommermeloenen volle zonplanten die dagelijks minimaal 6 tot 8 uur fel licht nodig hebben. Planten die in zeer hete gebieden groeien, kunnen gedeeltelijke schaduw in de middag verdragen, terwijl planten die binnenshuis worden gekweekt doorgaans aanvullende verlichting nodig hebben van kweeklampen die minimaal 12 uur per dag aan blijven.
Bodem
Goed drainerende, leem- of zandgrond met een licht zure pH tussen 6,0 en 7,0 is ideaal voor komkommermeloenen. Door de grond te verrijken met een beetje compost of oude mest voor het planten, kunnen komkommermeloenen een boost krijgen en de behoefte aan meststoffen verminderen.
Water
Regelmatig water geven is essentieel als je wilt dat komkommermeloenen goed vrucht dragen. Deze planten hebben doorgaans ongeveer 2,5 cm water per week nodig, hoewel planten die in warme klimaten of containers groeien, mogelijk vaker water nodig hebben.
Richt bij het water geven uw slang op de grondlijn of gebruik druppelirrigatie om de bladeren van de plant droog te houden en schimmel te voorkomen. Voeg een dunne laag mulch toe rond de basis van uw planten om de waterbehoefte te verminderen.
Temperatuur en vochtigheid
Cucamelons zijn vorstgevoelig en kunnen beschadigd raken door koude temperaturen. Warm weer helpt cucamelons sneller te groeien en deze planten zijn op hun best wanneer de temperaturen tussen de 70 en 85 graden Fahrenheit liggen.
Hoewel komkommermeloenen doorgaans niet kieskeurig zijn wat betreft luchtvochtigheid, kunnen hoge luchtvochtigheidsomstandigheden met minimale luchtstroom echte meeldauw aanmoedigen. Houd planten goed gesnoeid en volg de juiste afstandsaanbevelingen om meeldauwproblemen te verminderen.
Kunstmest
Door compost aan de grond toe te voegen voordat u komkommermeloenen plant, kunnen de planten beter groeien. U moet komkommermeloenen echter wel gedurende het groeiseizoen blijven bemesten.
Volg de instructies op de verpakking van uw meststof en gebruik elke paar weken een uitgebalanceerde, organische meststof totdat de cucamelonplanten beginnen te bloeien. Schakel vervolgens over op een meststof met een hoog kaliumgehalte om de bloei en vruchtvorming te ondersteunen.
Bestuiving
Cucamelons zijn zelfbestuivend en produceren zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen op één wijnstok. Deze planten worden bestoven door wind en insecten, maar u kunt de oogstopbrengsten verhogen door ze te combineren met bloemen die bestuivers aantrekken. Houd er wel rekening mee dat cucamelons die binnenshuis of in kassen worden gekweekt, met de hand moeten worden bestoven!
Oogsten van komkommermeloenen
De spar / Herfstbos
Het oogstseizoen begint meestal in juli, of ongeveer 65 tot 75 dagen nadat de zaden van de cucamelon zijn geplant, en de planten kunnen vrucht blijven dragen tot de eerste vorst in de herfst. Het is tijd om cucamelons te oogsten als ze ongeveer 1 inch lang zijn en een stevige, heldergroene schil hebben. Overrijpe cucamelons worden snel bitter en zacht, dus oogst ze vaak.
Om te oogsten, draait u de komkommermeloenen eenvoudig van de rank met uw vingers of knipt u ze weg met een schaar of snoeischaar. Ondersteun de plantranken bij het oogsten om gebroken stengels en bladeren te voorkomen.
Verse komkommermeloenen kunnen ongeveer een week in de koelkast worden bewaard in geperforeerde plastic zakken of containers. Voor langere bewaring kunt u proberen uw oogst in te maken, in te blikken of in te vriezen. Invriezen verandert de textuur van komkommermeloenen, maar bevroren komkommermeloenen zijn nog steeds goed om te koken.
Hoe komkommermeloenen in potten te kweken
Als u ruimte wilt besparen in uw tuin of komkommermeloenen wilt kweken op een zonnige veranda of patio, kunt u komkommermeloenplanten in plastic of terracotta potten en plantenbakken houden, of in stoffen kweekzakken. Een voordeel van het kweken van komkommermeloenen in containers is dat u de planten naar binnen kunt verplaatsen als er koud weer wordt voorspeld.
Kies een kweekbak met drainagegaten van ten minste 12 inch breed en 12 inch diep. Vul de bak met een rijke, goed drainerende potgrond en voeg een klein trellis toe om te voorkomen dat de cucamelons-ranken te snel groeien.
U moet komkommers die in potten worden gekweekt, vaker water geven en bemesten dan planten die in moestuinbedden worden gekweekt.
Snoeien
Cucamelons hebben meestal niet veel snoei nodig, hoewel je dode, beschadigde of zieke bladeren wilt wegknippen als je ze ziet. Licht snoeien maakt bladeren dunner, verbetert de luchtstroom en vermindert de kans op meeldauw.
Als u komkommermeloenen in potten kweekt of als uw wijnranken zich te snel verspreiden, kunt u door snoeien de groei en grootte van bijzonder krachtige wijnranken onder controle houden.
Hoe komkommermeloenen uit zaad te kweken
Poppet met een camera / Flickr / CC BY 2.0
Cucamelonzaden worden meestal binnenshuis gestart, ongeveer 4 tot 6 weken voor de laatste vorstdatum van de lente. Zaai de zaden ¼ tot ½ inch diep in potten gevuld met een kwalitatief goede zaadstartmix, geef ze goed water en plaats de potten vervolgens onder kweeklampen.
Zodra de komkommermeloenen een paar centimeter hoog zijn en er geen vorst meer wordt verwacht, laat u de jonge planten een week of twee afharden. Verplant uw komkommermeloenen vervolgens in potten of een moestuin en voeg een nabijgelegen trellis toe om de wijnstokken te ondersteunen terwijl ze groeien.
Groeitip
Om problemen met verplanten te voorkomen, kunt u komkommermeloenen het beste in potten van 10 cm planten. Dan hoeven ze niet verpot te worden voordat u ze verplant.
Veel voorkomende plagen en plantenziekten
Vergeleken met veel andere voedingsgewassen zijn komkommermeloenen relatief resistent tegen plagen en ziekten. Toch kunnen komkommermeloenen nog steeds problemen ontwikkelen zoals echte meeldauw, bladluizen, slakken en slakken. Gezelschapsplanten met geurige kruiden en bloemen kunnen ongedierteproblemen op natuurlijke wijze verminderen, terwijl echte meeldauw kan worden voorkomen door planten bij hun wortels water te geven en door snoeien en trellis te gebruiken om de luchtstroom rond de bladeren van de plant te vergroten.
FAQ
Hoe eet je komkommermeloenen?
Cucamelons worden vaak vers van de plant gegeten, maar je kunt ook op andere manieren van cucamelons genieten. Probeer ze in een roerbak, gebruik ze als cocktailgarnering of hak ze in verse salsa. Cucamelons zijn vooral lekker als ze in azijn worden bewaard, net als standaard augurken!
Kunnen komkommermeloenen rauw gegeten worden?
Ja, komkommermeloenen kunnen rauw gegeten worden en hebben een licht zure komkommersmaak. Voor een mildere smaak kun je komkommermeloenen ook koken of inmaken.
Groeien komkommermeloenen elk jaar opnieuw?
In de zones 9 en 10 kunnen komkommermeloenen jaar na jaar terugkomen. In koelere klimaten groeien komkommermeloenen als eenjarige planten, maar ze zaaien zichzelf gemakkelijk uit als je het gevallen fruit in de herfst niet opruimt.
