Hoe je Switchgrass kweekt en verzorgt

Switchgrass is een hoge, inheemse Noord-Amerikaanse, meerjarige plant voor het warme seizoen. Dit prairiegras heeft kleine, traanvormige bloemzaden die in de zomer verschijnen met paarsachtig-rode punten. Het wordt in de herfst geel en wordt in de winter lichter. Het blijft rechtop staan, tenzij het zwaar gesneeuwd heeft. Switchgrass is een gemakkelijk te kweken siergras , dat het beste groeit in de volle zon en vochtige grond, maar droogtetolerant is en zich aanpast aan verschillende temperaturen en grondomstandigheden. Het groeit snel uit zaad en deling in warme grond, maar rijpt langzaam, meestal duurt het ongeveer drie jaar.

Gemeenschappelijke naam	Switchgrass, hoog paniekgras, hoog prairiegras
Botanische naam	Panicum virgatum
Familie	Grasachtigen
Plantensoort	Meerjarig, gras
Volwassen maat	3-6 ft. hoog, 2-3 ft. breed
Blootstelling aan de zon	Volledig, gedeeltelijk
Grondsoort	Zanderig, kleiachtig, vochtig
Bodem pH	Zuur, neutraal, alkalisch
Bloeitijd	Zomer
Bloemkleur	Roze
Winterhardheidszones	3-9 (USDA-tarief)
Oorspronkelijk gebied	Noord Amerika

Voordelen van Switchgrass

Deze onderhoudsarme plant is resistent tegen ziektes en heeft geen last van plagen. Met zijn spreidende wortelstokken en polvormende gewoonte is switchgrass ideaal voor gebruik in hellende gebieden die gevoelig zijn voor erosie.

Switchgrass wordt ook verbouwd als hooi en veevoer, als voedsel voor herten en als schuilplaats voor prairiedieren.

Het wordt aangekondigd als het volgende toonaangevende biobrandstofgewas in de Verenigde Staten. Brandstof gemaakt van switchgrass lijkt efficiënter dan maïs. Switchgrass bevat meer dan vijf keer zoveel energie als nodig is om het te laten groeien en te raffineren tot ethanol, hoewel het raffinageproces nog niet is vastgesteld.

Verzorging van Switchgrass

Hieronder staan ​​de belangrijkste culturele overwegingen voor het kweken van reuzenvossestaartgras.

• Groeit in veel regio’s van Noord-Amerika, van het zuiden van de Verenigde Staten en Mexico tot gebieden zo ver noordelijk als Canada.
• Begint in het late voorjaar met nieuwe groei en zorgt het hele jaar door voor een visueel aantrekkelijke uitstraling.
• Verspreidt zich snel via wortelstokken.
• Geeft de voorkeur aan volle zon, maar kan ook in halfschaduw groeien.
• Gedijt goed in vochtig zand of klei, maar kan goed tegen veel andere grondsoorten en is bestand tegen droogte.
• Verdraagt ​​extreme hitte en vrieskou.
• Hangt in zeer verrijkte grond.

Licht

Switchgrass prefereert een plek in de volle zon. Dit zorgt voor een krachtige groei, hoge en rechtopstaande stengels en de meest interessante kleur. Het kan halfschaduw verdragen, maar wees voorbereid op het feit dat de stengels gaan hangen en de pollen minder strak gevormd zijn. 

Bodem

Een deel van de aantrekkingskracht van switchgrass is dat het in de meeste grondsoorten geplant kan worden . Het geeft echter de voorkeur aan een vochtige zand- of kleisoort. Wees u ervan bewust dat als de grond te rijk is, dit ertoe kan leiden dat de stengels gaan hangen en dat u ze mogelijk moet vastzetten.

Water

Switchgrass is een droogtetolerante soort die goed tegen droge en warme omstandigheden kan. Voor de beste groei moet het echter vochtig worden gehouden. Het kan zelfs lichte overstromingen aan; soms wordt het met succes gebruikt in moerassige gebieden rond vijvers.

Temperatuur en vochtigheid

Deze grassoort is bestand tegen uiteenlopende weersomstandigheden en kan tegen extreme hitte in de zomer en vrieskou in de winter.

Kunstmest

Eenmaal gevestigd, heeft rhizomatous switchgrass zelden extra voeding met een meststof nodig. Te veel voedingsstoffen kunnen ervoor zorgen dat de grassprieten gaan hangen.

Soorten Switchgrass

Er is een grote verscheidenheid aan switchgrass-cultivars. Sommige siercultivars kunnen gevoeliger zijn voor hun omgeving dan andere, dus het is essentieel om hun behoeften te controleren voordat u ze plant. Enkele van de meest populaire of unieke zijn:

• 
  ‘ Blue Tower’ : Zeer hoge cultivar met opvallend blauwgroen blad dat tot 2,5 meter hoog kan worden
• ‘Dallas Blues’ : bredere, blauwe bladeren dan andere soorten switchgrass; vormt zeer dichte pollen; is bijzonder droogtetolerant; produceert in de herfst een koperkleur
• ‘Shenandoah’ : Een van de kleinste reuzenvossenstaartcultivars; wordt slechts ongeveer 60 tot 90 centimeter hoog
• ‘Cloud Nine’ : donkerblauwe bladeren worden in de herfst goudkleurig
• ‘Prairie Fire’ : 1,5 meter hoge bladeren worden in de zomer dieprood en in de herfst geel

Snoeien

Knip het blad af tot enkele centimeters boven de grond in de late winter of het vroege voorjaar (na het eerste groeiseizoen) om een ​​gezonde nieuwe groei te stimuleren.

Het vermeerderen van Switchgrass

Hoewel switchgrass snel kan groeien uit zaden die geoogst zijn van uw volwassen gras, kunnen zaailingen aanzienlijk verschillen van de originele planten. Om de tinten en hoogte van de planten die u al in uw tuin hebt te repliceren, verdeelt u de pollen in plaats daarvan.

Delen kan het beste in de late lente, omdat de wortels warme grond nodig hebben om te wortelen. Het delen van de kluit wordt om de paar jaar aanbevolen, omdat het midden van de kluit begint af te sterven, wat hun kracht zal vergroten.

Zo verdeel je reuzenvossengras:

• Afhankelijk van de grootte van de kluit die u wilt laten groeien, hebt u een scherp mes of een schep nodig. Mogelijk hebt u ook een pot met verse potgrond nodig.
• Als u een kleine tros wilt laten groeien, graaf dan voorzichtig een stengel met zijn wortels intact uit de buitenkant van een tros met behulp van een mes. Verplanten van een tros naar een pot die binnenshuis wordt gehouden, kan op elk moment van het jaar worden gedaan.
• Plant de plant in een pot, laat hem een ​​jaar groeien en zet hem daarna buiten op een plek met veel zon.
• Om een ​​grotere kluit te laten groeien, graaft u de hele kluit op met een schop. Graaf met uw schop in een cirkel rond de kluit om de hele kluit te ontwortelen.
• Verdeel de kluit in vieren met behulp van de schop en plant deze opnieuw op een gunstige locatie. Dit moet alleen in de lente worden gedaan, omdat dit een indringende methode is die de plant kan stressen. De lente is een tijd van actieve groei en herstel is het meest waarschijnlijk.

Hoe je switchgrass uit zaad kweekt

Zaden hebben veel licht, vocht en warme omstandigheden nodig om te ontkiemen. Zaailingen vormen zich snel, meestal binnen een paar weken. Ze slaan gemakkelijk aan, dus begin ze binnenshuis in typische potgrond en geef ze voldoende licht van een zonnige vensterbank. Regelmatig water geven is voldoende om ze een goede start te geven. Deze plant heeft echter tijd nodig voordat de wortelstokken zich vestigen.

1. Zaai de zaden in het voorjaar, als de bodemtemperatuur 13°C bedraagt.
2. Zorg ervoor dat de plant op een plek staat waar veel zon is en maak de grond vochtig.
3. Plant de zaden op een stevige, goed voorbereide zaaibed op een diepte van 1,25 tot 2 cm.
4. Houd de grond vochtig om een ​​krachtige groei te bevorderen.

Potten en verpotten van Switchgrass

Switchgrass kan in een pot worden gestart of in een container worden gekweekt gedurende ongeveer een jaar, terwijl de wortelstructuren zich ontwikkelen en zich vestigen. Het heeft een lange penwortel die 10 voet lang of langer kan worden. Het is niet de beste plant voor voortdurende groei in een pot, hoewel volwassen exemplaren in grote, zware, diepe potten kunnen worden gekweekt. Bij het verpotten moet u het gras ook meer water geven dan in de grond geplante exemplaren.

De plant kan zonder al te veel stress uit een pot worden verplant naar buiten in het voorjaar, wanneer de bodemtemperatuur is gestegen tot minimaal 13°C.

Overwinteren

Er is geen speciale zorg nodig voor het overwinteren van switchgrass. Het is winterhard tot USDA zone 3, wat plaatsen omvat zoals noordelijk Minnesota, Wisconsin, North Dakota en Maine. Het kan temperaturen weerstaan ​​van -40 tot -30 F. Het groeit jaar na jaar en komt in het voorjaar terug wanneer de bodemtemperatuur warmer wordt.

Veel voorkomende plagen en plantenziekten

Switchgrass is zeer resistent tegen plagen. De plagen die het gras af en toe aantasten, zoals bladluizen, veroorzaken doorgaans geen ernstige schade.

Schimmelziekten komen echter veel vaker voor. Denk hierbij aan roest, bladvlekken en brand. Een fungicide kan nuttig zijn om grootschalige problemen met schimmelziekten op afstand te houden.

Veelvoorkomende problemen met Switchgrass

Switchgrass is een potentiële vector voor de Japanse kever en de Spotted wing drosophila, die commerciële gewassen, met name fruit, kunnen verwoesten. Switchgrass dat in de buurt van grote boerderijen wordt geplant, kan een potentieel probleem vormen, dus houd de locatie van uw tuin en landschapsontwerp in gedachten wanneer u switchgrass plant.

Niet groeiend of opkomend

Switchgrass is een warmseizoensgras dat gedijt in de hitte van de zomer en in rust gaat in de koude winters. De grond moet minstens 55 graden Fahrenheit of warmer zijn om te ontkiemen of te groeien.

Vergelende bladeren

Regelmatige, zware regenval of overbewatering kan leiden tot vergeling. Als u ziet dat het gras geel wordt, geef dan minder water. Een andere mogelijke oorzaak van vergeling is een onevenwichtige voeding. Controleer uw pH-waarden; ook de meststofzouten kunnen uit balans zijn. Vergeling kan vaak worden verholpen met een vloeibare meststof 10-10-20 die ijzer bevat.

Slappe Gras

Als uw switchgrass goed groeide maar dan slap begint te worden of platvalt, zorg er dan voor dat het volle zon krijgt. Het heeft de neiging slap te worden op een schaduwrijke plek of als het te veel meststof krijgt.