Hoe je een Afrikaanse melkboom kweekt en verzorgt

De Afrikaanse melkboom ( Euphorbia trigona ) is inheems in Centraal-Afrika. Deze plant lijkt veel op een cactus, vandaar de bijnamen: kandelabercactus, kathedraalcactus, vriendschapscactus en gelukscactus, maar het is eigenlijk een vetplant . De plant heeft driehoekige stengels met drie verschillende zijden met ribbels. De ribbels zijn bezaaid met doornen en druppelvormige bladeren. Deze plant blijft weelderig en groen gedurende het groeiseizoen, waarbij nieuwe groei een lichtgroene tint krijgt.  

Net als een cactus is de Afrikaanse melkboom een ​​langlevende plant die krachtig groeit, ongeveer 1 tot 2 voet per jaar tot 9 voet hoog. Hij wordt vaak gekweekt als een haag vanwege zijn snelle en enthousiaste groei. Als hij binnenshuis wordt gekweekt, zal deze plant slechts tot ongeveer de helft van zijn maximale hoogte groeien. 

Net als alle Euphorbia (wolfsmelk) is de Afrikaanse melkboom giftig voor mensen en huisdieren.

Gemeenschappelijke naam	Afrikaanse melkboom, Afrikaanse melkstruik
Botanische naam	Euphorbia trigona (wolfsmelk)
Familie	Wolfsmelkfamilie
Plantensoort	Sappig
Volwassen maat	1,80-2,70 m hoog, 30-60 cm breed
Blootstelling aan de zon	Gedeeltelijk
Grondsoort	Leemachtig, goed gedraineerd
pH-waarde van de bodem	Neutrale
Bloeitijd	Lente zomer
Bloemkleur	Wit
Winterhardheidszones	9-11 (USDA)
Inheemse gebieden	Afrika
Toxiciteit	Giftig voor mensen, giftig voor huisdieren

Verzorging van de Afrikaanse melkboom

Dit zijn de belangrijkste verzorgingsvereisten voor het kweken van een Afrikaanse melkboom: 

• Geef de plant een plekje met veel indirect licht binnenshuis of een plekje in de halfschaduw buitenshuis.
• Zorg ervoor dat de grond goed gedraineerd is.
• Geef spaarzaam water.
• Stel het niet bloot aan temperaturen lager dan 10 graden Celsius.
• Geef de plant maandelijks mest, in het voorjaar en de zomer.
• Snoei de boom om te voorkomen dat deze te zwaar wordt aan de bovenkant.

Licht

Afrikaanse melkboom houdt van helder, indirect zonlicht. Een raam op het zuiden is geschikt voor binnenkweek, net als een plek buiten die gedeeltelijk zonlicht ontvangt. Een gebied dat volle zon ontvangt is geschikt, zolang de zomers niet constant heet zijn. In dit geval kan extra water geven nodig zijn om het hete, felle zonlicht te compenseren.

Bodem

Deze succulent is niet kieskeurig over de grond. Toch zijn goede drainageomstandigheden essentieel. Verbeter zware kleigrond voor een goede drainage, anders kan het de groei van de plant belemmeren. Zand- en zandige leemgronden helpen deze plant te gedijen in een xeriscape-omgeving. Afrikaanse melkboom groeit het beste met een pH van de grond van 6,1 tot 7,8.

Water

De Afrikaanse melkboom heeft niet veel water nodig. Deze plant is droogtetolerant en nuttig in klimaten die xeriscaping-technieken vereisen . Overweeg alleen extra water te geven als u te maken hebt met ernstige droogteomstandigheden. Anders zou de normale regenval in uw regio voldoende moeten zijn. Kamerplanten moeten eenmaal per week matig water krijgen, maar zorg ervoor dat de grond tussen elke waterbeurt uitdroogt om de natuurlijke habitat na te bootsen.

Temperatuur en vochtigheid

Alleen Noord-Amerikaanse tuinders in staten met een droog klimaat, waar de temperaturen ‘s nachts boven de 50 graden F blijven (delen van Texas, Californië, Florida en Arizona), kunnen de Afrikaanse melkboom buiten kweken. Deze droogtetolerante plant houdt van een droog, droog klimaat en kan redelijk hoge temperaturen verdragen. Als uw kweekomgeving hete zomers kent, zet de plant dan op een plek met indirect zonlicht of halfschaduw om oververhitting te voorkomen.

De plant heeft geen extra vochtigheid nodig; sterker nog, de plant gedijt het beste in een vochtig klimaat.

Kunstmest

Geef uw Afrikaanse melkboom in de lente en zomer, tijdens het groeiseizoen van de plant, maandelijks voeding met halfsterke verdunde, in water oplosbare meststof. Geef hem geen voeding tijdens zijn rustperiode in de herfst en winter.

Soorten Afrikaanse melkboom

Er is één variëteit van de Afrikaanse melkboom, Euphorbia trigona f. rubra, ook wel ‘Royal Red’ genoemd. Deze heeft opvallende kastanjebruine of felrode bladeren.

Snoeien

De Afrikaanse melkboom groeit erg hoog en heeft een relatief klein en ondiep wortelstelsel. Om deze reden kunnen oudere planten topzwaar worden of zelfs omvallen, waardoor snoeien noodzakelijk is. Draag bij het snoeien altijd handschoenen en gebruik een scherp en gesteriliseerd mes om de stengels te verwijderen. De snede die u maakt, droogt uit en vormt vanzelf een eeltplek. Zorg ervoor dat de plant aan beide kanten in evenwicht blijft om een ​​scheve belasting aan één kant te voorkomen, waardoor de plant uit de grond kan worden getrokken.

Het vermeerderen van de Afrikaanse melkboom

Afrikaanse melkboom vermeerdert zich gemakkelijk door stekken . Vanwege de giftigheid van de plant, gebruik je de juiste beschermende uitrusting bij het vermeerderen, zoals dikke handschoenen, en was je handen onmiddellijk als je het melkachtige sap op je huid krijgt.

Zo vermeerdert u de Afrikaanse melkboom door middel van stekken:

1. Neem een ​​scherp mes of een snoeischaar, alcohol doekjes, een 10 cm grote bak met potgrond en grof grind mee.
2. Steriliseer het lemmet van uw mes of schaar met alcohol en snijd vervolgens een van de ‘armen’ van de plant bij de basis af.
3. Spoel de arm af met koud stromend water totdat er geen vocht meer uitkomt.
4. Laat de arm vijf tot zeven dagen op een droge plek op een papieren handdoek liggen, uit direct zonlicht, zodat de afgesneden punt kan verharden. (Let op: veel kwekers slaan de eeltfase over en zetten de stek direct in de grond. Wortelgroei zou binnen drie weken moeten optreden met deze methode, maar het maakt de plant ook vatbaar voor wortelrot.)
5. Zodra de eeltlaag is gevormd, plant u de arm in de pot, zodat het uiteinde ongeveer 2,5 cm onder de grond zit.
6. Voeg een laag grind toe bovenop de grond, zodat de stek rechtop blijft staan.
7. Plaats de pot op een warme plek met voldoende licht en een temperatuur tussen 65 en 75 F, maar niet in direct zonlicht. De stek zou binnen twee maanden moeten wortelen.
8. Zodra u wortels ziet groeien, verplant u de plant naar een iets grotere pot van 15 cm.

Hoe je een Afrikaanse melkboom uit zaad kweekt

Het kweken van een Afrikaanse melkboom uit zaad wordt afgeraden. De zaden zijn moeilijk te vinden en nog moeilijker en langzamer om te ontkiemen. Vermeerder de plant in plaats daarvan met behulp van de bovenstaande stekmethode.

Potten en verpotten van de Afrikaanse melkboom

Zorg voor voldoende drainage en niet te veel water geven zijn belangrijke overwegingen bij het verpotten van de Afrikaanse melkboom. Deze vetplant doet het het beste in een poreuze kleipot die overtollig water absorbeert. Vermijd geglazuurde potten die het risico op overbewatering vergroten. Zandgrond of potgrond die speciaal is samengesteld voor vetplanten zorgt voor de beste waterafvoer, vooral wanneer puimsteen of perliet wordt gemengd.

Verpot de plant elk jaar of twee jaar, omdat hij steeds groter wordt. Zo weet u zeker dat de wortels genoeg ruimte hebben om hem op zijn plek te houden (met een beetje hulp van stokken). Draag altijd handschoenen en houd er rekening mee dat het twee mensen kan kosten om een ​​grote plant te verpotten, zodat er geen schade ontstaat.

Overwinteren

Afrikaanse melkbomen overleven de kou niet. Ze gedijen doorgaans niet bij temperaturen onder de 50 graden F, dus het is belangrijk om ze alleen in de grond te planten als uw klimaat dat toelaat. Potplanten moeten naar binnen worden gehaald als de temperaturen dalen. Plaats uw vetplant in een kamer met goede luchtcirculatie om de luchtvochtigheid te verlagen en zet hem in een helder verlicht raam met indirect zonlicht.

Veel voorkomende plagen en ziekten

Een gezonde Afrikaanse melkboom is doorgaans niet vatbaar voor plagen of ziektes. Let echter op de katoenachtige draden die wolluis maakt . Om ze te verwijderen, mengt u een oplossing van water en een paar druppels mild afwasmiddel en veegt u de insecten weg met een doek die in deze oplossing is gedompeld. U kunt ook een papieren handdoek en ontsmettingsalcohol gebruiken om insecten te verwijderen, of de insecten afspuiten met water uit een tuinslang.

Te veel water geven aan uw plant kan schimmelproblemen veroorzaken, zoals kurkziekte, waarbij de stengels kurkachtige plekken ontwikkelen. Probeer de plant te redden door de geïnfecteerde stengels af te snijden. Vergeling of verbruining van de vetplant kan ook duiden op wortelrot door te veel water geven. In dit geval zult u uw plant waarschijnlijk helemaal moeten weggooien.

Veel voorkomende problemen

Een van de meest voorkomende problemen met de Afrikaanse melkboom is vergelende bladeren. Zelfs met de minste verkeerde verzorging kunnen de bladeren van uw plant van kleur veranderen en afvallen. De boosdoeners zijn meestal overbewatering, onderbewatering of koude temperaturen. Het voorkomen van dit probleem is veel gemakkelijker dan het verhelpen ervan, dus zorg ervoor dat uw plant op een warme plek staat en geef hem net genoeg water zodat de grond tussen de gietbeurten door uitdroogt, maar niet constant droog is.