Anna van alle markten thuis is een echte moderne renaissancevrouw

Against the Grain  is een serie waarin mensen die ondervertegenwoordigd zijn in de houtbewerking, timmerwerk en bouwsector in de spotlight staan. We spreken met mensen die aan projecten werken, van complete huisrenovaties tot ingewikkelde houtsculpturen, om te horen wat hen inspireert, hoe ze hun eigen ruimte hebben gecreëerd (woordspeling bedoeld) en waar ze nu aan werken.

We spraken met Anne Briggs (Anne of All Trades) via een Zoom-vergadering, die ze in haar werkplaats had. Met een van haar eerste projecten trots tentoongesteld op de achtergrond (een hangende gereedschapskast), vertelde Anne ons hoe ze begon, het project waar ze het meest trots op is en wat de toekomst is voor Anne of All Trades.

Haar inspiratie

“Het was magisch.” Zo beschreef Anne haar inspiratie. Haar overleden grootvader, “een echt kind van de Grote Depressie,” was de ultieme doe-het-zelver, en zijn garage voor vier auto’s die was omgebouwd tot werkruimte was haar droomplek uit haar kindertijd. Nadat hij overleed toen ze 12 was, zwoer ze om die magie ooit op de een of andere manier opnieuw te creëren. 

Pas toen ze afstudeerde van de universiteit, ging ze weer aan de slag met doe-het-zelfprojecten. Ze vervulde een droom die ze samen met haar grootvader deelde: een auto restaureren. Ze ging voor een Mustang coupé uit 1965.

Hoewel ze de kanariegele Mustang niet meer heeft, onthulde ze dat ze onlangs de droomtruck heeft gekocht waar ze en haar grootvader altijd over spraken. Het restaureren ervan staat op haar shortlist van toekomstige projecten.

2012: Haar eerste gereedschap

Een werkplaats krijgen

Hoewel de renovatie van Mustang een succes was, zette ze een pauze in het klussen en verhuisde ze in 2009 naar Taipei om zich te richten op haar Chinese taalstudies. Maar na twee jaar ging ze in 2011 naar haar beste vriend Adam in Seattle en een jaar later waren ze getrouwd en woonden ze gelukkig samen in een huis met een garage. Na jaren in een Taiwanese wolkenkrabber te hebben gewoond, had ze eindelijk de perfecte ruimte om de magische werkplaats van haar grootvader na te bouwen en ging ze meteen aan de slag. 

Sourcing-hulpmiddelen

Maar zonder gereedschap ging ze naar Craigslist. Ze vond een kapotte tafelzaag, leerde zichzelf hoe ze die moest repareren en verkocht hem door voor het dubbele van wat ze ervoor had betaald. “Het was geen winstgevende onderneming”, zei ze. “Meestal niet meer dan $ 20 of $ 30. Het was… een manier om ‘te ruilen’ voor de gereedschappen die ik nodig had.” Uiteindelijk kon ze de gereedschappen financieren die ze nodig had voor haar allereerste project: een bed, waarvan ze zei dat het “een ware komedie van fouten” was. 

Anne bleef Craigslist afstruinen naar kapot gereedschap om haar projecten te flippen en te financieren, met als bijkomend voordeel dat ze precies leerde hoe dit gereedschap werkt. Ze leerde snel en hoewel ze foto’s maakte terwijl ze werkte, begon ze pas echt haar proces te documenteren bij haar derde project, een werkbank. “Die werkbank was een van de eerste dingen die ik op Instagram postte, en was ook een van mijn eerste blogposts,” zei Anne.

2013: Sociale media en haar eerste grote doorbraak

Al snel begon ze Instagram te gebruiken en realiseerde ze zich de sociale voordelen. Dankzij Instagram ging Anne van het gevoel van sociaal isolement als een Seattle-newbie met een eigenzinnige hobby naar het ontwikkelen van een virtuele community die de VS omspant. 

Naarmate haar connecties groeiden, werden veel van haar virtuele vrienden echte vrienden. Een Insta-uitnodiging bezorgde haar een plek op de Woodworking in America-conferentie in Cincinnati in 2013, waar ze de persoon ontmoette die haar hele platform lanceerde. Onder de indruk van haar blog- en fotografievaardigheden bood de eigenaar van Lee Valley Tools haar ruimte aan in de nieuwsbrief van zijn bedrijf om haar projecten te delen. “Ik denk dat [de eerste] ging over het snijden van zwaluwstaarten”, zei ze. “Vanaf daar ging alles als een sneeuwbal.”

Dankzij dit nieuwe zijproject kreeg ze toegang tot een heel publiek dat ze anders nooit had bereikt.

2015: Houtbewerkingslessen

Als er ooit bewijs was dat je de meeste dingen kunt leren, en misschien zelfs kunt beginnen te beheersen, voordat je een voet in een echt of virtueel klaslokaal hebt gezet, dan is dit het wel: in 2015, voordat ze ooit een houtbewerkingscursus had gevolgd, kreeg Anne de kans om een ​​houtbewerkingsschool in Seattle te runnen, Pratt . Anne werkte twee jaar samen met haar droompersoneel en leerde onschatbare houtbewerkingsvaardigheden, waaronder hoe ze haar eigen gereedschap kon maken. 

Terwijl ze bij Pratt werkten, kochten Anne en haar man een boerderij 19 kilometer buiten Seattle en begonnen ze met boeren.

2017: Vrouwen steunen vrouwen en starten een YouTube-kanaal

Die houtbewerkingsshow veranderde haar leven op een andere manier drastisch: ze ontmoette houtbewerkingsgoeroe en YouTuber April Wilkerson , die nog steeds een van Annes beste vriendinnen is. Het was April die haar uiteindelijk aanmoedigde om een ​​YouTube-kanaal te beginnen met als enige doel om van haar hobby haar carrière te maken. 

Hoewel Anne extreem goed thuis was in YouTube – ze verwees naar veel video’s voor haar eerste doe-het-zelfprojecten – had ze er nooit aan gedacht om haar eigen kanaal te starten. Maar met het advies en de begeleiding van april lanceerde ze het en in oktober 2017 plaatste ze haar eerste video, ” How to Make and Hang an Axe Handle. ” Er volgde een verzameling video’s die allemaal gericht waren op houtbewerking. 

Januari 2018: Fulltime op YouTube

Ze verliet haar positie bij Pratt eind 2017 en ging op 1 januari 2018 fulltime op YouTube. Via video’s van 12 minuten kon Anne duizenden mensen van over de hele wereld bereiken die net zo graag deze verdwijnende levensvaardigheden wilden leren als zij altijd was geweest. 

Oktober 2018: Verhuizen naar Nashville

Een van de rode draden in Annes achtergrondverhaal is dat ze een YES-meisje is. In oktober 2018 accepteerde ze een uitnodiging om naar Nashville te komen voor een Windsor-stoelcursus met Greg Pennington . Het was tijdens deze reis dat ze verliefd werd op de stad.

Met de vrijheid van locatie door haar virtuele carrière en de aantrekkingskracht van eindeloze walnoot- en witte eik in de omgeving, verhuisden Anne en haar man naar Nashville. Ze kochten een andere boerderij in de buurt van hun beste vrienden, die ze natuurlijk ontmoetten via haar groeiende online community.