Ampère versus volt: de gevaren van elektrische schokken

Er zijn veel gevaren verbonden aan elektriciteit, met name met betrekking tot ampère en voltage. Een accidentele schok kan ernstige brandwonden, schade aan inwendige organen en zelfs de dood veroorzaken. De meeste mensen denken aan elektriciteit in termen van voltage, of ze letten op wattage (bijvoorbeeld een gloeilamp van 60 watt). Wanneer u echter ampère versus voltage overweegt, is ampère hetgeen waar u rekening mee moet houden als het gaat om elektrische schokken.

Hieronder leggen we de belangrijkste verschillen tussen ampère en voltage uit, zodat u beter begrijpt hoe u veilig kunt werken in de buurt van elektrische circuits.

Voltage versus Amperage

Voltage en ampère betekenen niet hetzelfde, hoewel ze beide metingen zijn van elektrische stroom of elektronenstroom. Voltage is een meting van de druk waardoor elektronen kunnen stromen. Ampère is een meting van het volume van elektronen.

Spanning

Denk aan voltage als de potentiële elektriciteit die door een elektrisch systeem kan stromen. Hoewel het aantal kan toenemen (12 volt, 120 volt, 240 volt), is dit alleen de potentiële elektriciteit van de bron, niet per se de hoeveelheid elektriciteit die door het systeem stroomt.

Een elektrische voeding van 1.000 volt is niet dodelijker dan 100 volt, omdat het gevaar wordt bepaald door de stroomsterkte. Kleine veranderingen in de ampère van een stroomsterkte kunnen het verschil betekenen tussen leven en dood wanneer iemand een elektrische schok krijgt. 

Amperage

Denk aan ampère als de hoeveelheid elektriciteit die door het elektrische systeem stroomt. Bijvoorbeeld, de stroom van een 10-ampère zekering op een 120-volt voeding laat niet hetzelfde volume elektriciteit stromen als een 15-ampère zekering op dezelfde 120-volt voeding.

Het regelen van de stroom van een elektrisch circuit is cruciaal om het compatibel te maken met wat u ook maar van stroom wilt voorzien. Als u bijvoorbeeld een föhn van 15 ampère in een stopcontact steekt dat alleen door een zekering van 10 ampère wordt gevoed, zal de föhn niet goed werken en zal de zekering waarschijnlijk uitschakelen.

Als u echter overstapt op een stekker die is verbonden met een 15-ampère zekering, kunt u de föhn gebruiken. Beide stekkers zijn 120 volt, maar de extra vijf ampère zorgen voor een ruim volume aan elektriciteit om te voldoen aan de eisen van de elektrische belasting van de föhn .

Om de relatie tussen voltage en ampère beter te begrijpen en hoe dit het risico op een elektrische schok beïnvloedt, stel je voor dat je iemand besproeit met een waterslang met een sproeikop. Voor deze analogie, overweeg het volgende:

• Voltage = Initiële druk van de waterkraan
• Weerstand = Slang met sproeikop
• Amperage = Resulterende waterstroom

Als u de trekker van de sproeikop verder overhaalt, wordt de weerstand verlaagd en neemt de stroom toe. De initiële waterdruk (constante spanning) verandert nooit.

Echter, de toename van het watervolume (verhoogde ampère) door de geopende sproeikop (verminderde weerstand) is wat bepaalt hoe doorweekt u wordt wanneer u wordt gespoten. Dus, met ampère versus volt, zit het gevaar in de ampère.

Effecten van ampère op elektrische schokken

Verschillende hoeveelheden ampère beïnvloeden het menselijk lichaam op verschillende manieren. De volgende lijst legt enkele van de meest voorkomende effecten van elektrische schokken uit bij verschillende ampèreniveaus, volgens de Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA).

Om de betrokken hoeveelheden te begrijpen: een milliampère (mA) is een duizendste van een ampère (of ampère). Een standaard huishoudelijk circuit dat uw stopcontacten en schakelaars van stroom voorziet, heeft 15 of 20 ampère (15.000 of 20.000 mA). 

• 1 tot 5 mA: Lichte elektrische schok wordt gevoeld; verontrustend maar niet pijnlijk
• 6 tot 30 mA: Pijnlijke schok; verlies van spiercontrole
• 50 tot 150 mA: Extreme pijn; mogelijke ernstige spierreacties; mogelijke ademhalingsstilstand; mogelijke dood
• 1.000 mA tot 4.300 mA: Hart stopt met pompen; zenuwbeschadiging; waarschijnlijk overlijden
• 10.000 mA (10 ampère): hartstilstand; ernstige brandwonden; waarschijnlijk overlijden

Dit geeft u een idee van hoeveel gevaar er schuilt in het elektrische systeem van uw huis dat wij als vanzelfsprekend beschouwen, waar draden 15.000 of 20.000 mA voeren.

Veilig blijven

De beste manier om elektrische schokken te voorkomen is om standaard veiligheidsprocedures te volgen voor alle  elektrische werkzaamheden. Hier zijn enkele van de belangrijkste basisveiligheidsregels:

• Schakel de stroom uit:  Schakel altijd de stroom uit naar een circuit of apparaat waaraan u gaat werken. De meest betrouwbare manier om de stroom uit te schakelen is door de zekering voor het circuit in het servicepaneel van het huis (zekeringkast) uit te schakelen.
• Test op stroom: Controleer na het uitschakelen van een stroomonderbreker de bedrading of apparaten waaraan u gaat werken met een contactloze spanningstester , vooraf getest op een bekend circuit onder spanning, om te bevestigen dat de stroom is uitgeschakeld. Dit is de enige manier om er zeker van te zijn dat u het juiste circuit hebt uitgeschakeld.
• Gebruik geïsoleerde ladders:  Gebruik nooit een aluminium ladder voor elektrisch werk. Gebruik altijd een geïsoleerde glasvezelladder om uzelf veilig te houden.
• Blijf droog: vermijd natte gebieden wanneer u met elektriciteit werkt. Als u buiten bent in vochtige of natte omstandigheden, draag dan rubberen laarzen en handschoenen om de kans op een schok te verkleinen. Sluit elektrisch gereedschap en apparaten aan op een GFCI-stopcontact (aardlekschakelaar) of een GFCI-verlengsnoer. Droog uw handen voordat u een snoer vastpakt.
• Waarschuwingen plaatsen:  Als u werkt aan het  servicepaneel  of een circuit dat wordt beschermd door een stroomonderbreker in het paneel, plaats dan een waarschuwingslabel op de voorkant van het paneel om anderen te waarschuwen geen circuits aan te zetten. Voordat u de stroom weer inschakelt, moet u ervoor zorgen dat niemand anders in contact is met het circuit.

Watt en Ohm begrijpen

Andere elektrische termen zoals watt en ohm kunnen de zaken verwarrender maken als je de principes van elektriciteit probeert te begrijpen . Dat wil zeggen, totdat je begrijpt wat deze termen betekenen en hoe ze zich verhouden tot volt en ampère.

Watt

U hebt waarschijnlijk wattage-classificaties op gloeilampen gezien en u afgevraagd wat dit betekent, behalve dat het licht mogelijk feller is. Watt is de stroomsnelheid. Wanneer u een gloeilamp van 60 watt overweegt, vertelt dat getal u hoeveel stroom er nodig is om die gloeilamp te laten branden.

U kunt de wattwaarde samen met de spanningswaarde gebruiken om de ampèrevereisten met deze vergelijking te berekenen:

• Watt / Volt = Ampère

Dit betekent dat een elektrische droger van 5.000 watt die op een stopcontact van 240 volt is aangesloten, iets meer dan 20 ampère stroom nodig heeft. 5.000 / 240 = 20,83.

Ohm

Een andere elektrische term die u wellicht bekend voorkomt is ‘ohm’. Ohm, weergegeven door het symbool Ω , geeft de weerstand in elektrische stroom aan.

Van de bedrading tot het apparaat dat u van stroom voorziet, vrijwel elk onderdeel in het elektrische systeem veroorzaakt enige weerstand of een vertraging van de elektrische stroom die door het circuit stroomt.

Hoewel er op natuurlijke wijze weerstand ontstaat door de verschillende elektrische componenten, wordt deze vaak opzettelijk toegevoegd om de stroomsterkte te regelen of te beperken met behulp van weerstanden.

Om de weerstand te berekenen, gebruikt u deze formule:

• Ω = V / A of ohm = volt / ampère

Bijvoorbeeld, een circuit van 120 volt met een stroomsterkte van 15 ampère heeft een weerstand van 8 ohm .