De meeste palmbomen zijn geen kokospalmen. Cocos nucifera is de enige soort in het geslacht Cocos. Het is een onderdeel van de familie Aracaceae , bestaande uit 2600 planten, waartoe alle palmbomen behoren. Cultivars van Cocos nucifera zijn de enige palmbomen die de kenmerkende kokosnoot produceren. Kortom, een kokospalm is een type palmboom .
Hieronder leest u meer over de belangrijkste verschillen tussen kokospalmen en palmbomen.
Inhoudsopgave
Volwassen maat
Er zijn twee soorten kokospalmcultivars: volgroeide en dwerg. Volwassen, volgroeide bomen worden tot 100 voet hoog met enkele, slanke stammen met een 20- tot 30-voet breed bladerdak. Bladeren tot 18 voet lang verschijnen aan de kroon met vruchten geclusterd onder of tussen de bladeren. Dwergkokospalmen bereiken volwassen hoogtes van 16 tot 30 voet en spreiden zich uit over 15 tot 25 voet, waarbij de meeste cultivars gemiddeld aan de kleinere kant van de schaal zitten. Bladeren worden tot 3 voet lang.
Palmbomen variëren in grootte van de 6 voet hoge kamerplant tot de 200 voet hoge waspalm. Ze kunnen veel verschillende vormen aannemen, van meerstammige struikachtige planten tot bomen met enkele stammen en een bladerdak van bladeren vergelijkbaar met de kokospalm. Stammen hebben ook verschillende vormen, zoals de flessenpalm , naarmate ze rijper worden. Andere geslachten en soorten palmbomen produceren andere vruchten dan kokosnoten, waaronder dadels , acaciabessen, olie- en geleivruchten en meer.
Leuk weetje
Palmbomen zijn eigenlijk geen bomen. In botanische terminologie zijn deze planten houtachtige kruiden met stammen gedefinieerd als stengels.
Groeigewoonte
Alle hoge palmen met enkelvoudige stammen vertonen bladlittekens naarmate ze ouder worden. Naarmate de boom hoger wordt, rijpen oude bladeren en vallen ze af of worden verwijderd. Overgebleven littekens kunnen onbeduidend zijn, waardoor de stam bijna glad wordt, of opvallend met een schilferende, ruige of gechipte uitstraling.
Kokospalmen hebben gladde bladlittekens, terwijl de Californische waaierpalm bijvoorbeeld een ruige rand van verwelkte bladeren heeft die aan de stam blijven zitten.
Hoe een kokospalm groeit
Kokospalmen groeien met een gemiddelde snelheid van 1 tot 2 voet per jaar, en voegen een zachte kromming toe boven de licht verdikte basis van de stam naarmate ze rijper worden. De kroon heeft 25 tot 30 grote bladeren tot 18 voet lang en 6 voet breed, elk met 200 blaadjes die 2 voet lang zijn. Elke maand wordt er een nieuw blad geproduceerd, omdat het oudste blad wordt afgeworpen; elk blad gaat tot drie jaar mee. Alleen bomen die buiten worden gekweekt, produceren fruit.
Volledige, zelfbestuivende, gele bloemen verschijnen wanneer de boom 4 tot 6 jaar oud is, gevolgd door fruit na 6 tot 10 jaar. Kokosnoten hebben een heel jaar nodig om te rijpen nadat ze volwassen zijn geworden. Kokospalmen produceren het hele jaar door fruit en leveren elk jaar tussen de 50 en 200 kokosnoten op, afhankelijk van de grootte en variëteit. Ze blijven tot wel 80 jaar fruit produceren.
Hoe palmbomen groeien
De groeiwijze van andere palmbomen varieert sterk. Veel hebben de karakteristieke veerachtige, lange bladvorm die in botanische termen wordt beschreven als geveerd. Anderen hebben ovale, waaiervormige of handvormige bladeren die worden beschreven als handvormig. Sommige palmbomen kunnen jaren nodig hebben om slechts 5 voet hoog te worden, terwijl andere elk jaar 2 tot 3 voet in hoogte toenemen.
De meeste palmbomen met enkele stammen worden gekenmerkt door een brede kroon met lange bladeren, zoals de kokospalm. Andere soorten en cultivars vormen trossen of heuvels met gebogen bladeren of pieken van waaiervormig blad.
De meeste, maar niet alle, soorten palmbomen bloeien minimaal één keer per jaar en vormen groene of gele, vaak geurige bloemen, soms gevolgd door eetbare vruchten.
Oorspronkelijk gebied
Bijna alle palmbomen zijn te vinden in tropische en subtropische omgevingen. De naaldpalm, de meest noordelijke soort in de Verenigde Staten, groeit van nature op Cape Cod in Massachusetts.
Waar kokospalmen groeien
Kokospalmen zijn te vinden in tropische kustgebieden over de hele wereld. Ze groeien in Florida, Californië, Texas, Arizona, Georgia en Louisiana en zijn in sommige microklimaten zelfs zo ver noordelijk als de Carolina’s te vinden. Deze bomen groeien het beste in de volle zon met temperaturen tussen 85 en 95 graden F. en vereisen een minimumtemperatuur van 72 graden F.
Kokospalmen zijn wind- en zouttolerant, kunnen overstromingen overleven en hebben jaarlijks 30 tot 50 inch regenval nodig met een hoge luchtvochtigheid. Ze verdragen geen koude temperaturen en lijden aan bladschade bij temperaturen onder de 45 graden F.
Waar palmbomen groeien
Andere geslachten, soorten en cultivars van palmen worden ook wereldwijd gevonden met de grootste diversiteit in laagland natte bossen, het Caribisch gebied, Zuid-Amerika, Zuidoost-Azië en Pacifische eilanden. De meeste palmbomen gedijen in omgevingen die vergelijkbaar zijn met de kokospalm, hoewel verschillende soorten min of meer tolerant zijn voor overstromingen, blootstelling aan zout en wind en bodemtype.
Alle palmen hebben zon nodig, hoewel sommige indirect licht verkiezen boven fel zonlicht. Sommige gedijen in woestijnachtige omgevingen, terwijl andere groeien als ondergroeiplanten in regenwouden.
Toepassingen voor palmbomen
Kokospalmen zijn een van de meest veelzijdige planten op aarde. Samen met de Afrikaanse oliepalm ( Elaeis guineensis ) is de kokospalm de meest commercieel levensvatbare. Beide zijn belangrijke bronnen van oliën en vet. De buitenste schil van de kokosnoot is een bron van kokosvezel . De harde binnenste schil dient als brandstof, houtskool en houtsnijwerk. Kokoswater is drinkbaar en het vruchtvlees wordt zowel rauw als gekookt gegeten. Kokosvlees wordt verwerkt tot olie voor veevoer en kokosmelk en wordt uitgebreid gebruikt in de voedselbereiding en industrie. Sap van de bloemstengel is drinkbaar als suiker, alcohol en azijn. Stammen leveren hout voor constructies en bladeren worden gebruikt voor manden en decoratieve elementen.
Andere palmbomen produceren vruchten en eetbare delen zoals dadels en palmharten. Bouw, agroforestry, olie- en wasproductie, meubels en woningdecoratie en herbebossing zijn slechts enkele van de vele toepassingen voor palmbomen. Veel soorten hebben meerdere toepassingen en er worden wereldwijd nieuwe ontwikkeld en commercieel onderzocht.
