De spar / Illustratie door Amy Sheehan / Sumaira Amber
Tussen de ingewikkeld gepatroneerde tapijten , inktzwarte verflagen en organische bolvormige vazen is het huis van Ayesha Usman een les in het uitstralen van warmte. De zintuigen worden direct gestreeld bij het betreden van de zes slaapkamers tellende woning van de ontwerpster in Kirkland, Washington — een ethos die in de structuur van haar bestaan is verankerd, aangezien ze opgroeide met Pakistaanse waarden van gemeenschap en zorg.
Terwijl haar reizen haar over de hele wereld voeren, neemt Usman stukken van elke bestemming mee terug. Ze combineert vakkundig haar persoonlijke erfgoed en lokale vondsten met wereldwijde reislust. Perzische tapijten, Marokkaanse tegels en Zuid-Aziatische kunstwerken vullen allemaal dezelfde ruimte, die ze deelt met haar man en twee dochters. Een wandeling door het huis is als het traceren van haar levensverhaal – van haar jeugdwortels tot haar avonturen in het buitenland tot haar huidige leven in de Pacific Northwest. Verderop duikt Usman dieper in haar fascinatie voor donkere tinten, haar favoriete kamers om in rond te hangen en een onverwachte 100 jaar oude meubelvondst.
Hoe ontdekte je je huis voor het eerst? Wat sprak je er in eerste instantie aan?
Het is grappig, want ik heb bijna 12 jaar in deze buurt gewoond. Mijn vorige huis was slechts één huis verderop aan dezelfde weg. We zagen dit huis in aanbouw en namen meteen contact op met de aannemer, dus we konden veel op maat gemaakte upgrades laten doen. Alle verlichting, tegels , een aantal wastafels en de indeling van de keuken werden door mij bepaald.
Wat ons het meest aansprak, was dat het huis een extra wooneenheid heeft die we gebruiken voor onze uitgebreide gasten en soms als Airbnb. Ik heb het volledig gemeubileerd en het is ook een geweldig klein toevluchtsoord voor mij.
Past uw huis bij de sfeer van uw buurt of valt het juist op?
Deze buurt is relatief oud. Je ziet dus een goede mix van oude en nieuwe huizen. Mijn huis breekt absoluut met de standaard, want het is erg industrieel -modern. Maar we zien dat de buurt de laatste tijd steeds meer krijgt met nieuwe constructies.
Mijn aanpak is vrij simpel: ik neig ernaar om te krijgen wat ik mooi vind en ik vind er bijna altijd een plek voor. Ik hou van een goed samengesteld huis dat jouw verhaal vertelt. Ik geloof er niet in om alles in één keer of in één winkel te kopen. Ik verzamel veel vintage en vond stukken tijdens mijn reizen of door te zoeken in antiek-, vintage- en kringloopwinkels in de omgeving en kleine nabijgelegen steden. Ik heb er geen moeite mee om stijlen te mixen en vind dat je high-end stukken kunt balanceren met unieke, one-of-a-kind stukken.
Hoe beïnvloedt je erfgoed je stijl? Welke elementen daarvan neem je op in je huis?
Ik denk dat kunst en textiel zoveel van mijn erfgoed in mijn stijl brengen. Ik word van nature aangetrokken tot diepere, meer verzadigde tinten en een dramatische achtergrond voor mijn interieur. Ik heb wat kunst en decor in mijn huis verwerkt van kunstenaars uit Pakistan en India.
Ik vind het geweldig om antieke vintage Perzische en Turkse tapijten te gebruiken in mijn eigen huis en ook in projecten van klanten. Ik wil dat mijn ontwerpen gezellig en warm aanvoelen, omdat we in mijn cultuur veel nadruk leggen op gastvrijheid en ervoor zorgen dat mensen zich welkom voelen in ons huis. Ik vind dat ons huis moet aanvoelen als een grote, warme knuffel voor iedereen die binnenkomt.
Zijn er nog andere culturen waar jij ontwerpaantekeningen uit haalt?
Ik denk dat er zeker wat te leren valt uit alle delen van de wereld en dat verschillende culturen verschillende interessante objecten bieden. Ik heb veel Afrikaanse artefacten gebruikt in mijn projecten en Indiase textiel in de vorm van kussens en plaids. De organische, natuurlijke look van Italiaans marmer en Marokkaanse zellige tegels is ook ongeëvenaard.
Wat waren de grootste vondsten in jouw huis? Kun je een verhaal achter een van hen delen?
Ik hou van al mijn antieke en unieke decoratiestukken. Wat ze speciaal maakt, is dat ik ze door de jaren heen op heel onverwachte plekken in verschillende delen van de wereld heb gevonden. Ik heb onlangs een antieke bank gekocht, die ongeveer 100 jaar oud is, via Facebook Marketplace. En ik weet dat hij veel meer waard is dan wat ik ervoor heb betaald. Ik voel me heel gelukkig dat ik hem bezit.
Heb je een favoriete design feature of kamer? Zo ja, waar in huis is het en wat maakt het uniek?
Ik ben dol op de ontbijthoek in mijn keuken. Er komt zoveel natuurlijk licht binnen en dat is waar het grootste deel van ons leven zich afspeelt. Online lessen voor kinderen, vriendenbijeenkomsten, familiediners, bordspellen en ik doe hier ook vooral mijn online onderzoek en consultaties met nieuwe cliënten.
Waar in huis brengt u de meeste tijd door en wat doet u daar meestal?
Ik denk dat onze woonkamer . We slapen, bidden, lezen, hangen rond met onze vrienden en familie, kijken tv en hebben eindeloze discussies rond de open haard. Ik hou ook van mijn slaapkamer; het is waar ik ontspan en tot rust kom aan het einde van een drukke dag.
Ik denk dat het hart van elk huis de keuken is. Ik voel me zo gelukkig dat ik een enorme keuken heb met een groot genoeg kookeiland om te koken, gasten te ontvangen en quality time door te brengen met mijn kinderen terwijl ze koekjes of brownies bakken.
