De spar / Illustratie door Amy Sheehan / John Shum
Zoals veel immigrantenfamilies weten, zijn er bepaalde dingen – rituelen, herinneringen, cultuur – die ons nooit verlaten, hoe ver we ook van ons geboorteland afdwalen. Dat is wat Karen Nepacena , hoofdontwerper van Destination Eichler , weet. Ze heeft de filosofie in haar huis van 1600 vierkante voet verwerkt – door aspecten van de Filipijnse en Chinese achtergrond van haar familie naar de ruimte in Walnut Creek, Californië te transporteren. Toch weerspiegelt het nog steeds haar unieke ontwerpgevoel: de keuken is gehuld in aquamarijnkleurige tegels, een oranje kraan brengt vreugde in de badkamer en de muren zijn bekleed met chocoladekleurig hout.
Nepacena deelt de ruimte met haar man John, haar twee zonen en haar reddingshond Velvet. Het huis is nu een capsule van het rijke en zich steeds ontwikkelende verhaal van haar familie. Hieronder deelt ze haar favoriete erfstukken, haar meest opwindende doe-het-zelfprojecten en hoe haar familie het middelpunt van alles is.
Inhoudsopgave
Hoe ontdekte je je huis voor het eerst? Wat sprak je er zo aan?
We waren niet actief op zoek naar een nieuw huis, maar een goede vriend, die ook onze makelaar is, zag een modernistisch Eichler-huis te koop staan en vertelde ons dat we er eens moesten kijken. We hebben dat specifieke huis uiteindelijk niet gekocht, maar het inspireerde ons om een modern huis uit het midden van de vorige eeuw te kopen. We werden verliefd op de klassieke lijnen van het midden van de vorige eeuw in ons huis , plus het heeft veel ramen van vloer tot plafond en veel licht. Het moest worden gerepareerd en gerestaureerd, wat prima was omdat we wisten dat we in de loop van de tijd ons eigen stempel op het huis wilden drukken.
Past uw huis bij de sfeer van uw buurt of valt het juist op?
Onze directe buurt bestaat uit ongeveer 300 huizen die gebouwd zijn door de modernistische bouwer Joseph Eichler. Dus over het algemeen heeft onze buurt een absoluut “midcentury gevoel”. Als vrienden of familie voor het eerst bij ons op bezoek komen, zeggen ze dingen als: “Jullie buurt lijkt op de Jetsons!”
Hoe zou u uw stijl en aanpak voor het inrichten van uw huis omschrijven?
Mijn stijl is een mix van modern en midcentury modern, maar met een beetje eclectisch en veel vintage erin. We hebben twee superactieve (lees: rommelige) kinderen en een hond, dus ik benader mijn huisontwerp ook met praktische overwegingen. Het leven wordt rommelig en ik wil dat de stukken waarmee we leven dat aankunnen en er niet te boos over zijn. Anders gezegd, mijn huis is niet te “kostbaar”, maar bewoond en vriendelijk.
Wie of wat zijn jouw grootste inspiratiebronnen op het gebied van design?
Charles en Ray Eames — Ik vind het geweldig dat ze een man en vrouw designduo waren. Mijn man John en ik zijn samen meerdere bedrijven begonnen. Ze waren pioniers in design en hun werk is tijdloos. Ray Eames ontwierp vooral met kleur, plezier en speelsheid in gedachten, wat ik graag in mijn ontwerpen verwerk.
Hoe beïnvloedt uw Filipijnse afkomst uw stijl?
De Filipijnse cultuur draait om familie, bijeenkomsten en feesten. Eten en koken zijn ook een manier om je liefde voor anderen uit te drukken. De keuken is het hart van elk huis, maar vooral van ons. Mijn moeder en overleden schoonmoeder leerden mij en mijn kinderen familierecepten in deze keuken. Bij het ontwerpen ervan hielden we rekening met de behoefte aan veel kookvoorbereidingsruimte, evenals ruimte voor familie en vrienden om rond te hangen en te verzamelen terwijl andere familieleden een maaltijd bereiden.
Zijn er nog andere culturen waar jij ontwerpaantekeningen uit haalt?
Mijn ouders woonden begin jaren 2000 in Japan en ik heb ze meerdere keren bezocht en de Japanse cultuur en design ervaren. Ik hou van Japanse esthetiek, die minimalisme en eenvoud omarmt, maar ook functionaliteit.
De afkomst van mijn man is Chinees. Er zijn belangrijke basisprincipes van Feng Shui die we in huis halen om balans en energie in onze omgeving te creëren. De ouders van mijn man woonden ook in het Verenigd Koninkrijk toen ze net getrouwd waren. Ze hadden een geweldig gevoel voor design en we erfden tijdloze meubels die ze in de jaren 60 kochten, zoals de Cesca eetkamerstoelen die we in ons hutje hebben staan tot klassieke eetkamerstoelen uit het midden van de vorige eeuw die we elke dag in onze eetkamer gebruiken.
Wat waren de grootste vondsten in jouw huis? Kun je een verhaal achter een van hen delen?
Bijna alle stukken in de belangrijkste leefruimtes van ons huis zijn vintage of tweedehands. Een van mijn favorieten is onze Eames lounge chair en ottoman uit de jaren 70, die ik vond op een lokale boedelverkoop. Het zitkussen leek helemaal kapot toen ik het vond, dus ik heb het meteen meegenomen. Bleek dat alleen de rits van het kussen opnieuw uitgelijnd hoefde te worden (wat ik met de hand deed) en we hadden een perfect functionele stoel.
Heb je een favoriete design feature of kamer? Zo ja, waar in huis is het en wat maakt het uniek?
Een van mijn favoriete ruimtes is eigenlijk geen kamer, maar een buitenkamer: ons atrium . Als je door onze voordeur naar binnen loopt, stap je in een binnenplaats. Omdat we een kleiner huis hebben, fungeert deze ruimte als een extra woonkamer voor mijn gezin. Mijn kinderen en hun vrienden hangen daar in de zomer rond of soms nemen mijn man en ik onze laptops mee naar buiten om buiten te werken.
Waar in huis brengt u de meeste tijd door en wat doet u daar meestal?
De keuken! Ik ben de fervente kok in het gezin, hoewel mijn beide kinderen ook beginnen te koken, wat geweldig is! Ik maak ontbijt, lunch of avondeten, doe de afwas of hang rond en praat bij met onze familie, overal op het eiland.
Onze hoofdbadkamer is ook een favoriete kamer. We hebben er bijna tien jaar op gewacht om hem aan te pakken, maar nu ben ik er helemaal weg van. Ik heb mijn eigen kledingkast (helemaal voor mezelf — ik heb mijn man de oude kast laten meenemen) en ik heb hem afgemaakt met vrolijke details, zoals onze oranje kraan en een kleurrijk tegelpatroon.
