Hoe kweek en verzorg je de vijgcactus?

De stekelige perencactus ( Opuntia ) is een van de meest wijdverspreide cactusgeslachten in de VS. Met meer dan 100 soorten wordt deze plant gekenmerkt door zijn stekelige, platte, knotsvormige kussentjes. Veel variëteiten hebben grote, ronde stekels, terwijl andere kleine, haarachtige weerhaken hebben die loslaten bij contact. Hoewel cactussen over het algemeen bekend staan ​​als woestijnplanten voor warm weer, zijn er enkele stekelcactussoorten die winterhard zijn tot in USDA-zone 4. De stekelcactus kan het beste buiten worden geplant in de lente, nadat de kans op vorst voorbij is. Sommige stekelcactus produceren vruchten die gewaardeerd worden om hun eetbaarheid, maar de groeisnelheid van de plant is vrij traag en het kan drie of vier jaar duren voordat een nieuwe plant vruchten begint te dragen.

Gemeenschappelijke naam	Cactusvijg
Botanische naam	Opuntia- soorten
Familie	Cactussen
Plantensoort	Kruidachtig, overblijvend, cactus
Volwassen maat	6 inch – 8 voet hoog en breed, afhankelijk van de soort
Blootstelling aan de zon	Vol
Grondsoort	Droog, zanderig of grindachtig, goed drainerend
pH-waarde van de bodem	Licht zuur tot neutraal (6 tot 7,5)
Bloeitijd	Juni tot juli
Bloemkleur	Roze, geel
Winterhardheidszones	4—11 (USDA)
Oorspronkelijk gebied	Noord- en Zuid-Amerika

Verzorging van de cactusvijg

De verschillende soorten cactusvijgen hebben iets andere verzorgingsbehoeften, maar over het algemeen zijn voldoende zon en goed drainerende grond de sleutel tot hun groei. Als de plant in te vochtige grond staat, kan dit de plant snel doden met verschillende vormen van rot.

Prickly pear en andere cactussen gaan in de winter in rust en hun voetzolen lijken op te drogen of leeg te lopen. Ze keren in de lente terug naar hun normale molligheid, wanneer u lelijke voetzolen of misvormde groei kunt wegsnoeien.

Licht

Als woestijncactus gedijt de stekelige peer in de volle zon . Dat betekent ten minste zes uur direct zonlicht per dag. Binnen werkt een raam op het westen of zuiden het beste. In zeer warme klimaten kan wat schaduw tijdens de middag verbranding voorkomen.

Bodem

De belangrijkste vereiste voor elke plant in het geslacht Opuntia is een goed drainerende grond. Prickly pear groeit gemakkelijk in zandige of grindachtige grond, maar kan ook andere grondsoorten verdragen, zolang er maar een goede drainage is en er niet te veel water is.

Water

Prickly pear houdt van droge omstandigheden en er is weinig water nodig om de plant te onderhouden. Daarom wordt de cactus vaak gebruikt in tuinen met weinig water. Beperk uw watergift tot eens in de twee tot drie weken of wanneer de grond helemaal droog is. Wanneer u water geeft, bevochtigt u de grond gewoon zonder deze te laten weken. Als u minimale regenval krijgt, is dat vaak alles wat de plant nodig heeft.

Wanneer u de cactusvijg als tuinplant wilt kweken in gebieden waar veel regen valt, is het van groot belang dat de grond extreem poreus en goed drainerend is.

Temperatuur en vochtigheid

Prickly pear cactus gedijt in hete, droge woestijnzomers. Maar veel van zijn soorten zijn goed bestand tegen kou. (Onthoud dat woestijnnachten koel kunnen zijn.) De cactus doet het over het algemeen goed in gebieden met milde winters en hete zomers met een lage luchtvochtigheid. Prickly pear kan moeite hebben in gebieden met een zeer hoge luchtvochtigheid, zelfs als de temperatuur naar wens is voor de plant.

De typische binnentemperaturen en luchtvochtigheidsniveaus zijn over het algemeen prima voor een cactusvijg die als kamerplant wordt gekweekt. Houd de plant echter uit de buurt van warmte- en airconditioningbronnen, omdat deze extreme temperatuurschommelingen kunnen veroorzaken. 

Kunstmest 

Prickly pear heeft zelden meststof nodig als het in de grond wordt geplant, tenzij u zeer slechte grond hebt. In containers zal het de voedingsstoffen in de grond sneller opmaken en zal het wat voeding nodig hebben. Als de groene bladeren van de plant er dof uit gaan zien of als de plant niet bloeit, kan dat betekenen dat hij voeding nodig heeft. U kunt een uitgebalanceerde meststof gebruiken tijdens het groeiseizoen, volg daarbij de productinstructies. U kunt ook kiezen voor een meststof met veel stikstof voor grotere bladeren of een meststof met weinig stikstof voor meer bloemen en vruchten.

Soorten Prickly Pear

Van de vele soorten inheemse cactusvijgen is een verrassend groot aantal geschikt als tuinplant en kamerplant. Lokale tuincentra bieden normaal gesproken alleen die aan die geschikt zijn voor uw klimaat. Hier zijn enkele favorieten:

• 
  Opunta humifusa
  (voorheen O. comressa ): Deze soort, bekend als oostelijke stekelige peer, is een uitgestrekte, grondknuffelende cactus die tot 12 inch hoog en breed wordt. Hij produceert gele bloemen met oranje vlekken van mei tot juli. Hij is winterhard in zones 4 tot 9. Dit is een van de populairste stekelige perensoorten voor tuinbouw.
• ‘
  Opuntia microdasys ‘Albaspina’ : Deze cultivar wordt 2 voet hoog, met kleine clusters van witte stekels. Hij is winterhard in zones 9 tot 10. Deze en andere cultivars van
  O. microdasys zijn erg populair als kamerplanten.
• 
  Opunta aurea
  : Deze soort, die meestal bekend staat als gouden stekelige peer, wordt 9 inch tot 2 voet hoog en produceert gele bloemen in de late lente of vroege zomer. Hij is winterhard in zones 5 tot 9. Deze soort is populair als tuinspecimen en als kamerplant. De cultivar ‘Coombes Winter Glow’ heeft magenta bloemen.
• 
  Opuntia fragilis :
    Deze kleine plant, bekend als broze of fragiele stekelige peer, wordt slechts 6 inch hoog en 9 inch breed. Zoals de naam al doet vermoeden, heeft de plant kussentjes die gemakkelijk afbreken, maar die ook gemakkelijk wortelen. De plant groeit in de zones 4 tot en met 11 en is erg populair voor rotstuinen in de buitenlucht of voor containers binnenshuis.




• 
  Opunta macrohiza: Deze soort staat bekend als plains prickly pear, wordt 6 tot 12 inch hoog en produceert lichtgele bloemen met rode ogen in juni en juli. Hij is winterhard in zones 3 tot 9. Hij is populair voor rotstuinen en als kamerplant.

Sommige soorten zijn voornamelijk buitenplanten voor tuinen in het zuiden:

• 
  Opuntia santarita:
  Bekend als Santa Rita stekelige peer, dit is een van de meest aantrekkelijke soorten, met kussens die variëren van lichtblauwgrijs tot dieppaars en grote gele bloemen die in de lente verschijnen. Het kan tot 8 voet hoog en breed worden en is winterhard in zones 7 tot 11.
• 
  Opuntia aciculata : Deze siercactus, ook wel chenille-prickly pear, old man’s whiskers en cowboy’s red whiskers genoemd, staat bekend om zijn gele en rode stekels en een potentiële hoogte van 4 voet. Hij groeit in zones 8 tot 12.
• 
  Opuntia basilaris :  Ook wel beverstaart stekelige peer genoemd, deze soort heeft fluweelachtige kussentjes en diep paarsrode bloemen. Hij wordt 36 inch hoog en 24 tot 30 inch breed en groeit in zones 8 tot 10.
• 
  Opuntia rufida:
  Deze soort wordt 1,80 m hoog; de ‘Purple’ cultivar heeft een paarse gloed op de bladeren; is winterhard in de zones 8 tot en met 10.

Snoeien

Het is niet nodig om deze cactussen te snoeien voor de gezondheid van de planten, maar je kunt het wel doen om de grootte van de planten te controleren, wat een goed idee kan zijn voor kamerplanten die voorbijgangers bedreigen met hun stekels. Houd individuele pads vast met een tang en knip de pad weg langs het gewricht dat hem verbindt met de rest van de cactus. Deze verwijderde pads kunnen worden geworteld om nieuwe planten te vermeerderen.

Het vermeerderen van de stekelige peer

Binnen kunt u op elk moment tijdens het groeiseizoen een stek nemen om een ​​nieuwe plant te starten. U kunt de plant vermeerderen door middel van stekken of door zaad. Om te vermeerderen door middel van stekken:

1. Snijd een paar pads van de moederplant en laat ze een dag of zo drogen zodat de wonden kunnen genezen. Gebruik een tang om de pads vast te houden en zorg ervoor dat je dikke handschoenen draagt.
2. Plaats vervolgens het uiteinde van de cactusvijg in een pot met droge cactussenpotgrond. Geef hem één keer grondig water, maar stop daarna met water geven (om rotting te voorkomen) totdat je groei ziet.
3. Zodra de stek wortel heeft geschoten, zal deze weerstand bieden tegen een zachte trek. Als er geen weerstand is en de stek direct uit de grond komt, moet u hem verplaatsen en nog even wachten.
4. Blijf de plant in de pot laten groeien totdat hij buiten geplant kan worden. Als u de plant als kamerplant kweekt, kunt u hem ook in een nieuwe pot zetten.

Hoe je een cactusvijg uit zaad kweekt

Om te vermeerderen door zaad, snijd je een rijpe vrucht open, schep je er wat zaden uit en spoel je het vruchtvlees van de zaden. Laat ze goed drogen. Strooi de zaden in een pot met vochtige (niet natte) en goed drainerende potgrond. Bedek de zaden lichtjes met een dunne laag aarde of zand. Bedek de pot vervolgens met doorzichtige plasticfolie en zet hem op een warme, zonnige plek. Het ontkiemen van de zaden kan enkele weken of zelfs maanden duren. Ontkiemde zaailingen kunnen vervolgens worden overgeplant in potten met cactuspotgrond.

Het verpotten en verpotten van de cactusvijg

Wanneer u cactusvijg in potten kweekt, kiest u een pot met ruime drainagegaten aan de onderkant. Het is een goed idee om een ​​lage, brede pot te kiezen om een ​​goede balans te bieden, aangezien deze planten zullen uitdijen naarmate ze groeien. Vul de pot met een goed drainerende potgrond, zoals een die speciaal is gemaakt voor cactussen en vetplanten. Trek vervolgens dikke beschermende handschoenen aan om uw nieuwe cactusvijg in de pot te planten. 

Wanneer uw cactusvijg wortelgebonden raakt of te groot en onstabiel is in zijn container, moet u pas overwegen om hem te verpotten. Zorg er eerst voor dat de grond droog is. Wrik de plant vervolgens los van de pot door de basis vast te pakken en de oude grond weg te slaan. Plaats hem in een iets grotere pot en vul hem met een goed drainerende potgrond. Geef uw verpotte cactusvijg niet meteen water; laat hem eerst zijn wortels weer integreren.

Overwinteren

Als uw plant winterhard is in uw regio, is er geen winterbescherming nodig. Tere potplanten moeten naar binnen worden gehaald wanneer de temperaturen regelmatig onder de 50 graden dalen. De late herfst is een goed moment om uw plant terug te snoeien, indien nodig, om de grootte ervan te beheersen. De verwijderde pads kunnen worden gebruikt om nieuwe planten te vermeerderen in de winter.

Veel voorkomende plagen en plantenziekten

Prickly pear is gevoelig voor verschillende  insectenplagen , waaronder  schildluis  en  wolluis . Behandel ze met ontsmettingsalcohol, neemolie of een pesticide. Binnenplanten zijn iets gevoeliger voor plagen dan buitenplanten.

Alle soorten in het geslacht Opuntia kunnen vatbaar zijn voor phyllosticta-schimmel, die laesies in de bladeren veroorzaakt, die overgaan in grote zwarte vlekken die overgaan in korstvorming. Deze schimmel wordt veroorzaakt door nat of vochtig weer en is niet dodelijk, maar zo besmettelijk dat hij zich onvermijdelijk verspreidt naar nabijgelegen planten. Er is geen effectieve behandeling: verwijder en gooi geïnfecteerde bladeren weg om te voorkomen dat de schimmel zich verspreidt.

Hoe je de cactusvijg laat bloeien

De meeste Opuntia -soorten hebben meerdere jaren nodig voordat ze volwassen genoeg zijn om te bloeien en vruchten te produceren, dus het is mogelijk dat u gewoon geduld moet hebben. Als uw plant behoorlijk volwassen is, maar nog steeds niet bloeit, bedenk dan dat deze veel zon, een zeer poreuze, droge grond en heel weinig organisch materiaal of meststof nodig heeft om te bloeien. Als u uw plant te veel verzorgt, kan dit voorkomen dat deze bloeit. In zeldzame gevallen hebben kamerplanten slechts een klein beetje meststof nodig om bloei te bevorderen.

Veelvoorkomende problemen met stekelige peren

Cactusvijg is heel gemakkelijk te kweken en de problemen die zich voordoen, zijn meestal op te lossen met kleine aanpassingen in de verzorging.

Geschrompelde kussentjes

Als de pads op uw cactus (de bladeren) verschrompeld en droog ogen, is de kans groot dat hij te weinig water heeft gehad. Geef hem gedurende meerdere dagen steeds meer water, totdat de pads weer loodrecht en vol zijn. Maar blijf niet te veel water geven; overtollig water is een ernstiger probleem. Het is prima als een cactus in de winter een beetje verschrompelt, omdat dit een natuurlijk onderdeel is van de levenscyclus.

Pads splijten

Als de pads op uw cactus zo mollig en vol zijn dat ze splijten, krijgt uw plant waarschijnlijk te veel water. Verminder uw watergeefintervallen. Aangetaste pads moeten mogelijk worden verwijderd.

Planten storten in

Een cactus die plotseling doorzakt en instort, is een cactus die te lang te veel water heeft gekregen. Hierdoor kunnen de ondiepe wortels gaan rotten, waardoor de plant instort. Hier is meestal geen herstel mogelijk; de plant zal moeten worden verlaten.

Delen van de plant zijn papperig

Als bepaalde delen van de plant papperig en zacht zijn, is dat een waarschuwingssignaal dat de plant rot ontwikkelt door te veel water. Als u de watergift onmiddellijk vermindert en de rotte delen wegsnijdt, kunt u de plant mogelijk redden. Maar als de rot zich blijft verspreiden, moet u de plant weggooien.

Vlekken van bruin of wit

Als de pads op uw cactus bruine of witte vlekken hebben, lijdt hij waarschijnlijk aan zonnebrand door te veel direct zonlicht. Verplaats de plant naar een plek met een beetje schaduw tijdens de hitte van de dag.