Hoe je een stercactus kweekt en verzorgt

Het geslacht Astrophytum omvat zes Noord-Amerikaanse cactussoorten die voorkomen in Mexico en het zuidwesten van de Verenigde Staten. Drie van de zes soorten zijn veel voorkomende residentiële cultivars, gezamenlijk bekend als “stercactus”, en vernoemd naar hun geribbelde structuur die een sterachtige vorm heeft. Het lichaam van een stercactus is bedekt met areolen die scherpe zwarte of gouden stekels bevatten. Een paar soorten groeien witte vlokken (een aanpassing die is ontworpen om de weefsels van de plant te beschermen tegen zonlicht) en gele, oranje, roze of rode bloemen die bloeien vanuit het midden van de plant.

Soms wordt de stercactus ook wel een “levende rots” genoemd. Hij groeit erg langzaam, en volwassen exemplaren zijn indrukwekkend omdat ze behoorlijk groot kunnen worden. Soorten als Astrophytum asterias zijn zeer gewaardeerde verzamelobjecten, maar het zijn erg lastige planten om te vermeerderen en ze moeten meestal op een Echinopsis-cactus worden geënt voor de beste resultaten. Hoewel stercactus geduld vereist, is het, als het goed wordt gekweekt, een van de mooiste Noord-Amerikaanse cactussen.

Gemeenschappelijke naam	Stercactus
Botanische naam	Astrophytum soorten.
Familie	Cactussen
Plantensoort	Cactus, vaste plant, vetplant
Volwassen maat	2-72 inch hoog, 2-12 inch breed
Blootstelling aan de zon	Vol
Grondsoort	Zanderig, goed gedraineerd
Bodem pH	Zuur
Bloeitijd	Zomer, herfst
Bloemkleur	Geel, oranje, rood, roze
Winterhardheidszones	9-11 (USDA)
Oorspronkelijk gebied	Noord Amerika

Verzorging van stercactus

Stercactus, net als andere cactussen, heeft grove, poreuze grond en veel zonlicht nodig om te bloeien. Hoewel deze cactus kan worden gekweekt als een landschapstuinspecimen in het juiste klimaat, wordt hij vaker binnenshuis in potten of als decoratiestuk op terrassen en patio’s gezien. Voor de verzorging van Astrophytum is geduld nodig, omdat deze plant langzaam bloeit en mogelijk pas na enkele jaren zijn volledige potentieel bereikt. Geef deze cactus regelmatig water (laat hem tussen de gietbeurten uitdrogen) en licht bemest hem tijdens het groeiseizoen, en verpot hem vervolgens jaarlijks om meer ruimte te geven voor ontwikkeling. Stercactus kan alleen buiten worden gekweekt in klimaten met gematigde, droge winters. Als deze cactussoort goed wordt verzorgd, zal hij prachtige bloemen ontwikkelen als hij volwassen is.

Licht

Plant stercactus buiten op een plek die minstens zes uur direct zonlicht per dag krijgt. Potcactussen voor binnen hebben minstens vier uur direct zonlicht nodig, wat bereikt kan worden door ze op een zonnige vensterbank op het zuiden of westen te plaatsen.

Bodem

Zoals de meeste cactussen heeft deze soort goed gedraineerde, zanderige, poreuze grond nodig. Potgronden die perliet, grind en kiezels bevatten, samen met organisch materiaal om wat vocht vast te houden, werken het beste voor exemplaren binnenshuis. Buiten doet de stercactus het goed in een xeriscape-omgeving of in rotstuinen, omdat zijn natuurlijke habitat bestaat uit schaarse vegetatie en grassen. De stercactus geeft de voorkeur aan zure grond met een pH tussen 5 en 6,5. Basische grondomstandigheden kunnen ervoor zorgen dat de plant sterft.

Water

Ondanks zijn reputatie als woestijnplant, groeien veel cactussen, waaronder stercactus, het beste wanneer verzorgers zich houden aan de “week en droog”-methode. Het is het beste om de plant goed te laten weken en hem vervolgens volledig te laten drogen tussen de waterbeurten door. Pot- en buiten-Astrophytum moeten beide een keer per maand diep in het water worden geweekt tijdens het groeiseizoen, waarbij u ervoor zorgt dat de drainage volledig is, zodat de wortels van de plant niet in het water blijven staan. Tijdens regenperiodes en in de winter, moet u uw buitencactus helemaal niet water geven.

Temperatuur en vochtigheid

Stercactus houdt van warme temperaturen boven de 70 graden Fahrenheit de hele zomer lang, met iets koelere, meer gematigde winteromstandigheden. Verrassend genoeg kan deze plant korte uitbarstingen van temperaturen tot wel 20 graden verdragen. Verhoog het waterschema in langere periodes van 90 graden of hoger om te voorkomen dat de plant bezwijkt aan stress. Het kweken van stercactus in gebieden met een hoge luchtvochtigheid wordt afgeraden, omdat deze plant wortelrot en andere ziekten kan krijgen als de vochtige omstandigheden aanhouden.

Kunstmest

De meeste cactussen gedijen in slechte grondsoorten, maar binnenstercactus kan profiteren van lichte bemesting tijdens de groeiperiode (juni tot september). Maandelijkse voedingen met een uitgebalanceerde kamerplantenmeststof (een met een verhouding van 20-20-20) verdund tot de helft van de sterkte kan de kracht van uw plant vergroten. Geef uw cactus geen meststoffen in de late herfst, omdat deze zich voorbereidt op de rustperiode, en geef hem helemaal geen meststoffen in de winter.

Soorten stercactus

Verschillende soorten stercactus hebben verschillende eigenschappen: sommige zijn kort en sommige zijn lang, sommige hebben een groene kleur, terwijl andere grijzer zijn. De meeste soorten bloeien, maar het kan jaren duren voordat de bloei begint.

Hieronder vindt u enkele van de favoriete gekweekte en wilde soorten:

• 
  Astrophytum myriostigma wordt gewoonlijk bisschopskapcactus, bisschopshoed of bisschopsmijtercactus genoemd. Deze variëteit heeft een stervormige structuur en een koepelvormig uiterlijk. Hij heeft drie tot zeven goed gedefinieerde ribben en kan meer dan 3 voet hoog en 8 inch in diameter worden als hij in de tuin wordt gekweekt. Binnen kunt u verwachten dat deze kamerplant maximaal 1 voet hoog wordt. Bisschopskap krijgt crèmegele bloemen met een oranje of rode basis.
• 
  Astrophytum capricorne
  (of geitenhoorncactus) wordt ongeveer 10 inch hoog en 4 inch breed. Het heeft een grijsgroene kleur met opvallende ribben en gele bloemen.
• 
  Astrophytum ornatum
  (bisschopskapcactus of monnikskapcactus) is het hoogste lid van het geslacht, en groeit tot 6 voet hoog en 12 inch breed als hij volgroeid is. Deze variëteit heeft de hele zomer gele bloemen en is de snelstgroeiende soort in het geslacht.
• 
  Astrophytum asterias,
  ook bekend als zanddollarcactus,  zee-egelcactus , stercactus of sterpeyote, is een korte, gedrongen cactus die slechts ongeveer 2 1/2 inch hoog wordt met een diameter van 6 inch. Dit is een zeldzame, moeilijk te kweken soort die niet vaak in residentieel gebruik wordt gezien.




• 
  Astrophytum caput-medusae is een bedreigde soort die niet dezelfde stervormige structuur heeft als andere leden van het geslacht. In plaats daarvan heeft deze variëteit smalle, cilindrische stengels tot 7 inch lang en draagt ​​gele bloemen. Deze soort wordt zelden gekweekt als kamerplant.
• 
  Astrophytum coahuilense is een andere zeldzame soort die niet vaak gekweekt wordt. Het lijkt qua uiterlijk op Astrophytum myriostigma, met vijf ribben, maar het lichaam heeft een zachte grijze kleur.

Snoeien

Door de uniforme vorm hoeft de stercactus nooit gesnoeid te worden. U kunt echter wel uitgebloeide bloemen verwijderen om een ​​esthetisch aantrekkelijk exemplaar te creëren.

Hoe je een stercactus uit zaad kweekt

Astrophytum -cactussen vermeerderen zich alleen door zaden, die uit de gedroogde bloemen kunnen worden verzameld. Astrophytum -cactuszaden zijn vrij kwetsbaar, dus wees voorzichtig met ze. De zaden hebben een vrij korte houdbaarheid en moeten snel na de oogst worden geplant om een ​​redelijke kans op wortelen te hebben. De zaden een nacht laten weken voordat ze worden geplant, helpt het proces. Volg deze stappen om stercactus uit zaad te laten groeien.

1. Vul een schaal met een potgrond voor cactussen en strooi de zaden erover.
2. Bedek de zaden nauwelijks met potgrond en besproei ze met water totdat de grond vochtig is.
3. Sluit de schaal af met een plastic deksel om het vocht vast te houden.
4. Zet de schaal in een zonnig raam, zorg voor een temperatuur van 21 graden Celsius en besproei de planten af ​​en toe met water.
5. Wees geduldig, want het kan een aantal weken duren voordat zaailingen verschijnen. Zodra ze verschijnen, haal je de deksel van de bak en laat je ze geleidelijk wennen aan steeds meer direct zonlicht buiten.
6. Binnen een paar weken kunnen de zaailingen worden overgeplant in hun permanente potten met cactussengrond.

Verpotten en verpotten

Dit type cactus moet regelmatig worden verpot om ervoor te zorgen dat het volwassen wordt. Astrophytum moet aan het begin van elk groeiseizoen worden verpot om het de kans te geven om uit te groeien tot de indrukwekkende grootte waar het geslacht om bekendstaat. Trek hiervoor eerst een paar stevige handschoenen aan en neem een ​​pot van klei of terracotta met voldoende afvoergaten. Vul vervolgens de nieuwe pot met een cactussenpotmix, til de plant uit de pot en verplaats deze naar een grotere pot, vul deze weer met potmix. Geef de nieuwe plant water en laat hem volledig uitlekken. Wacht vervolgens even met bemesten, want de verstoring van het verpotten kan zwaar zijn voor een cactus.

Overwinteren

Buitencactussen hebben in de winter weinig verzorging nodig. Geef uw stercactus tijdens de rustperiode geen water en begin pas weer als er in het voorjaar nieuwe groei zichtbaar is. Binnencactussen kunnen worden overwinterd in een koele, droge kamer die overdag wat zonlicht krijgt. Geef binnencactussen slechts één keer per maand water en bemest ze helemaal niet.

Veel voorkomende plagen en plantenziekten

Pas op voor veelvoorkomende cactusplagen, zoals bladluizen en schildluizen . Beide zijn te herkennen aan de aanwezigheid van de insecten op het lichaam van de cactus en kunnen vaak worden aangepakt door de plant in quarantaine te plaatsen en deze met water uit de tuinslang te besproeien. U kunt ook een milieuvriendelijk pesticide of een mengsel van water en zeep gebruiken om de plant te besproeien. Veeg de insecten vervolgens eenvoudig weg met een doek.

Bacteriën en schimmels kunnen ook in een verwaarloosde cactus terechtkomen als gebroken bladeren en laesies vatbaar zijn voor infectie. Als een schimmel of bacterie intrekt, ziet u mogelijk zachte plekken op uw plant. Behandel laesies met een mengsel van baking soda, waterstofperoxide en vloeibare zeep opgelost in water en op de plant gespoten. Als de infectie echter ernstig is, werkt de behandeling mogelijk niet.

Hoe je de stercactus laat bloeien

Een stercactus begint te bloeien als hij ongeveer twee jaar oud is. Zelfs dan kunt u slechts één tot twee bloeiperioden per seizoen verwachten. Volwassen cactussen bloeien echter overvloedig van juli tot september, wanneer ze de juiste groeiomstandigheden krijgen. Direct ochtendlicht en regelmatig water geven (zorg ervoor dat de grond tussendoor uitdroogt) geeft uw Astrophytum -cactus de beste kans om te bloeien. Een verdunde, uitgebalanceerde meststof kan ook helpen de bloei te bevorderen wanneer deze in de zomer wordt gegeven.

Veelvoorkomende problemen met stercactus

Het meest voorkomende probleem met stercactus, zoals met alle cactussen, is overbewatering, wat kan leiden tot wortelrot. Zodra de rot zich voordoet, kan uw plant bruin worden aan de basis en papperig worden. Deze aandoening is bijna onmogelijk te behandelen, maar de beste preventie is ervoor te zorgen dat de grond volledig uitdroogt tussen de waterbeurten door. Het kan ook helpen om de luchtvochtigheid in huis laag te houden, en het is raadzaam om potplanten binnen te halen tijdens periodes van regen en hoge luchtvochtigheid.