Hoe je een agave kweekt en verzorgt

Agaveplanten zijn vetplanten met grote bladeren die eindigen in puntige uiteinden. Agaves kennen een grote variëteit, met meer dan 250 soorten binnen het geslacht Agave. Grote, stijve exemplaren kunnen wel 3 meter of meer hoog en breed worden, en kleinere soorten kunnen zo groot zijn als een schaal. Een paar agavesoorten hebben zachte bladeren en geen stekels. Agave groeit het best in rotsachtige, zanderige, goed gedraineerde grond in de volle zon. Meststof kan de bloei van agave bevorderen, wat niet wordt aanbevolen omdat de plant slechts één keer bloeit en dan afsterft.

Houd er rekening mee dat rauw agavesap giftig is voor mensen en huisdieren.

Algemene naam	Agave, eeuwenoude plant
Botanische naam	Agave
Familie	Asparagaceae
Planttype	Vaste plant, vetplant
Volwassen maat	30–60 cm hoog, 30–30 cm breed
Blootstelling aan de zon	Vol
Bodemtype	Zanderig, goed gedraineerd
pH van de bodem	Zuur, neutraal
Bloeitijd	Verschilt; de meeste bloeien slechts één keer in hun leven
Bloemkleur	Groen, wit, geel
Winterhardheidszones	5–11, (USDA)
Inheemse regio	Noord-Amerika, Midden-Amerika, Zuid-Amerika
Toxiciteit	Giftig voor mensen; giftig voor huisdieren

Waarvoor wordt agave gebruikt?

Bepaalde soorten agave, zoals de blauwe agave ( Agave azul ) en de groene maguey ( Agave salmiana ), worden gezien als het belangrijkste ingrediënt in de gedistilleerde dranken tequila en mezcal.

De agaveplant is ook geschikt voor het maken van siroop, een veelgebruikt alternatief voor suiker met een veel lagere glycemische index dan suiker of honing. Lichte agave heeft een neutrale smaak; amber heeft een lichte karamelsmaak; en donkere heeft een sterke karamelsmaak, zoals melasse of gouden siroop.

Vier delen van de agaveplant worden verwerkt en gekookt en kunnen gegeten worden: de bloemen, de bladeren, de basale rozetten en het sap.

Agaveverzorging

Hieronder staan ​​de belangrijkste verzorgingsvereisten voor het kweken van een agaveplant:

• Heeft goed drainerende grond nodig, zoals rotsachtige, zanderige of cactusgrond.
• Vereist volle zon, met minimaal zes uur licht per dag.
• Plant in het voorjaar of vroege najaar.
• Geeft de voorkeur aan neutrale tot lichtzure grond.
• Groeit niet goed in vochtige omstandigheden.
• Geef nog even geen kunstmest.
• Geef alleen water als de grond droog is.
• Groeit goed in potten binnenshuis .

Licht

Agaveplanten geven de voorkeur aan een plek met volle zon, wat betekent dat ze de meeste dagen minstens zes uur direct zonlicht krijgen. Maar ze verdragen ook wat schaduw. Hoe warmer het klimaat, hoe meer schaduw ze verdragen.

Bodem

Agaveplanten verdragen elke goed doorlatende grond, maar geven de voorkeur aan rotsachtige of zanderige grond. Slechte drainage kan leiden tot wortelrot, wat dodelijk kan zijn voor de plant. Bovendien houden ze van een licht zure tot neutrale pH-waarde van de grond.

Water

Volwassen agaveplanten zijn zeer droogtetolerant. Je hoeft ze over het algemeen alleen water te geven als je een lange periode zonder regen hebt gehad en de grond volledig droog is. Geef ze echter bij het opzetten van een plant de eerste maand om de vier of vijf dagen water. Geef daarna één keer per week water en verdeel dit geleidelijk over twee weken, afhankelijk van de regenval.

Temperatuur en vochtigheid

De meeste agaveplanten verdragen geen vorst en kunnen alleen groeien tot USDA-groeizones 8 of 9. Maar sommige, zoals Agave parryi , zijn overblijvend tot zone 5. Bovendien prefereren de meeste agaves een klimaat met een lage luchtvochtigheid. Een hoge luchtvochtigheid kan leiden tot kroonrot bij de plant.

Meststof 

Voeding is doorgaans niet nodig voor agaveplanten. Voeding stimuleert de bloei, en die wil je niet te snel laten plaatsvinden, omdat de meeste agaveplanten na de bloei afsterven.

Soorten Agave

Het blad van de agave neigt naar blauwgroen bij winterharde soorten en grijsgroen bij soorten uit een warm klimaat. Sommige soorten zijn bont met gouden of witte markeringen. De variatie in grootte en uiterlijk is uitgebreid, waaronder:

• Agave americana: Ook wel agave genoemd, omdat men vroeger dacht dat het 100 jaar duurde voordat de plant begon te bloeien. Normaal gesproken bloeit de plant na 10 tot 25 jaar en sterft na de bloei af.
• Agave attenuata : Dit is een populaire stekelloze variëteit, bekend als de vossenstaart- of drakenboomagave. Hij wordt ongeveer 1,20 tot 1,50 meter hoog en iets breder.
• Agave parviflora : De bladeren hebben witte vlekken en krullende, harig ogende meeldraden. De plant wordt slechts ongeveer 15 cm hoog en bloeit in zes tot acht jaar met groene bloemen.
• Agave tequilana azul : De blauwe agave van Weber wordt gebruikt om tequila te maken, maar is ook een zeer aantrekkelijke tuinplant. Hij kan wel 1,80 meter hoog worden en bloeit in zes tot acht jaar met gele bloemen.
• Agave victoria-reginae : Naarmate deze plant ouder wordt, vormen de brede bladeren een koepelvorm en een komvorm. De plant bereikt een hoogte van ongeveer 30 centimeter en na 20 tot 30 jaar verschijnen er crèmekleurige bloemen.

Agave vermeerderen

Volgroeide agaveplanten produceren jonge plantjes, of kleine nieuwe plantjes , rond hun basis. Deze plantjes kunnen vanuit deze jonge plantjes worden vermeerderd. Dit is niet alleen een goedkope manier om nieuwe plantjes te krijgen, maar voorkomt ook dat de volwassen plant overwoekerd raakt door jonge plantjes. De jonge plantjes kunnen over het algemeen op elk moment worden vermeerderd, maar het is het beste om te wachten tot ze een paar centimeter in diameter zijn. Zo werkt het:

1. Maak de grond rond de scheut los om de wortel te vinden die hem met de moederplant verbindt. Snijd die wortel af met een scherpe troffel, maar pas op dat je geen wortels afsnijdt die uit de scheut groeien.
2. Graaf de pup voorzichtig uit en laat zoveel mogelijk wortels intact.
3. Zet de pup een paar dagen op een schaduwrijke, geventileerde plek, zodat er eeltplekken kunnen ontstaan ​​op de wortel die je afsnijdt.
4. Plant de jonge plant met potgrond voor vetplanten in een kleine pot met drainagegaten. Bevochtig de grond licht en zet de pot op een lichte, warme plek.
5. Blijf water geven tot de bovenste 2,5 cm grond is uitgedroogd, maar zorg ervoor dat de grond niet te nat wordt. De jonge plant zou binnen een paar weken klaar moeten zijn om buiten te verplanten, mocht je dat willen.

Hoe je agave uit zaad kweekt

Agaves zijn over het algemeen gemakkelijk te kweken uit zaad. Zaailingen zouden zich binnen een paar weken na het zaaien moeten ontwikkelen.

1. Vul een ondiepe bak met drainagegaten met een zaaigrond.
2. Strooi de agavezaden erover. (Lees meer over de specifieke soort om te ontdekken of jouw agavesoort licht nodig heeft om te ontkiemen. Zo ja, dek de zaden dan niet af.)
3. Maak het groeimedium licht vochtig.
4. Bedek de container met plasticfolie.
5. Zet de container op een plek met een temperatuur boven de 21°C en helder, indirect zonlicht.
6. Verwijder de plasticfolie zodra u ziet dat de zaailingen opkomen.
7. Als de plant zich in de juiste zone bevindt om het hele jaar door buiten te groeien, laat de plant dan geleidelijk aan wennen aan het leven buiten. Doe dit steeds een paar uur per keer. Verleng de tijd dat de plant buiten is elke dag voordat u de zaailing buiten uitplant.

Agave verpotten en verplanten

Net als veel vetplanten hebben veel agavesoorten ondiepe wortels. Je kunt ze dus in een ondiepe pot kweken, omdat ze niet veel aarde nodig hebben. Zorg er wel voor dat de pot stevig is en het gewicht van de plant kan dragen. Een ongeglazuurde aardewerken pot is ideaal, omdat overtollig vocht door de wanden kan verdampen. Zorg er ook voor dat de pot voldoende drainagegaten heeft.

Gebruik een goed drainerende potgrond speciaal voor vetplanten. Geef de pot in de zomer ongeveer één keer per week water en in de winter maandelijks. Wacht tot de grond een paar centimeter diep is uitgedroogd voordat u water geeft.

Verpot of verplant je agaveplant om de paar jaar naarmate hij volwassen wordt. De beste tijd is in het voorjaar of de zomer. Gebruik een iets grotere pot en verse potgrond. Zodra hij volgroeid is, kun je de plant in dezelfde pot laten staan, maar ververs de potgrond wel om de paar jaar.

Overwinteren

Agaves moeten binnen overwinteren als ze buiten hun winterhardheidszones worden gekweekt. Haal ze naar binnen voordat er vorst wordt voorspeld. Zet de pot bij het lichtste raam en zorg ervoor dat er geen koude tocht is. Geef spaarzaam water gedurende de winter. Een goede vuistregel is om net genoeg water te geven om de bladeren stevig te houden.

Veel voorkomende plagen

Agaves hebben over het algemeen weinig last van plagen en ziekten. De snuitkever kan zich echter ingraven in het hart van een plant om er zijn eitjes te leggen, waardoor deze instort. Helaas merk je dit waarschijnlijk pas als het te laat is om de plant te redden. Verwijder de plant daarom om te voorkomen dat de plagen zich verspreiden naar andere agaves die je hebt.

Hoe je agave laat bloeien

Agaves worden gekweekt vanwege hun opvallende bladeren. Ze zijn monocarpisch, wat betekent dat ze slechts één keer in hun leven bloeien. Bij de meeste agavesoorten sterft de plant af zodra de bloemen bessenzaaddozen produceren. Het geven van agavemeststof kan ervoor zorgen dat de plant voortijdig bloeit.

Bloeimaanden

Nadat de agave 10 tot 20 jaar nodig heeft om volwassen te worden, zal deze in de lente- of zomermaanden bloeien.

Hoe lang bloeit een agave?

De bloeiperiode duurt drie tot vier maanden en begint met een gigantische centrale bloemstengel die bloemen en zaden produceert. De lange bloemstengel kan 4,5 tot 10,5 meter hoog worden. Elke bloem aan de bloeistengel gaat ongeveer een maand mee. Nadat de hoofdplant is uitgebloeid, sterft deze af, dus er is geen kans op herbloei.

Hoe zien agavebloemen eruit en hoe ruiken ze?

Een grote, aarvormige stengel ontluikt vanuit het midden van de plant. Sommige soorten dragen bloemen over de hele stengel, terwijl andere bloemen hebben aan het uiteinde van “takken” die aan de zijkanten van de stengel ontspruiten. De bloemen zijn klokvormig en bloeien lang in witte, gele en groene tinten.

Agavebloemen zitten vol met zoete, zoete nectar, die als suikervervanger wordt gebruikt. De bloemen hebben een zoete geur die lijkt op honing of vanille, en die ‘s nachts sterker is, waardoor motten en vleermuizen worden aangetrokken.

Verzorging van agave na de bloei

Zodra de agave bloeit en zaaddozen vormt, sterft de moederplant af. De grote centrale stengel zal uiteindelijk omvallen, dus als je hem in een tuin naast andere planten hebt geplant, kun je de gigantische centrale stengel het beste met een handzaag verwijderen om schade aan je andere planten te voorkomen.

Sommige agaveplanten ontwikkelen knolletjes of jonge plantjes langs de hele stam. Je kunt er een paar afdraaien en herplanten om nieuwe agaveplanten te kweken. Anders kun je de agaveplant en de dode wortelstok opgraven om ruimte te maken voor nieuwe aanplant.

Veelvoorkomende problemen met agave

Agaves hebben zelden problemen als ze onder de gewenste omstandigheden worden gekweekt. Sommige omgevingsfactoren kunnen er echter voor zorgen dat een plant het moeilijk krijgt.

Hangende bladeren

Hangende bladeren kunnen wijzen op de snuitkever. Maar ze kunnen ook het gevolg zijn van verkeerde watergift. Te veel water kan ervoor zorgen dat de wortels gaan rotten. Daardoor kunnen de bladeren geen vocht en voedingsstoffen uit de grond halen, waardoor ze gaan hangen. Zorg ervoor dat er voldoende tijd is tussen de waterbeurten, zodat de bovenste paar centimeters grond kunnen uitdrogen.

Bladeren worden geel

Te veel water geven is ook een veelvoorkomende oorzaak van vergelende bladeren bij agaveplanten. Gele bladeren kunnen ook te wijten zijn aan onvoldoende zonlicht, waardoor de plant zijn levendigheid verliest. Houd je plant de hele dag in de gaten om er zeker van te zijn dat hij niet te lang in de schaduw staat. Overweeg in dat geval om hem naar een zonnigere plek te verplaatsen.