Wat is NPK-meststof?

De letters “NPK” op een meststofetiket staan ​​voor stikstof, fosfor en kalium , de drie belangrijkste voedingsstoffen die planten nodig hebben om te groeien. De getallen op het etiket geven de verhouding (in procenten) van stikstof, fosfor en kalium in de meststofverpakking aan.

Zelfs als u de letters NPK niet ziet, maar wel een reeks van drie getallen , bijvoorbeeld 5-10-5, kunt u er terecht van uitgaan dat dit staat voor 5 procent stikstof, 10 procent fosfor en 5 procent kalium, altijd in die volgorde. Deze meststof bevat 20 procent voedingsstoffen; de resterende 80 procent bestaat uit kleine voedingsstoffen of vulstoffen. Planten hebben ongeveer 16 voedingsstoffen nodig; sommige halen ze uit de lucht en het water, en andere zijn voedingsstoffen zoals ijzer, calcium en chloor uit de bodem.

Wat doen de ingrediënten in NPK?

Alle drie de ingrediënten zijn essentieel voor plantengroei. Hieronder een kort overzicht van de bijdrage van elke voedingsstof.

Stikstof

Stikstof , het eerste getal in een NPK-reeks, speelt een sleutelrol bij de kleur en chlorofylproductie van een plant, waardoor het een belangrijke factor is in de bladontwikkeling. Meststoffen met een hoog stikstofgehalte worden vaak gebruikt voor gras of andere planten waarbij de groei van groen blad belangrijker is dan de bloei. Aan de andere kant van het spectrum ondervinden tuinders soms het probleem van stikstoftekort: de vergeling van doorgaans groene planten wijst vaak op een stikstoftekort.

Fosfor

Het middelste getal in een NPK-reeks verwijst naar het percentage fosfor in de meststof. Fosfor speelt een belangrijke rol bij de wortelgroei, bloei en vruchtvorming. Daarom is het een essentiële voedingsstof voor uw planten in het voorjaar. Fosfor draagt ​​bij aan veel fundamentele plantprocessen, zoals beworteling en zaadvorming.

Potassium

Het laatste getal in de lijst met belangrijkste ingrediënten geeft het percentage kalium in het product aan. Kalium draagt ​​bij aan de algehele gezondheid en vitaliteit van planten. Het is bekend dat het de weerstand van een plant tegen ziekten versterkt, de water- en voedingsstoffencirculatie in de plant bevordert en vooral belangrijk kan zijn in gebieden met koud of droog weer

Overige ingrediënten

Naast de belangrijkste voedingsstoffen die meestal op het vooretiket staan, bevatten de meeste meststoffen ook aanvullende ingrediënten die op een zij- of achteretiket worden vermeld. Dit kunnen andere voedingsstoffen zijn, zoals calcium, magnesium, ijzer, micronutriënten en zelfs het percentage organische stof en vulstoffen. Hoewel de mineralen en micronutriënten minder belangrijk zijn dan de belangrijkste voedingsstoffen, bevat een goede meststof ook kleine hoeveelheden andere ingrediënten. 

Soorten NPK-meststoffen

Evenwichtige meststoffen

Een meststof met de aanduiding “10-10-10” wordt beschouwd als een uitgebalanceerde of “complete” meststof omdat de verhoudingen stikstof, fosfor en kalium gelijk zijn. Een meststof met de aanduiding “10-0-10” is daarentegen een “incomplete” meststof.

Onvolledige meststoffen

Een incomplete meststof is niet per se minderwaardig aan een complete meststof. Het bepalen van de juiste meststof voor uw behoeften hangt af van verschillende omstandigheden. Als uw grond al een overmaat aan een van de drie voedingsstoffen in NPK bevat, kunt u sommige planten schaden door er meer van toe te voegen. In dat geval is een incomplete of ongebalanceerde meststof wellicht de juiste keuze.

Daarom is het belangrijk om je grond te testen voordat je meststof toepast. Anders wordt het effect (positief of negatief) van elke toevoeging aan je grond aan het toeval overgelaten.

Organische meststoffen

Ingrediënten van organische meststoffen zijn voedingsstoffen voor de bodem, afkomstig van plantaardige, dierlijke of minerale bronnen. Producten met het label “organische meststoffen” moeten aangeven welke voedingsstoffen organisch zijn en moeten per percentage worden geïdentificeerd als synthetisch of natuurlijk. Op het etiket kan bijvoorbeeld staan: “20 procent stikstof (6 procent synthetisch, 14 procent organisch).”

Bronnen van organische meststoffen kunnen zijn: dierlijke mest, luzernemeel, kelp, bloed- en beendermeel , visemulsie, katoenzaad, rioolslib, zacht gesteentefosfaat en groen zand.

Het is belangrijk om te weten dat organische meststoffen die volledig uit natuurlijke ingrediënten bestaan, vaak een lagere concentratie van de drie belangrijkste voedingsstoffen bevatten, waardoor u vaak grotere hoeveelheden nodig hebt. Het voordeel is dat ze meestal veel extra voedingsstoffen bevatten die de plant en de bodem voeden. Als u alleen commerciële synthetische meststoffen gebruikt, is het sterk aan te raden om deze aan te vullen met een vorm van organisch materiaal, zoals compost of dierlijke mest, voor een meer holistische bodemgezondheid .

Hoe kiest u de juiste meststof?

Om je planten de juiste voedingsstoffen te geven die ze nodig hebben, moet je evalueren wat ze momenteel hebben (of zullen hebben als ze net geplant zijn). Niet alle soorten planten hebben dezelfde voedingsbehoeften, en er kunnen ongewenste effecten optreden als je lukraak voedingssupplementen toepast.

Bodemverbeteraars zijn supplementen, zoals meststoffen, die je aan de bodem toevoegt om de conditie ervan te verbeteren. Ze kunnen verschillende factoren beïnvloeden, zoals de voedingswaarde, waterdoorlatendheid en pH-waarde . Landbouwkalk is een soort bodemverbeteraar die je gebruikt om de zuurtegraad van de bodem te verlagen, net zoals zand of grind een bodemverbeteraar is die de porositeit van de bodem vergroot en zo de drainage bevordert.

Als u niet de juiste meststof kiest en  de pH-waarde van uw grond  al te hoog of te laag is, kunnen uw planten bepaalde voedingsstoffen niet opnemen, zelfs niet als u ze meststof geeft. Weten wat er al in uw grond zit, is cruciaal, omdat u meer kwaad dan goed kunt doen door een stikstofrijke meststof toe te passen op een reeds stikstofrijke grond. Stikstof voedt bijvoorbeeld het blad ten koste van de bloemen, wat de bloemproductie kan beïnvloeden.

Dit zijn de stappen voor het kiezen van de juiste meststof:

1. Test uw grond. Laat een grondtest uitvoeren voordat u begint met het toevoegen van bodemverbeteraars. Zo weet u precies wat u nodig hebt. U kunt zelf een grondtest doen, een grondmonster opsturen voor onderzoek of contact opnemen met uw lokale coöperatieve extensie voor advies.
2. Bepaal wat je plant. Sommige planten hebben meer of minder van een bepaald type voedingsstof nodig. Bladgroenten hebben bijvoorbeeld meer stikstof nodig, terwijl meer fosfor nodig is voor vruchtvorming en bloei. Voordat je met een tuin- of plantproject begint, moet je een goed inzicht hebben in de plant die je kweekt en de meststofbehoeften ervan.
3. Zoek naar meststoffen die speciaal zijn samengesteld voor de plant die je kweekt. Je kunt kant-en-klare meststoffen vinden voor gazons, bomen, bollen, cactussen, kamerplanten, bloemen, fruit en groenten, zuurminnende planten en nog veel meer. De meeste voldoen aan of komen dicht in de buurt van je voedingsbehoefte, ervan uitgaande dat je grond neutraal is. Pas je voeding dus aan op basis van je bodemanalyse.
4. Lees het etiket met de meststofanalyse voordat u meststof koopt. Als u op basis van uw bodemanalyse geen meststof kunt vinden met de exacte NPK-verhouding die u nodig hebt, probeer er dan zo dicht mogelijk bij te komen. Van de drie voedingsstoffen is het belangrijker om de juiste stikstof te gebruiken en niet te veel fosfor, omdat dit de wateropname kan beïnvloeden.
5. Bepaal welke vorm van meststof u nodig hebt. Als u een nieuw gazon aanlegt, kunt u overwegen om een ​​snelwerkende meststof te gebruiken die in vloeibare vorm wordt gespoten. U kunt ook een korrelmeststof proberen voor een langzaam vrijkomende vorm van voeding voor de plant en zijn wortels. De meeste groei- en verzorgingsgidsen voor planten vermelden de verhoudingen tussen voedingsstoffen, vloeibare en droge vormen, en aanbevelingen voor snel en langzaam vrijkomende meststoffen.
6. Gebruik compost als u het niet zeker weet. Als u uw grond niet hebt laten testen en niet begrijpt hoe goed deze aan de voedingsbehoeften van een plant voldoet, maar toch de behoefte voelt om hem te voeden, gebruik dan compost in plaats van commerciële meststof of overweeg een meststof met langzame afgifte. Langzame afgifte is minder schadelijk voor planten.

Hoe meststof te gebruiken

Omdat elke plant een andere meststofbehoefte heeft, weten we dat de ene plant meer meststof nodig heeft, terwijl de andere minder of helemaal geen meststof nodig heeft. In de meeste gevallen houdt een regelmatig bemestingsschema uw planten sterk. Te veel meststof kan echter dodelijk zijn voor uw plant, waarbij vaak het blad en de wortels verbranden als er te snel te veel meststof wordt toegediend of als het direct op het blad wordt aangebracht.

. Raadpleeg ook uw lokale extensiekantoor voor aanbevelingen voor de meststofbehoefte in uw regio; sommige regio’s hebben zuurdere grond dan andere.

Om een ​​eenvoudig voorbeeld te geven: we weten dat een gazon in het voorjaar stikstofrijke meststof nodig heeft. Per 93 vierkante meter gazon wordt 1 pond stikstof aanbevolen. Als uw gazon 93 vierkante meter groot is en uw meststof 20 procent stikstof bevat, moet u 4,5 kilo meststof gelijkmatig over uw hele gazon verdelen. In de meeste gevallen hebben gazons baat bij een maandelijkse bemesting van april tot en met november, met een pauze tijdens de warmste maanden juli en augustus; dit is echter afhankelijk van hoe rijk de grond al is. Daarom is een bodemanalyse belangrijk. Overbemesting is nooit aan te raden, als u dat kunt vermijden.

Variabelen die van invloed zijn op hoeveel en hoe vaak u moet bemesten:

• Het type plant
• Langzaam werkende vs. snelwerkende meststof
• Maaipraktijken (gazons)
• Water geven
• Weer en temperaturen
• Bodemtextuur
• pH van de bodem

Hoe meststof toe te passen

Het is over het algemeen aan te raden om meststof te gebruiken wanneer de zon niet op de planten schijnt. Of u het vóór of na regenval of het water geven van de planten moet gebruiken, hangt echter af van de soort meststof die u gebruikt. Meststof is verkrijgbaar in korrels, vloeibare vorm, poedervorm of spikes.

• Korrelmeststof: Deze droge meststof wordt geleverd in de vorm van korrels en wordt meestal gebruikt voor gazons. De meeste korrelmeststoffen zijn langzaamwerkende meststoffen die gedurende een langere periode voedingsstoffen aan het gras afgeven. Dit type meststof maakt gebruik van speciale kunstmeststrooiers als gereedschap: strooiwagens, druppelstrooiers of handstrooiers. Het is het beste om deze meststof vóór een regenbui aan te brengen, omdat deze langzaamwerkende meststof regenwater gebruikt als verspreidingsmethode. Op nat gras kunnen de korrels aan het blad blijven plakken, waardoor het risico op verbranding toeneemt.
• Vloeibare, poedervormige of kristalvormige meststof: Deze vorm wordt vaak verkocht als vloeibaar concentraat, droog poeder of kristallen die verder verdund moeten worden met water. De meeste vloeibare meststoffen zijn snelwerkende oplossingen, wat betekent dat de voedingsstoffen direct naar de plant gaan. Spuiten en slangaansluitingen maken het verspreiden van deze meststof eenvoudig. Spuit deze meststof op reeds nat gras om “verbranding” door de chemicaliën te beperken.
• Spikes: Overweeg spikes voor een eenvoudige bemesting. Spikes zijn meestal de duurste soort meststof, maar ze zijn het makkelijkst te gebruiken. Spikes geven langzaam af en filteren voedingsstoffen geleidelijk van de spike naar de grond. Spikes zijn speciaal samengesteld voor bomen, struiken, buitenplanten en kamerplanten. Plant de spike over het algemeen in zachte, vochtige grond op de druppellijn (het punt waar water van de boom of plant naar de wortels stroomt).