Grasresten terug in het gazon mulchen

Grasmaaisel moet vrijwel zonder uitzondering altijd terug in het gazon worden gemulcht . De voordelen van het mulchen van gras zijn te talrijk en waardevol om te negeren. Van het leveren van voedingsstoffen aan de bodem tot het besparen van aanzienlijke hoeveelheden tijd en geld, het mulchen van grasmaaisel is gewoon verstandig. Net als het mulchen van bladeren in het gazon in de herfst, voegt grasmaaisel waardevolle organische stof toe aan de bodem.

Hoe te mulchen

Mulchen gaat het beste met een mulchmaaier , die net als elke andere grasmaaier is, met een paar aanpassingen. Mulchkits zijn meestal een optie die bij aankoop van grasmaaiers beschikbaar is, maar elke grasmaaier kan ook eenvoudig achteraf worden gemonteerd. Speciale “mulchmessen” met extra snijvlakken worden gebruikt in combinatie met een extra afscherming onder de maaier. De uitwerpopening is geblokkeerd om het maaisel onder het maaidek op te vangen. De afscherming helpt het maaisel in de maaikamer te verplaatsen en zorgt ervoor dat het meerdere keren kan worden gesneden en naar beneden wordt geblazen.

Effecten op de groei van vilt

Een veelvoorkomende misvatting is dat het laten liggen van grasmaaisel op het gazon viltvorming veroorzaakt – een dichte laag dode en levende grassprieten die een mat vormt tussen de grond en de grassprieten. Grasmaaisel veroorzaakt echter geen viltvorming. Grasmaaisel bestaat voornamelijk uit water en de resterende vezels worden snel afgebroken door microbiële activiteit. Grasmaaisel kan een bestaand viltprobleem verergeren , maar zolang het gazon regelmatig wordt gemaaid en een mulchmaaier wordt gebruikt, zal het mulchen van grasmaaisel in het gazon geen viltvorming veroorzaken.

Het kan echter voorkomen dat grasresten samenklonteren wanneer u maait onder natte of overwoekerde omstandigheden. Voorkom samenklontering en pak het aan wanneer de laag zo dik is dat het gras mogelijk verstikt raakt. Dit gebeurt meestal alleen als u een gazon maait dat te lang is geworden, of als u het maait terwijl het nat is. Hoe dan ook, samenklontering is eenvoudig te verhelpen door de grasresten bij elkaar te harken als ze zich voordoen.

Voordelen

Denk eens aan de moeite en middelen die nodig zijn om grasmaaisel te verwerken: het verzamelen met een grasmaaier; het in stapels of meer zakken gooien; verwijderen en afvoeren; het herhaaldelijk legen van de grasopvangzak. De tijd en moeite die het kost om het maaisel te verwijderen, zijn aanzienlijk, vooral als je bedenkt hoe goed het voor het gazon is.

Het recyclen van grasmaaisel terug in het gazon kan tot wel 450 gram bijdragen aan de jaarlijkse stikstofbehoefte van een gazon . Een gemiddeld gazon heeft jaarlijks tot wel 2 kilo stikstof nodig voor een gezonde groei. Door het grasmaaisel terug te brengen naar het gazon, kan een volledige bemestingsbeurt effectief worden vermeden, wat tijd, geld en werk bespaart. Grasmaaisel wordt snel opgegeten door wormen, nuttige bacteriën en schimmels, waardoor de diversiteit en activiteit van het complexe voedselweb toeneemt.

Het algemene doel van een biologisch of natuurlijk gazonverzorgingsprogramma is om 5 procent organische stof in de bodem te bereiken, en de meeste gazons hebben een organische stofverhouding van slechts 2 tot 3 procent. Het kan jaren duren om de organische stof met één procent te verhogen door topdressing met compost , bladmulch en het recyclen van grasmaaisel. Er is dus geen beter moment om te beginnen dan nu.

Als de bodembiologische voordelen niet voldoende zijn om u te overtuigen om het grasmaaisel terug in het gazon te mulchen, dan kunnen de financiële voordelen misschien helpen. Een opvangsysteem op een grasmaaier is veel duurder dan een mulchkit. Hoe vaker het maaisel wordt verwerkt, hoe meer werk het kost. Een opvangsysteem moet worden geleegd en het maaisel moet vervolgens ergens worden opgeslagen, ter plaatse of afgevoerd. Als deze extra stappen de totale kosten van een gazononderhoudsdienst niet verhogen, dragen ze zeker bij aan de kosten voor arbeid, brandstof en onderhoud van machines.

Als het maaisel van de locatie wordt afgevoerd, waar gaat het dan naartoe? Er kunnen stortkosten in rekening worden gebracht als het naar recyclingfaciliteiten wordt gebracht. Als het op de locatie wordt bewaard en thuis wordt gebruikt voor compostering, moet men voorzichtig zijn met het gebruik van bestrijdingsmiddelen, aangezien chemische bestrijdingsmiddelen de compost kunnen verontreinigen.

Wanneer u mulchen moet vermijden

• Het is een goed idee om het maaisel te verzamelen in plaats van het terug te mulchen in het gazon als er veel onkruid groeit , zoals paardenbloemen en vingergras. Door het maaisel te verzamelen rond de tijd dat het onkruid zaad vormt, kunt u de verspreiding van onkruidzaden door het gazon in bepaalde periodes van het jaar verminderen. 
• Als het gazon langer dan een week niet is gemaaid vanwege regen of een andere omstandigheid, kan het verstandiger zijn om het gras te verzamelen of op zijn minst de pollen een aantal keer te maaien. Zo worden ze beter verdeeld.
• Maaisel wordt mogelijk niet effectief afgebroken in een conventioneel onderhouden gazon als er herhaaldelijk chemische bestrijdingsmiddelen en synthetische meststoffen zijn gebruikt. Insecticiden voor de bestrijding van engerlingen kunnen bijvoorbeeld veel meer doden dan alleen de doelplaag en een gazon bijna levenloos maken. Synthetische meststoffen verhogen de hoeveelheid zout in de bodem, wat ook de bodembiologie kan verminderen. Een gebrek aan microbiële activiteit en regenwormen kan de mate van ontbinding die nodig is om maaisel af te breken, belemmeren.