VERLOOP crea prodotti lifestyle colorati dai filati di scarto

Home Away From Home è una serie che mette in luce i marchi BIPOC che aggiungono un’essenza culturale agli oggetti di uso quotidiano. Ciò consente a chiunque di avere sempre un pezzo della propria cultura nel proprio spazio senza mai sentirsi nostalgici o fuori dal contatto con le proprie radici. Stiamo esplorando le storie delle persone dietro i marchi che hanno toccato il cuore delle persone attraverso i loro prodotti e hanno permesso alle persone di sentirsi a casa ovunque.

Di fronte a quanto filato in più era rimasto dalla fabbrica tessile della sua famiglia, Ella Lim ha avviato un progetto parallelo per mettere a frutto quel materiale invenduto. Dai cuscini alle trapunte da letto, Lim ha creato un marchio di lifestyle sostenibile e di tendenza, VERLOOP . Con i suoi design colorati che mettono in mostra le tecniche di maglieria tradizionali in nuovi modi, VERLOOP sta facendo scalpore nel mondo del design. 

Lim ha fondato VERLOOP nel 2012, dopo aver abbandonato la carriera nel marketing e nella progettazione di prodotti a New York City per tornare a casa, nella fabbrica tessile della sua famiglia in Asia. 

Progettare attraverso il gioco

Ciò che rende VERLOOP così unica è il fatto che non è nata dall’idea di un prodotto, bensì da una materia prima: il filato deadstock. 

“Nel settore tessile, il filato in eccesso è noto come ‘deadstock'”, afferma Lim, spiegando il materiale che ha guidato la sua visione per VERLOOP. “Gli avanzi sono inevitabili nella produzione perché i materiali vengono ordinati con un po’ di imbottitura, per assicurarsi che non finiscano. Il campionamento e l’errore umano si aggiungono a questo”. 

Ciò che rende il filato deadstock particolarmente interessante e impegnativo da lavorare è il fatto che è disponibile solo in quantità limitate, il che costringe Lim e altri a essere creativi.

“Dobbiamo sviluppare modi per mescolare più filati insieme o creare motivi con frequenti cambi di colore, come strisce multicolori”, afferma Lim.

Lim si rese conto rapidamente che alcuni stili di design avrebbero funzionato meglio di altri entro queste limitazioni. Il design olandese, ad esempio, tende a presentare colori audaci e motivi semplici come scacchi o strisce, che funzionavano bene. 

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Andare olandese

Lim racconta che prima di fondare l’azienda, ha lavorato e si è spesso ispirata a molti designer olandesi.

Il nome VERLOOP deriva da una parola olandese che significa processo.

“Per me, giocare con la parola ‘loop’, che è spesso presente nelle parole olandesi, mi è sembrato giusto”, dice Lim. “Un loop è essenzialmente il mattone del lavoro a maglia. Anche una parola che significa ‘processo’ mi è sembrata adatta per un progetto sperimentale e aperto”.

Una volta deciso il nome, Lim ha iniziato a progettare ed è stata attratta dalla giocosità e dalla modernità del design olandese. È stata anche ispirata dalla sua inclinazione per combinazioni di colori uniche, come arancione e blu, e ha deciso di renderle parte anche dell’estetica di VERLOOP.

Oggi la collezione VERLOOP è ricca di articoli come trapunte, cuscini a rullo e pantofole che sfoggiano moderni motivi olandesi, come motivi audaci floreali anni ’70 , griglie, scacchi e illusioni in stile op art.  

Evoluzione costante

I primi articoli a uscire dalla catena di montaggio sono stati i guanti per il freddo, perché la fabbrica era originariamente specializzata in guanti lavorati a maglia. Dopo aver lanciato altri accessori più freddi come sciarpe e cappelli, hanno presto fatto la transizione al lancio di borse e pantofole qualche anno dopo.

I clienti hanno adorato le pantofole, il che ha ispirato il team a creare altri articoli per la casa. “Abbiamo scoperto che le persone vogliono davvero avere colori e fantasie non solo da indossare, ma con cui vivere”, afferma Lim.

Con l’evoluzione della linea di prodotti del marchio, si sono evolute anche le sue influenze. Allontanandosi dall’estetica puramente olandese, il team VERLOOP ha iniziato a incorporare l’ispirazione di designer come i fratelli Campana e Gaetano Pesce, un architetto italiano sperimentale. 

Stili di design come il movimento Memphis , un movimento degli anni ’80 nato in Italia e noto soprattutto per l’uso di colori vivaci e forme audaci e semplici, sono entrati a far parte del lessico del design del marchio. 

“Ammiriamo molti dei mobili dei designer industriali che riutilizzavano materiali umili e quotidiani in modi improvvisati ed elevati”, afferma Lim.

Attualmente, il catalogo prodotti del marchio è molto ampio. La gamma va oltre gli articoli per la casa di base come cuscini e coperte e include zerbini, tovagliette e sottobicchieri.

Uno degli articoli più recenti ad aggiungersi all’assortimento, i copribottiglia, mira addirittura a trasformare oggetti non decorativi (come le bottiglie d’acqua riutilizzabili) in centrotavola pronti per una cena .

Onorare la tradizione filippina

Per Lim, uno degli aspetti più significativi di VERLOOP è l’opportunità che le offre di lavorare con gli artigiani del suo paese natale, le Filippine. 

“Progettare insieme al nostro team di fabbrica è così appagante”, afferma Lim. “Hanno affinato le loro competenze per decenni e ora possono usarle in modi creativi e concettuali”.

Un altro modo in cui la tradizione filippina si manifesta in VERLOOP è l’uso audace del colore.

“Le tradizioni artigianali filippine tendono a essere colorate, inaspettate e giocose, quindi non sorprende che lo sia anche VERLOOP”, afferma Lim.

E mentre la sostenibilità è un segno distintivo di VERLOOP, Lim nota che l’intraprendenza e l’uso di ciò che è disponibile sono in realtà un tratto radicato dell’ethos filippino. In sostanza, trasformare materiale di scarto in qualcosa di nuovo e funzionale non è solo sostenibile, è anche intrinsecamente filippino. 

Ciò che verrà

Quindi cosa succede quando VERLOOP cresce oltre la sua fornitura di filati deadstock? Per prima cosa, il marchio rimane impegnato a non creare rifiuti in eccesso. 

“Le nostre pantofole a coste sono lavorate a maglia senza cuciture, in modo che non ci sia materiale tagliato via dopo la lavorazione”, afferma Lim. “I nostri pompon sono realizzati con filato deadstock su una macchina speciale che ci consente di modellarli con un taglio minimo”. 

Stanno anche guardando oltre la fabbrica di famiglia di Lim per trovare scorte morte, collaborando con fonti esterne. Questo aiuterà gli altri a ridurre gli sprechi e a portare nuovi materiali di scorte morte nella loro piega creativa, dice Lim.

Ma forse la cosa migliore è che il processo di progettazione basato su ingegneria inversa di VERLOOP ha catturato l’attenzione di altri marchi.

“Per altri designer, penso che mostriamo loro che la sperimentazione e l’uso di materiali inaspettati valgono la pena”, afferma Lim. “Progettare in questo modo richiede più tempo, ma ciò che si ottiene è molto gratificante”.