Un prato di trifoglio è un’alternativa sostenibile ed ecologica a un prato di erba. Il prato di trifoglio sta diventando sempre più popolare per la sua bassa manutenzione: richiede solo falciature poco frequenti, annaffiature minime e nessuna fertilizzazione. Riduce anche l’uso di erbicidi e pesticidi. Il trifoglio attrae anche gli impollinatori , è amico degli animali domestici e aiuta a controllare l’erosione.
Se sei pronto a ripensare il tuo prato, scopri i pro e i contro dei prati a trifoglio e come coltivarne uno nel tuo cortile.
Indice
Che cosa è un prato di trifoglio
Invece di un prato convenzionale che utilizza diversi tipi di erbe, un prato di trifoglio è costituito da trifoglio ( Trifolium spp.). Questa erbacea perenne è una leguminosa che appartiene alla stessa famiglia di piante di piselli e fagioli (Fabaceae). I tre tipi di trifoglio utilizzati per i prati sono il trifoglio bianco ( Trifolium repens ), il trifoglio rosso ( Trifolium pratense ). e il trifoglio fragola ( Trifolium fragiferum ). Il trifoglio bianco è quello più comunemente trovato nei prati. È resistente nelle zone USDA 3-10. Tutti i trifogli sono vigorosi coltivatori di stagione fredda, con una diffusione di 12 pollici o più.
Un prato di trifoglio può sostituire completamente un prato di erba oppure può essere combinato con erba tradizionale come la festuca alta o il poa pratensis .
Cosa sapere prima di prendere in considerazione un prato di trifoglio
Il taglio dell’erba non è così frequente
L’Abete / Almar Creative
A differenza di un prato di erba convenzionale, un prato di trifoglio deve essere tagliato solo due volte l’anno, poiché cresce da 2 a 8 pollici di altezza. La maggior parte delle persone lo taglia a metà estate dopo che il trifoglio è sbocciato e ha lasciato cadere i semi e di nuovo quattro o sei settimane prima della prima gelata autunnale. Qualsiasi ulteriore taglio è facoltativo.
L’irrigazione è minima
L’abete rosso / Adelyn Duchala
Un prato di trifoglio non ha bisogno di essere annaffiato, se non durante la fase di stabilizzazione, poiché le sue radici profonde assorbono l’umidità da molto sotto il terreno.
Non è richiesta alcuna fertilizzazione
L’abete rosso / Adelyn Duchala
Botanicamente, il trifoglio è un legume. È una pianta che fissa l’azoto ; il trifoglio cattura l’azoto dall’atmosfera e lo assorbe nel terreno, trasformandolo in azoto che le piante usano come “cibo”.
Erbicidi e pesticidi non sono necessari
L’Abete / Almar Creative
Il trifoglio è una pianta vigorosa, che cresce velocemente e soffoca le altre erbacce, rendendo inutili gli erbicidi. I tipi di trifoglio usati come erba da prato non sono inoltre soggetti ad attacchi da parte di parassiti seri, come le larve dei prati .
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Il trifoglio cresce nella maggior parte dei terreni
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Il trifoglio cresce in terreni poveri di azoto e altri tipi di terreni in cui il prato erboso non può prosperare. La sua lunga radice a fittone trae nutrienti e umidità dalle profondità del terreno.
L’erba è più durevole
L’abete rosso / Adrienne Legault
Il trifoglio da solo non resiste al calpestio come il prato erboso. Tuttavia, se combinato con il prato erboso, crea un prato forte e calpestabile che può resistere meglio al traffico intenso.
Il trifoglio aiuta gli impollinatori
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Il trifoglio in fiore attrae api e altri impollinatori cruciali nella catena alimentare. Il numero di impollinatori sta diminuendo a causa dell’uso diffuso di pesticidi e della perdita di habitat e un prato di trifoglio incoraggia la biodiversità.
La coltivazione e la manutenzione sono convenienti
L’abete rosso / Steven Merkel
Sommando i costi del prato (semi d’erba, irrigazione, benzina per il taglio, fertilizzanti, altri prodotti chimici e aerazione), un prato di trifoglio è più economico di un prato erboso.
I semi di trifoglio sono meno costosi della maggior parte dei semi di erba da prato. Ad esempio, il trifoglio costa circa $ 4 alla libbra, rispetto al popolare bluegrass del Kentucky, che costa $ 6 alla libbra. Tuttavia, i semi di microclover alla moda sono più costosi alla libbra rispetto a qualsiasi altro tipo di seme poiché sono coltivati appositamente e richiesti per la loro estetica più uniforme e discreta.
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Clover è amico degli animali domestici
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L’urina del cane non lascia antiestetiche macchie scolorite o marroni sul trifoglio come accade in un prato di erba. Tuttavia, il trifoglio può essere sicuro per gli animali domestici, ma la pianta è un alimento preferito per conigli, scoiattoli e cervi.
Gli insetti pungenti sono più comuni
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Il trifoglio in fiore attrae api e altri insetti che pungono per difendersi. Se questo ti preoccupa perché i bambini giocano sul prato o ti piace camminare a piedi nudi sul prato, pianta il microtrifoglio, una tipologia che ha meno fiori. Tagliare il prato di trifoglio prima o quando i fiori sono in fiore perché hai paura degli insetti che pungono vanifica lo scopo di un prato di trifoglio. Uno dei vantaggi di un prato di trifoglio è che i suoi fiori sono una fonte di cibo per gli impollinatori.
È necessaria la risemina
L’abete rosso / Jayme Burrows
Se opti per un prato di trifoglio pieno, potresti dover riseminare ogni pochi anni. Il trifoglio è una pianta perenne di breve durata che ha bisogno di essere rinfrescata. Se mescoli il trifoglio con altre erbe, è probabile che il trifoglio si risemini da solo, quindi non dovrai riseminarlo.
Il trifoglio potrebbe diffondersi troppo
L’abete rosso / Cathy Fallone
Il trifoglio cresce facilmente in aree indesiderate come marciapiedi, aiuole o crepe nei vialetti.
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Il trifoglio controlla l’erosione
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Il trifoglio può crescere in terreni compatti. Le sue radici profonde aiutano a controllare l’erosione e arieggiano e allentano naturalmente i terreni compatti, riducendo così il deflusso dell’acqua piovana.
Le macchie sui vestiti sono comuni
L’abete rosso / Sanja Kostic
I bambini che si rotolano nei giardini di trifogli solitamente hanno macchie verde brillante sui vestiti. Le macchie di trifoglio sono più difficili da rimuovere di quelle d’erba.
L’erba deve essere completamente rimossa
L’abete rosso / Jason Donnelly
Il prato erboso ricrescerà nel tuo prato di trifoglio se non viene arato correttamente e rimosso prima. Se i giardini vicini hanno erba, alcuni dei suoi semi potrebbero infiltrarsi nel tuo giardino di trifoglio. Tuttavia, avere un prato misto di trifoglio e un po’ di prato erboso è perfettamente accettabile.
Tipi di trifoglio per prati
Tra i tanti tipi diversi di trifoglio, i due principalmente utilizzati per i prati sono il trifoglio bianco e il microtrifoglio.
Trifoglio bianco ( Trifolium repens ) o trifoglio olandese: il seme di trifoglio più popolare per i prati; ha fiori rotondi, bianchi e profumati. Sebbene sia una pianta perenne dalla vita relativamente breve, si risemina facilmente, necessitando di risemina solo nei punti spogli.
Microclover o varietà nana del trifoglio bianco olandese: questo trifoglio più basso ha foglie più piccole e meno fiori. Non cresce in ciuffi, cresce più lentamente ed è meno aggressivo del trifoglio bianco. Spesso viene piantato in combinazione con il prato. Le varietà più diffuse includono ‘Pirouette’ e ‘Pipolina’.
Svantaggi del Microclover
Gli svantaggi del microclover includono scarsa tolleranza all’ombra, alte temperature e siccità. Muore nel pieno dell’estate quando le graminacee da prato della stagione fredda come la festuca alta diventano dormienti.
Questi punti nudi aumentano la probabilità di erbacce. Le erbacce sono opportuniste e riempiranno i punti vuoti a meno che non riseminiate il prato prontamente. Inoltre, dopo l’inverno, i punti nudi potrebbero dover essere riseminati in primavera.
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Mescolare il trifoglio con il prato
Il trifoglio bianco è una pianta vigorosa. Le piante competono tra loro per l’acqua, specialmente se piantate fittamente, e non crescono bene in caso di siccità. Tuttavia, il trifoglio e le graminacee da prato, come la festuca alta o il bluegrass del Kentucky, sono buone piante da compagnia.
Il trifoglio ombreggia il terreno, riduce l’evaporazione dell’acqua e aiuta quindi il prato a sopravvivere ai periodi di siccità, eliminando la necessità di fertilizzanti.
Come piantare un prato di trifoglio
Il prato migliore è una combinazione di erba da prato e trifoglio (non un prato esclusivamente di trifoglio). Il trifoglio ha bisogno di umidità costante per germinare. Seminarlo all’inizio della primavera , a marzo o aprile.
Lascia il prato esistente al suo posto, ma preparalo per il trifoglio. Taglia l’erba più corta del solito, circa 2 pollici, in modo che i semi raggiungano il terreno.
La velocità di semina del trifoglio bianco varia da 2 a 8 once per 1.000 piedi quadrati. La maggior parte dei fornitori di semi consiglia 1 libbra per 1.000 piedi quadrati. I semi sono minuscoli, il che rende difficile anche la semina a spaglio, ma fai del tuo meglio per non raggrupparli.
Annaffia leggermente le aree seminate con uno spruzzatore e tienile sempre uniformemente umide, altrimenti non germoglieranno. In assenza di pioggia, è richiesta un’annaffiatura giornaliera.
La germinazione richiede circa una settimana, meno quando fa caldo. Annaffiare la sera presto manterrà i semi umidi durante la notte e ne accelererà la germinazione. In secondo luogo, un’annaffiatura leggera durante il giorno impedisce anche che i semi si secchino.
Continua ad annaffiare finché il seme non avrà sviluppato le radici a qualche centimetro di profondità, di solito ci vogliono un paio di settimane.
Mancia
Per rendere più facile la semina a spaglio dei semi di trifoglio (e meno attraenti per gli uccelli), mescolateli con sabbia asciutta o lettiera per gatti, mescolate bene e seminate a spaglio. Il volume extra aumenta la facilità di manipolazione, rende la distribuzione più uniforme e lascia una traccia visibile per vedere dove avete seminato.
FAQ
Qual è meglio, il trifoglio o l’erba del prato?
In termini di impatto ecologico e manutenzione, il trifoglio è migliore dell’erba del prato perché attrae gli impollinatori, aggiunge azoto al terreno, richiede meno o nessun fertilizzante sintetico e richiede tagli meno frequenti.
Il trifoglio migliora il terreno?
Sì, il trifoglio migliora il terreno aumentandone il contenuto di azoto e riducendo la necessità di fertilizzanti artificiali. Le sue foglie simili a ombrelli aiutano anche il terreno a trattenere l’umidità, a sopprimere altre erbacce e a ridurre la necessità di erbicidi chimici.
È possibile piantare il trifoglio gettando i semi nel terreno?
Se il terreno è nudo, puoi semplicemente gettare i semi. I semi di trifoglio hanno bisogno di entrare in contatto con il terreno per crescere, quindi potresti dover prima fare un po’ di lavoro di preparazione per liberare il terreno dalla vegetazione e dalle erbacce esistenti. Se stai aggiungendo trifoglio all’erba esistente, prima decespuglia il prato, rastrella accuratamente l’area per rimuovere il feltro ed esporre i punti nudi, quindi spargi i semi.
Il trifoglio previene le erbacce?
Sì, il trifoglio aiuta a prevenire le erbacce. È una pianta molto aggressiva che forma fitti tappeti, che sopprimono le erbacce.
