Come stendere il manto erboso per iniziare un nuovo prato
L’abete rosso / Jayme Burrows
La posa del manto erboso è un modo così rapido per iniziare un nuovo prato erboso che non è quasi esagerato dire che ti dà un “prato istantaneo”. Sebbene possa essere un lavoro fisicamente impegnativo, il processo di srotolamento del manto erboso sul sito preparato non richiede molto tempo. Tuttavia, affinché il prato abbia successo, di solito è coinvolto un bel po’ di lavoro di preparazione lungo e dettagliato, quindi è meglio pensare all’intero processo in due fasi principali separate: preparazione del sito e posa del manto erboso.
In generale, è meglio posare il prato erboso nel clima più fresco dell’inizio dell’autunno, ma almeno due mesi prima che arrivi il gelo. Questo dà alla nuova erba tutto il tempo per estendere nuove radici e legarsi al terreno sottostante. Anche l’inizio della primavera può essere un periodo accettabile per posare erba di stagione fredda. Ma dovresti evitare di posare il prato erboso appena prima che arrivi il caldo dell’estate perché a queste temperature, la nuova erba spesso diventa dormiente e si rifiuta di stabilire nuove radici. Soprattutto, evita le giornate torride dell’estate per posare il prato erboso.
Anche la disponibilità di zolle erbose può giocare un ruolo nella decisione su quando posarle. Aspettare troppo tardi in autunno potrebbe lasciarti con poche scelte, poiché i fornitori esauriscono le scorte e sospendono le operazioni per la stagione.
Prima di iniziare qualsiasi lavoro, è importante valutare il terreno. Inizia testando il terreno per il pH corretto. La maggior parte delle erbe da prato crescerà meglio in terreni con pH compreso tra 6,0 e 7,5, da leggermente acido a leggermente alcalino. Un terreno troppo acido o troppo alcalino potrebbe causare difficoltà e persino fallimento della nuova erba. Esistono modi per correggere queste carenze aggiungendo ammendanti, ma per sapere esattamente quali ammendanti sono necessari e in quali quantità, dovrai testare il terreno.
Analisi del terreno
Puoi facilmente testare il pH del tuo terreno con un kit casalingo poco costoso, ma per risultati molto più dettagliati e utili, chiedi all’ufficio di estensione della tua contea di eseguire il test per te. Contattali prima e ti invieranno le istruzioni, un sacchetto per l’analisi del terreno e un foglio informativo. Per raccogliere il campione, assicurati di raccogliere il terreno da diversi punti del tuo giardino. Il terreno nel punto A può essere diverso dal terreno nel punto B (anche se è solo a pochi piedi di distanza) e la lettura che stai cercando è il numero medio per l’intera area. Raccogli i campioni in un secchio di plastica dai primi 4-6 pollici di terreno in ogni sito, rimuovi eventuali foglie o erbacce dai campioni, quindi lascia che il terreno si asciughi completamente e mescolalo accuratamente.
Una volta miscelati i vari campioni, metti la quantità di terreno consigliata in un sacchetto per analisi del terreno. Compila il foglio informativo. Quindi rispedisci il sacchetto e il foglio informativo all’ufficio di estensione. Se la lettura risultante non è compresa tra 6,0 e 7,5, l’ufficio di estensione può aiutarti a decidere quali misure adottare. In genere, aggiungi zolfo o solfato di ammonio per abbassare il pH del terreno o aggiungi calce da giardino per alzarlo.
L’analisi del terreno in laboratorio fornirà anche informazioni sul valore nutrizionale del terreno e potrebbe suggerire di aggiungere fertilizzante con particolari sostanze nutritive prima di posare il manto erboso.
Acquistare zolle erbose
In alcune regioni, avrai una scelta di specie di erba tra cui scegliere. Nelle regioni settentrionali, ad esempio, le aziende agricole di zolle erbose potrebbero offrire un mix standard di bluegrass del Kentucky, un mix tollerante al sale per applicazioni vicino a strade e marciapiedi che vengono trattati con sale antighiaccio e un mix di festuca a bassa falciatura. Più a sud, l’opzione potrebbe includere Bermudagrass, zoysiagrass, festuca alta o una miscela di diversi tipi di erba. Pertanto, è consigliabile fare una piccola ricerca per determinare quale tipo di zolla erbosa ha più senso per la tua regione e le tue circostanze. Il servizio di estensione per l’università più vicina è solitamente la migliore fonte di tali informazioni.
I prezzi possono variare da un minimo di 0,30 al piede quadrato a $ 3,00, a seconda del tipo di erba che scegli, della disponibilità e dei costi di trasporto. Il manto erboso è generalmente venduto a piede quadrato. L’area del tuo prato è facilmente determinata moltiplicando la lunghezza per la larghezza dello spazio del tuo prato. Assicurati di ordinare almeno il 10 percento in più per consentire un po’ di spreco, il che è inevitabile.
Piccole quantità di zolle erbose possono essere trasportate da un fornitore di zolle erbose, un centro di giardinaggio o un negozio di bricolage, a patto che si disponga di un veicolo adatto. Ma è più comune farle consegnare tramite camion su pallet, quindi assicurarsi di avere un’area adatta per il camion di consegna per scaricare i pallet, preferibilmente vicino al sito in cui si poserà la zolla erbosa. È meglio aver completato completamente il lavoro di preparazione prima dell’arrivo del camion di consegna, poiché la zolla erbosa non sopravviverà a lungo arrotolata su pallet nel vialetto.
Di cosa avrai bisogno
Attrezzatura / Strumenti
- Tagliaerba o spruzzatore da giardino
- Vanga
- Pala
- Motocoltivatore (disponibile per il noleggio)
- Tappetino da trascinamento (facoltativo)
- Rastrello di prua
- Spargitore a goccia
- Rullo per prato
- Tubo da giardino
Materiali
- Kit per l’analisi del terreno
- Terriccio (se necessario)
- Ammendanti del terreno (se necessario)
- Fertilizzante di partenza
- Materiale organico (torba, compost, ecc.)
- Ammendante per il terreno (facoltativo)
- Rotoli di zolle erbose
Istruzioni
Una preparazione accurata e corretta è il fattore più importante per il successo a lungo termine di un prato erboso. Concediti tutto il tempo necessario per questa fase: potrebbero volerci anche diverse settimane.
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Rimuovere la vita vegetale esistente
Il nuovo manto erboso non crescerà sull’erba esistente o su altre piante, quindi il primo passo è rimuovere o uccidere l’erba esistente . Ci sono vari modi per farlo, incluso semplicemente tagliarla a pezzi e rimuoverla a mano. Oppure, puoi usare un taglia-manto erboso manuale o elettrico (disponibile presso i centri di noleggio utensili) per tagliare sezioni del vecchio prato fino alle radici.
Un modo più semplice, anche se più dispendioso in termini di tempo, è quello di usare un erbicida spray ad ampio spettro (come il glifostato) per uccidere tutta la vegetazione sull’area in cui verrà posato il manto erboso. Ma potrebbero essere necessarie più applicazioni distanziate di due o quattro settimane per uccidere completamente erba e erbacce. Ma una volta ucciso, questo materiale vegetale morto può essere semplicemente sbattuto nel terreno con un aratro.
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Pulisci e livella il sito (se necessario)
I cantieri edili accidentati dovranno probabilmente essere ripuliti da macerie e rifiuti e potrebbe essere necessario effettuare delle livellature per livellare i punti bassi.
Di solito questo passaggio non è necessario se si rimuove semplicemente l’erba vecchia del prato prima di posare il nuovo manto erboso, anche se è possibile sfruttare questa opportunità per risolvere eventuali problemi di drenaggio o creare contorni dolci se i progetti paesaggistici lo richiedono.
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Ciao, allora Rake
Utilizzando una motozappa (disponibile presso i punti di noleggio attrezzi), smuovete l’intero prato. Ciò contribuirà a livellare ulteriormente il terreno e ad allentare le radici delle piante. È meglio fare almeno due passaggi della motozappa, alternando le direzioni, per rompere completamente il terreno.
Dopo la lavorazione, rastrella il sito e rimuovi la vegetazione sciolta e qualsiasi pietra o detrito smosso dalla fresa. Potresti dover rastrellare un bel po’ di materiale, specialmente se stai ricoprendo un prato esistente dove il livello deve essere abbassato per raggiungere marciapiedi o vialetti adiacenti. Questo materiale sciolto può essere insaccato per lo smaltimento.
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Aggiungere terriccio (facoltativo)
Per una crescita ottimale, un prato erboso necessita di uno strato di buon terriccio spesso circa 6 pollici. Se il tuo sito non ne ha già, allora è una buona idea modificare il terreno distribuendo altro terriccio uniformemente sul sito e smuovendolo con un’altra passata della motozappa. Ciò è molto probabilmente necessario se stai creando un nuovo prato in un cantiere edile coperto con riempimento grezzo.
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Aggiungi emendamenti, materiale organico
Il test del terreno potrebbe suggerire emendamenti specifici come zolfo o calce agricola per regolare il pH del terreno, oppure azoto, fosforo o potassio per correggere carenze di nutrienti. Distribuisci questi materiali granulari sul sito in uno strato sottile, utilizzando uno spandiconcime a goccia.
Un fertilizzante di partenza, che ha un alto contenuto di fosforo ma livelli più bassi di azoto e potassio, è un’ottima scelta per i nuovi prati, soprattutto se non si dispone di un test del terreno per guidarvi più specificamente. Il fosforo è particolarmente utile, poiché questo nutriente aiuta le radici a stabilizzarsi.
È anche una buona idea spargere materiale organico, come torba, compost o un ammendante commerciale, che contiene una miscela di sostanze organiche, nutrienti ed enzimi studiati per migliorare il terreno.
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Fino agli emendamenti
Si passa nuovamente la zappatrice, che serve a mescolare e amalgamare gli ammendanti del terreno, e a romperlo ulteriormente in modo che abbia una consistenza friabile e sciolta che consenta alle radici dell’erba di penetrare.
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Leviga il sito
Rastrella il terreno con un rastrello ad arco per rimuovere eventuali pietre, bastoni o grossi ciuffi rimasti. Se l’area è piuttosto grande, puoi farlo con un tappetino da traino, disponibile anche nei centri di noleggio. Fai una seconda passata di rastrellatura su tutta l’area con un rastrello per foglie.
Comprimere il sito con un rullo per prato per ottenere una superficie piana e abbastanza solida. Il sito del prato dovrebbe essere abbastanza solido da poterci camminare sopra senza sprofondare più di 1/2 pollice. Ma non comprimere eccessivamente il terreno.
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La posa del manto erboso è meglio farla in una giornata nuvolosa e fresca, quando il terreno non è eccessivamente caldo o secco. Se hai un cortile perfettamente rettangolare, prova a pianificare la disposizione in modo che i bordi esterni del prato abbiano tutti strisce di manto erboso a tutta larghezza. Il motivo è che il manto erboso sui bordi è quello che ha più probabilità di seccarsi. Iniziando dai bordi, ti assicuri che i bordi avranno almeno strisce di manto erboso a tutta larghezza, rendendoli meno inclini a seccarsi. Quando arrivi al centro, le larghezze del manto erboso potrebbero dover essere tagliate per adattarle, ma è meglio che queste strisce parziali siano all’interno, dove sono protette.
Nel caso di giardini irregolari o con bordi curvi, iniziare l’installazione dal bordo dritto più visibile, ad esempio nel punto in cui il prato confina con un marciapiede o un vialetto.
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Inumidire il terreno
Appena prima di iniziare l’installazione del manto erboso, rastrellare la superficie con un rastrello per foglie per allentarla leggermente, quindi inumidire l’intera area con una sottile nebbia d’acqua. Non installare mai il manto erboso su un terreno estremamente caldo o secco.
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Disporre la prima fila
È meglio iniziare l’installazione su un bordo del prato molto visibile, come quello adiacente a un marciapiede. In questo modo, eventuali strisce parziali si troveranno sul lato più lontano del prato, dove sono meno visibili.
Inizia dai bordi esterni, srotolando un rotolo di zolla sul lato più a sinistra, poi un altro sul lato più a destra (o viceversa). Dopo aver steso questi due rotoli di zolla, procedi verso il centro con le strisce successive.
Un singolo rotolo di zolla potrebbe non essere abbastanza lungo per coprire l’intera lunghezza del prato. Ciò significa che dovrai stendere rotoli separati, uno dopo l’altro, premendo le estremità saldamente insieme in modo che aderiscano strettamente, ma senza sovrapporsi.
Se è necessario tagliare i rotoli, l’attrezzo migliore è una vanga affilata e dritta o un coltello da giardino.
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Disporre la seconda fila
Per le strisce di zolle nella fila adiacente, assicurati di sfalsare le estremità dei rotoli di zolle in modo che le cuciture non siano allineate. Il modo migliore per ottenere questo risultato è tagliare il primo rotolo a metà, il che assicura che le giunture finali saranno sfalsate.
Assicurarsi che i bordi delle strisce adiacenti siano ben accostati, ma non piegati o sovrapposti.
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Completare l’installazione
Continua a stendere la zolla sul prato, assicurandoti che le cuciture finali siano sfalsate tra le file. I bordi curvi possono essere rifiniti con un coltello da giardino o una vanga affilata. Cerca di evitare strisce corte o strette, poiché tendono a seccarsi troppo in fretta.
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Risolvi i punti bassi
Ispezionare l’installazione complessiva per individuare i punti bassi. Se una striscia di zolla sembra troppo bassa, posizionare un po’ di terriccio sotto di essa per portarla al livello corretto.
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Rotolare il nuovo prato
Una volta terminato di stendere il manto erboso, è il momento di usare di nuovo il rullo. Spingilo sul manto erboso per premerlo saldamente contro il terreno. In questo modo si rimuovono le sacche d’aria, favorendo un buon contatto con il terreno e consentendo alle radici del manto erboso di lavorare più rapidamente.
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Prenditi cura del prato
Annaffia il prato abbondantemente ogni giorno per un paio di settimane, controllando periodicamente per garantire la giusta quantità di acqua. Fai particolare attenzione ai bordi delle strisce, che sono inclini a seccarsi man mano che il manto erboso si stabilizza.
L’irrigazione di un nuovo manto erboso non consiste solo nel bagnare le foglie dell’erba; è ciò che c’è sotto che conta davvero. Quando installi un nuovo manto erboso, tutto ciò che hai fatto è stato stendere un “tappeto verde” sopra il terreno. L’idea ora è che quel tappeto faccia scendere le radici e si stabilizzi. Perché ciò accada, la parte del manto erboso che è a contatto con il terreno deve essere mantenuta umida, specialmente durante i primi giorni.
Allo stesso tempo, è importante non innaffiare troppo la nuova erba. Per verificare se l’irrigazione è corretta, solleva un angolo di una striscia di zolla (non danneggerà l’erba) e tocca il terreno esposto; dovrebbe essere umido ma non bagnato o fangoso.
Circa un mese dopo l’installazione, concimate il vostro nuovo prato con un fertilizzante tradizionale ad alto contenuto di azoto. Se il clima lo consente, concimatelo una seconda volta 30-60 giorni dopo la prima, oppure all’inizio della primavera, se vivete in una regione con inverni freddi.
L’abete rosso / Jayme Burrows
