L’era del design oggi nota come midcentury modern è popolare per la sua accessibilità e convenienza. I design dei mobili tendono a essere tanto semplici e pratici quanto belli. E molti pezzi di famosi designer di metà secolo sono stati creati per il consumo di massa (e per il prezzo). Questo concetto è riassunto al meglio da Charles e Ray Eames, i più noti designer di metà secolo, che descrivono la loro ideologia: “Ottenere il massimo dal meglio per il maggior numero di persone con la minima quantità di denaro”.
Indice
Eames
Sothebys.com
Per coloro che hanno appena iniziato a esplorare il regno dell’arredamento moderno di metà secolo , Eames è il punto di partenza naturale. Il nome Eames è diventato quasi sinonimo di modernità di metà secolo. Infatti, i pezzi di metà secolo che non recano il marchio del produttore vengono spesso soprannominati “Eames-era” per attirare l’attenzione.
L’aspetto moderno che ha preso piede negli anni ’40 e si è esteso negli anni ’50, ’60 e nei primi anni ’70 in America riflette l’innovativo design Bauhaus originario della Germania decenni prima, più o meno nello stesso periodo in cui l’Art Déco era in ascesa. Designer come Charles (1907-1978) e Ray (1912-1988) Eames hanno costruito su questo ideale modernista con i loro mobili colorati realizzati in compensato curvato e sedie in plastica modellate per adattarsi alla curva del corpo. I loro design sono considerati classici tra gli appassionati del modernismo.
Come la scrivania Eames con schienale (1954) e la sedia laterale (1958), molti pezzi degli Eames furono realizzati da Herman Miller, un altro nome radicato nel design classico di metà secolo.
Harry Bertoia
Aste Morphy
Le sculture di Harry Bertoia (1915–1978) sono molto ricercate dagli appassionati del modernismo. È noto per la sua “sound art”, insieme a opere di forma libera e design a forma di cespuglio realizzati in metallo saldato. Alcune utilizzano grandi fili, dritti o curvi, saldati in posizione per formare capolavori moderni che possono essere venduti a prezzi di sei cifre.
Nel design di mobili, il lavoro di Bertoia per Knoll è sulla mappa dei collezionisti da parecchio tempo. “Nel 1950 Hans Knoll, uno dei principali produttori di mobili moderni negli Stati Uniti, commissionò al famoso orafo e scultore americano Harry Bertoia di progettare diverse sedie”, ha affermato l’autore Marvin D. Schwartz in “American Furniture: Tables, Chairs, Sofas & Beds”. “I design di Bertoia trascendevano la barriera tra design decorativo e funzionale… i suoi oggetti si bilanciavano con successo tra scultura e arredamento”.
Le “Diamond Chairs” di Bertoia hanno una base in metallo a traliccio (visibile dal retro) con una fodera in tessuto. C’erano cinque diversi design scultorei in metallo a trama aperta nella Bertoia Collection originale per Knoll. Come la maggior parte dei design Knoll degli anni ’50, queste sedie sono state realizzate in un lungo periodo di tempo. Le etichette Knoll Associates sono state utilizzate fino al 1969; le versioni realizzate da allora sono contrassegnate Knoll International quando le etichette sono ancora presenti.
Ludwig Mies van der Rohe
Centro d’arte e aste Rago
L’architetto e designer Ludwig Mies van der Rohe (1886–1969) era noto per dire “Non voglio essere interessante. Voglio essere bravo”. Che lo si desideri o meno, oltre a un design straordinariamente buono, il suo lavoro è tra i più interessanti e desiderabili per gli amanti dell’arredamento moderno. Fu direttore del Bauhaus, una scuola dedicata all’esplorazione dell’arte e del design moderni, dal 1930 al 1933, quando fu chiusa su sollecitazione del comando nazista. Emigrò negli Stati Uniti alla fine degli anni ’30, dove continuò a influenzare la comunità dell’architettura.
Come Bertoia, anche i progetti di Mies furono realizzati da Knoll Associates. Questa produzione diede origine a molti progetti, che sfruttavano sapientemente lo spazio aperto simile all’architettura di Mies, con sedili a sbalzo artisticamente sospesi nell’aria. Ciò è vero per le poltrone Tugendhat e per molti altri suoi progetti di sedie originari del Bauhaus. Questi stili sono stati ampiamente copiati sin dalla loro introduzione.
Il progetto più famoso di Mies, tuttavia, è la sedia Barcelona. Questa seduta iconica fu originariamente realizzata per l’Esposizione Internazionale del 1929 tenutasi a Barcellona, in Spagna. Knoll International (nome dell’azienda dal 1969) produce ancora oggi la sedia Barcelona “less is more”.
Marcel Breuer
Sotheby’s
Marcel Breuer (1902–1981), come Ludwig Mies van der Rohe, progettò molte sedie in tubolare d’acciaio per il Bauhaus in Germania. Molti di questi modelli di sedie impiegavano sedili a sbalzo e furono ampiamente copiati sia negli Stati Uniti che in Europa durante gli anni ’20 e ’30. Per i veri fan del modernismo, gli originali, con la loro sensazione ariosa, sono di gran lunga preferiti rispetto alle varianti più pesanti prodotte in serie.
Il progetto più famoso di Breuer, la sedia Wassily, nacque durante il suo mandato come capo del laboratorio di falegnameria mentre era ancora al Bauhaus. Il primo esempio di questa variante estrema della tradizionale sedia da club fu realizzato negli anni ’20 e si chiamava semplicemente Modello B3. Era disponibile sia in stile pieghevole che fisso con cinghie di tessuto attaccate a tubi di acciaio come quelle utilizzate nei mobili ospedalieri dell’epoca. Queste prime sedie sono gli esempi più preziosi agli occhi dei collezionisti. Dopo la seconda guerra mondiale, la Wassily fu prodotta con le più familiari cinghie di cuoio, sebbene fosse disponibile anche il tessuto.
Nel 1968, Knoll acquistò il catalogo Breuer e iniziò a produrre i suoi progetti, molti dei quali sono ancora disponibili oggi. Tra questi, la sedia Wassily in numerose varianti di colore, la sedia a sbalzo Cesca nelle versioni con e senza braccioli e i suoi popolari tavolini da caffè e tavolini laterali Laccio.
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Arne Jacobsen
Aste moderne di Palm Beach
Un altro rinomato designer di mobili moderni di metà secolo con radici nell’architettura è Arne Jacobsen (1902–1971). Questo visionario danese ha tratto ispirazione dai design modernisti di Charles e Ray Eames e ha collaborato con altri designer per creare arredi per numerosi edifici da lui progettati.
Ad esempio, Jacobsen ha concepito ogni dettaglio del SAS Royal Hotel di Copenhagen, Danimarca. Uno dei mobili dell’hotel era la sua Egg Chair con poggiapiedi abbinato, progettata nel 1958. Questa poltrona curva è uno dei suoi progetti più noti e uno dei più popolari tra gli appassionati di arredamento modernista. È ancora in produzione oggi.
Jacobsen ha anche ideato la sedia Ant e la sedia Swan, insieme ad altri design innovativi, tra cui posate, set da cocktail e set da tè. Tutti questi sono molto funzionali oltre a essere interessanti da esporre e sono molto preziosi per i collezionisti di oggi.
Paolo Evans
Sotheby’s
I progetti di Paul Evans (1931–1987) sono stati notati sempre di più nell’ultimo decennio dagli appassionati del modernismo e i valori sono aumentati di conseguenza. Ha progettato mobili per la sua attività mentre condivideva uno showroom nel New Jersey con Philip Lloyd Powell negli anni ’50 e anche per un’azienda della Carolina del Nord, Directional Furniture, negli anni ’60. Negli anni ’70 era tornato nel suo stato natale, la Pennsylvania, impiegando più di 85 lavoratori che hanno contribuito a riempire il suo showroom di New York con i suoi progetti.
I mobili di Evans sono noti per l’uso di metalli scolpiti, tra cui bronzo, acciaio inossidabile e rame, con una forte influenza del Brutalismo. I suoi tavoli sono solitamente costituiti da una massa geometrica di metallo o legno, a volte ricordando stalagmiti naturali come se stessero crescendo dal pavimento, e alcuni erano sormontati da vetro. I suoi mobili sono spesso pesanti e massicci, con frontali che sono spezzati in una serie di quadrati decorati in modo primitivo o sono lucidi e angolari, formando un patchwork di metallo.
Molti pezzi di Evans sono stati commissionati direttamente dai clienti tramite i suoi studi. Spesso erano in possesso dei proprietari originali e le loro proprietà hanno una provenienza documentata che li conferma come opere di Evans quando vengono messe in vendita. La maggior parte di quei pezzi sono contrassegnati con le iniziali “PE” o il nome completo “Paul Evans”, insieme a una data di due cifre.
