Famosa per i suoi archi a sesto acuto, gli archi rampanti e le grandi vetrate colorate, l’architettura gotica è un tipo architettonico europeo che ha avuto origine a metà del XII secolo ed è rimasto popolare fino al XVI secolo. Spesso impiegata per chiese, cattedrali e altri imponenti edifici in pietra, l’architettura gotica è diventata estremamente popolare nel suo paese d’origine, la Francia, così come nel resto d’Europa e del mondo.
Sebbene il tipo di architettura gotica utilizzato per costruire un edificio dipenda dall’età, dalla posizione e dal tipo di edificio (ad esempio, una chiesa), tutte le strutture gotiche condividono cinque elementi chiave: vetrate colorate, archi a sesto acuto, archi rampanti, volte a crociera e decorazioni molto elaborate.
È raro trovare un’abitazione personale costruita in stile gotico, anche se sicuramente ne esistono, ma l’architettura gotica ha essenzialmente definito la costruzione e la decorazione europea per quattro secoli. Continua a leggere per saperne di più sull’architettura gotica, inclusa la sua storia, gli elementi architettonici imprescindibili e dove trovare concentrazioni di architettura gotica.
Come accennato in precedenza, l’architettura gotica ha avuto origine in Francia, dove in origine era chiamata “Opus Francigenum”, ovvero “opera francese”. A partire dalla metà del XII secolo, i progressi nell’ingegneria strutturale hanno consentito ai costruttori francesi di creare strutture massicce. Alcuni degli elementi chiave dell’architettura gotica, come le grandi vetrate colorate e gli archi a volta, hanno permesso l’ingresso di molta luce naturale nelle strutture, nonostante le loro enormi dimensioni e altezze. Questo stile ha dominato l’architettura europea, in particolare le strutture costruite dalla chiesa cattolica romana, fino al XVI secolo, quando è diventato noto come architettura gotica.
Nel corso del tempo, l’architettura gotica si è evoluta attraverso fasi:
Gli anni del primo gotico iniziarono intorno al 1135-1144 con la ricostruzione della Basilica di Saint Denis fuori Parigi. L’abate Suger fu il pioniere nell’uso di linee verticali svettanti, archi a sesto acuto e vetrate colorate.
Gli anni dell’Alto Gotico , che durarono dal 1200 al 1300 e furono introdotti per la prima volta dalla Cattedrale di Chartres in Francia. Questo periodo di tempo fu definito dallo stile Rayonnant, ovvero dalle decorazioni altamente ornate sull’esterno degli edifici. Germania, Spagna e Gran Bretagna crearono le proprie varianti dell’architettura gotica Rayonnant nei decenni successivi.
Gli anni del tardo gotico , che durarono dal XV al XVI secolo. Durante questo periodo, la Germania produsse chiese massicciamente alte con soffitti a volta. Anche l’architettura gotica perpendicolare britannica (identificata da un’attenzione alle linee verticali) e lo stile flamboyant francese (decorazione esterna estremamente elaborata) erano popolari in questo periodo.
Sebbene l’architettura gotica abbia molte caratteristiche romaniche, i costruttori gotici abbandonarono i muri molto spessi e solidi prodotti dai Romani. Perché? Per costruire strutture estremamente alte, i muri dovevano essere più sottili e pesare meno. Inoltre, i costruttori dell’era gotica utilizzavano archi rampanti, ovvero travi inclinate che sostengono il peso di una struttura, per costruire strutture che sembravano toccare il cielo.
È raro trovare nuove costruzioni in stile gotico, ma una vacanza in Europa, o un viaggio a New York City, Washington DC e altre grandi città degli Stati Uniti, può offrire un eccellente tour della storia di questo stile architettonico, nonché del neogotico .
Elementi imprescindibili dell’architettura gotica
Come accennato in precedenza, il tipo di architettura gotica utilizzata per realizzare un edificio dipende dall’età, dalla posizione e dall’uso della struttura. Tuttavia, tutti gli edifici gotici condividono queste caratteristiche distintive:
Vetrate colorate
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È comune trovare vetrate colorate nei luoghi di culto, ma sono estremamente diffuse nelle chiese e nelle cattedrali gotiche. Le finestre sono solitamente molto alte e arcuate, o rotonde, e avevano lo scopo di far entrare quanta più luce naturale possibile. Spesso troverete trafori, un supporto decorativo in pietra, così come scene bibliche nelle vetrate gotiche.
Archi a sesto acuto
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Invece di usare archi romanici rotondi, i costruttori gotici costruirono archi alti, sottili e acuti. Ispirati dagli stili architettonici islamici, gli archi acuti gotici accentuavano le altezze dei soffitti, accoglievano soffitti a volta e puntavano simbolicamente verso il cielo. Troverai anche questi tipi di archi nell’architettura islamica .
Volte a vela
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Per costruire strutture estremamente alte con finestre alte, gli architetti gotici iniziarono a usare volte a crociera, o volte ad arco poste parallelamente l’una all’altra per sostenere un tetto arrotondato, anziché le tradizionali travi a volta. Queste volte intersecate non solo creavano interesse visivo, ma offrivano anche un maggiore supporto alle alte strutture gotiche.
Archi rampanti
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Gli archi rampanti erano un altro progresso dell’era gotica che aiutava a sostenere alti e pesanti edifici gotici. Gli archi rampanti hanno la forma di metà arco e offrono supporto ridistribuendo il peso da un livello più alto e pesante a un livello più basso e più solido.
Elementi decorativi
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L’architettura gotica è caratterizzata da una decorazione esterna estremamente elaborata. Colonne decorate, modanature, statue, pinnacoli, guglie e gargoyle che sputano acqua si trovano comunemente nell’architettura gotica.
Le abitazioni private sono raramente costruite in stile gotico, ma le visite ad alcune delle principali città del mondo possono offrire uno sguardo ad alcune delle più antiche e elaborate architetture del mondo. L’architettura gotica ha avuto origine in Francia e poi si è diffusa in tutta Europa, dove la troverete più ampiamente utilizzata. Oltre alla Francia, è possibile trovare l’architettura gotica anche in Gran Bretagna, Spagna e Germania.
Esempi di architettura gotica
Ecco alcune famose strutture gotiche sparse per il mondo:
Abbazia di Westminster
Questa chiesa reale di Londra, in Inghilterra, originariamente costruita nell’XI secolo e ricostruita nella sua forma attuale nel XIII, è anch’essa Patrimonio dell’umanità.
Cattedrale di Notre Dame
La famosa cattedrale di Parigi, Francia, è considerata un simbolo della nazione francese. Fu costruita nel 1163.
Duomo di Milano
La costruzione del Duomo di Milano iniziò nel 1386 ed è la chiesa più grande d’Italia.
Cattedrale di Barcellona
Questa cattedrale spagnola fu costruita tra il XIII e il XV secolo. È la sede dell’arcivescovo di Barcellona.
Cattedrale di Santo Stefano
Fondata a Vienna, in Austria, nel 1137, la Cattedrale di Santo Stefano è la chiesa più alta dell’Austria e la sede dell’arcivescovo d’Austria.
Cattedrale di San Patrizio
Situata sulla 5th Avenue a New York City, la Cattedrale di San Patrizio fu costruita nel 1858 ed è una chiesa cattolica romana in stile neogotico.
Cattedrale nazionale di Washington
Questo monumento di Washington, DC, fu costruito nel 1907 ed è la sesta chiesa più grande del mondo.
La Torre della Tribune
La Tribune Tower di Chicago, Illinois, è un grattacielo alto 142 metri, costruito tra il 1923 e il 1925.
Chiesa della Trinità
La Trinity Church di Manhattan fu costruita nel 1696 ed è il luogo di sepoltura di Alexander Hamilton.
Cattedrale dell’apprendimento
Costruita a Pittsburgh, Pennsylvania nel 1926, la Cattedrale dell’Apprendimento è un grattacielo di 42 piani nel campus principale dell’Università di Pittsburgh
FAQ
Cosa definisce l’architettura gotica?
L’architettura gotica è definita da archi, contrafforti, vetrate colorate, decorazioni ornate e soffitti a volta. Troverai anche molti abbellimenti esterni in colonne, modanature, guglie e statue.
Perché si chiama stile gotico?
Lo stile gotico ha preso il nome dagli scrittori rinascimentali italiani che lo attribuirono alle tribù barbariche gotiche che distrussero l’Impero romano. Era un termine dispregiativo all’epoca.
In che cosa l’architettura gotica si differenzia da quella romanica?
L’architettura gotica differisce da quella romanica perché presenta muri più sottili e archi a sesto acuto. L’architettura romanica, al contrario, è caratterizzata da muri spessi, volte a botte e archi a tutto sesto. Troverai anche vetrate colorate e contrafforti nell’architettura gotica, che non sono caratteristici del romanico.
