Le formiche fantasma ( Tapinoma melanocephalum) sono insetti minuscoli, molto mobili, che cercano il calore e non rappresentano alcun rischio strutturale o per la salute, ma possono essere incredibilmente difficili da sradicare, soprattutto quando sono stati utilizzati spray da banco per cercare di controllarli.
Sebbene le formiche fantasma non possano mordere o causare danni alla casa, trovare queste piccole bestioline in cucina, in bagno o negli spazi abitativi è frustrante, soprattutto quando non vogliono proprio andarsene. Come si identifica e si elimina un problema persistente di formiche fantasma?
Indice
Che aspetto hanno le formiche fantasma?
Le formiche fantasma sono super piccole e multicolori. Si potrebbe pensare che una colorazione distinta e bicolore renderebbe le formiche fantasma più facili da identificare, ma non potrebbe essere più lontano dalla verità. A causa delle loro piccole dimensioni e della colorazione chiara, le formiche fantasma possono essere in realtà molto difficili da individuare e sono facilmente confuse con altri parassiti delle formiche , tra cui le formiche dello zucchero e le formiche faraone.
Negli Stati Uniti, le formiche fantasma si trovano principalmente in Florida e sono più comuni nelle zone più calde e meridionali dello stato. Si trovano anche in altre zone, specialmente nelle serre dove si trovano condizioni più “tropicali” (calde e umide).
Le formiche fantasma hanno le seguenti caratteristiche:
1,3-1,5 mm di lunghezza
Testa e torace marrone scuro
Nessuna spina o pelo sul torace
Addome e gambe chiare che vanno dal giallo-marrone al crema
12 segmenti di antenna che si ispessiscono gradualmente verso la punta
Cos’è il torace?
In generale, gli insetti hanno tre segmenti corporei primari: testa, torace e addome. La testa è facile da trovare e ha antenne, occhi e mascelle (mandibole). Il torace si riferisce al segmento centrale del corpo di un insetto e l’addome è la parte posteriore.
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7 modi per sbarazzarsi delle formiche fantasma
Le formiche fantasma sono una “formica in boccio “, che si verifica quando una o più femmine riproduttive, accompagnate da molte operaie e giovani, lasciano il vecchio nido alla ricerca di uno nuovo. I prodotti per il controllo delle formiche disponibili per i proprietari di case per l’acquisto senza ricetta sono prodotti repellenti, che agitano le colonie di formiche.
Quando le formiche in boccio rilevano cambiamenti nel loro ambiente (inclusi prodotti repellenti), questo può causare la frattura della colonia. L’attività può attenuarsi brevemente, ma è probabile che peggiori quando nuove colonie germogliano e si stabiliscono altrove. Ciò renderà il problema più grande e più diffuso nel tempo. Sospendi le applicazioni chimiche e usa una serie di altri metodi di controllo disponibili per tenere le formiche fantasma fuori da dove dovrebbero stare.
Per quanto fastidioso possa essere il problema ricorrente delle formiche fantasma, esistono alcuni metodi molto semplici e (per lo più) naturali per sbarazzartene e tenerle fuori, dove dovrebbero stare.
Potare la vegetazione
Le formiche fantasma sono dei trailer molto deliberati e persistenti. Si trascinano lungo le grondaie o le fondamenta in cerca di cibo e a volte questa ricerca porta le formiche fantasma all’interno.
Per evitare di dare alle formiche fantasma un facile accesso alla tua casa, tieni le piante e la vegetazione intorno alla tua casa potate. Le formiche fantasma amano consumare la melata, una sostanza dolce e appiccicosa prodotta da diversi parassiti, tra cui gli afidi . La melata si trova sugli alberi e sulle piante e se queste piante toccano la tua casa, la caccia al cibo della formica fantasma potrebbe condurla direttamente da te.
Cerca di mantenere una bordura senza piante attorno alle fondamenta. Questa bordura dovrebbe essere larga da 18″ a 24″ e non dimenticare di tagliare i rami degli alberi, l’edera e altre piante dal rivestimento e dalla linea del tetto.
Non portarli dentro
Fai attenzione a portare le piante in vaso dentro casa. Si sa che le formiche fantasma nidificano nel terreno sotto le piante in vaso. È facile portarle dentro per sbaglio senza accorgersene.
Cerca di evitare di portare le piante in vaso all’interno, se possibile. Se è inevitabile, assicurati di ispezionarle attentamente e di tenere d’occhio le cose una volta che la pianta è stata spostata. Se noti attività di formiche e la tua pianta in vaso è la fonte, sposta la pianta all’esterno, dove le formiche non diventeranno un fastidio interno.
Ridurre le fonti di cibo
Molte specie di formiche, tra cui le formiche fantasma, amano i dolci. Ci sono molte fonti di cibo dolce disponibili all’esterno, ma spesso le formiche non riescono a resistere ai dolci che gli umani tengono in giro.
Una pulizia meticolosa è uno dei passaggi più importanti nel controllo delle formiche negli interni. Versamenti appiccicosi, briciole dolci e pezzetti di dolciumi sono attrattivi per le formiche fantasma, quindi assicurati che questi pasticci vengano puliti rapidamente.
Mancia
Vedi ancora formiche? Pensa fuori dagli schemi. Passa l’aspirapolvere sul divano e pulisci sotto i mobili per assicurarti che non rimangano residui di cibo non puliti.
Risolvere i problemi di umidità
L’acqua è vita e le formiche fantasma hanno bisogno di acqua proprio come noi. I problemi di umidità presentano una serie di problemi quando si tratta di controllare le formiche. Non solo le perdite e la condensa forniscono acqua alle formiche, ma il legno danneggiato dall’umidità può essere un’attrattiva per alcune specie di formiche: il legno bagnato può fornire una fonte di cibo e condizioni di nidificazione attraenti.
Assicuratevi che i tubi non perdano, cercate di ridurre la condensa e sistemate i tubi flessibili che perdono per evitare di causare danni e di attirare formiche e altri parassiti in casa. .
Sigillali
Che tu abbia o meno a che fare con le formiche fantasma, questo passaggio è particolarmente importante se in casa hai sempre avuto problemi ricorrenti di formiche all’interno.
La “sigillatura” ha un aspetto diverso a seconda della casa e dell’attività che si sta svolgendo, ma può comportare:
Assicurarsi che le fessure o le crepe attorno ai davanzali delle finestre siano sigillate
Utilizzo di stucco per sigillare buchi o crepe nelle piastrelle del bagno
Assicurarsi che tutte le zanzariere e le guarnizioni delle porte siano integre e correttamente installate
Sigillatura delle crepe lungo i battiscopa da cui entrano le formiche
Le formiche fantasma (e altre specie di formiche) sono importanti per un ecosistema equilibrato. Sigillare le formiche è un ottimo modo, senza sostanze chimiche, per tenere le formiche fuori casa mentre
Usa esche e non spruzzare
Quando le formiche iniziano a spuntare all’interno, è allettante voler fare qualcosa in fretta, ma spruzzare non è la soluzione che stai cercando. Infatti, spruzzare probabilmente peggiorerà il problema se hai a che fare con una formica in erba come le formiche fantasma, le formiche dello zucchero o le formiche faraone.
Se vuoi provare un trattamento fai da te, usa un’esca in gel anziché uno spray chimico. Con le esche, i rischi sono minori e questi prodotti non causeranno la fratturazione e l’aumento di dimensioni delle colonie di formiche in erba. Se hai posizionato l’esca ma le formiche non se ne stanno nutrendo, spostala in un’altra area. Non aver paura di sperimentare un po’. Assicurati solo che i tuoi esperimenti non comportino la spruzzatura di nulla.
Mancia
Le esche in gel sono dolci e sono progettate per attrarre le formiche. Tienilo a mente quando decidi dove posizionare l’esca. Se vedi delle formiche che si muovono in aree più visibili, come lungo la vasca da bagno o il tavolo della cucina, seguile e cerca di posizionare l’esca lungo i sentieri di foraggiamento in posizioni più discrete, come sotto il lavandino o dietro il water. Ciò allontanerà le formiche dagli spazi più visibili e consentirà loro di nutrirsi abbondantemente dell’esca dove non è necessario vederle.
Chiama un professionista
Se ritieni che possa essere necessario un trattamento chimico per gestire un problema persistente o fuori controllo di formiche fantasma, è il momento di chiamare i professionisti. Quando cerchi un’azienda di disinfestazione, cerca un’azienda locale specializzata in Integrated Pest Management ( IPM ).
L’IPM è un approccio multi-step al controllo dei parassiti che prevede la corretta identificazione del parassita e la considerazione di una varietà di fattori ambientali quando si formula un piano. Nell’IPM, le misure di controllo sono adattate alle circostanze specifiche presenti in ogni casa.
Segni di formiche fantasma
Le formiche fantasma si sono guadagnate il loro nome perché le loro dimensioni e il loro colore le rendono molto difficili da individuare. Le loro tracce sono lente e deliberate, a meno che non vengano disturbate. Si sa che le operaie che seguono le tracce si muovono rapidamente e in modo irregolare in risposta a disturbi nella loro attività.
Le formiche fantasma possono spuntare all’interno, ma sono principalmente formiche che vivono all’esterno e preferiscono nidificare nel terreno in luoghi protetti intorno alla casa e al cortile, come:
Sotto le pietre
Sotto la corteccia dell’albero sciolta
Sotto i registri
Vicino o sotto detriti protetti
All’interno, le formiche fantasma possono essere avvistate soprattutto nelle cucine, nei bagni, attorno ai lavandini, sui ripiani e sui pavimenti.
Sebbene preferiscano stare all’aperto, le formiche fantasma sono molto mobili e opportuniste nelle loro abitudini di nidificazione. Trovare formiche all’interno non indica sempre un nido attivo, ma se le formiche fantasma trovano una cavità protetta all’interno, la occuperanno felicemente. Più comunemente, questa attività si verifica nei vuoti dei muri.
Tieni d’occhio la vegetazione attorno alla tua proprietà. Assicurati che le formiche fantasma non la usino come ponte (o autostrada) per raggiungere la tua casa. Le formiche fantasma sono anche difficili da vedere, quindi prendi in considerazione l’utilizzo di una torcia ad alta potenza per illuminare le aree che stai ispezionando. Non guardare troppo da vicino per i sentieri attivi, ma piuttosto, cerca solo il movimento. Anche alla luce del giorno, un po’ di luce in più può davvero aiutare l’attività delle formiche a distinguersi.
Mancia
Quando fai un’ispezione intorno alla tua casa, presta particolare attenzione alle fondamenta e alle grondaie. Le formiche si trovano comunemente in queste aree.
Cosa causa le formiche fantasma?
Le formiche fantasma sono delle formiche tropicali che si pensa siano di origine orientale o africana. La loro diffusione può essere attribuita alle spedizioni e al commercio globali e, nel 1995, sono state dichiarate un parassita importante nello stato della Florida.
Oggi considerate uno dei parassiti domestici più importanti in Florida, le formiche fantasma sono state trovate anche in altri climi più temperati, ma solo nelle serre dove possono trovare le condizioni specifiche di cui hanno bisogno per sopravvivere.
Se all’interno spuntano delle formiche fantasma, le cause potrebbero essere diverse:
La vegetazione esterna fornisce loro l’accesso alla casa
Accesso al cibo e all’acqua all’interno
Un nido vicino (o interno)
Nidificazione all’interno di piante in vaso portate all’interno
Come prevenire le formiche fantasma
Le formiche fantasma sono persistenti, molto mobili e opportuniste quando si tratta di nidificare. Se trovano un posto favorevole, si trasferiranno rapidamente.
Se vuoi tenere lontane le formiche fantasma, stai lontano dagli spray anti-formiche, perché peggioreranno il problema. Inizia tenendo le piante, gli alberi e l’altra vegetazione lontano dalla tua casa. Le formiche fantasma preferiscono stare all’esterno, ma si trascineranno volentieri lungo le piante finché non finiscono sulla (o dentro) casa tua.
Una volta potata la vegetazione, assicurati che non ci siano fonti di cibo e acqua disponibili per le formiche fantasma. Amano particolarmente i dolci, quindi le macchie appiccicose e le briciole dolci devono essere ripulite accuratamente per evitare di nutrire le formiche. Se hai ripulito ma le formiche sono ancora in giro, metti un’esca dolce per formiche in una o più aree nascoste dove le formiche si stanno muovendo.
Formiche fantasma contro altre formiche in erba
È molto facile identificare erroneamente le formiche. Mentre le formiche fantasma hanno una colorazione unica che le distingue dalle altre specie di formiche in boccio, sono anche incredibilmente piccole e leggere, il che le rende difficili da vedere.
Le colonie di formiche faraone sono formiche in erba che vivono in grandi colonie che includono molti nidi più piccoli. Queste colonie crescono fino a diventare molto più grandi dei nidi delle formiche fantasma. Le formiche faraone e le formiche fantasma condividono molte somiglianze, tra cui la colorazione e i comportamenti di nidificazione che possono rendere difficile l’identificazione. Sul torace (parte centrale) delle formiche ci sono piccoli grumi visibili chiamati nodi. Potresti aver bisogno di una lente di ingrandimento per una visione ravvicinata, ma le formiche faraone hanno due nodi mentre le formiche fantasma ne hanno solo uno.
Le formiche dello zucchero (chiamate anche formiche domestiche odorose) vengono confuse anche con le formiche fantasma. Entrambe emanano un distinto odore di “cocco marcio” quando vengono schiacciate. https://extensionentomology.tamu.edu/insects/ghost-ant/ Le formiche dello zucchero, tuttavia, sono completamente di colore marrone scuro o nero. Le formiche fantasma sono bicolore e molto più piccole delle formiche dello zucchero.
