Come coltivare un albero di kumquat in casa

Il kumquat è un piccolo albero da frutto sempreverde a foglia larga originario della Cina e dell’Asia sud-orientale. È uno degli alberi di agrumi migliori per la coltivazione indoor, grazie alle sue piccole dimensioni e alla sua abitudine di fioritura tardiva e a una lunga stagione di produzione di frutti. Il kumquat è un albero a crescita lenta con un fogliame denso, lucido e verde scuro. Produce piccoli fiori bianchi dalla tarda primavera all’inizio dell’estate, producendo frutti che maturano gradualmente fino all’inverno. Alcune varietà fioriscono e fruttificano anche due volte l’anno. Questi alberi sono meglio piantati all’inizio della primavera. Gli alberi giovani potrebbero impiegare uno o due anni dopo essere stati piantati prima di iniziare a dare frutti.

Il kumquat non è tossico per gli esseri umani o gli animali domestici, ma rosicchiarne il legno può causare problemi di compattazione intestinale nei cani e negli uccelli domestici.

Nome comune	Kumquat
Nome botanico	Agrumi japonica
Tipo di pianta	Albero da frutto sempreverde a foglia larga
Tossicità	Non tossico per l’uomo e gli animali

È possibile coltivare il kumquat in casa?

I kumquat sono coltivati ​​in tutta l’Asia da secoli e questi piccoli alberi sono perfettamente adatti alla coltivazione in contenitore. Se coltivati ​​indoor, probabilmente non raggiungeranno le loro dimensioni massime, ma hanno comunque il potenziale per produrre molti frutti. E ci sono diverse varietà nane che sono ideali per la coltivazione indoor.

La chiave è assicurarsi che un albero di kumquat riceva quanta più luce possibile e utilizzare una lampada da coltivazione supplementare se necessario. Inoltre, evitare di lasciare la pianta in un terreno inzuppato. Sebbene amino l’acqua, non tollerano di stare in un terreno troppo saturo.

Il kumquat è stato ampiamente ibridato nel corso degli anni, dando origine a diverse varietà che variano nel colore dal giallo pallido al rosso intenso. Tra queste:

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  Citrus japonica ‘Centennial Variegated’: questa è una cultivar compatta che è eccezionalmente buona per la coltivazione indoor. Raramente supera i 7 piedi e può essere facilmente potata a 4 o 5 piedi. I frutti sono striati di verde e giallo.
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  Citrus japonica ‘Nagami’: è la varietà di kumquat più popolare, con frutti ovali di colore arancione intenso.
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  Citrus japonica ‘Meiwa’: questa varietà è più grande della ‘Nagami’ e ha polpa e succo più dolci.
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  Citrus japonica ‘Marumi’: questa varietà produce frutti sferici e tende a crescere bene nei contenitori.

Come coltivare un albero di kumquat in casa

Luce del sole

Gli alberi di kumquat prosperano in pieno sole , il che significa che hanno bisogno di almeno sei ore di luce solare diretta in media. Ancora meglio se riesci a dargli da otto a dieci ore di sole, anche se questo può essere difficile in inverno. All’interno, posiziona il contenitore della tua pianta vicino alla finestra più luminosa e ruota la pianta settimanalmente. Se possibile, porta il tuo kumquat in vaso all’esterno su un balcone o un patio in estate per ringiovanirlo con molta luce naturale. Non ricevere abbastanza luce può ostacolare la crescita e la produzione di frutti.

Luce artificiale

Potresti dover montare luci di coltivazione sopra il tuo albero di kumquat se non hai abbastanza luce solare in casa. La tua luce di coltivazione dovrebbe essere abbastanza vicina alla cima dell’albero, circa 12 pollici, e dovrebbe essere lasciata accesa per 12 ore al giorno. Scegli luci di coltivazione specificamente progettate per alberi di agrumi.

Temperatura e umidità

Gli alberi di kumquat hanno una certa tolleranza al freddo, soprattutto se paragonati ad altri alberi da frutto, e possono anche sopportare brevi gelate. Ma cercate di mantenerli in condizioni comprese tra 55 e 85 gradi Fahrenheit. Assicuratevi che i riscaldatori e i condizionatori non li colpiscano, poiché ciò può causare fluttuazioni estreme di temperatura, e proteggeteli dalle correnti d’aria vicino a porte e finestre. È anche ideale abbassare la temperatura ambiente di 5-10 gradi Fahrenheit di notte per imitare le condizioni esterne.

Gli alberi di kumquat amano livelli di umidità tra il 50 e il 60 percento, ma cresceranno abbastanza bene fino a circa il 40 percento. Per aumentare l’umidità interna, specialmente durante i mesi invernali quando il calore dell’aria forzata può seccare l’aria, nebulizza regolarmente le foglie dell’albero. Puoi anche posizionare il contenitore su un vassoio di ciottoli riempito d’acqua, a condizione che il fondo del contenitore non tocchi effettivamente l’acqua. Un umidificatore a nebbia fredda è un altro buon modo per ottimizzare i livelli di umidità.

Irrigazione

L’irrigazione corretta è essenziale per gli alberi di kumquat. L’obiettivo è mantenere il terreno leggermente umido ma non fradicio. Se il terreno è asciutto al tatto a circa 2 pollici di profondità, allora è il momento di annaffiare finché non vedi l’acqua scorrere fuori dal fondo del vaso. 

Circolazione d’aria

Fornire una delicata circolazione dell’aria aiuterà il tuo albero di kumquat (o qualsiasi albero di agrumi) a prosperare. Una leggera brezza aiuterà a stabilizzare i livelli di umidità e aiuterà anche la circolazione dell’anidride carbonica, che è necessaria per la salute dell’albero. Una leggera brezza aiuta anche la pianta ad autoimpollinarsi.

Se hai un sistema di riscaldamento ad aria forzata, questo probabilmente fornisce una circolazione d’aria sufficiente. Oppure, un piccolo ventilatore da tavolo impostato a bassa velocità da qualche parte nella stanza è solitamente sufficiente.

Fertilizzante

Un fertilizzante di alta qualità , formulato appositamente per gli alberi di agrumi, favorirà una crescita sana, la fioritura e la fruttificazione. Fertilizzare a partire dalla primavera, seguendo le istruzioni riportate sull’etichetta.

Potatura e Manutenzione

Gli alberi di kumquat per la coltivazione indoor sono generalmente varietà nane che non necessitano di potature frequenti, ma dovresti potare la pianta se necessario ogni primavera per mantenere l’albero piccolo e gestibile. Fai i tagli di potatura a un angolo di 45 gradi appena sopra un nodo fogliare, il che favorirà la ramificazione completa.

Girare l’albero ogni settimana per garantire che tutti i lati ricevano la stessa esposizione al sole.

Impollinazione

All’esterno, gli alberi di kumquat sono autoimpollinati dalle api e altri impollinatori che trasferiscono il polline dai fiori maschili a quelli femminili. Ciò è necessario per fertilizzare i fiori in modo che possano sviluppare frutti. All’interno, probabilmente dovrai impollinare manualmente i fiori per replicare l’azione degli insetti. È abbastanza facile da fare con un piccolo pennello asciutto: ruota le setole all’interno di ogni fiore, una dopo l’altra. Questo semplice atto trasferirà efficacemente il polline dai fiori maschili a quelli femminili.

Contenitore e dimensioni

Quando rinvasi per la prima volta il tuo albero di kumquat, scegli un contenitore che sia appena più grande del panetto di radici del tuo albero. Un giovane albero di kumquat spesso entra in un vaso da 8 pollici, che dovrebbe durare per tre o quattro anni prima che sia necessario rinvasarlo. Assicurati che il contenitore abbia ampi fori di drenaggio. 

Terriccio e drenaggio

Per i kumquat in contenitore andrà bene qualsiasi terriccio di qualità che dreni bene. Ma un mix studiato appositamente per gli agrumi è l’ideale. Puoi anche aggiungere uno strato di ghiaia o piccoli ciottoli sul fondo del contenitore per migliorare il drenaggio.

Rinvaso e rinvaso del kumquat

Gli alberi di kumquat fioriscono meglio se le loro radici sono leggermente confinate nel vaso. Pianifica di rinvasare ogni pochi anni quando le radici sono chiaramente cresciute troppo per il contenitore; scegli un contenitore di una sola dimensione in più. Qualsiasi tipo di materiale può funzionare per un contenitore: plastica, metallo, legno, ceramica o argilla.

Allenta delicatamente la zolla di radici dell’albero dal suo vecchio contenitore e ripiantala in terriccio fresco nel nuovo contenitore alla stessa profondità del suo vaso precedente. In definitiva, un albero da interno completamente maturo potrebbe richiedere un contenitore da 16 a 20 pollici, ma una piccola pianta richiederà diversi rinvasi nell’arco di un decennio o più prima di aver bisogno di un vaso così grande.

Spostare un albero di kumquat all’esterno per l’estate

È una buona idea spostare un albero di kumquat in vaso all’esterno durante il clima caldo per assicurarsi che riceva molta luce. Apprezzerà molto ricevere dalle otto alle dieci ore di luce solare diretta se hai il posto giusto. Questo può aiutare a rafforzare un albero che non ha ricevuto abbastanza luce solare in casa.

Considerazioni

Gli alberi di kumquat sono piante da clima caldo che non rispondono bene a temperature prolungate inferiori a 50 gradi Fahrenheit. Non saranno danneggiati da una notte fredda occasionale, ma assicurati che le temperature notturne medie siano sufficientemente calde prima di portare il tuo albero all’aperto per l’estate.

Quando riportare un albero di kumquat all’interno

Quando le temperature esterne notturne iniziano a scendere regolarmente verso i 50 gradi o meno, è il momento di riportare il tuo albero di kumquat al chiuso, nel punto più luminoso e soleggiato che riesci a trovare. Assicurati di spostarlo al chiuso prima della prima forte gelata.

È una buona idea spruzzare un prodotto antiparassitario sull’albero prima di riportarlo in casa.