Come coltivare e prendersi cura delle piante di verbena

Le piante di verbena , chiamate anche verbena, sono comunemente coltivate come piante annuali ibride da aiuola e rimorchi bassi con foglie allungate verde scuro con bordi dentati. Crescono solo come piante perenni resistenti, che ritornano anno dopo anno, nelle zone da 8 a 11. I loro fiori colorati sbocciano continuamente dalla primavera all’autunno e crescono meglio con otto o dieci ore di pieno sole, terreno moderatamente umido e ben drenato e buona circolazione dell’aria tra le piante.

Gli ibridi di verbena vengono solitamente piantati come piante da vivaio in vaso in primavera o seminati in casa in vassoi per piante a fine inverno. Sono piante a crescita moderatamente rapida che fioriranno a metà estate dai semi piantati in casa in inverno; le piante in vaso raggiungeranno le dimensioni massime in poche settimane. Alcuni tipi, come la verbena citriodora, sono tossici per gatti, cani e cavalli.

Nome comune	Verbena, verbena annuale
Nome botanico	Verbena x hybrida
Famiglia	Verbenacee
Tipo di pianta	Annuale, perenne
Dimensioni mature	9–12 pollici di altezza, 12–18 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Primavera, estate, autunno
Colore del fiore	Bianco, rosso, viola, rosa, lavanda, bicolore
Zone di rusticità	8–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Europa
Tossicità	Alcuni tipi sono tossici per cani, gatti, cavalli

Cura della verbena

Ecco le principali cure necessarie per coltivare una pianta di verbena:

• Piantare in un luogo con almeno sei ore di pieno sole; è preferibile da otto a dieci ore.
• Annaffiare regolarmente, ma evitare condizioni di terreno inzuppato.
• Richiede un terreno moderatamente umido, ben drenato e leggermente acido.
• Concimare una volta al mese con fertilizzante bilanciato a lento rilascio.
• Lasciare spazio per la circolazione dell’aria tra le piante; la larghezza deve essere di almeno 30-45 cm.

Leggero

Pianta la verbena in pieno sole. Questa pianta richiede almeno sei ore di sole al giorno; da otto a dieci ore è molto meglio. La fioritura sarà molto ridotta in luoghi ombreggiati.

Suolo

Queste piante amano un terreno relativamente asciutto con pH leggermente acido o neutro (da 5,8 a 7,2). La verbena non è troppo esigente in fatto di terreno, tranne che deve essere ben drenato. L’argilla pesante può portare al marciume radicale, quindi scavate diverse palate di compost o terriccio di foglie per alleggerire i terreni densi.

Acqua

Molte delle specie madri di questi ibridi sono native delle regioni mediterranee o delle praterie aride e le loro esigenze idriche assomigliano alle condizioni di quelle regioni. Una volta mature, queste piante hanno esigenze idriche medie (da 1/2 a 1 pollice a settimana) ma tollerano brevi periodi di siccità. Mantenere le piante uniformemente umide fino a quando non si sono stabilizzate. Le piante inzuppate soccomberanno alla muffa grigia, ma le piante stressate dalla siccità possono attrarre gli acari del ragno

Temperatura e umidità

Piantate come annuali, le verbene ibride si comportano bene praticamente in qualsiasi clima, ma potrebbero declinare nel periodo estivo più caldo. Quando coltivate come perenni da giardino di breve durata, la maggior parte degli ibridi è resistente nelle zone da 8 a 11, ma alcune sono resistenti fino alla zona 7.

Fertilizzante

Le verbene non sono grandi erbivore, ma apprezzano un’applicazione mensile di fertilizzante per fiori bilanciato a lento rilascio  per aiutarle a mantenere lo spettacolo floreale, che può durare dalla primavera fino al gelo. Se coltivate in contenitori, usate un fertilizzante idrosolubile per tutta la stagione di crescita. Per la quantità di fertilizzante da usare, seguite le istruzioni sull’etichetta del prodotto.

Tipi di Verbena

Il genere Verbena ha più di 250 specie. Spesso le vedrai etichettate come ” Verbena x hybrida”, “Verbena x” o “ verbena annuale” per distinguerle dalle forme delle specie native. Le varietà di verbena ibrida sono identificate dai loro colori di fiori unici. Ecco alcune selezioni degne di nota:

• ‘Lanai Royal Purple with Eye’ è una cultivar con fiori viola brillante e occhi bianchi a contrasto.
• ‘Lanai Twister Pink’ presenta fiori bicolore rosa chiaro e rosa scuro su piante basse e ricadenti.
• La serie ‘Superbena’ è stata creata per resistere all’oidio e talvolta diventa una pianta perenne di breve durata fino alla zona 7, a nord. I fiori sono bianchi o nelle tonalità della lavanda.

Tipi di specie

Oltre agli ibridi di Verbena che sono così comuni come piante annuali da aiuola e da contenitore, ci sono diverse specie pure di Verbena che puoi provare come piante perenni da giardino. Queste specie sono benvenute nel giardino delle farfalle . Le varietà alte appartengono al giardino cottage , al prato naturalizzato o al retro della bordura. Molte di queste piante hanno un portamento più eretto e possono apparire molto diverse dai trailer ibridi.

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  La V. hastata (verbena blu) è una pianta nativa del Nord America che cresce fino a 6 piedi di altezza con fiori viola-blu. È resistente nelle zone da 3 a 8.
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  Glandularia pulchella
  (verbena muschiata) un tempo era classificata come Verbena tenuisecta. Ha un fogliame delicato, simile a un pizzo e un portamento basso, crescendo solo fino a 5 o 6 pollici. Fiorisce tra la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno ed è resistente nelle zone da 7 a 9.
• 
  Aloysia citrodora (lemon verbena) è una pianta nativa del Sud America, chiamata anche lemon beebrush. Viene coltivata principalmente come erba usata in aromaterapia e rimedi casalinghi. È una varietà tossica per cani, gatti e cavalli.
• 
  La V. bonariensis (verbena a sommità viola) è una pianta nativa del Brasile che cresce fino a 4 piedi con fiori color lavanda. È resistente nelle zone da 7 a 11.
• 
  Glandularia  canadensis
   era un tempo considerata un membro del genere verbena, ma ora è stata ricategorizzata. La cultivar ‘Greystone Daphne’ ha fiori rosa lavanda e cresce fino a 8 pollici con un portamento tentacolare. È resistente nelle zone da 5 a 8.
• 
  La V. rigida
  (verbena rigida) è una varietà diffusa che costituisce un’ottima copertura del terreno. È resistente nelle zone da 7 a 9. Tra le cultivar degne di nota ci sono ‘Polaris’ e ‘Stantos’.

Potatura

Potare le piante più volte durante la stagione di crescita aiuterà a stimolare nuove fioriture e a prolungare la stagione della fioritura

Taglia le piante di verbena una o due volte a stagione per far sì che le piante sembrino piene e ordinate. Non devi necessariamente cimare i fiori appassiti, ma potresti farlo se vuoi incoraggiare altre fioriture.

Propagazione della Verbena

Il modo migliore per propagare le verbene ibride da giardino è tramite talee di stelo, che comportano il taglio di segmenti di stelo e la loro radicazione. Prendi le talee di stelo per mantenere le piante in vita durante l’inverno, radicale al chiuso e poi invasa per preparare il trapianto all’aperto in primavera. Ecco come fare:

1. Avrete bisogno di cesoie affilate e sterilizzate, ormone radicante, terriccio privo di torba mescolato con sabbia o perlite, un contenitore per invasatura e un sacchetto di plastica trasparente.
2. Tagliare ritagli da 4 a 6 pollici dalle estremità di steli sani usando cesoie sterili. Rimuovere le foglie dal terzo inferiore del taglio, quindi immergere l’estremità tagliata nell’ormone radicante.
3. Riempi piccoli vasi con un substrato poroso per la radicazione. Pianta la talea nel terriccio e interra la parte nuda dello stelo. Annaffia con cura i vasi in modo che il terriccio sia completamente inumidito.
4. Coprite il vaso con una copertura di plastica o un sacchetto di plastica allentato e sistematelo in un luogo luminoso ma al riparo dalla luce diretta del sole. Ispezionate periodicamente la talea e inumidite il terriccio quando necessario.
5. Dopo diverse settimane, inizia a testare la talea tirando delicatamente lo stelo. Saprai che le radici si sono sviluppate quando inizierai a sentire resistenza. Quando la nuova crescita è evidente, la pianta è pronta per essere trapiantata in giardino o in vasi più grandi riempiti con terriccio commerciale.

Come coltivare la verbena dai semi

La maggior parte delle verbene sono ibridi che non “diventano realtà” o non crescono in piante che assomigliano alle loro piante madri. Per propagare usando semi, acquista semi commerciali coltivati ​​in condizioni di serra attentamente controllate.

1. Inizia a seminare in casa 12-14 settimane prima dell’ultima gelata media per garantire la fioritura all’inizio dell’estate
2. Avvolgere i semi in un tovagliolo di carta umido e metterli in un sacchetto di plastica. Refrigerarli per sette giorni.
3. Piantateli in contenitori alveolari riempiti con un mix commerciale per la semina.
4. Premere il seme nel terreno e coprirlo appena con un ulteriore mix di coltura per la semina.
5. Inumidire il composto iniziale con una nebbia, quindi coprire il vassoio e posizionarlo in un luogo buio, al riparo dalla luce solare diretta, a una temperatura di circa 24 °C.
6. Quando i semi iniziano a germogliare (21-30 giorni), rimuovere il coperchio e posizionare il vassoio alla luce diretta.
7. Le piantine possono essere trapiantate in vasi riempiti con terriccio commerciale, o direttamente in giardino, quando hanno diversi set di foglie vere
8. Indurire le piantine prima di piantarle in giardino.

Rinvaso e rinvaso della Verbena

La verbena si trova comunemente in cesti appesi con un mix di fiori, dove diventano dei buoni “spiller” che ricadono sui lati del contenitore. Usa qualsiasi terriccio per vasi multiuso per piantare in contenitori ben drenanti (qualsiasi materiale andrà bene). Puoi anche rinvasare la verbena che cresce nel terreno per farla svernare in casa.

Generalmente coltivate come annuali, le verbene in vaso solitamente non necessitano di rinvaso. Scartarle alla fine della stagione di crescita.

Le verbene perenni hanno una breve durata (due o tre stagioni di crescita) e non sono adatte come piante da appartamento permanenti. Tuttavia, le verbene in vaso sono tecnicamente piante perenni da clima caldo, quindi puoi portarle in casa e farle crescere durante l’inverno. Se le porti in casa, tagliale di un terzo prima di spostarle e mettile in un posto al chiuso con quanta più luce solare possibile.

Svernamento

La verbena in vaso può essere svernata. La verbena non in vaso probabilmente morirà con la prima forte gelata (quando le temperature scendono ben al di sotto dello zero). Puoi rinvasare la verbena in piena terra dissotterrando l’intera pianta. Ecco cosa fare:

1. Taglia la pianta a meno della metà delle sue dimensioni. Scavala con attenzione, quindi taglia anche le radici a metà.
2. Trova un contenitore che lasci un paio di pollici di spazio attorno alla zolla e riempilo di terriccio. Pianta la verbena alla stessa profondità in cui cresceva nel terreno.
3. Metti la pianta appena invasata nel posto più soleggiato che riesci a trovare. Spruzza con una nebbia d’acqua per le prime settimane in casa, quindi ispezionala frequentemente e annaffia se necessario. Controlla anche la presenza di parassiti, poiché le piante da interno possono essere soggette ad afidi e altri parassiti comuni delle piante d’appartamento.
4. Con l’avvicinarsi dell’ultima gelata primaverile, potate la pianta per stimolare una nuova crescita. Una volta che le temperature notturne sono stabilmente superiori ai 50 gradi Fahrenheit, potete spostare il contenitore all’esterno o ripiantare la verbena in giardino.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Queste piante sono sensibili all’oidio e possono essere visitate da comuni insetti nocivi che possono essere trattati con saponi insetticidi. I principali insetti nocivi includono afidi, acari, minatori fogliari, tripidi e cocciniglie. L’oidio e questi insetti sono raramente fatali per le piante.

L’oidio può essere ridotto al minimo se si annaffia a livello del terreno anziché tramite nebulizzazione dall’alto. E dare alle piante molto spazio per migliorare la circolazione dell’aria aiuterà a ridurre queste infezioni fungine.

Come far fiorire la verbena

Le verbene ibride fioriscono quasi sempre in abbondanza se vengono soddisfatte le loro esigenze colturali di base: tanto sole, terreno ben drenato con umidità moderata e concimazione leggera e regolare. Quando una pianta non fiorisce, la soluzione è spesso quella di darle un bel “taglio di capelli” potandola piuttosto severamente, abbinata a una sana dose di fertilizzante bilanciato.

Mesi di fioritura

Le verbene fioriscono solitamente da maggio a ottobre.

Per quanto tempo fiorisce la verbena?

I fiori durano circa due o tre settimane. Dopo che sono appassiti, la pianta solitamente rifiorisce dopo la cimatura.

Che aspetto e odore hanno i fiori di verbena?

La verbena cresce in gruppi di piccoli fiori a forma di stella in molti colori: rosso, rosa, albicocca, lavanda, viola, blu, bianco e bicolore. La maggior parte delle verbena non ha profumo, a meno che non sia la verbena citriodora, che ha una fragranza agrumata dalle sue foglie schiacciate.

Come favorire una maggiore fioritura?

Per stimolare la fioritura, rimuovere i fiori appassiti. 

Capovolgere i fiori di verbena

Per togliere i fiori appassiti dalla verbena, aspetta che il primo gruppo di fiori appassisca. Rifila il quarto superiore delle piante usando cesoie da giardinaggio pulite o cesoie, tagliando la parte superiore delle piante.

Problemi comuni con la verbena

Le piante di verbena sono facili da coltivare e mantenere. La parte più complicata con le verbene ibride è dare loro la giusta quantità di acqua, che può portare a problemi comuni se non viene fatto correttamente.

Le piante si seccano o muoiono

Quando le verbene ricevono poca acqua, la pianta si secca e muore. Può tollerare una breve siccità e un terreno più asciutto, ma qualsiasi cosa più lunga di qualche settimana con tempo caldo ucciderà le piante. Di solito, 1 pollice di acqua applicata settimanalmente è sufficiente, ma può essere troppo per le piante piantate in terreni densi e scarsamente drenanti. Una strategia è quella di osservare la pianta e trattenere l’acqua finché le foglie non mostrano segni di arricciamento, quindi annaffiarla abbondantemente. Questo approccio richiede un’osservazione quotidiana.

Le piante diventano lunghe

Quando le verbene diventano lunghe e rade, potrebbe significare che la pianta sta crescendo verso l’esterno, in cerca di più luce. Assicuratevi che la pianta riceva almeno sei ore di luce solare. Se il sole non è il problema, potate drasticamente e nutrite la pianta. La potatura e la concimazione dovrebbero stimolare una nuova crescita folta e una fioritura abbondante.

Le piante appassiscono e diventano marroni

Una pianta con troppa acqua o terreno compatto può sviluppare marciume radicale. Ispeziona le radici. Se appaiono marrone scuro, è probabile che si tratti di marciume radicale. Riduci la frequenza di irrigazione. Applica un fungicida per frenare la malattia. Per ottenere i migliori risultati per favorire la ripresa, dissotterra la pianta, taglia via eventuali sezioni di radice nere o marroni, applica un fungicida e ripianta in terriccio fresco e ben drenato.