Come coltivare e prendersi cura delle piante di Moringa

La moringa ( Moringa oleifera ) è un albero tropicale originario dell’India e del Bangladesh. Viene coltivata principalmente come fonte di cibo, ma funge anche da fonte di ombra screziata a crescita rapida, raggiungendo fino a 20 piedi di altezza all’anno. Dopo essersi stabilizzata, la moringa è tollerante alla siccità. Può essere coltivata come un albero eretto con un tronco sottile o potata a cespuglio. In un clima fresco, viene coltivata come annuale o svernata al chiuso. A meno che non venga coltivata in un clima tropicale, la moringa è un albero deciduo che va in letargo in inverno. Le foglie, i fiori, i baccelli, i semi e le radici della moringa sono commestibili. Grazie alle sue numerose qualità nutritive e medicinali, la moringa è stata anche soprannominata “l’albero dei miracoli”.

Nome comune	Pianta di moringa, albero di moringa, albero miracoloso, albero di rafano, albero del drumstick, albero dell’olio di ben
Nome botanico	Moringa oleifera
Famiglia	Moringacee
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	25-35 piedi di altezza, 15-25 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Argilloso, sabbioso, ben drenato
pH del terreno	Neutro, acido
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Bianco
Zone di rusticità	10-11 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia

Cura della Moringa

Ecco i principali requisiti di cura per la coltivazione di un albero di moringa:

• Piantare l’albero in primavera in un luogo in pieno sole e con un terreno umido, ben drenato e leggermente acido.
• Annaffia quando necessario per mantenere il terreno costantemente umido.
• Concimare leggermente fino a quando la pianta non si è stabilizzata, quindi procedere aggiungendo regolarmente del compost al terreno circostante.
• Potare annualmente per contenere l’altezza dell’albero e favorirne la ramificazione.
• Quando fa freddo, porta gli alberi di moringa in vaso in casa.

Leggero

Pianta la moringa in un luogo luminoso e soleggiato che riceva luce solare diretta per la maggior parte del giorno. La crescita potrebbe essere stentata se le piante non ricevono abbastanza luce.

Suolo

Gli alberi di Moringa si adattano a un’ampia gamma di terreni e sopravvivono in terreni poveri. Tuttavia, prosperano in terreni sabbiosi ben drenati . Le piante sono sensibili al marciume radicale, quindi evita terreni compatti o inzuppati.

Acqua

Mantieni il terreno delle piante di moringa costantemente umido ma non bagnato. Le piante di moringa sono sensibili all’eccesso di acqua. Le piante di moringa consolidate sono tolleranti alla siccità, ma le piante giovani hanno bisogno di più umidità costante per favorire una crescita vigorosa. Annaffiature poco frequenti e profonde sono meglio di annaffiature frequenti e leggere.

Temperatura e umidità

La moringa cresce meglio a temperature comprese tra 77 e 95 °F, anche se tollera temperature fino a 118 °F purché ci sia ombra pomeridiana. L’albero può sopportare una leggera gelata, ma in genere non tollera le temperature fredde. In un clima senza gelate ( zone USDA 10 e 11), la moringa cresce all’aperto tutto l’anno. Ovunque altrove, viene coltivata come annuale o svernata al chiuso.

Fertilizzante

Aggiungere compost al terreno quando si pianta. Per far partire la giovane pianta, utilizzare una leggera applicazione di un fertilizzante generico multiuso. Una volta stabilizzate, le piante di moringa non richiedono una fertilizzazione regolare. Tuttavia, traggono beneficio dall’avere il loro terriccio regolarmente modificato con compost o letame.

Tipi di Moringa 

Ci sono oltre 13 specie nel genere Moringa e molte cultivar, tra cui varietà nane. Tutte le piante di moringa sono a crescita rapida, con un tasso di crescita di almeno 12-15 piedi all’anno.

Le varie specie di Moringa sono classificate in base al tipo di tronco: tronchi grandi che immagazzinano acqua, tronchi sottili e arbusti tuberosi. Tutte le specie erano tradizionalmente utilizzate per la medicina e l’alimentazione.

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  M. peregrina
  : tronco sottile; originaria del Mar Rosso, Arabia, Africa nord-orientale
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  M. concanensis
  : tronco sottile; originario dell’India; esiste solo in natura
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  M. stenopetala
  : tronco gonfio; originario del Kenya, Etiopia e Somalia
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  M. drouhardii
  : tronco gonfio; originario del Madagascar; esiste solo in natura
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  M. ovalifolia
  :
  
  tronco gonfio; originario della Namibia e dell’Angola; esiste solo in natura
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  M. hildebrandtii
  : tronco gonfio; originario del Madagascar; esiste solo in natura

Potatura

Una potatura regolare è essenziale per evitare che l’albero diventi troppo alto e aumentare la resa del raccolto di foglie, fiori, baccelli e semi commestibili. Se non vengono potate, le piante di moringa diventeranno alte con poche foglie e fioriranno solo vicino alla cima dei rami, il che rende difficile la raccolta.

Potare la moringa durante la stagione dormiente, appena prima che inizi la nuova crescita. Utilizzare strumenti di potatura puliti e sterilizzati.

Quando la moringa è alta da 30 a 36 pollici, tagliala a 18-24 pollici e lascia solo 4-5 nuovi rami in modo che l’albero cresca in forma di vaso. Quando i rami raggiungono 8-10 piedi di altezza, tagliali fino all’altezza degli occhi. Rimuovi tutti i germogli che crescono dritti verso l’alto e tutti i rami incrociati, morti o malati.

Propagazione della Moringa

Propagare una moringa da talee è preferibile rispetto alla coltivazione da seme perché assicura di ottenere un clone della pianta madre con le stesse caratteristiche. Inoltre, riduce notevolmente il tempo di crescita, con piante che passano da talee a fioritura in appena otto mesi. Propagare la talea indoor offre il miglior controllo sul processo di propagazione.

1. Tagliare uno stelo con una circonferenza compresa tra 1/4 e 1/2 pollice e una lunghezza compresa tra 8 e 12 pollici.
2. Rimuovere eventuali foglie o germogli laterali dalla metà inferiore della talea.
3. Riempi un vaso largo e profondo almeno 50 cm con un terriccio ben drenante.
4. Raschiare la corteccia esterna dall’estremità tagliata del gambo. Immergerlo nell’ormone radicante e inserirlo nel vaso in modo che almeno un terzo del gambo sia interrato.
5. Tieni il vaso in una zona ombreggiata ma comunque ben illuminata dalla luce naturale, oppure in una serra, finché le piante non avranno radicato, il che dovrebbe richiedere solo due o tre settimane.
6. 
   Prima di trapiantare le piante all’aperto in un luogo soleggiato, farle indurire .

Come coltivare la Moringa dai semi

La moringa cresce facilmente dai semi. I semi non hanno un periodo di dormienza e sono meglio piantati non appena raccolti. I semi freschi mantengono eccellenti tassi di germinazione fino a un anno. I semi di moringa sono meglio seminati direttamente nel giardino, poiché è difficile trapiantare la pianta a causa della sua lunga radice a fittone.

1. Scavare una buca profonda e larga circa 30 cm per ammorbidire bene il terreno, quindi riempirla con compost e terriccio.
2. Pianta da tre a cinque semi in ogni buca, a 2 pollici di distanza, circa 1/2 pollice di profondità. Copri con terra e acqua. Mantieni la terra umida ma non fradicia.
3. Quando le piantine raggiungono un’altezza compresa tra 10 e 15 centimetri, diradatele, tenendo da parte la pianta più sana e rimuovendo le altre.

Rinvaso e rinvaso della Moringa

A causa della rapida crescita e delle grandi dimensioni della moringa, scegli una varietà di moringa nana per la piantagione in contenitore. Il vaso dovrebbe essere largo e profondo almeno 20 pollici per accogliere la radice a fittone della pianta. Riempi il contenitore con terriccio ricco e ben drenante.

Quando la radice è cresciuta troppo per il contenitore, rinvasatela subito in un vaso di una misura più grande prima che le radici si aggroviglino troppo, altrimenti sarà difficile rimuoverla.

Svernamento

In un clima senza gelo, non sono richiesti passaggi speciali per far svernare la moringa. Nei climi più freddi, la moringa viene solitamente coltivata in vaso e dovrebbe essere spostata all’interno quando le temperature scendono costantemente sotto i 68 °F. Tieni la pianta in un luogo soleggiato e caldo durante l’inverno. Man mano che la sua crescita rallenta, riduci l’irrigazione fino a quando la crescita non riprende in primavera.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Fortunatamente, le piante di moringa non sono soggette a molti parassiti e malattie. Le termiti possono essere un problema per gli alberi di moringa consolidati. Se noti delle termiti, pacciama attorno alla base dell’albero con foglie di ricino, scaglie di mogano, foglie di tephrosia o foglie di lillà persiano. Anche i vermi dell’esercito, i vermi grigi, i trivellatori del fusto, gli afidi, i bruchi e i moscerini della frutta sono attratti dalla moringa.

Il marciume radicale, il marciume dei frutti e dei rametti e il cancro sono le malattie più comuni che colpiscono la moringa. Il marciume radicale è di gran lunga il problema più comune con gli alberi di moringa che vengono piantati in terreni con scarso drenaggio.

Il marciume dei frutti o dei rametti è causato da un fungo che fa diventare marroni i baccelli dei semi o i rametti. Il trattamento consiste nell’applicare un fungicida a base di rame secondo le istruzioni sulla confezione.

I cancri sono rari ma possono verificarsi sui tronchi e sui rami della moringa. Potare i rami o gli arti danneggiati durante il periodo secco. La potatura durante i periodi piovosi rischia di diffondere il fungo o i batteri del cancro ad altre parti dell’albero.

Come far fiorire la Moringa

Mesi di fioritura

La moringa è una pianta stagionale che fiorisce ripetutamente durante tutto l’anno. In un clima senza gelo, la moringa fiorisce due volte l’anno o più, una volta tra la fine dell’autunno e l’inizio dell’inverno, verso novembre e dicembre, e di nuovo tra la fine della primavera e l’inizio dell’estate.

Che aspetto e che odore hanno i fiori di Moringa?

I piccoli fiori giallo-bianchi crescono in grappoli. Hanno una fragranza dolce.

Come incoraggiare più fioriture

Una luce solare sufficiente e un clima caldo sono essenziali per far fiorire una moringa. Anche una potatura adeguata per favorire la ramificazione è importante per una fioritura prolifica.

Problemi comuni con la Moringa

In genere, gli alberi di moringa crescono rapidamente, richiedono poca manutenzione e sono resistenti ai problemi. Tuttavia, ci sono alcune cose a cui fare attenzione.

Foglie ingiallite

Le foglie di Moringa diventano gialle se si annaffia troppo, se non si è in quantità sufficiente o se il terreno ha livelli di nutrienti bassi. Controlla i livelli dell’acqua inserendo il dito a circa 1 pollice di profondità; annaffia la pianta se è asciutta a circa un pollice di profondità. Quando tutte le foglie iniziano a ingiallire, è probabile che manchino nutrienti o luce solare. Fertilizza la pianta e prendi in considerazione di spostarla in un luogo con più luce.

Rami e foglie che diventano marroni o morenti

Una moringa morente è probabilmente dovuta a problemi di drenaggio del terreno. Il marciume radicale è la causa più comune di morte per gli alberi di moringa. Assicurati che la pianta sia in un terreno a drenaggio rapido. Mescola sabbia, perlite, torba o compost per aiutare a migliorare il drenaggio del terreno.

Scarsa crescita

Luce solare insufficiente, mancanza di nutrienti e temperature fredde sono tutte potenziali cause di crescita stentata. Assicurati che l’albero riceva almeno sei-otto ore di luce solare diretta, aggiungi fertilizzante o compost per arricchire il terreno e porta la tua moringa in vaso in casa quando fa freddo.