Il Gaultheria è una pianta autoctona che costituisce un’attraente e facile da manutenere copertura del terreno per luoghi ombrosi che si diffonde tramite rizomi. Le bacche rosso vivo e le foglie rosso-bronzo delle piante di Gaultheria sono una vista gradita nei mesi invernali quando non c’è molto altro da guardare nel paesaggio. Coltivata in vaso, la Gaultheria è anche una popolare pianta da regalo per le feste.
Oltre alla specie, sono state introdotte diverse cultivar, che variano nel colore del fogliame autunnale, nella dimensione e nel colore delle bacche, nell’altezza e nella diffusione, nonché nella resistenza. Una caratteristica comune di tutte le varietà di wintergreen è il loro tasso di crescita da moderato a lento.
Le piante autoctone come il wintergreen sono predisposte a crescere senza particolari cure, a patto che tu abbia l’ambiente di cui hanno bisogno per prosperare. Pianta il wintergreen all’inizio della primavera. Ecco i principali requisiti di cura per coltivare una pianta di wintergreen:
Piantatela in un luogo con ombra parziale e con un terreno acido e ben drenato.
Annaffiare quanto basta per mantenere il terreno uniformemente umido.
Invece di aggiungere fertilizzante, spargi del terriccio di foglie attorno alle piante.
In primavera potate i vecchi steli legnosi per fare spazio alla nuova crescita.
Leggero
Nel loro habitat naturale, le piante di wintergreen crescono nell’ombra screziata delle foreste temperate, dove strisciano e formano colonie dense tra altre piante amanti dell’acido come gli allori di montagna e i rododendri . Le piante sono tolleranti all’ombra e possono persino crescere in ombra fitta, ma produrranno pochi o nessun fiore. La luce solare intensa e filtrata impedirà alle piante di bruciarsi, dando loro abbastanza energia per produrre fiori e frutti.
Suolo
Il wintergreen non è schizzinoso per quanto riguarda la qualità del terreno, crescerà anche in terreni ricchi di sostanze nutritive e in terreni poveri, purché ben drenati. Come membro della famiglia delle eriche ( Ericaceae ), il wintergreen ha bisogno di terreni acidi tra 4,5 e 6,0 per una salute ottimale della pianta . Esegui un test del terreno per controllare l’acidità del tuo terreno e, se il pH è superiore a 6,5, devi abbassarlo con ammendanti ricchi di acidi come la torba, che aiuta anche con i problemi di drenaggio.
Acqua
Un’umidità costante è importante per la salute del wintergreen. Più luce solare ricevono le tue piante, più umidità richiederanno. Nei periodi di siccità e siccità, dai loro un pollice di acqua a settimana.
Temperatura e umidità
Le aree con temperature estive miti e umidità da media ad alta, come quelle del nord-est degli Stati Uniti, sono favorevoli alla coltivazione del wintergreen. Le piante si comportano male nel clima caldo e secco del sud-ovest.
Fertilizzante
Non è necessario alcun fertilizzante supplementare per le piante di wintergreen. Queste piante autoctone sono adattate a crescere in aree con terreno povero e povero di nutrienti. Come pianta del sottobosco, ottengono nutrienti sufficienti dalle foglie in decomposizione degli alberi decidui, che puoi imitare distribuendo uno strato di terriccio di foglie attorno alla base delle piante.
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Tipi di Gaultheria
‘Cherry Berries’ ha un fogliame verde denso e lucido che vira verso un rosso intenso in inverno. I fiori bianchi in estate si trasformano in grandi bacche rosse ornamentali in autunno che persistono sulla pianta. Forma un tappeto alto 10 pollici e largo da 24 a 36 pollici. Zona 3-8.
‘Redwood’ è una pianta rampicante di wintergreen il cui fogliame diventa anche di un rosso intenso quando le temperature scendono. A fine primavera, sulla pianta compaiono fiori rosa. Con un’altezza di soli 4-6 pollici, questa è una varietà bassa che si diffonde per 12-36 pollici. Zona 3-8.
‘Winter Splash’ ha un fogliame verde variegato con bordi bianchi che acquisiscono una sfumatura rosa in inverno. La pianta da 12 pollici fiorisce dalla tarda primavera alla tarda estate e produce bacche rosso vivo in autunno. Zona 3-8
‘Winter Fiesta’, identificata anche dal nome cultivar ‘Hokutotakaji-001) è un’introduzione dal Giappone la cui attrazione speciale sono le sue grandi bacche bianche che diventano rosa zucchero filato in inverno. Ha un portamento compatto, raggiungendo solo 4-6 pollici di altezza e diffondendosi da 12 a 36 pollici. Zona 4-9.
‘Berry Cascade’ è diversa dalle altre piante di wintergreen per il modo a cascata in cui le bacche crescono lungo tutto lo stelo, facendolo sembrare una collana di perle. L’altra caratteristica eccezionale è che le bacche maturano a ondate dalla tarda estate alla tarda stagione invernale nelle aree con inverni miti. I colori del fogliame invernale sono arancione brillante e rosso su una pianta che raggiunge i 6 pollici di altezza. Zona 3-9.
Potatura
In primavera, potare i vecchi steli legnosi per stimolare una nuova crescita.
Propagazione delle piante di Gaultheria
La maggior parte delle cultivar di wintergreen sono protette da brevetti o marchi di fabbrica e non possono essere propagate in alcuna forma. Pertanto, la propagazione è limitata alla sola specie.
Le piante di Wintergreen si diffondono tramite rizomi striscianti e, come tali, sono facili da propagare con steli radicati. Questo metodo è preferibile alla propagazione dai semi, che oltre a essere molto più lunga ha la sfida aggiuntiva di avere semi minuscoli e richiedere fino a 10 settimane di stratificazione a freddo.
Ecco come propagare il Gaultheria da uno stelo radicato:
Selezionare uno stelo forte e sano che cresca nel terreno.
Togliere con attenzione lo stelo con tutte le radici attaccate.
Se sono presenti solo poche radici, cospargere il fondo con ormone radicante (facoltativo)
Pianta lo stelo in un vaso da 4 pollici riempito con terriccio umido. Assicurati che le radici siano completamente coperte di terra.
Posizionare il vaso in un luogo esterno, al riparo dalla luce solare diretta, e mantenerlo uniformemente umido.
Quando appare una nuova crescita e lo stelo non si muove quando lo tiri delicatamente, ha radicato. Aspetta ancora qualche settimana per farlo crescere ancora un po’, quindi ripiantalo nel paesaggio o in un vaso più grande.
Rinvaso e rinvaso delle piante di Gaultheria
Il Wintergreen è adatto per essere coltivato in vaso. Seleziona un vaso con grandi fori di drenaggio e usa un terriccio con una buona quantità di torba e sabbia, che imiterà il drenaggio e l’acidità di cui le piante hanno bisogno. In alternativa, usa un terriccio appositamente formulato per piante amanti dell’acido. Tieni presente che le piante in vaso hanno bisogno di annaffiature più frequenti rispetto alle piante nel paesaggio, specialmente nelle calde giornate estive.
Quando vedi le radici uscire dal foro di drenaggio del contenitore, è il momento di rinvasare la pianta in un contenitore più grande con terriccio fresco.
Svernamento
Il Wintergreen è una perenne molto resistente all’inverno che non necessita di alcuna protezione invernale. Tuttavia, se la si coltiva in vaso, le radici non sono sufficientemente isolate dal freddo. Seppellire i vasi nel terreno o creare un silo di piantagione sono due dei metodi per preparare le piante in vaso all’inverno .
Parassiti e malattie comuni
Gli oli volatili del wintergreen tengono lontani la maggior parte degli insetti e la pianta è beatamente libera da parassiti o malattie gravi. Occasionalmente, afidi e tripidi possono cercare le piante. Sono abbastanza facili da spazzare via con un getto d’acqua.
I terreni scarsamente drenanti possono portare a marciume radicale o muffa. Altre potenziali malattie sono l’oidio e la macchia fogliare .
Come far fiorire le piante di Gaultheria
Mesi di fioritura
La Gaultheria fiorisce in giugno, luglio o agosto, a seconda della varietà.
Per quanto tempo fiorisce il Gaultheria?
Le piante fioriscono per diverse settimane dalla tarda primavera all’inizio dell’estate.
Che aspetto e che odore hanno i fiori di Gaultheria?
I fiori cerosi a forma di urna sono piccoli, lunghi meno di 1 pollice e di colore bianco-rosa chiaro. Si formano alla base delle foglie e hanno una fragranza dolce.
Come incoraggiare più fioriture
Le condizioni di luce hanno un impatto diretto sulla fioritura della pianta. Se sta fiorendo male, vedi se puoi potare con attenzione la vegetazione vicina per far entrare più luce solare sul wintergreen. La cimatura non produrrà più fiori.
Prendersi cura del Gaultheria dopo la fioritura
Non è necessaria alcuna cura post-fioritura. Lascia i fiori appassiti sulla pianta per far formare le bacche, che sono una buona fonte di cibo per la fauna selvatica, dagli uccelli ai piccoli mammiferi.
FAQ
La Gaultheria è una vera menta?
Il wintergreen non è una menta; è una specie diversa e non appartiene alla famiglia della menta. A causa del suo odore e sapore dolce-piccante di menta, è spesso associato alla menta. Le foglie di wintergreen erano un tempo utilizzate per produrre olio di wintergreen per aromatizzare caramelle, medicine e gomme da masticare. Oggigiorno gli aromi artificiali hanno ampiamente sostituito il vero wintergreen come additivo commerciale per gli alimenti.
Il Gaultheria è tossico per i gatti?
Non si sa se il Wintergreen sia tossico per gli animali domestici. Il motivo per cui si pensa che sia tossico è perché viene confuso con l’agrifoglio winterberry , che è effettivamente tossico per gli esseri umani e gli animali domestici.
Si possono mangiare le bacche di Gaultheria?
Le bacche delle piante di Gaultheria sono commestibili, ma ci sono scelte migliori per le bacche commestibili, ad esempio i mirtilli rossi ( Vaccinium vitis-idaea ), che sono molto simili alle piante di Gaultheria. Condividono un portamento basso, foglie ovali e bacche rosse. Entrambe le piante hanno bisogno di terreno acido e crescono in aree con inverni freddi. Le bacche fresche di Gaultheria hanno un sapore mentolato che non è adatto alla cottura, mentre i mirtilli rossi hanno un sapore aspro che fa una buona marmellata.
