Come coltivare e prendersi cura delle campane di corallo

Il nome comune ” campanelle di corallo ” è usato per diverse specie del genere Heuchera , che comprende centinaia di varietà e ibridi. Le campanelle di corallo sono una pianta perenne tradizionale, con nuove varietà introdotte ogni anno. Originarie del Nord America, le piante formano cumuli rotondi con un portainnesto o corona legnosa alla base e piccoli fiori a forma di campana che iniziano in primavera o all’inizio dell’estate sugli steli alti. Ricchi di nettare, i fiori attraggono colibrì e farfalle, oltre a creare graziosi fiori recisi. Le loro foglie sono arrotondate, lobate, pelose e sempreverdi o semi-sempreverdi, a seconda del clima.

Le campane di corallo sono meglio piantate a fine autunno o inizio primavera e cresceranno a un ritmo moderato, il che le rende un’ottima opzione per boschi , giardini rocciosi , contenitori, bordure e coperture del terreno. Ma sono piante perenni di breve durata; a meno che non vengano divise regolarmente, moriranno in pochi anni.

Nome comune	Campanelle di corallo, radice di allume, geranio di roccia
Nome botanico	Specie Heuchera .
Famiglia	Sassifragacee
Tipo di pianta	Perenne
Dimensioni mature	8–18 pollici di altezza, 12–24 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Ricco, umido ma ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Primavera estate
Colore del fiore	Rosso, bianco, rosa, arancione
Zone di rusticità	4a–9a (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Cura delle campane di corallo

Ecco i principali requisiti di cura per la coltivazione delle campane di corallo:

• Piantare in un terreno ben drenato e ricco di sostanze organiche in una posizione semi-ombreggiata. Alcune cultivar ibride possono crescere bene in pieno sole, anche se richiedono più acqua per prosperare.
• Può tollerare la siccità ma preferisce un terreno costantemente umido. Annaffiare di più nelle giornate di sole o quando le temperature aumentano.
• Fertilizzare in primavera secondo le istruzioni del prodotto. Non sovraconcimare perché ciò metterebbe a rischio la produzione di fiori.

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Leggero

La maggior parte delle varietà di campane di corallo prosperano meglio in ombra parziale , soprattutto nei climi più caldi. Il loro colore può sbiadire se vengono tenute in pieno sole, e troppa luce può far bruciare le foglie. Tieni presente che le campane di corallo piantate in aree umide e ombreggiate possono essere soggette a malattie fungine: se le tue piante iniziano ad avere problemi, è meglio spostarle in un sito più asciutto.

Suolo

Le campane di corallo preferiscono un terreno ricco di humus con un pH del terreno da neutro a leggermente acido, compreso tra 6,0 e 7,0. Un buon drenaggio è essenziale, soprattutto nelle aree ombreggiate, poiché se si trovano nel terreno umido, la corona della pianta marcirà.

Acqua

Questa pianta ha esigenze idriche medie e ama un terreno costantemente umido. Le piante stabilizzate tollerano un po’ di siccità, ma un pollice d’acqua a settimana è il modo migliore per tenerle felici. Se coltivi le tue campane di corallo in pieno sole, pianifica di dar loro più acqua: le loro radici poco profonde avranno bisogno di più umidità durante le giornate calde e soleggiate.

Temperatura e umidità

Le campane di corallo sono resistenti nelle zone di rusticità USDA da 4a a 9a, sebbene l’intervallo di rusticità esatto dipenda dalla varietà che stai coltivando e dalla sua parentela. Alcune Heuchera sono resistenti solo alla zona 7, mentre altre crescono bene al freddo ma non a sud della zona 6. La maggior parte delle campane di corallo preferisce l’aria relativamente secca, ma l’Heuchera villosa, originaria del sud-est degli Stati Uniti, prospera sia con il caldo che con l’umidità elevata.

Nelle regioni con inverni rigidi, le corone di corallo possono sollevarsi sopra la linea del terreno in inverno. La pacciamatura invernale aiuterà a prevenire il ciclo di congelamento/scongelamento che spinge le piante verso l’alto, e dovresti controllare periodicamente per assicurarti che le radici non siano esposte.

Fertilizzante

Nutri le campanelle di corallo in primavera con uno strato di compost di mezzo pollice o una leggera quantità di fertilizzante a lento rilascio . Questa pianta ha esigenze di alimentazione leggere; dovresti evitare pesanti applicazioni di fertilizzanti a rapido rilascio, poiché ciò inibirebbe la fioritura. Le campanelle di corallo coltivate in contenitore traggono beneficio dall’alimentazione con un fertilizzante idrosolubile per reintegrare i nutrienti che fuoriescono dal terreno. Per la quantità, segui le istruzioni sull’etichetta del prodotto.

Tipi di campane di corallo

Diverse specie di Heuchera, tra cui H. americana , H. sanguinea, H. villosa e H. parviflora, sono comunemente vendute nel commercio, insieme a cultivar denominate di ciascuna specie. H. sanguina è considerata la specie migliore per scopi ornamentali ed è quella più spesso venduta come campane di corallo; le altre specie sono più spesso note come alumroot. Le piante della specie hanno foglie verde medio, ma ‘Dale’s Strain’ e ‘Purple Palace’ sono state due delle prime cultivar a offrire fogliame color bronzo rossastro e viola.

Ma ancora più popolari sono le numerose cultivar denominate derivate dall’ibridazione tra specie diverse. Queste spesso portano semplicemente l’ etichetta Heuchera . La parentela esatta degli ibridi a volte si perde, ma si pensa che H. americana e H. sanguina siano le specie madri più comuni. Le differenze più notevoli tra le varietà possono essere osservate nelle variazioni di colore e consistenza del fogliame. Esistono dozzine di queste cultivar, tra cui:

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  Heuchera ‘Autumn Leaves’: come suggerisce il nome, le foglie di questa varietà ibrida cambiano colore a seconda delle stagioni, dal rosso al caramello al rubino.
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  Heuchera ‘Chocolate Ruffles’: questa varietà ibrida presenta foglie increspate, di un intenso colore cioccolato nella parte superiore e di un intenso color bordeaux in quella inferiore.
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  Heuchera ‘Green Spice’: questo ibrido resistente presenta grandi foglie verdi venate di marrone.
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  Heuchera ‘Marmalade’: un’altra cultivar ibrida dalle foglie arricciate; in questa versione le foglie presentano tonalità che vanno dall’ombra alla terra di Siena scura.
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  Heucher a ‘Citronelle; questa varietà ha foglie di un verde-giallastro brillante, ideali per illuminare le zone d’ombra.
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  Heuchera ‘Electric Lime’: questa sorprendente varietà ha foglie verde brillante con venature rosso sangue.
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  Heuchera ‘Fire Chief’ : il fogliame rosso brillante primaverile si scurisce lentamente fino a diventare cremisi con l’avanzare della stagione.

Potatura

Le campanelle di corallo possono essere potate in diversi momenti della stagione. Potare le campanelle di corallo all’inizio della primavera può impedire alla pianta di sovrastare la nuova crescita. A fine autunno, puoi rimuovere le foglie gialle o morte e gli steli appassiti. Puoi anche potare le campanelle di corallo dopo che i fiori sono sbocciati per incoraggiare la produzione di foglie.

Propagazione delle campane di corallo

Coral bells si propaga più spesso dividendo i ciuffi di radici. Funzionerà sia la divisione autunnale che quella primaverile, anche se molti giardinieri preferiscono l’autunno. Le piante di Heuchera spesso producono piccoli germogli attorno alla pianta madre, ed è facile dissotterrare con cura questi germogli e ripiantarli. Le corone delle radici delle divisioni dovrebbero essere piantate in modo che siano appena coperte di terra.

Le piante di Heuchera hanno una vita piuttosto breve e questa divisione dovrebbe essere fatta ogni tre o quattro anni per evitare che muoiano. Per propagare piante mature:

1. In autunno o in primavera, scavare l’intero cespo di radici con una pala.
2. Tagliare il ciuffo di radici in pezzi, ognuno con diversi germogli di crescita. La parte centrale legnosa può essere scartata.
3. Preparare i nuovi siti di piantagione mescolando abbondante compost o torba, quindi ripiantare le divisioni, coprendo appena le corone delle radici.

Come coltivare campane di corallo dai semi

Puoi far partire le campane di corallo dai semi, ma i risultati possono essere irregolari se raccogli semi da piante ibride. I semi commerciali produrranno risultati più prevedibili. Se vuoi propagare le piante raccogliendo semi, è meglio iniziare con piante di specie pure piuttosto che ibridi da vivaio. Le specie pure sono più facili da ottenere da vivai specializzati o rivenditori online.

1. Spargete i semi sulla superficie del terreno nel tardo autunno o all’inizio della primavera, assicurandovi di non coprirli poiché hanno bisogno di luce per germinare . (Potete anche iniziare a seminare in casa un paio di mesi prima di quando pensate di trapiantarli.)
2. Attendere dalle due alle otto settimane affinché i semi germoglino.
3. Una volta stabilizzate, lasciate indurire le piante per 10 giorni, quindi trapiantatele all’aperto una volta superato il rischio di gelate.
4. Annaffiale abbondantemente durante il primo anno: a parte questo, non dovrebbero aver bisogno di altro che di un po’ di sollievo dal caldo estremo e di un terreno ricco e ben drenato.

Rinvaso e rinvaso delle campanelle di corallo

Sebbene non sia tipico coltivare piante perenni come le campanelle di corallo in contenitori, è sicuramente possibile farlo e questa pianta cresce piuttosto bene quando viene coltivata in questo modo. Scegli un contenitore con un buon drenaggio e un terriccio che drena liberamente. Quando si coltiva in contenitori, mantenere la corona delle radici leggermente più alta del livello del terreno. Se si desidera far svernare queste piante in vaso, sarà necessario spostarle in un luogo protetto per proteggerle dalle fredde temperature invernali. Durante i mesi invernali, trattenere l’acqua e lasciare che le piante vadano in dormienza. È possibile piantare le campanelle di corallo coltivate in contenitore in qualsiasi momento dopo che il pericolo di gelo è passato.

Sebbene il fogliame spettacolare possa invogliarvi a provare a coltivare le campanelle di corallo come piante da appartamento, non si prestano a questo uso. Queste piante boschive possono crescere bene in contenitori all’aperto, dove ricevono un periodo di dormienza durante l’inverno, ma raramente hanno successo come piante da appartamento permanenti.

Svernamento

Nei climi più caldi, questa pianta spesso rimane sempreverde durante l’inverno. Poiché le radici sono poco profonde, le campane di corallo possono essere soggette a sollevamenti delle radici invernali nei climi più freddi. Una leggera pacciamatura sulle piante può impedirlo. In altre regioni, lo svernamento consiste semplicemente nel pulire i detriti delle piante per impedire ai funghi di svernare.

Parassiti comuni e malattie delle piante

La pianta di corallo è solitamente una pianta abbastanza semplice da curare, ma può essere colpita da varie malattie fungine, tra cui l’oidio, la ruggine e la macchia fogliare batterica

I potenziali problemi di insetti includono punteruoli e nematodi fogliari. Le larve del punteruolo nero della vite possono perforare le corone e le radici delle campane di corallo a fine estate o inizio autunno, causando l’appassimento e l’abbassamento delle piante infette. Dovresti essere in grado di vedere le larve sulla pianta e rimuoverle a mano e distruggerle. Se un’infezione persiste, tratta le tue piante con un insetticida delicato o olio di neem.

Come far fiorire le campane di corallo

La fioritura rada di solito non è un problema per queste piante, poiché è il colore del fogliame ad essere più attraente. Evitate di sovraconcimare queste piante, che può ostacolare la fioritura poiché stimola lo sviluppo del fogliame. E alcune varietà selezionate per essere amanti del sole potrebbero non fiorire bene se piantate in ombra profonda.

Mesi di fioritura

Le campane di corallo fioriscono solitamente dalla tarda primavera all’inizio dell’estate, con ripetute fioriture fino all’autunno.

Che aspetto e che profumo hanno i fiori di Coral Bells?

Oltre alle tradizionali campane di corallo dalle foglie verdi, le varietà più recenti hanno foglie in tonalità di viola, rosa, verde lime, oro e altro ancora. Mentre il fogliame è la star, gli steli di fiori ariosi e delicati rossi o rosa hanno sicuramente un valore ornamentale e sono dolcemente profumati.

Come incoraggiare più fioriture

Sebbene le campanelle di corallo non richiedano molta manutenzione, puoi tagliare l’intero gambo del fiore dopo la fioritura per impiegare l’energia della pianta nella crescita di più foglie. Se le foglie sembrano un po’ frastagliate, soprattutto dopo l’inverno, tagliale e la nuova crescita dovrebbe riempirsi rapidamente. La cimatura regolare dei fiori appassiti aiuterà a garantire una fioritura ripetuta per tutta l’estate e fino all’autunno.

Problemi comuni con le campane di corallo

Le campane di corallo sono generalmente abbastanza facili da coltivare, ma ci sono alcuni problemi colturali comuni che potresti incontrare:

Foglie scottate

La maggior parte delle varietà di campane di corallo non ama crescere in pieno sole e possono presentare foglie bruciate e bruciacchiate se ricevono troppo sole, specialmente in climi con estati calde. Dare alle piante più acqua durante i periodi caldi può ridurre al minimo queste bruciature.

Le piante muoiono dopo pochi anni

A volte è deludente quando una pianta di campane di corallo rigogliosa improvvisamente declina, ma è abbastanza normale, poiché si tratta di piante perenni di breve durata che di solito vivono solo quattro o cinque anni. È possibile prolungare la durata della vita dividendo i ciuffi di radici ogni tre o quattro anni, il che fornirà nuove piante per continuare la discendenza.

Le piante escono dal terreno

Le campane di corallo hanno sistemi di radici poco profondi con corone leggermente esposte. Nei climi freddi, il sollevamento dovuto al gelo può spingerle fuori dal terreno completamente, il che richiederà di ripiantarle. Uno strato di pacciame applicato subito dopo che il terreno si è ghiacciato può aiutare a prevenire il sollevamento dovuto a ripetuti cicli di gelo e disgelo.