Il salice caprino ( Salix caprea ), è un piccolo albero deciduo o un grande arbusto, originario dell’Europa e dell’Asia occidentale, che può essere una buona pianta per terreni umidi nei climi più freddi del Nord America. Ha foglie ovali anziché lunghe e sottili solitamente presenti nelle specie di salice , e i morbidi amenti grigio-rosati che compaiono all’inizio della primavera sulle piante maschili diventano gialli quando si riempiono di polline.
Gli amenti femminili hanno amenti verdi più lunghi. Questi rami fioriti, tra i primi che compaiono in primavera, vengono spesso raccolti per uso decorativo. La S. caprea è una delle due specie comunemente note come salice delle capre, e viene facilmente confusa con la specie nativa nordamericana, Salix discolor . Il salice delle capre è estremamente facile da coltivare e tollera potature pesanti, ed è estremamente attraente per molte specie di farfalle e api.
Il salice caprino è generalmente piantato da piante in vaso coltivate in vivaio all’inizio della primavera. È un arbusto o albero a crescita rapida ma dalla vita relativamente breve, che in genere vive dai 15 ai 30 anni.
Nome comune
Salicone, salice europeo
Nome botanico
Salix caprea
Famiglia
Salicaceae
Tipo di pianta
Arbusto o albero deciduo
Dimensioni mature
12–25 piedi di altezza, 8–15 piedi di larghezza
Esposizione al sole
Pieno
Tipo di terreno
Preferisce terreni umidi, ma tollera tutti i tipi di terreno
pH del terreno
Da acido a leggermente alcalino (da 6,6 a 7,5)
Tempo di fioritura
Primavera
Colore del fiore
Giallo verde
Zone di rusticità
4–8 (Stati Uniti)
Area nativa
Europa, Asia centrale e occidentale
Indice
Cura del salice caprino
Il salice caprino è una specie amante del sole che preferisce terreni umidi. Spesso si trova naturalizzato in zone umide e torbiere. Se hai un giardino che tende a inzupparsi d’acqua, questo salice può aiutarti a bere parte dell’umidità in eccesso. La potatura non è una necessità, ma se vuoi coltivarlo come pianta da siepe, o se vuoi raccogliere regolarmente gli steli ricoperti di amenti per usi decorativi, allora la potatura drastica è un dovere di routine.
Questo albero ha radici lunghe, profonde e striscianti che cercano l’umidità. Dovrai fare attenzione a dove lo pianti, poiché è noto che spesso interrompe le linee idriche e fognarie.
Avvertimento
Sebbene il salice caprino non sia vietato in nessuna località del Nord America, questa specie europea/asiatica è sfuggita alla coltivazione e si è facilmente naturalizzata in alcune aree del Midwest e del Nordest, dove è considerata una pianta nociva. Prendetevi la briga di supervisionarne la crescita e la diffusione se scegliete di coltivare il salice caprino.
Questo albero preferisce ricevere molta luce solare (più di sei ore al giorno), anche se può tollerare una posizione in ombra parziale.
Suolo
Il salice caprino cresce nella maggior parte dei tipi di terreno, ma ha una preferenza per il terreno umido. È una di quelle poche specie che in realtà preferisce un terreno denso e scarsamente drenato. Può tollerare anche condizioni secche e sabbiose, anche se pacciamare attorno alla base dell’albero può essere utile in queste situazioni.
Acqua
Il salice caprino è un amante dell’acqua, che prospera in aree con condizioni umide, persino bagnate. Cresce bene in zone umide e torbiere ed è un’ottima scelta per giardini con scarso drenaggio . Il salice caprino è anche relativamente tollerante alle brevi siccità, anche se la crescita può essere stentata in queste condizioni.
Temperatura e umidità
Resistente nelle zone USDA da 4 a 8, questa pianta preferisce un’estate temperata e mite e può sopportare facilmente inverni freddi. Condizioni di gelo estreme e prolungate possono causare l’indebolimento e la rottura dei rami, ma il danno può essere facilmente potato e non causa danni duraturi alla pianta. Nelle regioni molto calde, il tasso di crescita del salice caprino è solitamente notevolmente più lento. Le condizioni umide possono rendere il salice caprino un po’ più incline alle malattie fungine.
Fertilizzante
A meno che tu non stia coltivando il salice caprino in un contenitore, non avrai bisogno di fertilizzare la pianta. Le sue radici diffuse la aiutano a trovare il nutrimento di cui ha bisogno. Un’eccezione è se vuoi coltivare la pianta allo scopo di raccogliere i giovani steli in primavera quando sono ricoperti di amenti. Se questo è il tuo obiettivo, è meglio tagliare la pianta fino al livello del terreno e fertilizzare abbondantemente ogni primavera.
Tipi di salice caprino
Salix caprea è spesso venduta nella sua forma di specie pura, ma esiste una cultivar, ‘Pendula’, che ha una forma piangente e una statura più piccola che la rende adatta alla coltura in contenitore. Esiste anche una coppia di cloni maschili e femminili con un portamento piangente, commercializzati rispettivamente come ‘Kilmarnack’ e ‘Weeping Sally’. Si tratta di piante innestate.
Anche il Salix caprea si ibrida molto facilmente e molte piante naturalizzate che crescono in natura sono ibride, come gli incroci tra il Salix caprea e il Salix discolor , il salice nativo del Nord America.
Potatura
Il salice caprino può essere tagliato (potato a livello del terreno) senza alcun problema. Tagliarlo fino a terra ogni pochi anni può stimolare una buona ricrescita e di solito si traduce in amenti più grandi e steli più lunghi. Questa tolleranza per potature dure frequenti rende il salice caprino una pianta adatta per le siepi. Se hai intenzione di potare l’albero , assicurati di farlo subito dopo la stagione della fioritura. Gli amenti si formano sul legno della stagione precedente e non vuoi rischiare di diminuire la fioritura dell’anno successivo potando troppo tardi.
Propagazione del salice caprino
Mentre la maggior parte delle specie di salice sono estremamente facili da propagare semplicemente piantando una talea di ramo direttamente nel terreno, il salice caprino è leggermente più capriccioso per quanto riguarda questo metodo e quindi viene più spesso propagato tramite semi (vedi sotto).
Le talee di stelo radicate possono avere successo, ma potrebbe essere necessario piantare diverse talee per garantire il successo di almeno una. Ecco come:
Durante la crescita attiva in primavera, tagliare un nuovo ramo abbastanza spesso che abbia almeno un paio di gemme più in alto sulla talea.
Immergere la talea nell’ormone radicante e piantarla a circa 15 cm di profondità nel punto desiderato del giardino.
Mantieni la talea ben irrigata. Entro poche settimane, la talea potrebbe sviluppare marciume e iniziare a produrre nuova crescita.
È possibile utilizzare la stessa tecnica per avviare le talee in contenitori riempiti con terriccio.
Come coltivare il salice caprino dai semi
Il salice caprino è una pianta dioica, con piante che hanno amenti maschili o femminili, ma non entrambi. Pertanto, se vuoi semi fertili, dovrai avere una pianta femminile e una maschile da qualche parte nelle vicinanze.
A metà primavera, quando gli amenti hanno un aspetto cotonoso, raccogli alcuni amenti da una pianta femmina (questi amenti avranno un colore verdastro) e spezzali per separare i semi. Semina immediatamente i semi sulla superficie di piccoli contenitori o di un piatto per piantine riempito con terriccio standard, con i peli setosi dei semi ancora attaccati. Mantieni i semi umidi finché non germinano e germogliano. Le piantine crescono molto rapidamente, quindi possono essere trapiantate nei loro luoghi permanenti in giardino entro poche settimane.
Non cercare di conservare i semi di salice caprino, poiché perderanno rapidamente la loro vitalità se non vengono piantati immediatamente.
Rinvaso e rinvaso del salice caprino
Il salice caprino cresce velocemente e diventa grande piuttosto in fretta, quindi non viene spesso coltivato in contenitori, fatta eccezione per le talee di stelo iniziali. La varietà piangente ( Salix caprea ‘Pendula’) è una pianta un po’ più piccola, tuttavia, quindi a volte viene coltivata in vasi grandi, profondi e pesanti che possono resistere al ribaltamento. Un salice caprino in vaso avrà bisogno di un terriccio estremamente umido, come una miscela di terriccio commerciale mescolato con compost. Preparati ad annaffiare i salici in vaso molto frequentemente. Un salice caprino in vaso può anche trarre beneficio da un fertilizzante applicato annualmente in primavera.
Svernamento
I salici caprini coltivati come esemplari da giardino in genere non richiedono alcun trattamento invernale speciale. Se ne stai coltivando uno in vaso, tuttavia, avrà bisogno di una certa protezione dal freddo. Spostarlo in un garage o in un portico non riscaldato è un buon metodo. Oppure, il vaso può essere spostato in un luogo riparato e avvolto con materiale isolante o ammucchiato con compost per l’inverno.
Parassiti comuni e malattie delle piante
Sebbene l’albero sia resistente, il salice caprino è suscettibile a diverse malattie, tra cui l’oidio , la ruggine dei rametti e delle foglie e la macchia fogliare. L’antracnosi del salice è una malattia fungina più grave che può causare la completa defogliazione della pianta dopo aver inizialmente causato macchie nere e crescita distorta. È una malattia difficile da curare, ma la rimozione dei rami colpiti e la pulizia dei detriti fogliari possono impedire che l’antracnosi si diffonda all’intera pianta.
Afidi e bruchi sono attratti dalle foglie di questa pianta. Uno spray con acqua dura eliminerà questi parassiti; oppure, puoi spruzzare la pianta con olio per orticoltura.
Come far fiorire il salice caprino
In genere non ci sono problemi a far fiorire il salice caprino all’inizio della primavera prima che appaiano le foglie, a patto che cresca in un luogo soleggiato e riceva molta umidità. Ma se vuoi l’attraente colore giallo degli amenti, dovrai coltivare un esemplare maschio, poiché è il polline a produrre la tonalità gialla che è così richiesta per usi decorativi. Le piante femmine hanno amenti verdastri che sono considerati meno attraenti.
Problemi comuni con il salice caprino
Il salice caprino è molto facile da coltivare, ma il legno è fragile e soggetto a rotture a causa di forti nevicate o tempeste di ghiaccio. Fortunatamente, i rami danneggiati vengono facilmente tagliati e una potatura pesante stimola solo una nuova crescita.
Nella sua ansia di raggiungere l’umidità, le radici del salice caprino sono note per danneggiare le condutture idriche sotterranee o le linee fognarie e possono intasare le linee di scarico. È meglio piantarlo a molti piedi di distanza da tali servizi.
FAQ
Qual è la differenza tra il salice caprino (Salix caprea) e il salice selvatico nordamericano?
Entrambe le specie sono molto simili nell’aspetto, ma il salice americano ha steli rosso-marrone scuro e foglie più corte e strette. Il salice americano è una pianta leggermente più piccola ma è più longeva del salice caprino. Infine, il colore autunnale del salice americano è un attraente giallo dorato; il salice caprino è più anonimo.
Come posso utilizzare questa pianta nel paesaggio?
Il salice caprino è una buona pianta di schermatura per le aree umide del paesaggio e può essere utilizzato per stabilizzare le rive dei corsi d’acqua o nei giardini acquatici. Accetta molto facilmente la potatura e quindi può essere utilizzato come pianta da siepe. Viene spesso coltivato al solo scopo di raccogliere i giovani steli mentre sono ricoperti di amenti pelosi.
Il salice caprino è una buona pianta anche per chi vuole attirare farfalle e api.
