Originario del Mediterraneo e dell’Africa settentrionale, il mirto comune ( Myrtus communis ) è stato amato come pianta da appartamento e topiaria fin dall’antichità. Gli antichi Greci e Romani prediligevano le foglie per i loro scopi medicinali e culinari e associavano i delicati fiori bianchi dolcemente profumati all’amore e all’innocenza. Quando il mirto arrivò in Inghilterra nel XVI secolo, i giardinieri continuarono a onorare questo simbolismo. I rametti di mirto sono ancora oggi utilizzati nei sontuosi bouquet da sposa reali britannici.
Le foglie verde scuro della pianta sono piccole, lanceolate e coriacee. Piccoli fiori bianchi, pelosi e a forma di ciotola compaiono a fine estate. Il mirto ha bisogno di una lunga estate calda per produrre fiori, seguiti in autunno da frutti carnosi commestibili che ricordano le dimensioni e il colore violaceo-nero dei mirtilli . Ogni frutto produce fino a 30 semi.
Con l’età, la corteccia color cannella si sfalda e si solca, mentre il tronco si ispessisce lentamente.
Sebbene abbia naturalmente un portamento cespuglioso, il mirto comune può essere coltivato come un arbusto basso e diffuso, un piccolo albero alto e verticale o un minuscolo bonsai. A seconda della varietà e delle condizioni, questo albero perenne longevo può crescere fino a 16 piedi di altezza in 10-20 anni.
Nomi comuni
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Myrtus communis può essere piantato in un letto rialzato, in un contenitore, raggruppato per formare una siepe o un bordo, o come elemento decorativo autonomo. Resistente alla siccità , resistente ai cervi e a bassa manutenzione, il mirto funziona bene in una varietà di tipi di giardino, da quello cittadino a quello costiero fino al cottage, dove riempirà con grazia qualsiasi spazio riparato e soleggiato.
Leggero
Esporre la pianta in pieno sole o parzialmente in un luogo esposto a ovest o a sud, al riparo dal vento freddo e secco. Se la si coltiva come bonsai in casa, avrà bisogno di molta luce e aria. Collocare in mezz’ombra all’esterno durante l’estate calda. In autunno, portare all’interno una stanza fresca dove le temperature siano intorno ai 50 gradi Fahrenheit. Collocare su un davanzale esposto a sud o sotto lampade da coltivazione.
Suolo
Pianta Myrtus communis in un terreno umido ma ben drenato. Si adatta all’argilla o alla sabbia, anche se, per ottenere i migliori risultati, piantala sotto vetro in compost a base di terriccio in luce filtrata con buona ventilazione.
Fai attenzione alla clorosi ferrica nei terreni altamente alcalini con un pH superiore a 8,3. Se ciò si verifica, abbassa il pH del terreno con un trattamento di zolfo elementare o fertilizzante azotato.
Acqua
Annaffia regolarmente la zolla (una volta alla settimana o più) quando la pianta è giovane, ma non bagnarla perché potrebbe anche contribuire a una possibile clorosi ferrica. Una pianta più vecchia preferisce un’annaffiatura più profonda ogni due o quattro settimane, ma può anche stare bene senza acqua per periodi più brevi.
Il mirto non cresce bene con alte concentrazioni di calce presenti nell’acqua del rubinetto. Potrebbe essere utile alla pianta raccogliere l’acqua piovana per le annaffiature.
Temperatura e umidità
Resistente nelle zone USDA 8-11, il mirto comune è sensibile al gelo e resistente fino a 10 gradi Fahrenheit. Non tollera l’umidità elevata.
Fertilizzante
All’esterno, concimare una volta all’anno all’inizio della primavera. All’interno, usare un fertilizzante liquido ogni settimana durante la stagione di crescita. Osservare la pianta in inverno perché se cresce anche solo un po’, potrebbe essere necessario concimarla ogni due settimane.
Usi comuni del mirto
Come scoperto dagli antichi Romani e Greci, i fiori e i frutti sono commestibili. I frutti possono essere mangiati freschi quando sono maturi, trasformati in una bevanda o essiccati per essere usati come aromatizzante aromatico nei piatti saporiti del Medio Oriente.
Condisci salse e sciroppi con frutti di mirto essiccati e boccioli di fiori. I fiori hanno sia un profumo dolce che un sapore dolce. In Italia, alcune persone mangiano i boccioli di fiori direttamente dalla pianta o li usano per guarnire le loro insalate .
Dalle foglie e dai rametti si può ricavare un olio essenziale. Questa pianta è nota per le sue proprietà antibiotiche, antidiarroiche, antisettiche e astringenti.
Varietà comuni di mirto
‘Tarentina’ è anche conosciuta come Tarentum Myrtle o Common Myrtle. Pianta questo mirto compatto e cespuglioso in giardini più piccoli, dove crescerà circa da tre a sei piedi di altezza e da tre a sei piedi di larghezza.
La varietà ‘Tarentina Variegata’ ha un portamento simile alla Tarentina originale e presenta foglie giallo pallido con striature verdi.
La varietà ‘Nana’ ha foglie particolarmente piccole e cresce fino a circa 1,5 metri di altezza.
‘Compacta’ è una varietà nana come quelle elencate sopra, ma la ‘Compacta’ può raggiungere un’altezza compresa tra 1,8 e 2,4 metri.
La varietà ‘Compacta Variegata’ ha un portamento simile alla Compacta originale, con variegatura del fogliame dal giallo chimero al bianco.
‘Buxifolia’ è una varietà nana molto bassa, con foglie molto piccole.
Propagazione del mirto comune
Propagare tramite semi o talee semi-legnose in estate. Seminare i semi sotto un cassone freddo in autunno. Quando la nuova crescita inizia a rassodarsi, tagliare i germogli non fioriti. Se un germoglio è in fiore, rimuovere prima le gemme. Piantare in una miscela 50/50 di sabbia e compost lontano dalla luce solare diretta. Il radicamento richiede da sei a 12 settimane. Invasare ogni esemplare in compost sabbioso e svernare al chiuso in un luogo al riparo dal gelo. Trapiantare all’aperto o al chiuso in primavera.
Rinvaso e rinvaso del mirto comune in casa
Il mirto comune può essere addestrato in molti stili di bonsai , in particolare in stile scopa. Ogni due o tre anni, rinvasa i mirti più giovani. Ogni tre o cinque anni, rinvasa quelli più vecchi che hanno prodotto più fiori e che probabilmente stanno diventando un po’ troppo radicati. Come l’acqua, il terriccio deve essere privo di calcare. Aggiungi un po’ di torba o Kanuma a un normale terriccio.
Potatura
Potare dopo il periodo di fioritura. Per incoraggiare l’albero a crescere piccolo, rimuovere i fiori appassiti e pulire qualsiasi legno morto o malato. Per creare una siepe, potare la pianta fino alla dimensione desiderata.
Naturalmente, le forme bonsai e topiarie richiedono più potature fin dall’infanzia. Taglia un nuovo germoglio solo se ha tra sei e otto paia di foglie e almeno una delle coppie ha gemme.
Riparare le ferite più grandi con la pasta tagliata . I giovani germogli e rametti possono essere riparati e addestrati con il filo perché sono flessibili e meno inclini a rompersi.
Parassiti comuni e malattie delle piante
In genere, il mirto comune è esente da parassiti all’esterno. La muffa fuligginosa, che è l’escremento di “melata” dei parassiti, può svilupparsi sul fogliame per indicare un’invasione di insetti succhiatori su piccola scala, come mosche bianche, afidi e cocciniglie. Possono anche comparire tripidi e acari, ma in climi caldi e secchi. Un bonsai da interno potrebbe essere soggetto a un attacco di parassiti, specialmente in una stanza calda in cui manca luce e umidità nell’aria.
FAQ
Quali sono le esigenze di luce di una pianta di mirto bonzai da interno?
Gli alberi di mirto Bonzai hanno bisogno di molta luce. All’interno, crescono bene in una finestra rivolta a sud o sotto una lampada da coltivazione, ma apprezzano di essere spostati all’esterno in una zona di ombra parziale in estate.
Qual è un’alternativa non tossica al mirto comune?
Se sei preoccupato per la tossicità del mirto comune per gli animali domestici, prova il mirto cileno ( Luma apiculata ‘Glanleam Gold’) nelle zone USDA 7-10. Non mostra effetti tossici per gli animali domestici o le persone.
Il Myrtus communis è una specie invasiva?
Sebbene sia stato dimostrato che il mirto comune è invasivo in Australia, non è stato identificato come invasivo negli Stati Uniti
