Come coltivare e prendersi cura del croco autunnale

I fiori del croco autunnale ( Colchicum autumnale ) o “donne nude” esordiscono all’inizio dell’autunno. Ciò che rende unica questa pianta (e il motivo per cui vengono chiamate “nude”) è che non hanno foglie quando sbocciano. I bulbi dormienti simili a bulbi dovrebbero essere piantati da metà a fine estate per le fioriture autunnali. Questa pianta ha un tasso di crescita lento, a volte impiega anni per germinare e fiorire, ma richiede una manutenzione piuttosto bassa. Cresce bene in una varietà di terreni e trarrà beneficio da una buona esposizione al sole. I crochi autunnali sono tossici per gli esseri umani e gli animali.

Nome comune	Croco autunnale, zafferano dei prati, donne nude, colchicum
Nome botanico	Colchico autunnale
Famiglia	Liliacee
Tipo di pianta	Perenne
Dimensioni mature	6–9 pollici di altezza e larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Argilloso, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Autunno
Colore del fiore	Rosa, viola, bianco, giallo
Zone di rusticità	4–8 (Stati Uniti)
Area nativa	Europa, Africa, Asia
Tossicità	Tossico per le persone e gli animali

Cura del croco autunnale

I crochi autunnali sono piante da giardino che richiedono poca manutenzione. Di solito non hanno gravi problemi di parassiti o malattie e conigli e cervi tendono a lasciarli in pace. I fiori attraggono farfalle e api. Ecco i principali requisiti di cura per i crochi autunnali.

• Piantare in una zona esposta al sole per buona parte della giornata.
• Assicuratevi che i bulbi siano in un punto in cui il terreno sia ben drenato, ma non lasciate che il terreno si asciughi completamente.
• Inizialmente, durante l’estate, fornire una piccola quantità di umidità per stimolare la crescita delle radici e far crescere i bulbi.
• Non annaffiare in estate una volta che le piante si sono stabilizzate o quando sono dormienti.

Leggero

Il croco autunnale ha bisogno di almeno mezza giornata di pieno sole durante la fase di fogliame. Poiché ciò avviene in primavera, è OK piantare il croco autunnale sotto alberi decidui , poiché gli alberi non avranno ancora messo le foglie. I fiori cresceranno bene con un po’ d’ombra. 

Suolo

I crochi autunnali possono crescere bene in terreni sabbiosi o rocciosi. Inoltre, possono sopportare un pH del terreno da leggermente acido a leggermente alcalino. Il fattore critico è un buon drenaggio del terreno. 

Acqua

Un livello moderato di umidità del terreno è l’ideale per il croco autunnale. Un terreno troppo inzuppato può far marcire la pianta, mentre un terreno troppo asciutto può far seccare il bulbo. Annaffia settimanalmente, circa un pollice a settimana, durante la primavera, riducendo l’irrigazione quando il fogliame muore. Aumenta di nuovo l’acqua quando compaiono i fiori. 

Temperatura e umidità

C’è una zona di crescita relativamente stretta per il croco autunnale rispetto ad altri bulbi da fiore. Né gli inverni rigidi né quelli caldi forniscono le giuste condizioni per la dormienza dei bulbi. L’eccessiva umidità non è buona poiché può favorire la botrite , una malattia fungina, ma la luce solare e un buon drenaggio possono ostacolarla.

Fertilizzante

Il croco autunnale cresce bene senza fertilizzante aggiuntivo. Se il tuo terreno è povero, puoi aggiungere un po’ di farina d’ossa al mix di terreno al momento della semina.

Tipi di croco autunnale

Esistono numerose varietà di croco autunnale, tra cui:

• ‘Innocence’: questa pianta presenta fiori bianchi trasparenti e ama l’ombra parziale.
• ‘Waterlily’: questa varietà presenta fiori doppi rosa.
• ‘Disraeli’: i fiori rosa a scacchi di questa varietà rappresentano un’aggiunta affascinante al giardino autunnale.
• ‘Autumn Queen’: questa tipologia ha fiori viola.
• ‘Giant’: questa varietà presenta fiori bianchi e malva.

Potatura

Come per tutti i bulbi da fiore, non tagliare il fogliame della pianta. Pota il fogliame solo dopo che è diventato giallo. Lascialo appassire naturalmente.

Propagazione del croco autunnale

Il croco autunnale può propagarsi per divisione o semina. Il tuo croco autunnale si propagherà naturalmente formando piccoli bulbi sul bulbo principale. Puoi trarne vantaggio dissotterrando la pianta e rimuovendo i bulbi neonati quando la pianta è dormiente in estate.

Dividere i bulbi ogni tre o quattro anni in estate, una volta che iniziano a diffondersi e ad ammassarsi nella stessa area. Avere spazio tra le piante aiuta a ventilare le piante e riduce la minaccia di malattie fungine che prendono di mira le piante sovraffollate. Ecco come dividere i bulbi di croco autunnale:

1. Scegli un vaso con ampi fori di drenaggio e terriccio se pianti in un contenitore,
2. Scavare ogni bulbo in estate con una pala o una cazzuola. Cercare di scavare dritto in profondità, almeno 6 o 7 pollici, per arrivare sotto la crescita. Sollevare delicatamente il ciuffo. Evitare di spaccare il ciuffo e potenzialmente distruggere il bulbo.
3. Togliete la terra: i bulbi dovrebbero staccarsi facilmente.
4. Ripiantateli immediatamente. I bulbi traggono beneficio dalla crescita in un bulbo o in un cassone freddo , ma non sono necessari per il successo della piantagione.
5. Piantateli a 6 pollici di distanza l’uno dall’altro a una profondità di almeno 3-6 pollici. Man mano che i bulbi crescono, si ingrandiranno fino a un punto in cui saranno pronti a fiorire, di solito dopo un paio d’anni.

Come coltivare il croco autunnale dai semi

La divisione è il metodo migliore e più rapido per la propagazione, ma puoi anche seminare i semi all’aperto in autunno. I semi di croco autunnale hanno bisogno di un periodo di freddo per innescare la germinazione. Copri i semi con uno strato di terra in cima (1/16 di pollice di profondità). I tassi di germinazione dei semi sono bassi e lenti. Se i semi alla fine germogliano, potrebbero volerci da uno a due anni.

Rinvaso e rinvaso del croco autunnale

Puoi coltivare i crochi autunnali in vaso, ma potrebbero non tornare nella stagione di crescita successiva. Usa contenitori con buoni fori di drenaggio. Ai bulbi piace essere piantati in profondità, quindi prendi un vaso profondo almeno 12-16 pollici. Ogni pochi anni, dirada i bulbi da un vaso che diventa troppo affollato.

Invasateli da metà a fine estate usando un terriccio standard e innaffiate quando il terreno è asciutto. Collocate la pianta in un luogo soleggiato e mantenetela uniformemente umida. Rinvasate ogni pochi anni quando i bulbi diventano affollati.

Svernamento

Per la protezione durante l’inverno, se hai piante di croco autunnale in contenitori, affonda i contenitori nel terreno per farli svernare. Sottoterra, i lati dei contenitori sono protetti dai venti forti e dai modelli di riscaldamento e disgelo che più spesso colpiscono le piante in vaso esposte a forti fluttuazioni climatiche, come le miti giornate invernali o le ondate di freddo estremo.

In alternativa, dopo la prima forte gelata, è possibile proteggere le piante di croco autunnale in vaso riponendo il vaso in un capanno, in un garage non riscaldato o in una cantina fresca per l’inverno.

Se le tue piante sono nel terreno, il pacciame è ottimo per impedire all’acqua di evaporare dal terreno e prevenire la crescita delle erbacce. Se vivi in ​​una regione dal clima freddo, lascia il pacciame sul terreno per tutto l’inverno per proteggere i bulbi dal freddo. Rimuovi il pacciame in primavera.

Parassiti comuni e malattie delle piante

I crochi autunnali possono essere una specie difficile da coltivare all’aperto a causa della loro suscettibilità ai danni delle lumache. Sono  resistenti ai conigli , ma lumache e limacce potrebbero attaccare i bulbi. Rimuovi le lumache e le chiocciole a mano o posiziona delle trappole per catturarle. Se pacciami i tuoi crochi autunnali, rimuovi il pacciame lontano dalle foglie in primavera per ridurre i nascondigli delle lumache.

Posiziona esche organiche, come il fosfato di ferro, attorno all’area. Le lumache e le chiocciole sono attratte da questa esca mortale (è sicura per bambini, animali domestici e animali selvatici). Puoi anche usare trappole di birra. Immergi una ciotola poco profonda nel terreno, in modo che il bordo sia a livello del terreno. Riempila di birra. Le lumache e le chiocciole annegheranno ogni sera nel tentativo di bere la birra.

Anche i bulbi di croco autunnale sono sensibili alle infezioni fungine. La fuliggine fungina o il marciume fungino da fusarium possono infettare e uccidere i bulbi. Mantieni il terreno ben drenato per prevenire queste malattie. Le condizioni umide rendono i bulbi vulnerabili alle infezioni fungine. Una volta che si sono radicate, è difficile riprendersi dal danno. Sii proattivo con un terreno ben drenato ed evita di annaffiare troppo.

Dividete e spostate i bulbi ogni pochi anni per evitare che si manifestino malattie fungine. Se notate marciume o annerimento prematuro del fogliame, tagliate e distruggete le piante colpite per evitare danni ad altre piante. Dissotterrate il bulbo per ispezionarlo. Se è annerito e molliccio, è marcito. Controllate gli altri bulbi. Distruggete i bulbi infetti. Se alcuni bulbi sono recuperabili, ripiantateli in un nuovo sito con terreno fresco. Scartate il vecchio terreno.

Come far fiorire il croco autunnale

Mesi di fioritura

Il croco autunnale è una fioritura autunnale. Si vedrà nei mesi di settembre, ottobre e novembre.

Per quanto tempo fiorisce il croco autunnale?

Un singolo fiore può durare fino a due settimane, a volte anche tre, prima di appassire naturalmente.

Che aspetto e che profumo hanno i fiori di croco autunnale?

Gli steli dei fiori emergono dal terreno tra la tarda estate e l’inizio dell’autunno e possono crescere fino a 6-10 pollici di altezza. Ogni stelo produce un fiore a forma di stella che è colorato in tonalità dal rosa lavanda al rosa lilla. Questi fiori sbocciano in autunno e non hanno fogliame, motivo per cui sono anche conosciuti come donne nude. Si dice che i fiori abbiano un odore neutro.

Come incoraggiare più fioriture

Tieni presente che il croco autunnale richiede pazienza quando si tratta di fioritura. Se il tuo croco autunnale non sta fiorendo ed è stato originariamente coltivato da seme, potrebbero volerci almeno quattro anni prima che appaiano i fiori. Allo stesso modo, se ti aspetti fiori da bulbi divisi, potrebbero volerci due anni prima che i bulbi crescano abbastanza grandi sottoterra da produrre fiori.

Una volta raggiunto questo punto, assicurati che la tua pianta riceva diverse ore di sole al giorno e che il terreno sia ben drenato. Evita i terreni argillosi, poiché trattengono l’umidità. Puoi anche provare ad aggiungere farina di ossa o un fertilizzante ad alto contenuto di fosforo nel caso in cui il problema sia un terreno carente di nutrienti.

Prendersi cura del croco autunnale dopo la fioritura

È meglio lasciare che i fiori del croco autunnale appassiscano naturalmente al termine della stagione della fioritura. Inoltre, lasciare che il fogliame appassisca. Questo processo nutrirà naturalmente i bulbi per la stagione successiva.

Come togliere i fiori appassiti di croco autunnale

Non è necessario recidere i crochi autunnali perché i fiori appassiranno naturalmente. Appaiono graziosi e graziosi in piccoli vasi, così puoi raccoglierli per una breve esposizione al chiuso. Non importa quanto il fogliame sembri trasandato in estate, lascia tutto il fogliame al suo posto finché non è completamente appassito. Il fogliame sta raccogliendo energia e producendo cibo dal suo fogliame e lo immagazzina nel bulbo per la produzione di fiori in autunno. Questo processo è assolutamente necessario per la produzione di fiori.

Problemi comuni con il croco autunnale

I crochi autunnali non presentano molti problemi; sono relativamente facili da coltivare, ma richiedono pazienza prima di vedere la germinazione o la produzione di fiori.

I fiori cadono

I crochi autunnali preferiscono il pieno sole. Se noti che i fiori sono spuntati, ma molti di essi sono caduti, potrebbero aver bisogno di più sole. Prendi in considerazione di dissotterrare i bulbi l’estate successiva, dopo che il fogliame è appassito, e di trasferirli in un luogo in pieno sole.

Macchie marroni su foglie e steli

I crochi autunnali sono sensibili alle gelate tardive primaverili. Potresti notare piccole macchie marroni che si trasformano in macchie più grandi sulle foglie che si spaccano o sembrano frastagliate. La protezione invernale può aiutare a prevenire questa condizione. Stendi uno strato di pacciame sui bulbi dopo la prima gelata.

Fogliame distorto o crescita stentata

Insetti e parassiti possono far apparire i crochi autunnali malaticci, appassiti, stentati o ingialliti se non vengono tenuti sotto controllo. Gli acari dei bulbi sono minuscoli e difficili da vedere a occhio nudo. Hanno quattro paia di zampe, apparati boccali che perforano e succhiano e corpi molto compatti. Sottoterra, centinaia di acari si nutrono della polpa del bulbo. Scava e distruggi tutti i bulbi infestati. Dovresti immergere altri bulbi non infettati dallo stesso terreno in acqua calda (da 110 a 115 gradi Fahrenheit) per tre ore.

Allo stesso modo, i nematodi o i vermi si nutriranno di bulbi sotterranei usando apparati boccali perforanti e succhianti, danneggiando l’apparato radicale, causando la decomposizione del bulbo e infine uccidendo la pianta. Rimuovi e distruggi i bulbi colpiti. Per evitare che i nematodi infestino i bulbi in futuro, mescola terriccio di foglie con il terreno quando pianti i bulbi. Il terriccio di foglie incoraggia i funghi benefici che attaccano i nematodi.