Come coltivare e prendersi cura dei girasoli

I girasoli ( Helianthus annuus ) sono un tesoro dell’estate. Di solito iniziano a fiorire a metà estate e possono persistere fino all’inizio dell’autunno. I fiori, che si estendono in media da 3 a 6 pollici, hanno un ampio disco centrale circondato da petali corti e gialli. I girasoli crescono su uno stelo peloso, robusto e verticale che può essere alto diversi piedi. Gli steli possono contenere un singolo fiore o essere ramificati con più fiori. Foglie ruvide, pelose, ovali o triangolari crescono lungo lo stelo. Questi fiori sono  annuali , il che significa che completano il loro ciclo di crescita in un anno . Dovresti piantarli in primavera dopo che il terreno del giardino si è riscaldato almeno a 55 gradi Fahrenheit.

Nomi comuni	Girasole, girasole comune
Nome botanico	Helianthus annuus
Famiglia	Asteracee
Tipo di pianta	Annuale
Dimensioni mature	3–10 piedi di altezza, 1,5–3 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Estate, autunno
Colore del fiore	Giallo, rosso, mogano, bicolore
Zone di rusticità	2–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Cura del girasole

Gli unici requisiti obbligatori per i girasoli sono una posizione soleggiata e un terreno ben drenato. Seleziona un’area riparata dai forti venti che potrebbero far cadere queste piante alte, se possibile. Può essere utile piantare i girasoli in gruppi per sostenersi a vicenda contro vento e pioggia. I coltivatori spesso devono picchettare i loro girasoli, specialmente le varietà alte, per farli crescere in verticale. Le piante possono diventare molto pesanti nella parte superiore quando sono in fiore. Piantare i girasoli lungo una recinzione è il modo più semplice per picchettarli. Anche i paletti di bambù sono abbastanza resistenti da tenerli in verticale. Fai attenzione quando inserisci i paletti in modo da non danneggiare le radici della pianta.

I girasoli non amano competere con le erbacce, quindi tieni pulito il giardino. Pacciamare intorno ai girasoli aiuterà a mantenere l’umidità del terreno e a sopprimere le erbacce. Inoltre, la fauna selvatica è spesso attratta dalle piantine di girasole. Quindi è meglio proteggere le piantine con coperture per filari o schermature, rimuovendo la copertura quando le piante sono alte da 1 a 2 piedi.

Leggero

Per una fioritura migliore e steli più robusti, pianta i tuoi girasoli in pieno sole , ovvero almeno sei ore di luce solare diretta al giorno. Poiché sono eliotropici (i loro capolini seguono il sole), un’ampia esposizione al sole aiuterà i girasoli a rimanere dritti anziché piegarsi verso la direzione in cui la luce è più forte.

Suolo

I girasoli crescono in quasi tutti i terreni, compresi quelli poveri e asciutti. Tuttavia, prosperano in terreni ben drenati che contengono una buona quantità di materia organica.

Acqua

Sebbene tollerino le condizioni di siccità, annaffiare regolarmente i girasoli ne favorisce la fioritura, poiché spesso la fioritura si riduce durante i periodi di siccità. Lasciate asciugare i primi 1-2 pollici di terreno tra un’annaffiatura e l’altra. Se i vostri girasoli sono cadenti e il terreno è asciutto, spesso è un segno che hanno bisogno di più acqua.

Temperatura e umidità

Le temperature ottimali per la coltivazione dei girasoli sono comprese tra 70 e 78 F. Tuttavia, tollerano il calore elevato, purché siano soddisfatte le loro esigenze di umidità. I ​​girasoli possono sopportare ambienti piuttosto freddi ma soleggiati. Tollerano anche un’umidità elevata, ma devono avere un terreno ben drenato e una buona circolazione dell’aria per prevenire il marciume radicale e altre malattie. 

Fertilizzante

I girasoli apprezzano un fertilizzante ricco di fosforo e potassio. Se hai un terreno ricco e argilloso, probabilmente non avrai bisogno di integrare con fertilizzante. Ma se hai un terreno povero, applica un fertilizzante a lento rilascio a partire dalla primavera, seguendo le istruzioni sull’etichetta. Fai attenzione a non sovralimentare le tue piante, poiché può far diventare sottili gli steli.

Tipi di Girasoli

• Helianthus  annuus ‘Gigante russo’
• 
  Helianthus annuus ‘Orsetto di peluche’
• Helianthus  annuus ‘Giant Sungold’
• Helianthus  annuus ‘Autunno Mix’
• Helianthus  annuus ‘Bianco Italiano’

Potatura

In genere i girasoli non richiedono potatura ma, se coltivati ​​in gruppi, possono trarre beneficio da una potatura occasionale. Puoi potare i girasoli perenni due volte l’anno con le cesoie, una volta a fine primavera e una volta in estate. Dovresti tagliare i girasoli annuali a terra quando mostrano segni di ingiallimento e secchezza.

Propagazione dei girasoli

I girasoli possono essere propagati prendendo delle talee e facendole radicare. Il vantaggio principale della propagazione tramite talee è creare uniformità genetica nel tuo giardino. È meglio prendere le talee prima che la crescita della stagione sia matura. Tuttavia, la propagazione tramite semi è più facile. Ecco come propagare i girasoli tramite talee:

1. Con delle cesoie da potatura o un coltello affilato, tagliare uno stelo lungo 10-15 cm, senza fiori o boccioli.
2. Rimuovere le foglie più basse per esporre i nodi e rimuovere i 1,2 cm superiori della talea, lasciando due foglie terminali.
3. Rimuovere la polvere dalla parte senza foglie della talea e applicare l’ormone radicante.
4. Collocare la talea in un mix di sabbia e torba, assicurandosi che la parte del gambo senza foglie sia interrata sotto il substrato.
5. Conservare la talea in un luogo caldo e leggermente ombreggiato e coprirla con un sacchetto di plastica.
6. Dopo due o quattro settimane, controllare che le talee abbiano radici.
7. Trasferire la talea all’aperto, in ombra leggera, per una settimana prima di trasportarla in pieno sole.

Come coltivare i girasoli dai semi

I girasoli di solito vengono coltivati ​​dai semi. I semi possono essere seminati direttamente in giardino una volta passata la minaccia del gelo in primavera, oppure possono essere avviati in casa tre o quattro settimane prima del trapianto in giardino. Per le piantine avviate in casa si consigliano vasi di torba o carta che possono essere piantati direttamente nel terreno, poiché ai girasoli non piace che le loro radici vengano disturbate.

Pianta i semi in giardino a 1-2 pollici di profondità in una trincea poco profonda a circa 6 pollici di distanza. Mantienili leggermente umidi (ma non fradici) finché non germogliano, il che richiede circa sette-10 giorni. Le varietà più alte dovrebbero essere diradate a circa 1-1,5 piedi di distanza. Le varietà nane possono essere coltivate a circa un piede di distanza.

Per raccogliere, tagliare l’intera testa del fiore con circa 1 piede di stelo attaccato e appenderla in un luogo caldo, asciutto e ventilato, lontano da insetti e roditori. Coprire le teste dei semi con una garza o un sacchetto di carta per raccogliere i semi sciolti; fare piccoli fori nella copertura per la ventilazione.

Quando i semi sono completamente asciutti, possono essere facilmente strofinati via dal capolino e raccolti. Seleziona alcuni dei semi più grandi e carnosi con le maggiori possibilità di germinazione e conservali in un luogo fresco e asciutto fino al momento della semina primaverile.

Rinvaso e rinvaso dei girasoli

Per rinvasare un girasole, seleziona un vaso adatto alle sue dimensioni. Riempi il vaso o il contenitore con terriccio sciolto e materia organica e mettilo alla luce diretta del sole. In genere, puoi usare un vaso da 7 a 10 galloni o un contenitore di plastica con un buon drenaggio.

Svernamento

I girasoli sono sensibili al gelo e potrebbero aver bisogno di essere svernati al chiuso. Puoi tenere il tuo girasole in un luogo caldo, luminoso e asciutto al chiuso per tutto l’inverno. I girasoli possono sopravvivere all’inverno, ma la loro fioritura avrà probabilmente un colore più spento.

Parassiti e malattie comuni

Diversi parassiti e malattie possono colpire i girasoli. Uccelli e roditori sono molto ghiotti di semi. Quindi, se vuoi conservare i semi per piantarli, copri i capolini con una rete per proteggerli dai parassiti. Inoltre, la falena del girasole depone le sue uova sulla pianta e le larve si nutrono dei capolini, scavando e lasciando buchi nei semi. I pesticidi possono aiutare a tenere sotto controllo le falene.

Allo stesso modo, potresti avere problemi con coleotteri o bruchi che mangiano il fogliame. I girasoli possono anche essere inclini a malattie fungine, tra cui  l’oidio  e la ruggine. Per evitare tali condizioni, fornisci un’adeguata circolazione dell’aria attorno alle tue piante e applica un fungicida da giardino non appena noti i primi segni di infezione.

Come far fiorire i girasoli

I girasoli sbocciano con vivaci petali gialli e un dolce profumo legnoso in estate. I girasoli perenni sbocciano per 8-12 settimane, dall’inizio dell’estate fino alla fine dell’autunno. Puoi incoraggiare la fioritura dando al tuo girasole ampio sole e annaffiandolo regolarmente. Maneggia i fiori con molta delicatezza mentre sbocciano. Potrebbe essere utile togliere le teste dei girasoli fino alla fine della stagione.

Problemi comuni con i girasoli

Sebbene i girasoli siano piante generalmente accomodanti, possono comunque essere soggetti ad alcuni problemi comuni.

Scolorimento

I girasoli possono sviluppare piaghe marroni e nere sui loro steli e foglie, spesso nei mesi umidi. Questa decolorazione, chiamata cancro dello stelo, può uccidere la pianta rapidamente se non viene curata. Inizia applicando un fungicida ad alta efficacia, ma se il problema non si risolve, dovresti distruggere i girasoli bruciandoli o rimuovendoli dalla radice.

Macchia fogliare

Le foglie di girasole a volte presentano macchie nere o marroni, chiamate macchie fogliari. Le foglie colpite sviluppano macchie e poi cadono dalla pianta. Puoi provare a trattare questa malattia con uno spray all’aglio o con aceto di mele diluito, ma se i trattamenti non hanno successo, dovrai rimuovere le foglie o la pianta del tutto.