Cablaggio elettrico esposto: codice e pratiche

Un aspetto del cablaggio domestico a cui gli ispettori elettrici presteranno molta attenzione è l’uso improprio di cavi non metallici (NM) in posizioni esposte. Le posizioni esposte comuni in cui ciò si verifica sono sui muri di fondazione del seminterrato o sulle facce e sulle estremità di montanti e travetti in spazi con struttura non finita. Scopri se è consentito il filo esposto, i suoi pericoli e soluzioni alternative come il filo THHN per cavi rivestiti esposti nella tua casa.

Perché i fili esposti dovrebbero essere evitati

Il Codice elettrico nazionale , base di tutti i codici edilizi locali, contiene norme specifiche per l’installazione dei cavi elettrici, in modo da proteggerli da eventuali danni ed evitare incendi, scosse elettriche, inciampi o sovratensioni.

• Incendio : i fili esposti o qualsiasi altro filo non sufficientemente coperto possono causare incendi se vanno in cortocircuito e generano una scintilla.
• Scossa elettrica : i fili esposti, in cui il conduttore è nudo, possono provocare scosse elettriche all’utente, con conseguenti lesioni o morte.
• Scatti, sovratensioni : i cavi esposti potrebbero non fornire sufficiente energia ai dispositivi, causando un maggiore assorbimento di corrente e l’attivazione degli interruttori automatici o cortocircuiti.

Usi corretti del cavo elettrico NM

Il cavo non metallico o NM, noto anche con il nome commerciale Romex, è il tipo di cavo elettrico più comune utilizzato nei lavori elettrici residenziali .

Il cavo NM è un fascio di singoli fili conduttori avvolti in una guaina esterna in vinile di plastica. Normalmente i cavi trasportano fili conduttori calibro 10, 12 o 14 per i singoli circuiti domestici.

La guaina del cavo NM offre una certa protezione contro danni fisici accidentali. La guaina del Romex è realizzata in resistente termoplastico in cloruro di polivinile (PVC). La guaina sia del filo AWG 14 che 12 è spessa 19 mil. Tuttavia, indipendentemente da quanto sia resistente la guaina NM, non è pensata per applicazioni esposte.

Posizioni tipiche dei fili NM

Le posizioni tipiche per i cavi NM includono, ma non sono limitate a:

• Intercapedini dei muri rivestite con materiali per pareti rifinite come cartongesso o intonaco, ma solo nelle cavità in cui il cavo non sarà accessibile.
• All’interno dei vuoti d’aria delle pareti in blocchi di muratura o piastrelle, ma solo dove i vuoti d’aria sono asciutti; le pareti non possono essere umide o bagnate. 
• Tra travi o montanti esposti, a condizione che i cavi siano incassati lontano dalla faccia degli elementi di intelaiatura . Ciò viene normalmente fatto praticando dei fori al centro degli elementi di intelaiatura e facendo passare i cavi attraverso i fori. 

NM Wire Usi impropri esposti

Il National Electrical Code proibisce l’uso di cavi NM in situazioni in cui siano esposti in modo tale da poter subire danni fisici.

Un esempio di ciò è quando un elettricista fai da te fissa il cavo NM sulla superficie anteriore dei montanti o delle travi del soffitto oppure quando è fissato sulla superficie dei muri di fondazione in cemento.

Sebbene sia consentito il passaggio del cavo NM attraverso fori praticati al centro degli elementi strutturali esposti, non è possibile fissarlo sulla superficie anteriore dei montanti, poiché ciò potrebbe causare impigliamenti o danni ai cavi.

Allo stesso modo, il NM applicato alla superficie dei muri in calcestruzzo è soggetto a danneggiamenti e pertanto non è consentito.

Cablaggio per luoghi esposti

Un modo approvato per far passare i cavi su superfici esposte è montare un condotto rigido approvato sui membri della struttura o sulla parete, quindi far passare i singoli fili conduttori THHN all’interno del condotto . Tale cablaggio è ben protetto contro i danni fisici. 

La citazione dal National Electrical Code è la seguente: 

Protezione da danni fisici: il cavo deve essere protetto da danni fisici, ove necessario, mediante condotto metallico rigido, condotto metallico intermedio, tubo metallico elettrico, condotto in PVC Schedule 80, tipo RTRC contrassegnato con il suffisso -XW o altri mezzi approvati.

Il tipo più comune di condotto è noto come tubo metallico elettrico (EMT), ma vengono utilizzati anche altri tipi di condotto, tra cui il condotto metallico flessibile (FMC), il condotto metallico intermedio (IMC) , che è più robusto e offre una maggiore resistenza alla corrosione, il condotto in plastica (PVC), più spesso utilizzato sottoterra, e il condotto metallico rigido (RMC), il calibro più spesso disponibile.

Il condotto elettrico è progettato per l’uso con tipi specifici di singoli fili conduttori. I fili più comuni sono i fili THHN, che sono singoli fili conduttori in rame con un isolamento in plastica resistente al calore e codificato a colori attorno a loro.

Il cavo NM può essere fatto passare all’interno di una canalina?

Se un ispettore elettrico segnala un cavo NM che è stato posato in modo errato, potresti essere tentato di installare la canalina e poi riutilizzare lo stesso cavo NM facendolo passare nella nuova canalina. 

Questo è un argomento di dibattito tra gli elettricisti. Alcuni professionisti sostengono che il cavo NM all’interno del condotto potrebbe essere suscettibile all’accumulo di calore e pertanto non è consentito.

Altri hanno una visione più indulgente. Mentre il National Electrical Code non proibisce espressamente l’inserimento di cavi NM all’interno di condotti, è, in pratica, molto difficile farlo e pochissimi elettricisti professionisti eseguiranno tale installazione.  

È prassi accettata far passare solo singoli conduttori THHN (o un’altra forma di filo approvata) all’interno del condotto. I fili THHN sono relativamente poco costosi e sono molto più facili da far passare nel condotto perché sono sottili e hanno meno rivestimento.