Perché le formiche hanno le ali solo a volte durante l’anno

Le formiche con le ali possono essere uno spettacolo piuttosto comune in certi periodi dell’anno, perché almeno alcuni esemplari di quasi tutte le specie di formiche possono sviluppare le ali e volare.

Le formiche alate sono formiche sciamanti che cercano di riprodursi. Le formiche volanti possono essere maschi (il fuco) o femmine (la regina). Entrambe sono formiche riproduttive che cercano di accoppiarsi e riprodurre la prossima generazione di formiche per la sopravvivenza della loro colonia.

Sciami di formiche volanti

Da inizio a metà primavera,  “sciami” di formiche volanti  che contano migliaia di esemplari possono essere visti lasciare le loro colonie e partire per voli di accoppiamento o “nuziali”. Una colonia invia un gran numero di sciami perché solo una piccolissima percentuale riesce effettivamente ad accoppiarsi per dare inizio a una nuova generazione. La maggior parte verrà mangiata da predatori, come uccelli o libellule, oppure morirà per mancanza di cibo o acqua.

Quasi tutte le specie di formiche sciamano, e la primavera e l’autunno sono stagioni comuni per i voli di accoppiamento. Tuttavia, ci sono anche alcune specie che si accoppiano in estate o in altri periodi dell’anno.

Formiche con le ali

Solo le formiche riproduttive hanno le ali, e sono alate e in grado di volare solo durante la stagione riproduttiva. Le specie di formiche che non sciamano non hanno membri alati e aumentano le loro popolazioni tramite gemmazione. Ciò significa fondamentalmente che una regina e i maschi riproduttivi che seguono lasciano il nido e camminano verso un altro sito per formare una nuova colonia.

È importante notare che le formiche operaie foraggere di qualsiasi specie che vedi strisciare sul marciapiede o nella tua cucina non avranno mai le ali. Quindi se vedi formiche alate dentro o intorno alla tua casa, puoi quasi scommettere che stanno cercando di creare una nuova colonia.

Una volta che il maschio e la femmina si sono accoppiati, la “regina” femmina rimuoverà le sue ali per iniziare un nuovo nido. Il fuco maschio, il cui unico scopo nella vita è accoppiarsi, vivrà al massimo qualche mese, poi morirà dopo l’accoppiamento. Quindi, per quel breve periodo di vita alata dopo l’accoppiamento, queste formiche sono, per la maggior parte, relativamente innocue quando si trovano all’aperto e sono semplicemente parte del ciclo di vita naturale delle formiche.

Importanza dell’identificazione

Se vedi sciami intorno alla tua casa, è una buona idea identificare subito la specie di formica perché le formiche carpentiere e le termiti (che sembrano formiche alate) possono causare danni significativi alle case e ad altri edifici. La presenza di formiche alate indica che stanno tentando di estendere le loro popolazioni e, se si tratta di una specie dannosa, può potenzialmente causare danni o causare danni ancora maggiori.

Controllo efficace delle formiche

Un aspetto positivo dello sciame è che può aiutarti a localizzare un formicaio per consentire un controllo  e un’eliminazione più efficaci . I
metodi più efficaci di controllo delle formiche  includono l’uso di esche lungo i sentieri dove sono state avvistate le formiche e  l’applicazione diretta sul nido di un insetticida correttamente etichettato.

In generale, lascia stare le formiche che sciamano. Il controllo delle formiche volanti è necessario solo se le formiche esterne stanno causando un problema o se le formiche volanti vengono trovate all’interno della casa. Sebbene sia possibile che una formica (o due) sia in casa perché si è persa durante la stagione degli amori. Se vedi delle tracce in casa, allora le esche sono la tua opzione più efficace  per il controllo delle formiche. La nebulizzazione insetticida delle formiche che scorrono  non è mai raccomandata, poiché uccide solo le formiche operaie che vengono contattate, non elimina la regina o la colonia riproduttiva.