Come coltivare i topinambur

I topinambur (Helianthus tuberosus) , spesso chiamati topinambur, sono ortaggi a radice che vengono mangiati e preparati come le patate , ma con meno amido. Contrariamente al loro nome, i topinambur sono in realtà originari del Nord America e sono molto facili da coltivare, al punto da essere quasi considerati invasivi. Questa è la verdura perfetta per i giardinieri alle prime armi!

Pur producendo fiori gialli su steli alti, otterrai un raccolto migliore se rimuovi i fiori e lasci che la pianta canalizzi tutta la sua energia nello sviluppo di tuberi grandi e gustosi per un raccolto abbondante. Meglio piantati in primavera, poche settimane prima dell’ultima gelata , i topinambur cresceranno a un ritmo moderato e raggiungeranno la maturità in circa 20 settimane.

Nome botanico	Helianthus tuberoso
Nome comune	Topinambur, topinambur, radice di girasole
Tipo di pianta	Erbacea perenne
Dimensioni mature	6–10 piedi di altezza, 3–5 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole, ombra parziale
Tipo di terreno	Umido ma ben drenato
pH del terreno	5.8-6.2
Tempo di fioritura	Estate, inizio autunno
Colore del fiore	Giallo
Zone di rusticità	3–9 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Come piantare i topinambur

I topinambur possono essere piantati in aree del tuo giardino dove non crescono verdure più difficili. Le piante crescono alte con tuberi che si diffondono rapidamente e le piante possono facilmente occupare un’intera aiuola. Considera di dedicare un’aiuola solo ai topinambur. Assicurati che non facciano ombra ad altre colture e considera di usare una barriera per le radici per impedirne la diffusione in aree indesiderate.

Se li pianti con altre verdure, buone piante da compagnia includono mais e rabarbaro , ma non piantarli accanto ai pomodori. La loro altezza e robustezza significa che possono fungere da buon frangivento per le piante più sensibili.

Cura del topinambur

Leggero

I topinambur possono essere coltivati ​​in pieno sole o in ombra parziale. Se ricevono almeno sei ore di sole al giorno, questo aiuterà a garantire la resa migliore.

Suolo

Queste radici vegetali possono crescere praticamente in qualsiasi terreno, sono note anche per aver prodotto raccolti in terreni argillosi pesanti, anche se la resa non è così impressionante. Semplicemente non tollerano condizioni di umidit. Tuttavia, crescono meglio in terreni sciolti, ben drenati, fertili e leggermente acidi.

Acqua

Una volta stabilizzati, i topinambur possono sopportare periodi di siccità. Tuttavia, per ottenere la resa migliore, si raccomanda un programma di irrigazione regolare e persino una volta alla settimana durante la stagione di crescita, soprattutto mentre si stabilizzano. Un pollice di acqua a settimana aiuta a garantire un buon raccolto.

Temperatura e umidità

Le temperature ideali per coltivare un raccolto abbondante di topinambur sono comprese tra 65 e 90 gradi Fahrenheit. Quando si piantano i tuberi, le temperature dovrebbero essere di almeno 50 gradi Fahrenheit. Se si prevede un forte gelo, uno strato protettivo di pacciame li aiuterà a sopravvivere.

Fertilizzante

In genere, per coltivare i topinambur non servono fertilizzanti. Se il terreno non è fertile, aggiungi un po’ di materia organica per garantire un’alta resa.

Varietà di topinambur

Esistono alcune varietà di topinambur. Perché non provarne alcuni tipi diversi per vedere quali preferisci mangiare? I tipi più comuni includono:

• ‘French Mammoth White’: ampiamente disponibile e produce tuberi bianchi, nodosi e di buone dimensioni
• ‘Golden Nugget’ : ha un tubero affusolato, un sapore delicato e si affetta facilmente
• ‘Fuseau’: produce tuberi grandi e lisci all’inizio della stagione, dal sapore leggermente affumicato

Topinambur vs. carciofo globoso

Il topinambur non è per nulla imparentato con il carciofo globoso ( Cynara scolymus), che è un vero carciofo con un fiore globoso commestibile e requisiti di coltivazione molto diversi.

Raccolta dei topinambur

Puoi raccogliere i topinambur in qualsiasi momento da ottobre a dicembre, ma i topinambur sono molto più dolci e saporiti dopo una o due gelate leggere. Di solito impiegano circa 110-150 giorni per raggiungere la maturità. Aggiungi uno spesso strato (30 cm) di pacciame dopo la prima gelata per prolungare il raccolto. Questo impedirà al terreno di congelare, dandoti qualche settimana in più per raccogliere i topinambur. Se raccogli più avanti nella stagione, i topinambur potrebbero avere un sapore più dolce, ma non conterranno molte delle loro benefiche fibre alimentari inulina.

Le radici possono essere individuate e raccolte con l’aiuto di una forca o di un rastrello a mano, ma fate attenzione a non danneggiare i tuberi. Si possono usare raccoglitrici meccaniche di patate, ma potrebbero dover essere modificate a causa delle dimensioni più piccole dei topinambur.

I topinambur possono essere conservati in frigorifero per circa 10 giorni oppure in una cantina con temperature intorno agli 0 °C per alcuni mesi.

Appena raccolti, i topinambur possono essere usati nelle insalate o cucinati come le patate. Hanno un sapore simile alle castagne d’acqua.

Potatura

Le piante di topinambur possono facilmente crescere fino a raggiungere i 10 piedi di altezza. Se vuoi che tutta l’energia vada alla produzione di tuberi, è consigliabile tagliarli a circa 4 piedi durante la metà dell’estate, così come rimuovere lo stelo del fiore prima della fioritura.

Propagazione del topinambur

Il modo migliore per coltivare i topinambur è piantare i tuberi all’inizio della primavera. Dovrebbero essere distanziati di circa 12-18 pollici e piantati a non più di 5 pollici di profondità. Assicurati di non piantare troppo in profondità perché questo può causare un raccolto scarso. Gli “occhi” dovrebbero essere rivolti verso l’alto e i pezzi di tubero dovrebbero pesare almeno 1,75 once (pezzi più piccoli possono anche causare una resa inferiore). Il terreno dovrebbe essere umido ma non saturo.

Parassiti e malattie comuni

Parassiti e malattie non sono spesso un problema per i topinambur. Le lumache o gli afidi possono occasionalmente essere un problema, ma sono facili da controllare con alcune semplici misure e una buona gestione delle erbacce.