Come e quando raccogliere i cetrioli

Esistono due tipi principali di cetrioli : i piccoli cetrioli da sottaceto che sono bitorzoluti e ruvidi e le grandi varietà da affettare che sono pensate per essere mangiate fresche. Anche i cetrioli da sottaceto sono saporiti e buoni da mangiare freschi, anche se non sono grandi quanto i cetrioli da affettare. I cetrioli da affettare, tuttavia, non sono buoni per i sottaceti a causa del loro alto contenuto di acqua. Indipendentemente dalla varietà che scegli, apprezzerai la loro consistenza fresca e croccante e la loro versatilità. (Troverai anche cetrioli speciali , come i cetrioli rotondi e gialli Lemon, i bianchi ‘Dragon Egg’ e i piccoli cucamelon , ma la maggior parte dei giardinieri si concentra sulle varietà da sottaceto e da affettare.)

Come coltivare i cetrioli

I cetrioli richiedono una lunga stagione di crescita e la maggior parte è pronta per la raccolta in 50-70 giorni dalla semina. I frutti maturano in momenti diversi sulla pianta, ma è essenziale raccoglierli quando sono pronti per evitare un sapore amaro che si sviluppa nei cetrioli lasciati sulla pianta troppo a lungo.

Le confezioni di semi elencano le dimensioni approssimative dei cetrioli e il numero di giorni mancanti alla raccolta dalla data di germinazione, il che fornisce un’idea generale di quando saranno pronti per la raccolta. Osserva i primi fiori femminili che si aprono, sono quelli con il cetriolo in miniatura proprio sotto il fiore, e aspettati frutti maturi in 8-10 giorni. Controlla i tralci ogni giorno dopo che iniziano a produrre. I cetrioli crescono rapidamente.

Come sapere quando un cetriolo è pronto per essere raccolto

Un cetriolo è pronto per essere raccolto quando ha le dimensioni e il colore di un cetriolo maturo della sua varietà. La maggior parte dei cetrioli sviluppa un colore verde intenso, ma alcune cultivar hanno una tinta bianca o gialla o un aspetto screziato, quindi controlla l’etichetta o la confezione dei semi. Il cetriolo dovrebbe essere sodo. Il momento migliore per raccogliere i cetrioli dipende in gran parte dalla varietà che stai coltivando e da come pensi di utilizzare i cetrioli. Ecco alcune linee guida generali:

• Se stai raccogliendo cetrioli sottaceto per fare sottaceti dolci o cetriolini, raccoglili quando sono lunghi circa due pollici. Se hai intenzione di fare sottaceti all’aneto, una buona regola pratica è raccogliere quando i cetrioli sono lunghi tre o quattro pollici.
• La maggior parte dei cetrioli da affettare per il consumo fresco dovrebbe essere raccolta quando sono lunghi da sei a nove pollici e hanno un colore verde scuro. Se diventano molto più grandi, saranno amari e non avranno una consistenza gradevole.

Come raccogliere i cetrioli

Indossate i guanti quando raccogliete i cetrioli. Alcuni di essi, in particolare le varietà da sottaceto, sono spinosi. Se i cetrioli hanno molte spine, rimuovetele strofinando un panno o una spazzola morbida per verdure lungo la lunghezza del frutto.

Usa un coltello affilato o delle cesoie per tagliare il cetriolo dalla vite. Assicurati di lasciare una piccola sezione di gambo di un pollice attaccata al cetriolo. Questo impedisce che l’estremità del gambo marcisca durante lo stoccaggio se non usi il cetriolo subito.

Usare un coltello o delle cesoie è il modo più semplice per raccogliere i cetrioli e il metodo meno stressante per la pianta. Se si torce o si tira la vite, la pianta può essere danneggiata.

Le varietà di cetrioli senza rutto sono soggette a ammaccature. Disponili delicatamente in un contenitore mentre raccogli i frutti maturi.

Estensione della stagione dei cetrioli

Alcune persone lasciano i cetrioli sulla pianta e li lasciano crescere il più possibile, ma il sapore è migliore se vengono raccolti prima. Raccogliere i cetrioli non appena sono pronti incoraggia la pianta a produrre più a lungo nella stagione. Per estendere la stagione:

• Seminare i semi al chiuso per avere le piante pronte quando la temperatura si alza. I cetrioli sono piante da clima caldo e non è possibile seminare i semi all’aperto in anticipo.
• Pianta due o tre varietà di cetrioli che hanno un numero diverso di giorni per maturare.
• Rimuovere i frutti danneggiati dalla vite, in modo che la pianta non sprechi energie.
• Una volta raccolti, i cetrioli non continuano a maturare.
• La raccolta dei frutti avviene al mattino, quando le viti sono fresche e umide.
• Non lasciare i cetrioli sulle viti per troppo tempo. Raccolti continui incoraggiano nuovi fiori e frutti.
• Con l’avvicinarsi delle prime gelate, potate i frutti più piccoli e i fiori della pianta per concentrare tutte le sue energie nella maturazione di cetrioli più grandi.

Puoi conservare i cetrioli in frigorifero per circa una settimana, ma il sapore è migliore subito dopo averli raccolti. I cetrioli sottaceto dureranno un po’ di più. Evita di conservare i cetrioli in sacchetti di plastica o contenitori con coperchio. Tienili direttamente nel cassetto delle verdure del tuo frigorifero o in un contenitore aperto con un tovagliolo di carta per raccogliere l’umidità in eccesso.