Come coltivare e prendersi cura del cardamomo

Il cardamomo (Elettaria cardamomum) appartiene alla famiglia dello zenzero ed è più comunemente coltivato per i suoi semi, che vengono usati come spezia pungente e aromatica. Questa erbacea perenne cresce da spessi e nodosi rizomi sotterranei per produrre una pianta sempreverde con steli eretti, da 6 a 15, simili a canne, con foglie lucide, lanceolate, verde scuro, lunghe 24 pollici.

In tarda primavera o in estate, steli fioriti senza foglie emergono dalla base della pianta per formare fiori di 2 pollici e bianco-giallastri. I fiori ricordano le orchidee , con venature lilla-viola e margini rosa o gialli.

I fiori e gli steli non sono profumati, ma produrranno baccelli di frutta di colore verde-giallastro pallido da 3/4 di pollice. I baccelli contengono da 15 a 20 semi aromatici di colore nero o bruno-rossastro, comunemente usati in piatti e bevande asiatici, mediorientali e scandinavi.

Nome comune	Cardamomo, cardamomo, cardamum, cardamomo verde, vero cardamomo
Nome botanico	Elettaria cardamomo
Famiglia	Zingiberacee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne
Dimensioni mature	6-15 piedi di altezza, 4-10 piedi di larghezza all’esterno, 2-4 piedi di altezza all’interno
Esposizione al sole	Parziale, ombra
Tipo di terreno	Terriccio
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Bianco, giallo
Zone di rusticità	10-12 (Stati Uniti)
Area nativa	Asia

Come piantare il cardamomo

Quando piantare

Questa pianta nativa della foresta pluviale cresce nelle zone tropicali di India, Myanmar e Sri Lanka, solitamente luoghi che ricevono circa 150 pollici di pioggia all’anno e temperature che raramente scendono sotto i 70 gradi Fahrenheit. Pianta all’aperto quando le temperature raggiungono almeno 70 F, a seconda della tua regione.

Porta la pianta in casa quando le temperature scendono sotto i 21 °C. Tuttavia, se porti la pianta in casa, difficilmente fiorirà o produrrà baccelli di semi.

Selezione di un sito per l’impianto

Pianta il cardamomo in un giardino commestibile con altre erbe, verdure o ortaggi tolleranti all’ombra o in un giardino antipioggia dove tollererà il terreno umido. Le piante preferiscono un terreno ricco e leggermente acido con humus. Resistente nelle zone USDA da 10 a 12, questa erbacea perenne è adatta anche per la coltivazione in contenitori.

Spaziatura, profondità e supporto

Se pianti all’aperto, pianta i semi a una distanza di 1/2-1 pollice l’uno dall’altro, a circa 1/8 di pollice di profondità, in un luogo parzialmente ombreggiato. In alternativa, pianta i semi di cardamomo in un vaso per portare la pianta all’interno e farla svernare. Il tutore è necessario solo per le giovani piante se sono previste forti piogge o inondazioni, che potrebbero potenzialmente spazzare via le piante.

Cura della pianta di cardamomo

Leggero

Il cardamomo preferisce ombra parziale o totale. Evitare di piantare sotto il sole diretto. Considerare di piantare sotto alberi alti in condizioni tropicali simili alle sue foreste pluviali native.

Suolo

Il cardamomo cresce meglio in terriccio fertile a base di terriccio. Se si pianta in luce intensa e non filtrata con elevata umidità, aggiungere terriccio di foglie o corteccia granulata al terreno. Poiché il cardamomo ha bisogno di condizioni tropicali per produrre la quantità ottimale di frutti, può prosperare eccezionalmente bene sotto vetro. In giardino, preferisce condizioni acide (da 5,1-5,5 a 6,1-6,5).

Acqua

Nebulizzare frequentemente il cardamomo con acqua piovana; innaffiare regolarmente ma senza esagerare. Il cardamomo cresce meglio in siti in cui le condizioni sono stabili tutto l’anno, senza grandi cambiamenti nel clima, nell’umidità del terreno o nell’esposizione alla luce naturale.

Temperatura e umidità

Fiori e frutti cresceranno solo in condizioni tropicali, quindi pianta il cardamomo, dove le temperature giornaliere raramente scendono sotto i 72 gradi Fahrenheit. La crescita della pianta ne risentirà in modo più drammatico se le temperature scendono sotto i 50 gradi Fahrenheit.

Nei climi semi-tropicali o temperati, coltiva il cardamomo in una serra interna riscaldata o in un bagno caldo e umido. Mentre fiori e frutti raramente crescono in casa, il cardamomo può essere una bella pianta da appartamento. Metti la pianta su un piatto di ciottoli costantemente umidi. La pianta da appartamento crescerà molto più piccola che all’aperto, fino a un’umile altezza di 2-4 piedi.

Fertilizzante

Somministrare alla pianta fertilizzante organico ad alto contenuto di fosforo due volte al mese durante la stagione di crescita. Applicare dopo forti piogge, mai prima. Integrare con compost una volta all’anno.

Impollinazione

Le api e altri insetti volanti impollinano comunemente le piante di cardamomo. Nei luoghi in cui le api sono scarse, è necessaria l’impollinazione manuale. Tuttavia, la tempistica è fondamentale poiché i fiori rimangono aperti solo per circa un giorno. Gli agricoltori usano un piccolo attrezzo o una spazzola per trasferire i granuli di polline dall’antera maschile allo stigma femminile. I segnali che la fecondazione è riuscita includono l’appassimento del fiore e il rigonfiamento dell’ovario.

Tipi di Cardamomo

Il cardamomo appartiene alla famiglia dello zenzero ma ha due linee di genere principali: Elettaria e Amomum . Lanxangia è un genere meno comunemente coltivato, più strettamente correlato al genere Amomum.

• Cardamomo verde (Elettaria cardamomum) : detto anche cardamomo vero, cardamomo del Siam o cardamomo bianco, questa tipologia è originaria dell’India e della Malesia.
• Cardamomo nero (Amomum subulatum) : chiamato anche cardamomo indiano, questa tipologia è originaria del Nepal e della Cina.
• Lanxangia tsaoko (in precedenza Amomum tsaoko) : detta anche cardamomo nero, questa pianta originaria della Cina e del Vietnam è comunemente utilizzata nella cucina del Sichuan.

Cardamomo verde contro cardamomo nero

Il cardamomo verde e nero sono usati per aromatizzare i cibi, anche se il cardamomo verde viene usato anche nei dolci. Il cardamomo verde ha un sapore più dolce, simile all’eucalipto, mentre il cardamomo nero ha un sapore più robusto e affumicato. Con note ricche di canfora o più simili al mentolo, il cardamomo nero è meglio usato in stufati e curry saporiti.

Raccolta del cardamomo

Il modo migliore per raccogliere questa pianta è raccogliere a mano ogni baccello o frutto. Raccogli quando il baccello inizia a spaccarsi. Sai anche che è pronto per essere raccolto se il baccello si stacca facilmente dalla pianta quando lo tiri.

Il cardamomo è la terza spezia più costosa in termini di peso, subito dopo lo zafferano e la vaniglia. Esiste una lunga storia di commercio e consumo che dura da oltre 1.000 anni. Nei primi anni del 1900, il coltivatore di caffè tedesco Oscar Majus Kloeffer introdusse il cardamomo in Guatemala. Fino al 1980 circa, l’India era il più grande produttore ed esportatore di cardamomo, finché il Guatemala non prese il comando.

Sebbene il cardamomo sia utilizzato in tutto il mondo, alcuni dei suoi principali consumatori sono i paesi del Medio Oriente, dove la spezia viene spesso aggiunta alle bevande calde, e i paesi scandinavi, dove viene spesso aggiunto come aromatizzante a biscotti e torte.

Come ingrediente principale del curry in polvere, il cardamomo può aromatizzare riso, carne, verdure, liquori e gelato. Guatemala e Messico lo usano ora per aromatizzare le gomme da masticare. Oltre agli usi culinari, il cardamomo è utilizzato anche in cosmetica e profumeria.

Quando conservi il cardamomo, evita l’esposizione all’aria e all’ossigeno tenendolo in contenitori ermetici, come coperchi ermetici o sacchetti sottovuoto. Questi metodi preservano la freschezza e la potenza del cardamomo più a lungo. Inoltre, tieni il cardamomo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare o da fonti di calore.

Come coltivare il cardamomo in vaso

Il cardamomo cresce bene in vaso. Inizia a seminare con un terreno molto umido. Piantali ad almeno 1 pollice di distanza l’uno dall’altro. Ogni pianta ha bisogno di un vaso profondo almeno 1 piede e largo 6 pollici. Se pianti più semi in ogni vaso da 6 pollici, tieni solo la piantina più forte e rimuovi le altre.

Poiché questa pianta subisce stress durante il trapianto, è meglio coltivarla in un vaso largo 12-14 pollici per consentire la sua piena crescita indoor. Assicurati che il contenitore abbia ampi fori di drenaggio.

Se vivi in ​​un clima con un freddo invernale, porta la pianta dentro quando le temperature scendono a 60 °F. La maggior parte delle persone coltiva la pianta nella parte più umida della casa, spesso il bagno. Quando viene coltivata in casa, la pianta raramente supera i 4 piedi di altezza, a meno che non venga coltivata in una serra.

Potatura

Il cardamomo non ha bisogno di potatura, anche se rimuovere le foglie morte o danneggiate va bene tagliando gli steli dei fiori appassiti o vecchi. Inoltre, se la pianta cresce più grande di quanto desideri, tagliala fino a raggiungere la dimensione che preferisci.

Propagazione del cardamomo

Propagare dividendo la struttura radicale del rizoma o seminando semi. Considerare la divisione ogni tre anni in modo che il rizoma non cresca troppo nel suo contenitore o appezzamento.

Per dividere , ecco come:

1. Allentare il terreno attorno alla pianta madre utilizzando una cazzuola e un rastrello a mano.
2. Sollevare le radici rizomatose dal terreno.
3. Utilizzare un coltello affilato o una sega per radici per separare o spaccare un segmento di rizoma con almeno quattro o cinque germogli fogliari.
4. Piantare il segmento altrove e ripiantare la pianta madre dove si trovava.

Come coltivare il cardamomo dai semi

Acquista cardamomo progettato espressamente per la semina, oppure se hai una pianta matura che produce semi, lascia che i baccelli dei semi si secchino sulla pianta, quindi rompili per raccogliere i semi. Seminarli non appena li raccogli dalla pianta.

Lasciare in ammollo i semi di cardamomo durante la notte prima di piantarli. Piantare i semi in un luogo caldo, parzialmente ombreggiato, in un terreno argilloso e ricco. Aspettatevi che la germinazione avvenga in circa 30-40 giorni.

Rinvaso e rinvaso del cardamomo

Il cardamomo subisce stress durante il trapianto, quindi è meglio coltivarlo nel contenitore in cui maturerà. Tuttavia, il cardamomo cresce da un rizoma che può crescere grande e può essere diviso dopo tre o quattro anni.

Per trapiantare una parte del rizoma del cardamomo, procuratevi un contenitore di dimensioni simili e usate un terreno umido e argilloso per rinvasare una parte del cardamomo con diverse guaine fogliari.

Svernamento

Se la tua pianta è tenuta all’esterno durante le calde temperature estive, portala in casa quando le temperature scendono tra 60 e 70 F. La pianta si stressa con le basse temperature e morirà. Porta le piante di cardamomo in casa durante la tarda autunno, l’inverno e l’inizio della primavera e tieni le piante nella parte più umida della casa con luce filtrata. I bagni sono uno dei posti migliori per le piante di cardamomo.

Nei mesi più freddi, da ottobre a marzo, non concimare; inoltre, annaffia solo quando il terreno è asciutto. La pianta richiede umidità, quindi tienila umida nebulizzandola, se necessario.

Parassiti e malattie comuni

Sebbene la pianta di cardamomo sia generalmente esente da parassiti e malattie, potrebbe essere colpita da tripidi o dal virus del mosaico del cardamomo. Gli afidi diffondono il virus, quindi previeni il virus tenendo lontani gli afidi con uno spruzzo d’acqua potente, sapone insetticida o olio di neem.