Come coltivare e prendersi cura del platano di Londra

Il platano di Londra (noto anche come platano di Londra e platano con foglie d’acero) è un grande albero deciduo piuttosto resistente alle condizioni urbane. Un albero a crescita rapida, in genere guadagna diversi piedi di altezza all’anno, tollerando il sole parziale, la maggior parte dei tipi di terreno, l’inquinamento urbano e temperature fino a -20 gradi Fahrenheit. Il platano di Londra ha una corteccia esterna che si stacca in chiazze irregolari per mostrare una corteccia interna color crema, bianco-verde.

Nomi comuni	Platano di Londra, platano di Londra, platano dalle foglie d’acero
Nome botanico	Platano × acerifolia
Famiglia	Platanacee
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	70-100 piedi di altezza, 60-75 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Limoso, sabbioso, argilloso
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Rosso Giallo
Zone di rusticità	5-9 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America, Asia (ibrido)

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Ecco i requisiti principali per coltivare un platano londinese:

• Scegli uno spazio ampio, come un cortile o un parco, che riceva almeno sei ore di luce solare al giorno.
• Quando si sceglie una posizione, bisogna tenere presente che le grandi radici del platano londinese possono danneggiare le condotte fognarie, i muri, le recinzioni, ecc.
• Piantare in un terreno da medio a umido ma ben drenato.
• Annaffiare durante i periodi estivi particolarmente secchi, ma solitamente il platano londinese non necessita di ulteriore acqua.
• Se la pianta viene piantata in una zona carente di nutrienti (ad esempio su una strada), concimarla con un fertilizzante per alberi seguendo le istruzioni riportate sulla confezione.

Leggero

Il sole pieno è l’ideale per il platano di Londra, ma tollera anche l’ombra parziale . Richiede un minimo di sei ore di luce solare al giorno per una crescita ottimale.

Suolo

Sebbene possa adattarsi alla maggior parte delle condizioni di crescita, il platano di Londra prospera in terreni ricchi, profondi e ben drenati. Cresce in terreni argillosi, sabbiosi e argillosi. Può anche gestire livelli di pH acidi e alcalini , così come una certa compattazione del terreno.

Acqua

Il platano di Londra ha un fabbisogno idrico medio-alto, a seconda di quanto calore e sole riceve. Preferisce un terreno costantemente umido, ma ha una certa tolleranza alla siccità. Il pacciame attorno alla base del platano di Londra può aiutare il terreno a trattenere l’umidità e, in genere, non sarà necessario annaffiarlo manualmente.

Se trascorre un lungo periodo senza pioggia, probabilmente l’albero avrà bisogno di essere innaffiato abbondantemente con un tubo almeno ogni due settimane.

Temperatura e umidità

I platani di Londra crescono rigogliosi nelle regioni a clima temperato di tutto il mondo, prosperando nelle zone di rusticità da 4 a 9. L’albero può adattarsi a un’estate particolarmente calda, purché il suo terreno rimanga umido. E può sopportare un inverno rigido, anche se potrebbe subire alcuni danni da freddo.

Fertilizzante

Poiché i platani di Londra vengono spesso piantati in aree con terreno povero o spazio limitato, come un marciapiede cittadino, potrebbero finire per essere carenti di nutrienti. In tal caso, nutri l’albero all’inizio della primavera e in autunno con un fertilizzante per alberi, seguendo le istruzioni riportate sull’etichetta. Ma se l’albero viene piantato in un’area fertile con spazio per espandersi, probabilmente non richiederà molto fertilizzante. Testa campioni di terreno per esserne certo.

Tipi di Platano di Londra

Si pensa che l’ibridazione del platano di Londra sia avvenuta accidentalmente nel XVII secolo in Spagna o a Londra, come incrocio tra il platano americano e il platano orientale. Da allora, sono state sviluppate varie cultivar.

• ‘ Bloodgood ‘ è una delle varietà più popolari: cresce fino a circa 18 metri di altezza ed è stata selezionata per essere resistente all’antracnosi.
• Le varietà ‘ Columbia ‘ e ‘ Liberty ‘ raggiungono entrambe un’altezza di circa 15 metri e sono resistenti alle malattie fungine.
• La varietà ‘ Metzam ‘ cresce fino a ben 21 metri di altezza, assumendo una forma piramidale, ed è anche resistente alle malattie.
• ‘ Morton Circle ‘ è un’altra varietà piramidale resistente alle malattie, nota per il suo robusto tronco centrale che le aiuta a mantenere la forma.

Potatura

Se non potato, il platano di Londra crescerà molto. In generale, si consiglia di potare i rami malati, morenti e morti in inverno. Inoltre, la crescita dell’albero è spesso addestrata con una tecnica chiamata capitozzatura , in cui viene potato per mantenere rami corti e simili a mazze. Per mantenere questa forma unica, è necessaria una potatura annuale. Un altro stile di potatura utilizzato con questa specie è il “pleaching” , in cui i rami di diversi alberi vengono intrecciati insieme per formare una recinzione viva. Questa tecnica deve essere avviata con alberi molto giovani.

Propagazione del Platano di Londra

Sebbene il successo non sia certo, è spesso possibile propagare il platano di Londra con una talea da un ramo. L’innesto viene utilizzato per preservare i tratti delle varietà coltivate. È meglio iniziare la propagazione tramite talea di ramo all’inizio della primavera, quando si possono vedere nuovi occhi di crescita, o gemme, sui rami. Ecco come:

1. Usate delle cesoie da giardino per tagliare un ramo sano lungo circa 10 pollici. Assicuratevi che il ramo che tagliate abbia almeno due o tre gemme o nodi di crescita e tagliate il ramo in modo che ci sia un nodo di crescita vicino all’estremità tagliata.
2. Immergi l’estremità tagliata del ramo in una polvere ormonale radicante, quindi spingi l’estremità tagliata in un grande contenitore pieno di terriccio o direttamente nel terreno in cui vuoi che cresca l’albero.
3. Annaffiare la talea con una frequenza sufficiente a mantenere il terreno umido ma non fradicio.
4. Se si avvia la coltura dell’albero in un contenitore, trasferirlo nella sua dimora definitiva nel terreno quando avrà raggiunto un’altezza di qualche metro, il che potrebbe richiedere dai tre ai cinque anni.

Come coltivare il platano di Londra dai semi

Se non hai fretta, puoi spesso far germogliare i semi di platano londinese nel tuo giardino. Inizia raccogliendo i semi dalle soffici palle di semi di un albero consolidato, che cadono in grandi quantità in primavera. Immergi i semi in acqua per 24-48 ore, quindi distribuiscili nel terreno di semina in un vassoio. Nebulizza il terreno per mantenerlo umido e posiziona il vassoio in un punto con luce solare intensa ma indiretta.

Dovresti vedere i semi germinare entro due settimane circa. Una volta che le piantine sono alte qualche centimetro, trapiantale in contenitori separati riempiti con del buon terriccio e mettile in un luogo all’aperto dove riceveranno la luce diretta del sole per almeno sei ore al giorno. Annaffia le piantine per mantenere il terreno umido ma non fradicio.

Potrebbero volerci alcuni anni, ma una volta che i tuoi alberi saranno alti qualche metro, potrai trapiantarli in una dimora permanente nel terreno.

Parassiti comuni e malattie delle piante

I platani di Londra sono sensibili allo stesso fungo antracnoso che colpisce il platano americano, ma sono disponibili cultivar resistenti alle malattie, tra cui ‘Columbia’ e ‘Liberty’. Anche macchie fogliari, macchie di cancro e oidio sono possibili con il platano di Londra.

Ci sono vari insetti indesiderati che si possono trovare sul platano di Londra, ma nessuno di loro è abbastanza consistente da essere considerato un parassita importante, compresi i coleotteri giapponesi e i bruchi. In generale, un platano di Londra sano che riceve abbastanza acqua, nutrienti e luce solare non sarà infastidito da questi parassiti.

Problemi comuni con London Planetree

A causa delle grandi dimensioni di questo albero, alcuni dei problemi più comuni sono i danni causati dalle forti radici. Nel tempo, le radici di un platano londinese possono sollevare marciapiedi, crepare vialetti, danneggiare muri e recinti e crepare o danneggiare tubi dell’acqua o delle fogne. Per questo motivo, è fondamentale piantare questo albero solo in un luogo adatto in cui abbia abbastanza spazio per crescere e diffondersi senza entrare in contatto con strutture, passerelle o tubi nelle vicinanze.