Come coltivare e prendersi cura di un albero di larice

Uno degli alberi più belli delle foreste più a nord del Nord America è la colorata conifera decidua
( Larix laricina ), comunemente chiamata larice americano o tamarack .

Il larice è utilizzato nell’orticoltura ornamentale per aggiungere interesse a quattro stagioni a un paesaggio nelle regioni più fredde. La specie assume un giallo abbagliante in autunno prima di perdere gli aghi e rivelare un’attraente corteccia sfaldata nei mesi invernali. Quindi, gli aghi riemergono in una tonalità blu-verde per la primavera e l’estate. Ogni anno, quegli adorabili aghi che cadono creano un pacciame fine, piacevole alla vista e completamente sostenibile.

Uno svantaggio del larice è che potrebbe essere troppo grande per adattarsi alle proprietà di alcune persone. Se questo vi preoccupa, la soluzione è là fuori. Con la popolarità delle conifere nane, ogni anno vengono aggiunte al commercio sempre più cultivar per soddisfare le esigenze dei progettisti paesaggisti .

Nome comune	Larice americano, larice americano
Nome botanico	Larix laricina
Famiglia	Pinacee
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	40-80 piedi di altezza, 15-30 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Umido
pH del terreno	Acido
Zone di rusticità	2-5 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Cura dell’albero di larice

Ecco i principali requisiti di cura per la coltivazione di un albero di larice: 

• Piantare l’albero in pieno sole, su un terreno ricco, umido e acido.
• Annaffiare l’albero regolarmente finché non si sarà stabilizzato.
• Pacciamare attorno alla base per preservare l’umidità del terreno.
• Utilizzare solo compost organico come fertilizzante oppure non concimare affatto l’albero.
• Fate attenzione ai parassiti.

Leggero

Questa specie di albero richiede pieno sole. Gli alberi di larice sono completamente intolleranti all’ombra, quindi è importante eliminare alberi o arbusti concorrenti. Assicurarti che il tuo albero possa crescere alla luce diretta del sole dovrebbe aiutare a fornire una spaziatura adeguata. Posizionalo ad almeno 15 piedi da qualsiasi altro albero.

Suolo

Il terreno umido e organico è il migliore per Larix laricina. È originario di un tipo di palude chiamata muskeg, che è composta da torba. Questo terreno ricco e acido umido è preferito e aiuterà il tuo albero a prosperare, ma per quanto riguarda le esigenze del terreno, il larice è più adattabile qui che per le sue esigenze di sole.

Acqua

Gli alberi di larice richiedono un po’ di acqua supplementare, specialmente durante i periodi di siccità e quando l’albero si sta stabilizzando per la prima volta. Non tollerano di essere eccessivamente asciutti, quindi è importante mantenere umido il terreno sottostante. Nella piantagione iniziale, aggiungere due o tre pollici di buon pacciame organico alla linea di gocciolamento aiuterà a trattenere l’umidità. Dopo alcune stagioni, non sarà necessario aggiungere altro pacciame poiché l’albero produce il suo splendido pacciame di aghi.

Durante i primi tre anni, è importante dare acqua al tuo albero settimanalmente. Segui lo standard di 10 galloni per pollice di diametro del tronco misurato con un calibro all’altezza del ginocchio. Se il clima è davvero secco, aumenta l’acqua a 15 galloni: il larice non se ne preoccuperà!

Temperatura e umidità

Purtroppo per le persone a sud della zona di rusticità USDA 5, il larice non tollera il clima più caldo. L’albero ha bisogno di un clima fresco durante l’estate e può sopportare freddi estremi durante l’inverno. Semplicemente non tollera il clima caldo, secco o umido che si verifica al di fuori delle zone USDA 2-5. Per coloro che amano l’aspetto di questo splendido albero ma non possono permettersi di trasferirsi abbastanza a nord, provate l’altrettanto splendido larice dorato (Pseudolarix amabilis)
.

Fertilizzante

Il larice è abituato a crescere allo stato selvatico e, una volta stabilizzato, crescerà bene senza troppi fertilizzanti supplementari. È sempre una buona idea prendere spunto dalla natura. Fertilizzare alberi immaturi con un po’ di compost organico per le prime stagioni gli darà una piccola spinta, ma dopo lascia che la natura faccia le sue meraviglie.

Tipi di alberi di larice

Se amate il larice ma non avete lo spazio per coltivare le specie alte, potete comunque piantare l’albero. Sono state ibridate piccole cultivar di larice che vanno bene anche per un piccolo e stretto cortile. Le cultivar più diffuse includono queste forme compatte:

• ”Northern Torch’  è una forma nana globosa molto densa della specie. Raggiungerà un’altezza di 5 piedi solo dopo 10 anni.
• ‘Bear Swamp’  è una varietà nana bassa e diffusa che diventa più larga che alta, con aghi blu-grigiastri che creano un netto contrasto con gli aghi gialli dell’autunno. Questa cultivar cresce solo di circa 32 pollici per 42 pollici dopo 10 anni.
• ‘Nash Pendula’ è una cultivar popolare con fogliame verde brillante e una forma unica, aperta e pendula, che raggiunge i 3 metri dopo 10 anni.
• ‘Ethan’ è una cultivar compatta che raggiunge un’altezza di 1,8-2,4 metri dopo 10 anni, quindi è adatta ai piccoli giardini.
• ‘Deborah Waxman’ è una piccola cultivar eretta con aghi verde-bluastri che raggiunge un’altezza di soli 90 cm in dieci anni.

Potatura

In genere, l’albero ha bisogno di poche potature e ha un aspetto migliore se lasciato crescere naturalmente. Ma se ci sono rami che si incrociano o sono mal formati, potateli tra la fine dell’autunno e l’inizio della primavera, quando l’albero ha perso gli aghi ed è dormiente.

Propagazione di un albero di larice

Propagare un albero di larice sia dai semi (l’albero produce un raccolto di semi solo ogni 3-6 anni) sia dalle talee è un processo lungo e complesso che è meglio lasciare ai vivaisti professionisti. La maggior parte delle cultivar e delle varietà nane vengono propagate tramite innesto, il che non è facilmente fattibile per i giardinieri domestici. 

Rinvaso e rinvaso di un albero di larice

A meno che non stiate coltivando una varietà nana, il larice è troppo alto per essere coltivato in un vaso. Scegliete un vaso grande e profondo con drenaggio adeguato e riempitelo con terriccio di alta qualità ben drenante. I vasi pesanti funzionano meglio perché hanno meno probabilità di ribaltarsi. La terracotta funziona bene perché assorbe l’umidità in eccesso.

Tieni presente che, sebbene il larice sia un albero molto resistente, i contenitori espongono le radici al freddo, quindi dovrai proteggerlo dall’inverno. Isola le radici avvolgendo il contenitore con juta o pluriball, oppure crea un silo per la semina posizionando il contenitore in un secondo contenitore più grande.

Quando l’apparato radicale ha raggiunto i lati del contenitore o quando le radici sono cresciute fuori dai fori di drenaggio, rinvasare l’albero in un contenitore più grande con terriccio fresco.

Svernamento

Il larice è una pianta ben adattata agli inverni rigidi e non necessita di alcuna protezione invernale.

Parassiti comuni

Sebbene altri parassiti possano molestare il tuo larice, niente causerà così tanti problemi al tuo albero così rapidamente come il larice casebearer e il larice tentredine . Questi due insetti possono infliggere gravi danni alla corteccia e ai rami dell’albero rosicchiandoli. Se le ferite sono abbastanza gravi, possono essere fatali.

Non esiste alcun trattamento chimico per il larice casebearer, ma ci sono numerosi controlli biologici. Fortunatamente, i danni causati dal casebearer sono raramente fatali per un albero.

Per trattare la tentredine del larice, dovresti staccare tutte le larve che vedi sul tuo albero, assicurandoti che siano effettivamente quelle della tentredine e non un insetto benefico. Quindi, per creare il minimo impatto, tratta l’albero con sapone insetticida o olio per orticoltura . Dovresti riapplicare se necessario.