Come coltivare e prendersi cura dell’acero ‘Red Sunset’

L’acero ‘Red Sunset’ è il nome registrato per una popolare cultivar ‘Franksred’ della specie di
acero rosso nordamericano ( Acer rubrum ). Questa cultivar alta 40-50 piedi viene coltivata per la ricchezza e l’affidabilità del colore del suo fogliame autunnale, che vira dal verde al rosso brillante, e per la sua resistenza al freddo. Piantala in un luogo con almeno sei-otto ore di sole con almeno 40 piedi di larghezza per adattarsi alle sue dimensioni adulte. Preferisce un terreno ricco, umido e ben drenato con un pH acido.

L’acero Red Sunset cresce moderatamente velocemente e in genere aggiunge da 12 a 24 pollici all’anno. È meglio piantarlo nel tardo autunno o all’inizio della primavera. I suoi pro sono il suo bel colore, la resistenza al freddo e la crescita rapida; i suoi contro sono che non cresce bene in terreni alcalini o in condizioni secche, simili alla siccità con calore opprimente. Tende anche a creare confusione una volta maturato: lascia cadere i fiori in primavera, i semi elicottero in estate e molte foglie in autunno.

Nome comune	Acero rosso tramonto
Nome botanico	Acer rubrum ‘Franksred’
Famiglia	Sapindacee
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	40–50 piedi di altezza, 30–40 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Umido ma ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Primavera
Colore del fiore	Rosso Giallo
Zone di rusticità	3–8 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America

Cura dell’acero rosso al tramonto

Ecco i principali requisiti di cura per coltivare un acero Red Sunset:

• Piantatela in primavera o in autunno.
• Richiede dalle sei alle otto ore di sole pieno o parziale.
• Preferisce un terreno ricco, umido, ben drenato e acido.
• Disporre uno strato di pacciame di 5-7,5 cm sul letto radicale per mantenerle fresche, umide e isolate.

Leggero

Esporre l’acero Red Sunset in pieno sole all’estremità settentrionale del suo areale per favorire un colore autunnale ottimale delle foglie. All’estremità meridionale del suo areale, può sopportare un’ombra parziale.

Suolo

L’acero Red Sunset ama il terreno umido ricco di nutrienti con un valore di pH leggermente acido. Come per qualsiasi albero, è una buona idea ottenere un’analisi del terreno per determinare se il sito è adatto a questa specie. L’emendamento del terreno e la pacciamatura regolare con un materiale acidificante, come torba o aghi di pino, possono aiutare ad acidificare i terreni che ne hanno bisogno.

Sebbene questo albero ami i terreni umidi e tolleri anche la permanenza in acqua stagnante per brevi periodi, a lungo termine cresce meglio in terreni ben drenati.

Acqua

L’acero Red Sunset ha esigenze idriche superiori alla media e il suo terreno deve essere mantenuto uniformemente umido. Circa 1 pollice di acqua ogni settimana, tramite una combinazione di pioggia e irrigazione, dovrebbe essere considerato il minimo. Un’area bassa che è frequentemente umida può essere un buon posto per questo albero. Uno spesso strato di pacciame sulla zona delle radici può aiutare a preservare l’umidità del terreno. Assicurarsi che il pacciame non entri in contatto con il tronco, che può invitare problemi di parassiti e malattie.

Temperatura e umidità

Red Sunset (zona USDA 3-8) è più resistente al freddo rispetto ad altri aceri rossi, sopravvivendo a temperature fino a -40 gradi Fahrenheit. Red Sunset è anche resistente al calore se ha abbastanza acqua, ma devi mantenere questo albero umido durante i periodi di siccità. Se questo albero non ha abbastanza acqua durante un periodo di calore elevato, le sue foglie bruceranno.

Fertilizzante

Red Sunset dovrebbe essere nutrito con un fertilizzante granulare a lento rilascio al momento della semina, che ha meno probabilità di bruciare le giovani radici tenere. Assicurati di mescolare bene il fertilizzante con il terreno di riempimento. Dopodiché, nutri Red Sunset annualmente all’inizio della primavera con un fertilizzante per piante acidofile.

Tipi di acero rosso

La cultivar Red Sunset è stata sviluppata selezionando un particolare acero rosso Acer rubrum allevato per avere caratteristiche desiderabili, che è stato poi propagato tramite talee di radice per la vendita commerciale. Praticamente tutti gli aceri Red Sunset venduti commercialmente sono cloni di radice vegetativa di quel primo albero, accuratamente selezionati nel 1966 dalla società J. Frank Schmidt and Son in Oregon.

Red Sunset è una delle tante cultivar sviluppate dall’acero rosso nativo. Red Sunset ha una corteccia grigia liscia che gradualmente si scurisce con l’età e le foglie hanno la familiare struttura a 3 o 5 lobi dell’acero, verde scuro sulla superficie superiore e grigio-verde su quella inferiore. Altre cultivar popolari di acero rosso includono:

• ‘October Glory’ è simile a Red Sunset, ma cresce un po’ più velocemente.
• ‘Autumn Blaze’ ha una forma piacevolmente arrotondata e un bel fogliame autunnale rosso-arancione duraturo, un ibrido incrociato con acero rosso e acero argentato.
• ‘Burgundy Bell’ è un albero più piccolo con foglie autunnali di un insolito colore rosso-viola scuro.
• ‘Scarlet Sentinel ‘ è una varietà colonnare, un albero a crescita rapida con fogliame autunnale giallo-arancio.
• ‘Schlesingeri’ è una varietà a crescita rapida, con foglie autunnali di un rosso intenso che rimangono sull’albero per un tempo eccezionalmente lungo.

Il vantaggio di coltivare cultivar di acero rosso piuttosto che l’albero nativo è che la prestazione del primo è più prevedibile. Le cultivar raggiungono il colore rosso autunnale desiderato in modo più affidabile rispetto alle piante native, che possono mostrare fogliame giallo anziché rosso in determinate condizioni.

Potatura

Potate questi alberi presto quando sono giovani per stabilire un leader centrale. Dopodiché, l’unica potatura regolare obbligatoria necessaria per l’acero Red Sunset è quella di rimuovere i rami danneggiati o malati quando li notate. Ed è anche una buona idea rimuovere i rami che creano angoli molto stretti con il tronco e i rami laterali, poiché queste biforcazioni possono essere notoriamente deboli e soggette a danni causati dal vento.

Tutti gli aceri rossi sono sensibili alla potatura, quindi è meglio evitare di tagliare rami grandi, se possibile. La potatura è meglio farla tra la fine dell’estate e metà inverno, poiché è probabile che gli alberi sanguinino linfa se potati in altri periodi. Fai i tagli appena fuori dal colletto del ramo, rendendo più facile per l’albero guarire le sue ferite.

Propagazione dell’acero rosso del tramonto

Coltivare nuove piante da talee di radice è un metodo di propagazione difficile; raramente viene tentato. È meglio provare a riprodurre un albero tramite semi. Ma sii avvisato che il risultato potrebbe non essere una corrispondenza esatta con l’albero genitore.

Come coltivare l’acero rosso del tramonto dai semi

Se nella tua zona ci sono altri aceri rossi (specie autoctone o altre cultivar nominate), l’impollinazione incrociata potrebbe creare semi che producono un albero dall’aspetto diverso. Ma se vuoi provare la propagazione dei semi, ecco come fare:

1. Raccogli i semi da un acero rosso maturo a fine primavera o inizio estate. Seleziona i baccelli che stanno iniziando a diventare marroni e rompeteli per estrarre i semi.
2. Riempi un vaso ben drenante da 8 pollici con un terriccio commerciale. Pianta i semi a una profondità di 1-2 pollici, inumidisci il terriccio, quindi posiziona il vaso in un luogo soleggiato.
3. Annaffia il vaso regolarmente, mantenendolo uniformemente umido ma non fradicio. I semi solitamente germinano e germogliano entro 10 giorni.
4. Continua a far crescere l’albero in un luogo soleggiato fino al momento della semina. I semi piantati in primavera saranno spesso pronti per la semina paesaggistica in autunno. Oppure, puoi mettere il vaso in un luogo riparato all’aperto (un cassone freddo, ad esempio) durante l’inverno, quindi continuare a farlo crescere per un’altra stagione prima di piantarlo.
5. Quando si pianta nel terreno, bisogna piantarla alla stessa profondità in cui cresce nel contenitore del vivaio, in una buca grande ben preparata con tutti gli ammendanti necessari, il che può essere particolarmente importante se il terreno non è sufficientemente acido.

Svernamento

Gli aceri rossi sono alberi estremamente resistenti al freddo che non hanno bisogno di protezione contro il freddo durante l’inverno. Ma gli alberi giovani hanno una corteccia relativamente sottile, quindi la protezione con tessuto di protezione per alberi aiuterà a prevenire le scottature solari e le crepe da gelo. Dopo diversi anni, questa protezione non sarà più necessaria.

Per proteggersi dai danni causati da cervi, conigli e altri animali che rosicchiano, è consigliabile proteggere i tronchi degli alberi giovani con una rete metallica o un altro tipo di protezione durante i primi anni, mentre l’albero si stabilizza.

Con alberi consolidati, è una buona idea sospendere la concimazione all’avvicinarsi dell’autunno, poiché l’albero tende naturalmente alla dormienza. Qualsiasi potatura seria necessaria è meglio farla durante il periodo di dormienza dell’albero, prima che la linfa inizi a scorrere a fine inverno.

Parassiti comuni e malattie delle piante

Tra i peggiori parassiti dell’acero Red Sunset ci sono afidi, trivelle, bruchi, cicaline e cocciniglie. I suoi principali problemi di malattia sono cancro, macchie fogliari fungine (inclusa l’antracnosi), marciume radicale e avvizzimento da verticillium.

I parassiti possono spesso essere sradicati usando l’olio di neem . Sfortunatamente, i problemi di malattia non sono così facili da risolvere (dopo il fatto) e sono meglio affrontati attraverso la prevenzione. Alcune tecniche preventive includono la selezione ottimale del sito, la spaziatura per promuovere il flusso d’aria e un regime di irrigazione appropriato.

Come far fiorire l’acero rosso del tramonto

Questo non è un albero coltivato per i suoi fiori, quindi non c’è motivo di agitarsi se il tuo albero non produce piccoli ciuffi di fiori rossi in primavera. Gli alberi giovani in genere non fioriscono e non producono semi fino a quando non hanno dai quattro agli otto anni, e la comparsa di fiori e semi segna il punto in cui l’albero diventa disordinato, con fiori e semi che devono essere rastrellati ogni primavera.

Problemi comuni con l’acero rosso del tramonto

Red Sunset è un albero buono e relativamente privo di problemi da coltivare nel tuo paesaggio. Red Sunset e altre cultivar di acero rosso sono un po’ meno suscettibili ai problemi rispetto alle specie autoctone, ma potresti comunque notare alcuni di questi problemi:

I colori autunnali sono deludenti

Sebbene gli aceri Red Sunset offerti in commercio siano cloni di radici che in genere produrranno un colore autunnale rosso intenso, non è garantito che ciò accada ogni anno. Condizioni meteorologiche insolite possono causare la deludente esposizione del fogliame giallo del tuo albero in alcuni anni. È anche possibile che il tuo albero non fosse il clone puro che era stato pubblicizzato. Il colore autunnale previsto per Red Sunset può variare dal giallo-arancio al rosso-viola intenso e non è raro che la visualizzazione dei colori vari di anno in anno.

Le foglie sono coperte di macchie scure

Questo sintomo è generalmente un segno di infezione da antracnosi o un’altra malattia fungina. Sebbene siano antiestetiche, le malattie delle macchie fogliari non sono molto dannose per l’albero, ed è solitamente meglio evitare il trattamento. Il clima primaverile fresco e umido ha maggiori probabilità di causare malattie delle macchie fogliari e, man mano che le foglie colpite cadono, la chioma dell’albero può diventare relativamente rada finché non si riprende. In alcuni climi, l’antracnosi e altre malattie fungine sono un evento quasi annuale.

Le punte dei rami stanno morendo

La nuova crescita della punta che diventa immediatamente nera e poi cade dall’albero è una condizione nota come bruciatura, che per gli aceri rossi è solitamente causata da una mancanza di umidità che sale verso la nuova crescita dalle radici. Gli aceri rossi hanno bisogno di molta umidità primaverile mentre questa nuova crescita si sviluppa.

Il disseccamento di interi rami, che di solito inizia dalla cima dell’albero, è a volte un problema con gli aceri. Tuttavia, si verifica più spesso con gli aceri da zucchero ( Acer saccharum ) o ibridi di acero da zucchero che con l’acero rosso. Il disseccamento degli alberi di solito è il risultato di diffuse cattive pratiche colturali.

Le radici superficiali stanno rovinando il prato

La maggior parte degli aceri ha radici relativamente poco profonde che possono alla fine rovinare un prato liscio o addirittura causare il sollevamento di marciapiedi o vialetti. Ecco perché è meglio piantarli ben lontani da qualsiasi superficie pavimentata. Se un albero in crescita inizia a rovinare il prato con le sue radici esposte, la strategia migliore potrebbe essere quella di convertire l’area sotto la chioma dell’albero in un’area di piantagione coperta con un buon strato di pacciame che nasconda le radici esposte.