Gli storni europei possono essere tra gli uccelli da cortile meno desiderati, ma anche tra i più difficili da eliminare. Tuttavia, gli ornitologi da cortile che vogliono liberarsi degli storni non devono arrendersi, ed è possibile rendere un cortile meno favorevole agli storni senza allontanare altri ospiti piumati.
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Perché gli storni possono essere un problema
Gli storni comuni o europei ( Sturnus vulgaris ) sono invasivi in molte parti del mondo e persino nel loro areale nativo possono rapidamente diventare un fastidio opprimente. Ma cosa rende questi uccelli, che sono naturalmente energici, adattabili e socievoli, così indesiderabili?
- Rumore: gli storni hanno strilli e gracchie forti e rauchi nel loro repertorio vocale, senza alcun senso di armonia musicale che potrebbe altrimenti rendere i loro suoni più piacevoli. Sia gli adulti che i giovani possono essere insistenti con le loro vocalizzazioni, mantenendo la cacofonia per lunghi periodi di tempo.
- Stormi: gli storni sono molto gregari e formano grandi stormi durante tutto l’anno. Anche nel bel mezzo della stagione riproduttiva, quando molti uccelli sono naturalmente territoriali e solitari, gli storni possono radunarsi in stormi di centinaia o migliaia di persone. Stormi così grandi possono rapidamente sopraffare una stazione di alimentazione per uccelli e usurpare il cibo di qualsiasi altro uccello che potrebbe visitarli, sottraendo un bel pezzo al budget per l’alimentazione degli uccelli.
- Aggressione: si tratta di uccelli naturalmente aggressivi che non esiteranno a ferire o uccidere altri uccelli mentre cercano le migliori fonti di cibo e i migliori siti di nidificazione. Ciò può devastare specie di uccelli più timidi e ha avuto effetti drastici sulle popolazioni di alcuni uccelli nativi del Nord America, come i pettirossi orientali e i rondoni purpurei.
- Fertilità: gli storni sono riproduttori rapidi e fertili, con una singola coppia accoppiata che alleva 2-3 covate ogni anno, con ogni covata che produce 5-8 nuovi storni che si uniscono allo stormo. Questa enorme crescita della popolazione può portare gli storni a superare rapidamente le specie autoctone e a causare un’estrema competizione per le risorse limitate.
- Preferenze di habitat: gli storni preferiscono habitat erbosi aperti, rendendo i prati suburbani, i parchi, i campi sportivi e i campi da golf aree ideali per loro. Questa preferenza li porta vicino alle mangiatoie per uccelli e alle case ancora più rapidamente, consentendo loro di impossessarsi delle risorse destinate ad altre specie di uccelli.
Tenere gli storni fuori dal cortile
Non tutti gli ornitologi vogliono sbarazzarsi degli storni, ma quelli che lo fanno hanno una serie di opzioni per scoraggiare questi uccelli prepotenti . Può essere facile rendere la vita difficile agli storni, e questi uccelli opportunisti si sposteranno rapidamente in luoghi più sicuri e produttivi.
Se gli storni rappresentano un problema nel tuo giardino, prova:
- Mangiatoie restrittive: optate per mangiatoie che escludano gli storni con gabbie a maglie o barriere simili. Anche le mangiatoie a tubo con trespoli molto corti o modelli a maglie aderenti sono meno comode per gli storni. Anche le mangiatoie a cupola possono aiutare a tenere lontani gli storni, poiché questi uccelli non sono così agili da passare sotto la cupola. Evitate mangiatoie grandi e aperte come tramogge o piattaforme che sono facili opzioni per gli stormi di storni affamati.
- Scegliete gli alimenti con saggezza: gli storni amano il grasso di rognone, gli scarti di cucina e il mais spezzato, quindi eliminando questi alimenti dal buffet del cortile avranno meno opzioni da assaggiare. I semi di Nyjer, i semi di cartamo, il nettare e le arachidi intere sono molto meno appetibili per gli storni, ma attireranno comunque un’ampia gamma di altre specie di uccelli affamati.
- Rimuovi altre fonti di cibo: gli storni assaggiano un’ampia varietà di cibi naturali e possono decimare un giardino o un frutteto. Coprire alberi e arbusti da frutto con una rete aiuterà a tenere lontani gli storni, e la frutta caduta in aria dovrebbe essere raccolta e scartata in modo che gli uccelli non possano raggiungere quella facile fonte di cibo. Pulire sotto le mangiatoie appese rimuoverà i semi versati che gli storni potrebbero assaggiare. Inoltre, assicurati di rimuovere il cibo per animali domestici all’aperto e di coprire gli scarti del cumulo di compost che potrebbero tentare gli storni.
- Potare gli alberi: se gli storni si appollaiano nel cortile, potare gli alberi per ridurre la densità dei rami li farà sentire meno a loro agio e può costringere gli stormi più grandi a cercare riparo altrove. Le specie di uccelli più piccole che si appollaiano singolarmente o in piccoli stormi si sentiranno comunque al sicuro anche in un albero fortemente potato.
- Limita la nidificazione: gli storni necessitano di un foro di ingresso di 1,5″ di diametro per accedere a una casetta per uccelli . Se le tue casette per uccelli hanno ingressi grandi, ripara i fori di ingresso e rendili più piccoli in modo che gli storni non riescano a entrare. Allo stesso tempo, usa una rete di piccolo calibro per bloccare tubi aperti, prese d’aria e altri angoli e fessure che potrebbero attrarre gli storni che nidificano. Poiché gli storni non sono protetti in molte aree, i loro nidi e le loro uova possono essere rimossi e distrutti se lo si desidera.
- Usa repellenti sonori: quando uno stormo di storni visita, un’esplosione sonica può incoraggiarli rapidamente ad andare via. I richiami registrati dei falchi o altri rumori di predatori possono essere efficaci, o semplicemente uscire per scacciarli con colpi o urla può scoraggiarli, almeno temporaneamente.
Per ottenere risultati ottimali, usate diverse tecniche per scoraggiare gli storni e cambiatele regolarmente in modo che gli uccelli non si abituino a un solo deterrente.
L’ultima risorsa
Se gli storni continuano a essere parassiti, potrebbe essere saggio smettere del tutto di dare da mangiare agli uccelli per una settimana o due. Rimuovi mangiatoie e bagni e lascia che gli uccelli abbiano il tempo di muoversi prima di ripristinare aree di alimentazione meno favorevoli agli storni. In nessun momento, tuttavia, gli storni dovrebbero essere uccisi per scoraggiarli. Farlo è illegale in molte aree urbane e suburbane e il rischio di colpire accidentalmente specie di uccelli protette è troppo grande. Allo stesso modo, non permettere ai gatti o ad altri animali domestici all’aperto di cacciare gli uccelli nella speranza che riducano la popolazione di storni, poiché non c’è modo di addestrare un animale domestico a quali uccelli è accettabile uccidere e quali no.
Gli storni europei possono essere uccelli bellissimi e divertenti, in particolare gli storni dalle orecchie blu, ma diventano rapidamente brutti e indesiderati quando sopraffanno le mangiatoie e minacciano gli uccelli autoctoni. Adottando misure per scoraggiare gli storni, è possibile godersi il birdwatching in giardino senza questi ospiti indesiderati.