12 cose da considerare quando si sceglie un umidificatore per ambienti

Un umidificatore per ambienti è la soluzione migliore per inumidire l’aria secca in casa, soprattutto se non hai installato un umidificatore centralizzato per tutta la casa. L’aria umidificata può aiutare a prevenire la secchezza dei seni nasali, il sanguinamento dal naso e le labbra screpolate, e può anche aiutare i sintomi di raffreddore, bronchite e altri problemi respiratori. Ma se usata in modo scorretto, l’aria umidificata può creare una serie di problemi di salute, generando muffe e batteri. Pertanto, è fondamentale comprendere le caratteristiche dei vari tipi di umidificatori per ambienti per acquistarne uno adatto alle proprie esigenze.

Progettazione operativa

La tua prima scelta sarà decidere il design operativo di base del tuo umidificatore. Gli umidificatori per ambienti sono disponibili in quattro stili di base, ognuno con un diverso metodo meccanico per aumentare l’umidità dell’aria:

• Gli umidificatori evaporativi  utilizzano una ventola azionata da motore per soffiare aria attraverso uno stoppino bagnato, un filtro o una cinghia per far evaporare l’acqua e inviare l’umidità nella stanza. La nebbia prodotta è fredda, ma queste unità richiedono una pulizia regolare poiché possono favorire la crescita di muffe e batteri. Funzionano abbastanza silenziosamente e sono relativamente poco costosi.
• Gli umidificatori a girante utilizzano un disco rotante azionato da motore che lancia l’acqua su un diffusore, che poi la frantuma in minuscole goccioline che fluttuano nell’aria. Questi umidificatori a nebbia fredda potrebbero essere un po’ rumorosi per alcune persone.
• Gli umidificatori a ultrasuoni  producono una nebbia fredda utilizzando due piastre in ceramica che vibrano a una frequenza ultrasonica . Si tratta di apparecchi molto efficaci, ma possono inviare polvere sottile nell’aria per depositarsi sulle superfici e possono esagerare i problemi di allergia in alcune persone.
• I vaporizzatori a vapore  usano l’elettricità per trasformare l’acqua in vapore che viene assorbito nell’aria di una stanza. L’umidità immessa nell’aria è molto pulita, ma evita questo tipo di umidificatore se hai bambini o animali domestici che potrebbero ustionarsi se l’umidificatore cade.

Estetica

Se il tuo umidificatore verrà esposto in modo prominente nella tua casa, l’aspetto e l’estetica potrebbero essere importanti quando cerchi un umidificatore. Considera quanto segue quando fai shopping:

• Colore : i colori più comuni degli umidificatori sono il bianco e il nero, ma sul mercato ne esistono di tutti i colori, tra cui modelli illuminati e con un esterno decorato.
• Materiale : Sebbene quasi tutti gli involucri degli umidificatori siano realizzati in plastica, alcuni sono progettati per assomigliare al legno, alla pietra e persino al vetro.
• Forma : vuoi un design più corto e rotondo o uno più alto e slanciato? Preferisci che il tuo umidificatore da tavolo abbia la forma di una goccia d’acqua o assomigli a un vaso? Anche le dimensioni dell’umidificatore che scegli possono avere un impatto sulla forma, il che è un aspetto da considerare a seconda di dove verrà esposto.

Nebbia fredda contro nebbia calda

La scelta del design dell’umidificatore può essere basata sulla preferenza di nebulizzazione calda o fredda. Un tempo, gli umidificatori a vapore a nebulizzazione calda erano i più popolari e hanno ancora dei vantaggi, poiché il surriscaldamento dell’acqua garantisce l’eliminazione di spore di muffa o batteri prima che l’umidità entri nell’aria. Ulteriori vantaggi di un’unità a nebulizzazione calda includono:

• Maggiore saturazione di umidità
• Funziona meglio con i prodotti medicinali
• Più silenzioso perché non ha una ventola interna
• Genera calore quando fa freddo

Le unità a nebbia fredda sono ora molto più comuni, in gran parte perché eliminano i rischi di ustione, rendendole più sicure da usare in case con bambini e animali domestici. Esistono anche modelli a nebbia fredda che purificano l’aria umidificata. Queste unità sono notevolmente più costose, ma vale la pena prenderle in considerazione se si desidera la sicurezza di un design a nebbia fredda ma si è preoccupati per i problemi di salute. Ulteriori vantaggi delle unità a nebbia fredda includono:

• Migliore efficienza energetica rispetto alle unità a nebbia calda
• Genera aria più fresca quando fa caldo
• Tende a coprire più spazio di un’unità a nebbia calda

Dimensioni e capacità dell’umidificatore

Sebbene tutti gli umidificatori per ambienti siano portatili, esiste una notevole gamma di dimensioni . Le dimensioni dell’umidificatore possono essere identificate in diversi modi, tra cui la dimensione del serbatoio di contenimento dell’acqua, la quantità di acqua che immetterà in una stanza al giorno o la metratura quadrata dello spazio che può umidificare efficacemente.

All’estremità piccola ci sono i modelli minuscoli da 1/4 di litro, abbastanza piccoli da stare in un portabicchieri per auto con una connessione di alimentazione USB. All’estremità grande ci sono i modelli da console che contengono fino a 6 galloni di acqua e possono immettere nell’aria 12 galloni di acqua al giorno, coprendo 3.600 piedi quadrati di spazio. Questi modelli grandi sono effettivamente umidificatori per tutta la casa . La capacità è solitamente indicata sulla confezione, ma non deve essere confusa con l’emissione di umidità, che sarà maggiore della capacità del serbatoio dell’acqua. La dimensione del serbatoio dell’acqua è spesso una decisione di convenienza poiché un serbatoio grande richiede un riempimento meno frequente.

Sebbene sia allettante scegliere un’unità di grande capacità, questo potrebbe non essere vantaggioso. Se l’umidificatore è troppo grande per la stanza, la condensa apparirà all’interno delle finestre e batteri e muffe potrebbero crescere in questo ambiente. Prendi le misure per determinare la dimensione corretta della stanza che stai cercando. I modelli per 700 piedi quadrati sono più che adeguati per una tipica camera da letto o soggiorno. Gli umidificatori per stanze molto grandi sono solitamente adatti solo per case con grandi layout open space con un buon flusso d’aria in tutto.

Numero di unità

Se non vuoi preoccuparti di spostare le unità da una stanza all’altra, valuta la quantità di umidificatori di cui potresti aver bisogno per la casa (una o due unità di solito sono sufficienti per una casa). Fattori come la planimetria, quali aree della casa sono più asciutte e le stanze separate dagli spazi aperti potrebbero trarre vantaggio da un umidificatore aggiuntivo per mantenere livelli di umidità uniformi in tutta la casa.

Controllo di precisione

Un’altra variabile da considerare quando si sceglie un umidificatore portatile per ambienti è la funzione di controllo. Mentre alcuni umidificatori offrono un controllo dell’umidità molto basilare con due o tre velocità variabili della ventola, altri possono avere un igrometro digitale incorporato per indicare il livello di umidità nella stanza e un umidostato che puoi impostare per l’unità per accendersi/spegnersi ciclicamente per mantenere un livello preciso. A meno che tu non voglia monitorare il livello di umidità della stanza e regolare manualmente le impostazioni per mantenerlo, queste funzioni di misurazione automatica sono utili e valgono il costo extra.

Gli umidificatori con controlli elettronici digitali offrono generalmente maggiore praticità e precisione rispetto a quelli con controlli analogici meccanici.

Durata

La durata di funzionamento di un umidificatore tra un riempimento e l’altro dipende da diversi fattori, a partire dalla dimensione del serbatoio dell’acqua. Le unità portatili per ambienti sono vendute con serbatoi d’acqua di varie dimensioni, da un litro a cinque galloni o più grandi. Un 2 galloni di solito funziona per 12 o più ore a bassa potenza, ma un 1 litro richiederà un rabbocco ogni otto ore circa.

Il tempo di esecuzione diminuirà notevolmente se l’unità viene utilizzata con un’impostazione elevata o se l’aria è particolarmente secca. La confezione o la descrizione del prodotto indicheranno solitamente per quanto tempo l’unità funzionerà con un riempimento.

Facilità di gestione e manutenzione

Alcuni serbatoi dell’acqua sono un po’ più difficili da rimuovere e riempire, mentre altri si sollevano facilmente. Decidi se il peso di un serbatoio pieno potrebbe essere un problema per te. Prenditi del tempo per ispezionare l’unità e vedere con quanta facilità il serbatoio dell’acqua si rimuove dalla base.

Inoltre, nota se il modello richiederà la sostituzione del filtro. In tal caso, controlla la disponibilità di tali filtri e la loro facilità di sostituzione. Considera di acquistare un paio di filtri insieme al tuo nuovo umidificatore, poiché la manutenzione è fondamentale per ridurre il rischio di batteri e aria malsana.

I modelli evaporativi hanno filtri a stoppino che intrappolano polvere e particelle. Alcune unità hanno una filtrazione a due stadi, importante per rimuovere gli allergeni. I depositi minerali nell’acqua formano polvere bianca che si accumula sui mobili della stanza, ma alcuni filtri intrappolano questi depositi e riducono la presenza di polvere nell’umidità che viene espulsa nella stanza. Chi ha acqua dura può trarre beneficio dall’uso di acqua distillata nei propri umidificatori, riducendo l’accumulo di calcare e depositi minerali.

Tutti gli umidificatori richiedono una pulizia regolare per ridurre la crescita batterica. Controllare le informazioni sul prodotto poiché alcuni modelli hanno serbatoi d’acqua lavabili in lavastoviglie, il che rende la pulizia più semplice. Anche la base dell’unità richiede una pulizia manuale regolare.

Livello di rumore e impostazioni

Aspettatevi un po’ di rumore di funzionamento da un umidificatore, ma se l’unità è per una camera da letto, potreste volerne cercare uno con un’impostazione bassa/silenziosa per l’uso notturno. I cosiddetti modelli “silenziosi” spesso non sono del tutto silenziosi, ma questo può essere un vantaggio poiché il debole rumore bianco di un umidificatore può essere un rumore di sottofondo rilassante che copre gli altri suoni domestici.

Dovresti avere almeno due impostazioni di rumore sull’unità: opzioni alta e bassa. Gli umidificatori a ultrasuoni sono considerati i più silenziosi da usare poiché non c’è ebollizione dell’acqua (sibilo) e l’umidità viene espulsa in una nebbia molto fine.

Caratteristiche di sicurezza e salute

Molti modelli hanno funzioni di sicurezza che consentono all’unità di spegnersi automaticamente quando il serbatoio dell’acqua è vuoto, una funzione imprescindibile. Se non si riesce a capirlo dalla confezione, vale sicuramente la pena chiedere al rivenditore. Altrimenti, bisogna essere diligenti nello spegnerla quando è a secco.

Un umidificatore con igrometro incorporato si spegne automaticamente quando viene raggiunta l’umidità desiderata, impedendo la saturazione eccessiva dell’aria, che può favorire la formazione di muffa. Alcuni umidificatori a nebbia fredda hanno caratteristiche di luce UV o rivestimenti speciali del serbatoio che uccidono i batteri nell’acqua. Alcune unità si illuminano persino in modo rilassante come una luce notturna.

Umidificatori vs. Diffusori

È comune confondere un umidificatore con un diffusore. Hanno un aspetto simile e influenzano l’aria nel tuo spazio. Ecco le principali differenze:

• Un diffusore è un piccolo elettrodomestico (e un serbatoio più piccolo) progettato per disperdere oli essenziali nell’aria per l’aromaterapia. Aggiungerà anche un po’ di umidità all’aria.
• Un umidificatore è un elettrodomestico di grandi dimensioni progettato per bilanciare i livelli di umidità nell’aria.
• Esistono anche alcuni umidificatori ibridi progettati con serbatoi per oli profumati che consentono alle unità di fornire aromaterapia.

Se il tuo obiettivo è disperdere gli oli essenziali nell’aria per le loro proprietà curative, un diffusore è la scelta migliore. Se il tuo obiettivo è aumentare l’umidità in uno spazio per catturare i benefici per la salute dell’aria umida, scegli un umidificatore. Un umidificatore ibrido ti offre il meglio di entrambi i mondi.

Garanzia

Le garanzie sugli umidificatori per ambienti sono generalmente di un anno per la sostituzione, ma ci sono alcuni modelli con garanzie più robuste, che offrono la sostituzione del prodotto in caso di guasto entro due o tre anni dall’acquisto. In genere pagherai un po’ di più per un umidificatore con una garanzia lunga. In realtà, si tratta di apparecchi piuttosto privi di problemi ed è piuttosto raro che si guastino durante il periodo di garanzia.

Di rado è una buona idea investire in una garanzia estesa per un umidificatore al momento dell’acquisto. Gli umidificatori portatili sono relativamente convenienti e l’eventuale sostituzione di solito è più economica del costo di una garanzia estesa, la maggior parte della quale scadrà comunque ben prima che l’apparecchio si guasti. Di solito non ha senso riparare un umidificatore che si è rotto; acquistarne uno nuovo è di solito la strategia migliore a lungo termine.