Come coltivare e prendersi cura dell’origano

L’origano è un’erba perenne che ricresce anno dopo anno. Le specie più comuni, Origanum vulgare e Origanum majorana, hanno un sapore intenso, erbaceo e amaro, utilizzato come condimento e come ingrediente chiave nella pizza, nei sughi per la pasta, nella cucina greca e nei piatti messicani . Tipicamente piantato in primavera, cresce rapidamente e può essere consumato non appena cresce. La ricerca ha dimostrato che i suoi oli contengono antiossidanti che possono avere potenziali benefici per la salute

L’origano inizia come una rosetta di foglie che si aggrappa al terreno, ma può facilmente crescere fino a circa 60 cm di altezza. Le sue foglie sono generalmente ovali, di colore verde scuro, a volte lanuginose, e disposte a coppie opposte lungo i fusti. La pianta può avere un profumo forte e pungente con note di terra, fieno e menta. Nota che l’origano è tossico per gli animali domestici, quindi fai attenzione a dove lo pianti

Nome comune	Origano
Nome botanico	Origanum spp.
Famiglia	Lamiaceae
Tipo di pianta	Perenne, erbacea
Misurare	1–2 piedi di altezza, 1,5 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Estate
Zone di rusticità	4–10 (USDA)
Area nativa	Europa, Asia, Mediterraneo
Tossicità	Tossico per gli animali domestici

Come piantare l’origano

Quando piantare

Pianta l’origano in primavera, una volta passata la minaccia del gelo. Puoi anche seminare o taleare in casa circa sei-dieci settimane prima dell’ultima gelata primaverile prevista nella tua zona. La temperatura esterna del terreno dovrebbe idealmente essere intorno ai 21 °C per la semina.

Selezione di un sito di impianto

L’origano è un’erba aromatica mediterranea che cresce bene in pieno sole e in terreni ben drenati e di medio impasto. Un terreno ricco può attenuare il sapore pungente dell’erba. Pertanto, l’origano è un’ottima scelta per le zone soleggiate del giardino, con terreni poveri e inadatti a molte altre piante. Assicuratevi di non posizionarlo troppo vicino a piante più alte che potrebbero germogliare e ombreggiare l’origano.

Spaziatura, profondità e supporto

Distanziate le piante di origano di circa 20-25 cm l’una dall’altra. I semi devono essere leggermente pressati nel terreno, necessitando di luce per germinare. Le piante in vivaio devono essere piantate alla stessa profondità in cui crescevano nel loro contenitore. Non dovrebbe essere necessaria una struttura di supporto.

Cura della pianta di origano

Leggero

La maggior parte delle varietà di origano necessita di pieno sole, ovvero almeno sei ore di luce solare diretta quasi tutti i giorni. Tuttavia, alcune varietà, tra cui l’origano dorato, preferiscono un po’ d’ombra dalla luce solare intensa per evitare che le foglie si brucino.

Suolo

Un terreno sabbioso-limoso è ideale per la coltivazione dell’origano. Se il terreno è umido e ricco di sostanza organica, l’origano non crescerà bene come in un terreno ben drenato, leggero e asciutto. Inoltre, un pH del terreno da leggermente acido a neutro è l’ideale.

Acqua

L’origano necessita solo di circa 2,5 cm di acqua a settimana e tollera la siccità moderata. Lasciate asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra, poiché un eccesso di acqua può causare marciume radicale e altri problemi.

Temperatura e umidità

A seconda della varietà, l’origano può tollerare il caldo e persino temperature piuttosto fredde. Le sue condizioni di crescita ideali si aggirano tra i 15 e i 27 °C. Generalmente non sopporta l’umidità elevata e, nei climi umidi, deve avere un terreno ben drenato e una buona circolazione dell’aria.

Fertilizzante

L’origano in genere non necessita di fertilizzazione , poiché può prosperare anche in terreni poveri. Tuttavia, grandi quantità di nutrienti, come l’azoto, possono alterarne il sapore.

Impollinazione

L’origano è un’erba aromatica che attrae impollinatori benefici nel tuo giardino. Api e altri insetti contribuiscono a impollinare i suoi piccoli fiori.

Tipi di origano

L’origano è originario dell’Asia occidentale e del Mediterraneo, e cresce al meglio nelle zone USDA da 4 a 10. Molti tipi di origano vengono spesso estratti per ottenere un olio essenziale.

È stato dimostrato che l’olio di origano ha proprietà antimicrobiche, antivirali e antimicotiche, oltre ad altri potenziali benefici per la salute

Ecco alcune delle varietà di origano più comuni:

• Origanum vulgare (origano comune): questa è la specie che molte persone usano in cucina.
• Origanum vulgare ‘Aureum’ (origano dorato): questa cultivar ha foglie più chiare e un sapore più delicato rispetto alla specie principale. È più popolare come pianta ornamentale che come erba aromatica da cucina.
• Origanum heracleoticum (origano greco): questa specie è comunemente utilizzata anche in cucina e ha un sapore relativamente forte.

Origano contro Timo

Sia l’origano che il timo prosperano in condizioni di crescita simili: molta luce e terreno abbastanza asciutto. Sembrano anche simili a prima vista. Tuttavia, le foglie dell’origano sono più larghe e più verdi del tipico fogliame stretto e grigio-verde del timo. L’origano ha anche un aroma pungente e terroso, in contrasto con il profumo più leggero e floreale del timo.

Raccolta dell’origano

Una volta che la pianta di origano ha raggiunto i 10-13 cm di altezza, puoi iniziare a raccogliere le foglie. Taglia i rametti con solo le foglie che ti servono per cucinare, lasciando che il resto della pianta continui a crescere. Quindi, fai scorrere le dita lungo il gambo per staccare le foglie. 

Le foglie di origano più saporite si trovano appena prima della fioritura estiva. Quindi, se intendete essiccare i rametti, quello è il momento migliore. Ma potete comunque tagliare le foglie in qualsiasi momento durante la stagione di crescita per cucinarle o essiccarle.

I rametti freschi possono essere conservati in frigorifero per circa una settimana o congelati per circa un anno. Per essiccarli, appendeteli a testa in giù in un luogo buio e fresco con una buona circolazione dell’aria. Quindi, staccate le foglie e conservatele in un contenitore ermetico. L’origano essiccato ha un sapore più intenso rispetto alle foglie fresche e dovrebbe durare dai due ai tre anni.

Come coltivare l’origano in vaso

L’origano è adatto alla coltivazione in vaso ed è un’ottima scelta per un orto di erbe aromatiche da davanzale in casa. I contenitori generalmente si asciugano più velocemente del terriccio da giardino, quindi questo può contribuire a creare l’ambiente piuttosto asciutto che l’origano predilige.

Assicuratevi che il contenitore scelto abbia fori di drenaggio adeguati. L’argilla non smaltata è ideale perché permette all’umidità in eccesso del terreno di evaporare attraverso le pareti. Un contenitore largo da 25 a 35 cm e profondo da 15 a 20 cm dovrebbe essere sufficiente. 

Potatura

L’origano necessita di una regolare cimatura della parte posteriore delle sue punte, a partire da quando la pianta raggiunge circa 10 cm di altezza. La cimatura promuoverà una crescita cespugliosa e aiuterà a prevenire una crescita stentata e discontinua. Può anche ritardare la fioritura, il che è ideale se si desidera che le foglie siano il più saporite possibile per uso culinario. Man mano che la pianta cresce, questo rituale di cimatura dovrebbe essere settimanale.

Se la pianta diventa eccessivamente legnosa, tagliare i gambi fino a terra favorirà la crescita di altri gambi dalla base, dando origine a una pianta più folta.

Propagazione dell’origano

L’origano si propaga al meglio per divisione o talea. (Poiché diverse specie di origano possono impollinarsi in modo incrociato, potresti non ottenere ciò che ti aspetti dai semi che conservi dalle piante del giardino.) Dividere una pianta matura e prelevare delle talee può aiutare a ringiovanirla, con conseguente crescita più folta e un raccolto più sano. Il periodo migliore per dividere una pianta è l’inizio della primavera o l’autunno. Ecco come:

1. Estirpate delicatamente una pianta di origano matura, mantenendo intatta la zolla radicale.
2. Usa una vanga affilata o anche le dita per dividere la zolla a metà. Cerca di separare il maggior numero possibile di radici invece di tagliarle.
3. Ripiantare ogni segmento in un luogo di coltivazione adatto.

Le talee possono essere prelevate in qualsiasi momento della crescita attiva della pianta, anche se la primavera e l’inizio dell’estate sono i periodi migliori perché i fusti sono ancora verdi e flessibili. Ecco come fare:

1. Usa cesoie o forbici sterili per tagliare una porzione di 13 cm di un fusto sano. Pratica un taglio diagonale appena sopra un nodo fogliare.
2. Togliere tutte le foglie dalla metà inferiore della talea.
3. Mettetela in un contenitore con acqua, in un luogo caldo e luminoso, ma al riparo dalla luce diretta del sole. Assicuratevi che le foglie rimangano fuori dall’acqua.
4. Rinnova l’acqua ogni pochi giorni. Dovresti iniziare a vedere le radici spuntare dopo circa una settimana. Aspetta qualche settimana affinché si formi una buona rete di radici prima di piantare la talea.

Come coltivare l’origano dai semi

Utilizzare semi di una ditta di sementi commerciali per garantire che la pianta cresca fedele alla varietà selezionata

1. Utilizzare un terriccio per la semina in un piccolo contenitore, mantenendolo umido ma non inzuppato.
2. Coprite i semi di origano molto leggermente con il terriccio poiché hanno bisogno di luce per germinare .
3. Posizionare il contenitore in un luogo caldo (circa 21 °C) e in una luce indiretta e intensa.
4. Fate indurire le piantine prima di piantarle all’aperto. La germinazione dovrebbe avvenire entro una settimana.

Rinvaso e rinvaso dell’origano

Per l’origano in vaso, puoi usare qualsiasi terriccio per vasi multiuso ben drenante. Valuta di mescolarlo con sabbia, perlite o vermiculite per migliorare il drenaggio. In genere, è consigliabile rinvasare una pianta di origano matura ogni due anni, dividendola se necessario per garantire che la luce raggiunga tutte le parti della pianta.

Svernamento

In genere, l’origano richiede solo cure invernali nelle zone 4 e più fredde, ma è importante verificare le esigenze di coltivazione della varietà in questione.

Nei climi invernali freddi, potate i rami dell’origano dopo che la prima gelata ne ha distrutto il fogliame. Lasciate un breve ombrello di rami per proteggere la zolla radicale. Inoltre, coprite il terreno con 7,5-10 cm di pacciame secco per l’inverno. Rimuovete il pacciame in primavera non appena la neve si scioglie.

Parassiti e malattie delle piante comuni

Pochi parassiti e malattie infestano le piante di origano. Tuttavia, fate attenzione alla presenza di acari e afidi sul fogliame. Inoltre, ispezionate la pianta per individuare segni di marciume radicale e altre malattie fungine che possono manifestarsi in terreni umidi. Correggere le condizioni di crescita della pianta di origano può spesso aiutare a risolvere piccoli problemi di parassiti e malattie.