Cos’è un interruttore a 3 vie?

Un interruttore a tre vie viene utilizzato per controllare apparecchi di illuminazione a soffitto o altri apparecchi ed è disponibile in tre tipi. Il più comune è l’ interruttore unipolare , il tipo di interruttore elettrico utilizzato per controllare un apparecchio di illuminazione da un’unica posizione. Il secondo più comune è l’ interruttore a tre vie . Quando utilizzato in combinazione con un altro tipo di interruttore, l’interruttore a quattro vie, è possibile disporre gli interruttori per controllare gli apparecchi di illuminazione da tre o più posizioni.

Quando entrambi i toggle sono su o entrambi sono giù, il circuito è completo e la lampada si illumina. Quando i toggle sono in posizioni opposte, il circuito è interrotto e la lampada si spegne. Ciò consente a entrambi gli switch di controllare la funzione on-off della lampada in qualsiasi momento.

Come fai a sapere se hai un interruttore a tre vie? Ci sono due chiari segnali che identificano un interruttore come di tipo a tre vie:

• Non ci sono contrassegni ON/OFF sul commutatore a levetta. Tali contrassegni non sono necessari con questo tipo di interruttore, come lo sono con un interruttore unipolare. Un interruttore a tre vie non ha contrassegni su di esso poiché non c’è una vera posizione ON o OFF.
• Ci sono tre terminali a vite sul corpo dell’interruttore, oltre alla vite di messa a terra verde. Una vite, nota come comune, è di colore più scuro delle altre. Le altre due viti, solitamente di un colore ottone più chiaro, sono note come terminali traveler. 

Parti di un interruttore a tre vie

Un interruttore a tre vie ha quattro diversi terminali a vite sul suo corpo:

La vite verde attaccata alla fascetta metallica dell’interruttore è sempre per il filo di terra (questo è il filo di rame nudo o isolato verde all’interno del circuito ). Le viti di messa a terra sugli interruttori non sono sempre state necessarie, quindi se stai sostituendo un vecchio interruttore a tre vie, potresti trovarne uno senza la vite di messa a terra.

Le due viti più leggere color ottone sono chiamate viti traveler. I fili travel collegati a queste viti offriranno due percorsi diversi per far passare l’alimentazione da un interruttore all’altro.

L’ultima vite è il terminale comune. È di un colore più scuro rispetto ai viaggiatori, solitamente ottone scuro, rame o nero. Questa vite ha uno dei due scopi a seconda di dove è posizionata nel circuito: accetta il filo nero (caldo) in arrivo dalla fonte di alimentazione oppure si collega al filo nero (caldo) che conduce all’apparecchio di illuminazione.

Il terminale a vite di messa a terra

Per sicurezza, installa sempre un interruttore a tre vie dotato di vite di messa a terra. È collegato direttamente alla fascetta metallica dell’interruttore e potrebbe essere posizionato nella parte inferiore dell’interruttore, come mostrato qui, oppure potrebbe essere posizionato lateralmente o in un’altra posizione. Se ti imbatti in un interruttore più vecchio senza vite di messa a terra, dovrebbe essere sostituito con un interruttore più nuovo, con messa a terra. 

Cablaggio dell’interruttore a tre vie

Gli interruttori a tre vie possono essere cablati in vari modi, a seconda di dove si trovano rispetto all’apparecchio di illuminazione nei cavi del circuito. Ad esempio, possono essere disposti in modo che il cavo di alimentazione vada al primo interruttore a tre vie, poi alla scatola dell’apparecchio di illuminazione, poi al secondo interruttore a tre vie. 

Oppure, come mostrato qui, possono essere cablati in modo che i cavi passino attraverso entrambi gli interruttori a tre vie, quindi verso l’apparecchio di illuminazione. Questa è una configurazione relativamente comune, in cui i collegamenti dei cavi vengono eseguiti in questo modo: 

• Nella prima posizione dell’interruttore, il filo di alimentazione dalla fonte di alimentazione è un cavo a 2 fili con messa a terra. Ciò significa che c’è un filo nero caldo, un filo bianco neutro e un filo di messa a terra in rame nudo. In questo primo interruttore, il filo di alimentazione nero è collegato alla vite comune sull’interruttore. Il filo di messa a terra è collegato sia all’interruttore tramite un filo a treccia , sia al secondo cavo che passa in avanti verso l’interruttore successivo. Se la scatola dell’interruttore è in metallo, deve anche essere collegata a treccia ai fili di messa a terra. 
• Il percorso del cavo che collega i due interruttori è realizzato con un cavo a tre fili. I fili nero e rosso sono “viaggiatori” e sono collegati ai terminali a vite dei viaggiatori sui due interruttori. Ciò fornisce due percorsi alternativi per il flusso di corrente calda tra gli interruttori: questo è ciò che consente agli interruttori di accendere e spegnere le luci in modo flessibile. 
• Poiché gli interruttori non hanno collegamenti con fili neutri di colore bianco , i fili neutri nelle scatole degli interruttori vengono semplicemente uniti insieme in modo che passino attraverso la scatola dell’apparecchio di illuminazione. 




• Nella seconda posizione della scatola di commutazione, il cablaggio è simile al primo interruttore, con i terminali del viaggiatore collegati ai fili del viaggiatore provenienti dal primo interruttore. Tuttavia, in questo secondo interruttore, il terminale a vite comune è collegato a un filo caldo nero che conduce all’apparecchio di illuminazione. Ancora una volta, i fili neutri bianchi sono semplicemente uniti insieme e i fili di messa a terra sono uniti insieme con trecce che collegano l’interruttore e alla scatola, se è di metallo. 
• Il cavo che parte dall’apparecchio di illuminazione richiede un cavo a 2 fili con messa a terra. All’apparecchio di illuminazione, completare il cablaggio è semplicemente una questione di collegare i fili del circuito bianco e nero ai cavi corrispondenti sull’apparecchio di illuminazione. Il filo di messa a terra è collegato al cavo dell’apparecchio di illuminazione ed è collegato tramite pigtail alla scatola, se è di metallo. 

Si noti che le configurazioni di cablaggio possono variare notevolmente a seconda di come è organizzato il circuito. Ma se si tiene a mente il percorso del flusso elettrico e si ricorda che i fili del viaggiatore devono collegare i due interruttori, dovrebbe essere abbastanza facile cablare correttamente un apparecchio di illuminazione controllato da due interruttori a tre vie.