Come identificare e rimuovere l’acero negundo

L’acero negundo, nonostante il nome, è un tipo di acero. A differenza della maggior parte delle altre piante autoctone, ha un valore limitato come albero da giardino a causa di un aspetto piuttosto semplice: foglie verde chiaro più piccole di quelle di altri aceri e rami, steli e rametti verdi da giovani. L’albero ha l’abitudine di diffondersi in modo invasivo attraverso l’auto-semina e l’invio di polloni ovunque. L’unico vero vantaggio come albero da giardino è che cresce molto rapidamente in quasi tutti i tipi di terreno, il che lo rende una buona scelta quando si cerca rapidamente una copertura boschiva. Nel suo habitat naturale, l’acero negundo preferisce terreni umidi, come quelli che si trovano nei fondali dei fiumi, quindi può essere una buona scelta per stabilizzare le sponde dei burroni e i bordi dei corsi d’acqua. Ma tieni presente che una volta che hai un acero negundo come albero da giardino, probabilmente avrai costantemente a che fare con un’aggressiva auto-semina.

I semi di acero negundo sono tossici per i cavalli , quindi non è un albero che può essere coltivato in sicurezza nelle zone di pascolo.

Nome comune	Acero negundo, acero a foglie di frassino
Nome botanico	Acero nero
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	30-50 piedi di altezza, 30-50 piedi di larghezza
Tipo di terreno	Umido
Zone di rusticità	2–10 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America
Tossicità	Tossico per i cavalli

Invasività dell’acero negundo

Gli alberi di acero negundo nel paesaggio molto spesso iniziano come piantine spontanee che germogliano dai semi degli alberi vicini. È un albero a crescita molto rapida che può raggiungere un tronco di 1 piede di diametro in 10 anni. Il suo legno, tuttavia, è fragile e si rompe facilmente a causa del vento e del ghiaccio.

I polloni compaiono praticamente ovunque, spesso in luoghi difficili da raggiungere o scomodi, come vicino alle fondamenta di una casa o a un sistema settico. Se non viene tenuto sotto controllo, l’acero negundo soffoca altre specie autoctone più preziose. Pertanto, tutti i polloni e gli alberelli spontanei che si sono diffusi tramite dispersione dei semi devono essere rimossi tempestivamente. Anche dopo che un acero negundo è stato tagliato, può rigermogliare dal fusto per molti anni, il che si aggiunge al suo carattere invasivo.

Un altro motivo convincente per cui l’acero negundo è un albero evitato è che è la principale fonte di cibo per le cimici dell’acero negundo, che possono diventare parassiti domestici. Le cimici dell’acero negundo sono insetti alati, lunghi circa 1/2 pollice. Sono neri con macchie arancioni o rosse, tra cui tre strisce dietro la testa. Gli insetti svernano, spesso inosservati, nel calore delle case, in capannoni o garage, e riemergono in primavera. Le cimici adulte dell’acero negundo possono volare fino a due miglia, quindi tutti gli alberi di acero negundo nel vicinato sono una potenziale fonte di infestazione.

Che aspetto ha il Boxelder?

Un albero di medie dimensioni con una chioma irregolare, il boxelder ha foglie un po’ più piccole e dalla forma diversa da quella degli altri aceri. Le foglie sono solitamente di colore verde chiaro con tre lobi (o talvolta cinque) che sembrano foglie singole. A differenza di molti aceri, le foglie del boxelder non hanno una superficie cerosa, ma una consistenza un po’ grinzosa.

Una caratteristica distintiva dell’acero negundo è il colore verde dei rami, degli steli e dei rametti più giovani.

Il Boxelder è una pianta dioica , il che significa che i singoli alberi producono fiori maschili o femminili, ma non entrambi. I fiori poco appariscenti compaiono in aprile o maggio. I fiori maschili sono rossi o gialli e assomigliano a fili, mentre i fiori femminili sono verdi e si trovano vicino alla base dei nuovi germogli; di solito compaiono un po’ più tardi rispetto ai fiori maschili. I fiori tendono a cadere dopo i temporali e a lasciare un bel pasticcio su auto e strade. In seguito l’albero femminile produce semi sotto forma di grappoli di samare “elicottero” che maturano in autunno e rimangono sull’albero fino all’inizio della primavera.

Il fogliame autunnale dell’acero negundo non è degno di nota.

Come sbarazzarsi del Boxelder

Prima rimuovi le piantine di acero negundo germogliate dai semi, meglio è, perché possono essere difficili da rimuovere una volta che si sono stabilizzate. Tira a mano o dissotterra l’intera piantina con tutte le sue radici.

Man mano che le giovani piantine invecchiano, la rimozione dell’acero negundo diventa troppo radicata per essere rimossa, quindi applicare un erbicida sistemico ad ampio spettro potrebbe essere la soluzione migliore. Taglia l’albero alla base e spazzola prontamente la superficie con un concentrato di erbicida, oppure isola l’albero posizionando una bottiglia di plastica con il fondo rimosso sulla piantina e spruzzandola con un erbicida. Una parola di cautela, però. Le radici dell’acero negundo spesso crescono intrecciate con le radici di altri alberi. Applicare un erbicida sistemico ad ampio spettro come glifosato, triclopir o 2,4-D comporta il rischio di uccidere un albero desiderabile.

Se un giovane albero ha radici troppo profonde per essere sradicato, prova a tagliarlo e a coprirlo con nastro adesivo per evitare l’esposizione al sole. Questo può indebolire l’apparato radicale e renderlo più facile da rimuovere nel tempo.

In ogni caso, poiché l’acero negundo germoglia in modo così vigoroso nel giro di molto tempo, è necessario tenerlo d’occhio e ripetere il trattamento secondo necessità.