12 tipi di erba perfetti per il tuo prato
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Molti di noi desiderano un prato ben curato, ma non sanno quale tipo di erba scegliere. Può sembrare una pianta semplice, ma non è affatto banale, e molti fattori influiscono sulla scelta del tipo di erba più adatto.
Solo una minima parte delle numerose tipologie di erba viene comunemente utilizzata per i prati. Scopri cosa rende l’erba adatta a un prato, quali sono le erbe più diffuse e come scegliere quella giusta per le tue esigenze.
Quanti tipi di erba esistono?
L’erba è una delle piante più comuni al mondo. Le piante sono considerate vere graminacee se appartengono alla famiglia delle Poaceae, ma molte piante simili alle graminacee non lo sono. Ad esempio, le carici assomigliano superficialmente a graminacee, ma in realtà appartengono a una famiglia .
Il termine “erba” comprende una vasta gamma di piante, non solo quelle adatte ai prati. Un’erba ornamentale come la gramigna ( Miscanthus sinensis ‘Gracillimus’) è una vera gramigna, ma non è qualcosa che si vorrebbe nel proprio prato. Lo stesso vale per le gramigne indesiderate considerate infestanti, come la gramigna o la gramigna sanguinella .
Le piante erbacee adatte alla creazione di prati sono spesso chiamate “erbe da prato” (o “turfgrass”), ed è di queste che ci occupiamo in questa sede. Esistono diverse specie erbacee da prato a stagione fredda (come il Poa pratensis) e a stagione calda (come la gramigna Bermuda), generalmente definite dalla loro capacità di creare una superficie uniforme e resistente anche per un traffico intenso, e che possono essere tagliate fino a un’altezza di 5 cm o meno
Scegliere il miglior prato erboso
Il primo fattore determinante per rispondere a questa domanda è il clima. Alcuni tipi di erbe da prato, chiamate “erbe da stagione fredda”, sono adatte alle zone settentrionali. Prosperano con il clima fresco e sono abbastanza resistenti da sopravvivere agli inverni rigidi. Altri tipi di erbe prosperano con il caldo e resistono al caldo estremo, rendendo queste “erbe da stagione calda” adatte ai prati delle zone calde del sud
Oltre a questo fattore pratico, entrano in gioco anche le tue preferenze personali, come ad esempio:
- Cura: quanta manutenzione vuoi dedicare al tuo prato? Se preferisci un giardino che richieda poca manutenzione , alcuni tipi di erba saranno più adatti di altri. Ad esempio, alcuni tipi vengono comunemente coltivati con un minimo di falciatura. Anche la quantità di irrigazione richiesta varia da erba a erba.
- Aspetto: potresti essere più attratto da alcuni tipi di erba rispetto ad altri. Ai fini del nostro studio, questo si riferisce principalmente al portamento. Alcuni tipi crescono in ciuffi, il che non ti piacerà se desideri una superficie uniforme.
- Idoneità per attività all’aperto: l’uniformità è importante anche se il prato ospiterà attività all’aperto come pallavolo, frisbee o badminton.
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Bluegrass del Kentucky
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Il bluegrass del Kentucky ( Poa pratensis ) è la varietà di erba da stagione fredda più popolare. Offre una superficie uniforme e gradevole ed è molto resistente al freddo. Uno dei suoi pochi svantaggi è che la sua bellezza dipende da una concimazione regolare , in misura maggiore rispetto alle festuca (condivide questo inconveniente con la segale perenne). In alternativa all’acquisto e all’uso di fertilizzanti chimici, gli appassionati del fai da te possono preparare e distribuire del compost sul prato.
- Tolleranza all’ombra: scarsa
- Resistenza alla siccità: scarsa
- Tolleranza al calpestio: buona
- Tipo di terreno: terriccio fertile e ben drenato
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Festuca alta
Davide Beaulieu
La festuca arundinacea ( Festuca arundinacea ) è un’erba a crescita rapida, tipica delle stagioni fredde. A differenza delle graminacee striscianti, che hanno un andamento orizzontale, cresce in cespugli eretti (da cui il nome comune alternativo di “erba a ciuffi”). Le festuche, sia alte che sottili, richiedono meno fertilizzazione per apparire belle rispetto al poa pratensis e alla segale perenne.
- Tolleranza all’ombra: buona
- Resistenza alla siccità: buona
- Tolleranza al calpestio: buona
- Tipo di terreno: terreno fertile e ben drenato; tollera l’argilla meglio di molte erbe da prato
Festuca alta contro Festuca fine
Le festuche fini sono imparentate con la festuca arundinacea, ma presentano caratteristiche fisiche ben distinte. Mentre la festuca arundinacea presenta foglie dalla consistenza grossolana, le festuche fini hanno foglie morbide e sottili. Per questo motivo, le festuche fini sono le preferite da molte persone nei prati: offrono una superficie più comoda per camminare a piedi nudi.
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Festuca dura
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La festuca dura ( Festuca trachyphylla ) è una delle cinque graminacee del gruppo delle festuche fini. Si adatta bene a condizioni di luce solare mista. Oltre ad essere moderatamente tollerante all’ombra, è anche relativamente tollerante al caldo e alla siccità grazie al suo ampio apparato radicale ramificato. La graminacea non tollera bene la salsedine, quindi non è adatta alle proprietà costiere.
- Tolleranza all’ombra: discreta
- Resistenza alla siccità: eccellente
- Tolleranza al calpestio: da discreta a buona
- Tipo di terreno: sabbioso, ben drenato e poco fertilizzante
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Festuca rossa strisciante
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La festuca rossa strisciante, un altro tipo di festuca fine, si presenta in due sottospecie: la festuca rossa strisciante forte ( Festuca rubra subsp. rubra) e la festuca rossa strisciante snella ( Festuca rubra subsp. littoralis). La tipologia che più probabilmente troverete in un sacchetto di semi è la festuca rossa strisciante forte. La sua superiore tolleranza all’ombra la rende utile in combinazione con il bluegrass del Kentucky nelle miscele di semi per prati residenziali. Quest’erba da stagione fredda si diffonde (in modo non aggressivo) tramite rizomi. Tollera bene la siccità una volta attecchita, ma non tollera bene il caldo.
- Tolleranza all’ombra: buona
- Resistenza alla siccità: buona
- Tolleranza al traffico pedonale: da scarsa a discreta
- Tipo di terreno: ben drenato con bassa fertilità
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Segale perenne
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La segale perenne ( Lolium perenne) è un’erba da stagione fredda che richiede più acqua e fertilizzanti rispetto a molti altri tipi di erba. Questo comporta una manutenzione aggiuntiva per il proprietario di casa. Inoltre, forma cespugli invece di diffondersi tramite stoloni o rizomi, una caratteristica che può dare origine a un prato dall’aspetto irregolare piuttosto che uniforme. Tuttavia, resiste bene al calpestio (sia da parte di cani che di persone).
- Tolleranza all’ombra: scarsa
- Resistenza alla siccità: scarsa
- Tolleranza al calpestio: buona
- Tipo di terreno: terreno argilloso umido, fertile e ben drenato; pH del terreno da leggermente acido a neutro
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Agrostis strisciante
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L’ agrostis stolonifera è un’altra erba da stagione fredda abbastanza uniforme da poter essere utilizzata sui campi da golf. Può anche essere tagliata corta (perfetta per i campi da golf e per i proprietari di casa che preferiscono un prato a tappeto); la maggior parte delle altre erbe da stagione fredda dovrebbe essere tagliata alta per una salute ottimale. Tuttavia, richiede molta manutenzione, annaffiature e concimazioni abbondanti. Inoltre, i suoi stoloni sono aggressivi e tendono a diffondersi in altri tipi di erba e aiuole.
- Tolleranza all’ombra: discreta
- Resistenza alla siccità: scarsa
- Tolleranza al calpestio: buona
- Tipo di terreno: terriccio umido, fertile e ben drenato
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Erba Zoysia
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La Zoysia ( Zoysia spp.) è un’erba da stagione calda che forma un tappeto uniforme. Altri motivi della sua popolarità includono la sua capacità di tollerare il caldo, la siccità e il calpestio intenso. Inoltre, non richiede molto fertilizzante né molta acqua. L’aspetto negativo è che, poiché si diffonde sia per rizomi che per stoloni, è difficile da controllare.
- Tolleranza all’ombra: scarsa
- Resistenza alla siccità: buona
- Tolleranza al calpestio: buona
- Tipo di terreno: terriccio fertile e ben drenato
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Erba di Sant’Agostino
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Un’erba da stagione calda tollerante al sale, la St. Augustine Grass ( Stenotaphrum secundatum ) è la scelta ideale per gli abitanti del Sud che vivono lungo la costa. Rispetto alla gramigna delle Bermuda, le foglie della St. Augustine Grass sono più ruvide e larghe (circa 0,6 cm). Le foglie della gramigna delle Bermuda sono larghe meno di 0,25 cm; sono più morbide e delicate nella consistenza. Tuttavia, la St. Augustine Grass è più facile da controllare.
- Tolleranza all’ombra: buona
- Resistenza alla siccità: scarsa
- Tolleranza al traffico pedonale: solo traffico pedonale leggero; si consuma sotto il peso del traffico pedonale intenso
- Tipo di terreno: terriccio fertile e ben drenato
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Erba delle Bermuda
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Per molti proprietari di casa, la gramigna delle Bermuda ( Cynodon dactylon ) è un fastidio che richiede impegno per essere eliminato, ma se vi piace il suo aspetto da prato, continuate a coltivarla. La gramigna delle Bermuda è un’erba a bassa manutenzione che si diffonde sia tramite rizomi che stoloni. Richiede ancora meno fertilizzante e acqua della zoysia. La qualità più eccezionale di quest’erba da stagione calda è forse la sua capacità di resistere al calpestio intenso.
- Tolleranza all’ombra: scarsa
- Resistenza alla siccità: buona
- Tolleranza al calpestio: eccellente
- Tipo di terreno: terriccio fertile e ben drenato
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Erba di bufalo
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L’erba Buffalo ( Bouteloua dactyloides ) ha molti pro e un solo grande contro. I pro di quest’erba da stagione calda includono una resistenza al freddo relativamente buona per un’erba da stagione calda, così come la tolleranza al caldo, alla siccità , la sua origine in Nord America e la sua scarsa pazienza nelle cure. Lo svantaggio è che l’erba forma cespiti, quindi non è una buona scelta se si desidera un prato uniforme per le attività all’aperto. Tuttavia, la sua natura cespitosa può essere trasformata in un vantaggio se si desidera una manutenzione minima.
- Tolleranza all’ombra: scarsa
- Resistenza alla siccità: eccellente
- Tolleranza al traffico pedonale: discreta
- Tipo di terreno: terriccio ben drenato con bassa fertilità
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Erba millepiedi
L’Abete / Krystal Slagle
I prati domestici dalla Carolina del Sud alla Florida e lungo la costa del Golfo fino al Texas sono spesso costituiti da erba centopiedi ( Eremochloa ophiuroides), perché è perfetta per un clima caldo e umido. L’erba prende il nome dal modo in cui i fusti corti e verticali crescono dagli stoloni. Sebbene cresca lentamente – ci vogliono circa due anni per formare un tappeto erboso solido – richiede poca manutenzione. Il colore è più chiaro rispetto ad altre erbe da tappeto erboso a stagione calda.
- Tolleranza all’ombra: scarsa
- Resistenza alla siccità: discreta
- Tolleranza al calpestio: scarsa
- Tipo di terreno: terreno sabbioso, leggermente acido
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Erba Bahia
L’abete rosso / Valerie de León
Se vivete nel profondo Sud o nel Golfo del Messico, con terreni sabbiosi, poveri e acidi, e non siete sicuri di quale erba scegliere per un prato folto e rigoglioso, considerate l’erba Bahia. Quest’erba dalla consistenza ruvida cresce in stoloni o steli spessi che radicano a intervalli brevi. A causa delle sue foglie spesse, necessita di essere tagliata con un tosaerba robusto e di lame affilate frequentemente.
- Tolleranza all’ombra: scarsa
- Resistenza alla siccità: eccellente
- Tolleranza al calpestio: buona
- Tipo di terreno: terreno sabbioso con bassa fertilità
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Quali sono i tipi di erba da prato più comuni?
Tra le specie erbacee più comuni ci sono la festuca, il poa pratensis e il loietto. Il poa pratensis è ampiamente coltivato nelle regioni settentrionali ed è l’erba da prato più utilizzata. Nelle regioni più meridionali degli Stati Uniti, si preferisce la zoysia.
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Quale tipo di erba è la migliore a rimanere verde tutto l’anno?
Quale erba sia più adatta a te dipende principalmente da dove vivi. Le erbe da stagione fredda vengono generalmente coltivate al Nord, quelle da stagione calda al Sud. A parte questo, la scelta dipende dalle tue preferenze personali.
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Qual è l’erba più facile da coltivare?
Se per semplicità si intende poca manutenzione, si può coltivare la festuca al Nord o l’erba bufalo al Sud.
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Come faccio a riconoscere che tipo di erba c’è attualmente nel mio giardino?
La tua posizione ti dà un primo indizio sul tipo di erba. I prati del Nord sono costituiti da erbe da stagione fredda e quelli del Sud da erbe da stagione calda. Inoltre, l’aspetto e la crescita dell’erba possono aiutarti a identificarla. Le foglie sono larghe o strette, e hanno punte aguzze, arrotondate o a forma di barca? La consistenza dell’erba è fine o ruvida? Ha un portamento strisciante e diffuso o un portamento più eretto e cespuglioso? Inoltre, osserva le radici. Sono a ciuffi o l’erba ha steli sopra il terreno (stoloni) attraverso i quali si diffonde, o rizomi sotterranei?
