Come coltivare e prendersi cura del nasturzio

Le piante di nasturzio includono specie fiorite sia perenni che annuali nel genere Tropaeolum , che comprende più di 80 piante diverse. Questi fiori erbacei sono originari dell’America centrale e meridionale e sono noti per i loro colori ricchi, saturi e dai toni gioiello. Piantati in primavera dopo che la minaccia del gelo è passata, sono veloci e facili da coltivare. Infatti, crescono meglio con un po’ di trascuratezza. In generale, i fiori di nasturzio tendono all’estremità calda dello spettro cromatico. Le foglie arrotondate sembrano foglie di loto in miniatura.

Esistono varietà di nasturzio per quasi ogni scopo di giardinaggio: piante cespugliose per bordure e bordi, piante ricadenti per muri e contenitori e rampicanti che aggiungono altezza drammatica. Le foglie e i fiori sono commestibili , con un sapore piccante, quindi spesso troverete questa pianta negli orti piantati insieme a broccoli, cavoli e cavolfiori, dove tiene lontani i parassiti.

Nome comune	Nasturzio
Nome botanico	Specie Tropaeolum.
Famiglia	Tropaeolacee
Tipo di pianta	Annuale, perenne
Dimensioni mature	1-10 piedi di altezza, 1-3 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Umido ma ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro, alcalino
Tempo di fioritura	Primavera, estate, autunno
Colore del fiore	Rosso, arancione, rosa, giallo, bianco
Zone di rusticità	dalle 9 alle 11 (USDA)
Area nativa	America Centrale, America del Sud

Cura del nasturzio

I nasturzi vengono avviati dai semi come annuali, oppure acquistati come piante giovani nei vivai, dove puoi trovarli insieme ad altri ortaggi da compagnia. I semi germinano rapidamente e la pianta inizia a fiorire subito dopo. Una volta piantati, i nasturzi in genere si prendono cura di sé stessi, richiedendo la stessa quantità di acqua che daresti alle piante circostanti. La cimatura (rimozione dei fiori appassiti) di solito non è necessaria, tuttavia, è sempre consigliabile estrarre i fiori maturi per usarli nelle insalate e per metterli sopra i dessert estivi.

I nasturzi si riversano magnificamente sui muri e sulle pavimentazioni quando vengono usati come bordure. Resistono bene anche nei contenitori. I nasturzi cespugliosi e aderenti al terreno riempiranno gli spazi vuoti di fioritura in un giardino perenne soleggiato e funzioneranno bene se piantati tra i daylilies o le rose.

Leggero

I nasturzi crescono e fioriscono meglio se piantati in una zona di pieno sole che riceve da sei a otto ore di luce solare diretta al giorno. Questa pianta può tollerare un po’ di ombra (da tre a sei ore di luce solare), ma potrebbe non fiorire così abbondantemente. Se piantata in un clima caldo, in realtà è preferibile un po’ di ombra, poiché le temperature elevate potrebbero finire per far diventare marroni le foglie.

Suolo

Sorprendentemente, i fiori di nasturzio crescono bene in terreni relativamente sterili con un buon drenaggio. Un terreno troppo ricco produrrà abbondante vegetazione, ma pochi fiori. Questa pianta cresce meglio in terreni con un pH neutro (da 6 a 8) e può tollerare condizioni di siccità, anche se una moderata quantità di umidità è apprezzata. 

Acqua

I nasturzi solitamente preferiscono annaffiature settimanali, ma possono essere annaffiati più spesso se piantati in una serra o in un orto soleggiato. In queste condizioni, la richiesta di acqua può essere elevata dalle piante circostanti e asciugherà rapidamente il terreno. I nasturzi sopravviveranno a siccità moderate, ma le fioriture probabilmente diminuiranno e il fogliame inizierà ad apparire esile.  

Temperatura e umidità

Alcune varietà di nasturzio sono piantate come piante perenni nelle zone di coltivazione USDA da 9 a 11. Tuttavia, nella maggior parte dei climi nordamericani, questa pianta è trattata come annuale , completando il suo ciclo di vita in una sola stagione di crescita. Preferiscono temperature diurne di 70 °F e possono sopravvivere a una leggera gelata, ma non a una gelata fredda. Inoltre, questa pianta preferisce livelli di umidità medi (tra il 30 e il 50 percento), ma non è eccessivamente esigente. I nasturzi possono avere difficoltà, tuttavia, in condizioni estremamente secche o estremamente umide.

Fertilizzante

Di solito non è consigliabile usare fertilizzanti sintetici, poiché molti giardinieri li coltivano per mangiarli. I giardinieri biologici raramente hanno bisogno di modificare il terreno prima di piantare, a meno che le condizioni non siano molto scarse o le verdure circostanti non abbiano bisogno di miglioramenti del terreno. Ricorda solo che le proprietà robuste del terreno possono far sì che i nasturzi producano più fogliame e meno fiori, quindi è importante un buon equilibrio.

Tipi di Nasturzio

Le piante di nasturzio crescono rigogliose, con foglie arrotondate e fiori colorati che spuntano dietro il loro verde. I fiori di questa pianta sono a forma di imbuto e sono disponibili in diverse tonalità di giallo, arancione, rosa e rosso. Alcune varietà vantano tonalità tenui di giallo burro e crema, mentre altre hanno foglie variegate.

Tra le decine di specie di nasturzi, le preferite sono:

• La serie ‘Alaska’ è una varietà tradizionale colorata con fogliame variegato che presenta fiori di diversi colori sopra le foglie. Questa pianta nana cespugliosa prospera in condizioni di terreno povero e raggiunge una diffusione compatta di 8-10 pollici.
• La serie ‘Jewel’ cresce vigorosamente fino a un’altezza di 16 pollici e produce fiori di diversi colori, giallo, rosso, arancione, mogano e rosa. Questa varietà è una fioritura profusa, ma i fiori tendono a perdersi sotto il fogliame.
• I fiori di ‘Peach Melba’ hanno il sapore del crescione e sono bicolore: gialli con macchie color marrone vicino al centro. Questa pianta nana cespugliosa funziona bene in contenitori e ha un’altezza e una larghezza a maturità di 10-12 pollici.
• ‘Canary Creeper’ è una varietà ricadente che è meglio piantare vicino a recinti o tralicci, dandogli l’opportunità di arrampicarsi. Questa varietà unica vanta fiori gialli che sembrano diversi dalle varietà più comuni, poiché si aprono come ali di canarino.

Potatura

Le varietà di nasturzio ricadenti sono inclini a diventare lunghe e solitamente necessitano di potatura a metà estate, e poi di nuovo a fine estate, per stimolare la nuova crescita e le fioriture. Rifilare gli steli più lunghi di 6-12 pollici sulle varietà ricadenti e assottigliare le foglie e i fiori ingialliti pizzicandoli alla base. Per le varietà cespugliose, in genere non è necessario tagliare gli steli, ma pizzicare i fiori appassiti e le foglie secche aiuterà l’estetica generale della pianta.

Propagazione del nasturzio

Dopo aver potato il tuo nasturzio, è possibile e facile propagare le talee. Potresti anche voler far crescere una nuova pianta da una talea se una grande porzione si rompe o se vuoi ripiantare la stessa varietà in un’altra parte del tuo giardino.

Ecco come propagare il nasturzio tramite talea:

1. Procuratevi delle forbici da giardino, un vaso con fori di drenaggio, terriccio e polvere di ormone radicante (facoltativo).
2. Riempi il vaso con terriccio.
3. Seleziona uno stelo dalla tua pianta di nasturzio matura e taglia un pezzo di 4 pollici (o più) con almeno tre foglie intatte. Immergi l’estremità tagliata nella polvere radicante (non è necessario, ma potrebbe accelerare il processo).
4. Fare un buco al centro del terreno e inserire almeno 2,5 cm di gambo nel buco.
5. Riempi delicatamente il buco con le dita e innaffia con cura il vaso nel lavandino.
6. Lasciate scolare il vaso e posizionatelo su una finestra soleggiata o sotto lampade da coltivazione.
7. Controlla le radici dopo circa una settimana. Una volta che le radici sono ben radicate, trapianta lo stelo nel tuo giardino soleggiato e continua a mantenere il terreno umido.

Come coltivare il nasturzio dai semi

La maggior parte dei giardinieri sceglie di seminare annualmente i nasturzi dai semi. I semi possono essere  seminati direttamente  in giardino una volta che il terreno si è riscaldato, oppure possono essere piantati al chiuso due o quattro settimane prima della data media dell’ultima gelata primaverile. Per la semina all’aperto, semina i semi direttamente in un terreno che sia almeno a 55-65 F e piantali a 1/2 pollice di profondità e a 10-12 pollici di distanza l’uno dall’altro. Mantieni il terreno costantemente umido finché i semi non germogliano, il che dovrebbe richiedere circa una settimana o 10 giorni.

Quando si pianta in vaso, seminare i semi in torba o vasi di carta, poiché i nasturzi possono essere schizzinosi con il trapianto. Ciò ridurrà lo shock da trapianto.

Rinvaso e rinvaso del nasturzio

Seminare i semi direttamente nei vasi è il metodo migliore per coltivare i nasturzi in contenitori. Puoi anche seminare i semi in vasi di torba per principianti e poi spostarli in un contenitore più grande una volta che le piantine germogliano. Un terriccio di buona qualità andrà bene, ma non sceglierne uno con fertilizzante aggiunto se vuoi più fiori. I nasturzi crescono meglio in contenitori di pietra naturale o argilla con un drenaggio abbondante. Puoi anche aggiungere uno strato di pietre o ciottoli sul fondo del vaso, prima di aggiungere il terriccio, per aumentare la capacità di drenaggio.

Parassiti e malattie comuni

I nasturzi sono inclini all’infestazione di afidi , il che li rende di conseguenza un buon compagno e deterrente per le verdure, anch’esse vulnerabili agli afidi. Se il fogliame della tua pianta sembra increspato o comunque non sano, gli afidi potrebbero essere il problema. Riduci la popolazione con un forte getto d’acqua dal tubo da giardino. Puoi anche optare per uno spray non tossico fatto in casa con aceto diluito o oli essenziali come lavanda e menta piperita. Ancora meglio, pianta erba gatta insieme ai nasturzi per tenere lontani i parassiti del tutto.

Questa pianta può anche contrarre la macchia fogliare batterica in condizioni improprie. Se questo è il problema, sulle foglie appariranno piccole macchie marroni o nere. Puoi ridurre al minimo o prevenire il problema fornendo un ampio flusso d’aria tra le piante e annaffiando con irrigazione a goccia, anziché con irrigatori, poiché questa condizione si diffonde tramite schizzi d’acqua.

Come far fiorire il nasturzio

I nasturzi iniziano a fiorire quando le temperature aumentano, quindi assicurati che la tua pianta si trovi in ​​un luogo soleggiato e caldo per garantire il massimo colore. Se il tuo nasturzio non ha iniziato a fiorire entro quattro o sei settimane dalla germinazione, allora potresti dover aspettare che le temperature esterne aumentino o che le condizioni meteorologiche migliorino.

Piante con fogliame abbondante ma nessuna fioritura possono essere un indicatore di condizioni di terreno ricche. Sebbene di solito non sia consigliabile concimare questa pianta, in queste circostanze un fertilizzante ricco di fosforo può aiutare a promuovere la fioritura. Opta per prodotti naturali, come farina di ossa o fosfato di roccia, soprattutto se hai intenzione di mangiare i fiori. Anche potare la pianta può aiutare se hai piantato una varietà che mantiene i fiori sotto le foglie.

Problemi comuni con il nasturzio

Alcune varietà di nasturzio in realtà ostacolano la produzione di fiori a causa della struttura fisica della pianta. Se coltivi il nasturzio a livello del terreno, anziché uno che striscia o si arrampica, scegli una varietà che tenga i fiori sopra le foglie, consentendo al sole di raggiungere i boccioli.

Il marciume radicale può anche colpire il nasturzio se il terreno è impregnato d’acqua. Questa pianta preferisce terreni quasi sabbiosi, quindi assicurati che ci sia un drenaggio sufficiente nel luogo che selezioni.