Come coltivare e prendersi cura delle viole

Ci sono oltre 500 specie nel genere Viola , tra cui annuali, perenni e persino arbusti. Collettivamente, sono note come viole, anche se i singoli tipi distintivi da giardino sono solitamente chiamati viole del pensiero ( Viola x wittrockiana ), Johnny-jump-ups ( Viola tricolor ) o violette ( Viola sorolia e altre). Come gruppo, i fiori di viola includono sia tipi di specie pure che molte centinaia di ibridi e cultivar in tutte le tonalità dell’arcobaleno.

Le varietà a crescita rapida coltivate come piante da giardino sono per lo più annuali a fiori piccoli o viole perenni di breve durata. Molte viole torneranno ogni anno grazie all’auto-semina. Inoltre, le viole sono fiori commestibili e sono guarnizioni inaspettate e ingredienti per insalate. Possono anche essere candite per un effetto glassato e utilizzate per decorare torte o altri dolci.

Le viole fioriscono principalmente nei climi più freddi. La durata della fioritura delle viole dipende dal clima. Sono perfette per iniziare e concludere la stagione di crescita nei climi più freddi, così come per colmare le stagioni nelle zone più calde dove possono rimanere in fiore per tutto l’inverno. Anche il momento per piantare le viole dipende dal clima. Nei climi freddi, di solito vengono piantate in primavera; nei climi senza gelo invernale, possono essere piantate in autunno.

Nome comune	Viola, Johnny-jump-up, viola del pensiero, violetta, viola dolce
Nome botanico	Viola spp.
Famiglia	Violacee
Tipo di pianta	Annuale, perenne
Dimensioni mature	4–10 pollici di altezza, 4–10 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Completo, parziale
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Acido
Tempo di fioritura	Primavera, autunno
Colore del fiore	Viola, arancione, bianco, blu, giallo, rosso
Zone di rusticità	3–8 (Stati Uniti)
Area nativa	Nord America, Europa

Cura della Viola

Le viole sono spesso le prime piantine in vendita nei vivai in primavera nei climi freddi e alla fine dell’estate nelle zone calde. Cercate piante sane con molti boccioli. Le viole a tumulo dovrebbero essere distanziate di circa 6-8 pollici l’una dall’altra. Le varietà ricadenti o diffuse possono essere piantate a 10-12 pollici l’una dall’altra. Le viole iniziano a fiorire circa 12-14 settimane dopo aver piantato i semi.

Le varietà di V. tricolor (Johnny-jump-up) fioriscono circa due settimane prima di V. cornuta (viola cornuta); ‘Penny’ e ‘Sorbet’ fioriranno da nove a 10 settimane dopo la semina. Queste piante fioriranno costantemente, ma i fiori saranno più abbondanti se si recideranno i fiori appassiti. Aspettatevi che le viole diventino dormienti o muoiano durante i mesi più caldi dell’estate.

All’esterno, le piante a cumulo creano una graziosa bordatura lungo un sentiero o per definire una bordura da giardino.  Le viole sono a loro agio sia nei boschi che nelle fessure dei muri di roccia. Abbinale ad altre piante amanti del clima fresco, come bocche di leone, calendule e garofani . Oppure infila le viole tra i bulbi a fioritura primaverile, come tulipani e narcisi, per riempire lo spazio quando i bulbi appassiscono.

Puoi piantare le viole in vaso o nel terreno. Le dimensioni delle viole, il portamento compatto e il lungo periodo di fioritura le rendono perfette per i contenitori. Le varietà ricadenti sono squisite nei cesti appesi e cadono dal bordo di contenitori e fioriere.

Leggero

Le viole preferiscono il sole all’ombra, ma non amano il caldo. Questo non è un problema con le temperature primaverili fresche. Ma quando si piantano in estate, assicurarsi che ricevano un po’ d’ombra durante la parte più calda del pomeriggio.

Suolo

Le viole del pensiero e le altre viole crescono meglio in un terreno umido e umido , come un terriccio a base di torba, o un terreno da giardino pesantemente modificato con materiale organico. Le viole amano un terreno leggermente acido; la torba come additivo per il terreno aiuterà ad acidificare leggermente il terreno da giardino.

Acqua

Annaffia regolarmente, ma lascia asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra. Possono tollerare un po’ di siccità, ma fioriranno meglio con un’annaffiatura regolare.

Temperatura e umidità

Le viole amano il clima fresco dell’inizio della primavera e prosperano a temperature più miti, dai 40 ai 70 gradi Fahrenheit. Pacciame e acqua aiuteranno a compensare lo stress delle alte temperature.

Con la cura adeguata, le viole possono fiorire per tutta l’estate e la maggior parte rifiorirà in autunno. Oppure, in particolare nei climi caldi del sud, possono essere rimosse e sostituite con un altro fiore durante l’estate e poi piantate di nuovo quando il clima più fresco tornerà in autunno.

Fertilizzante

Mescola un fertilizzante a lento rilascio nel terreno. Concima in primavera e di nuovo a fine estate per favorire la fioritura autunnale.

Tipi di viole

Tecnicamente non c’è differenza tra viole e viole del pensiero. Ma ci sono molti altri tipi di viole all’interno del genere che hanno nomi comuni diversi. Tra cui:

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  Viola x wittrockiana :
  nota anche come la familiare viola del pensiero da giardino , questo ibrido è una perenne o biennale di breve durata con fiori più grandi. Ma di solito viene coltivata come annuale nei climi più freddi . Le piante crescono circa 8 pollici di altezza e hanno fiori da 2 a 3 pollici che possono essere monocolore o a motivi. Questa è la più popolare delle viole, con decine di diverse cultivar disponibili. Funziona bene in vasi e cesti.
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  Viola tricolor :
  più comunemente nota come Johnny-jump-up, questa è una piccola pianta che è uno dei genitori genetici delle viole del pensiero. Alcune viole ibride torneranno a essere Johnny-jump-up quando i semi caduti germoglieranno come piantine spontanee. In giardino, è spesso usata come pianta da bordura o come riempitivo.
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  Viola sororia :
  ampiamente conosciuta come la viola blu selvatica, è originaria delle zone boschive e spesso si trova nei giardini coltivati ​​e nei prati dove è solitamente considerata una pianta infestante, a meno che non venga deliberatamente incoraggiata nei giardini boschivi autoctoni.
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  Viola cornuta : nota come viola a ciuffo o cornuta, assomiglia alla viola del pensiero ma con un fiore più piccolo. Si tratta di piante perenni diffuse con fiori bicolore da 1 1/2 pollici sopra una rosetta di foglie che cresce da 6 a 10 pollici di altezza.

Potatura

Per promuovere la fioritura e prolungare il periodo di fioritura, rimuovi o  cima  i fiori appassiti pizzicando i fiori alla base dello stelo del fiore. Puoi far rivivere piante lunghe o troppo cresciute tagliandole a circa 3-4 pollici di altezza.

Come coltivare le viole dai semi

Le viole sono facili da far partire dai semi. Sono piuttosto felici di auto-seminarsi in tutto il tuo giardino, ma nei climi freddi, le volontarie potrebbero non fiorire fino a molto tardi nella stagione. Se desideri iniziare le tue viole al chiuso, il processo è molto semplice. Inizia a seminare circa 8-12 settimane prima del trapianto. Le viole mature possono resistere a temperature gelide occasionali, ma i nuovi trapianti potrebbero danneggiarsi se esposti al gelo. I giardinieri del clima caldo che trapiantano in autunno dovrebbero iniziare i loro semi a metà estate.

1. Riempi piccoli vasi o contenitori con terriccio sterile fino a circa 1/4 di pollice sotto il bordo superiore. Cospargi due o tre semi in ogni cella o vaso e copri leggermente con il terriccio più umido. Le viole hanno bisogno di oscurità per germinare, quindi copri completamente i semi.
2. Collocateli in un luogo caldo (da 65 a 70 gradi Fahrenheit) e teneteli umidi. Un buon posto è sopra il frigorifero. I semi dovrebbero iniziare a germinare in 10-14 giorni. Una volta che i semi germogliano, spostateli su una finestra soleggiata o metteteli sotto le luci delle piante.
3. Quando compaiono le prime foglie vere , devi diradare il vaso o la cella fino alla semina dall’aspetto più forte pizzicando o tagliando le altre alla linea del terreno. A questo punto, una temperatura di 55-60 gradi Fahrenheit va bene. Puoi anche iniziare a nutrire le tue piantine con qualsiasi buon fertilizzante bilanciato e idrosolubile.
4. Quando le temperature e il meteo consentono il trapianto all’aperto, inizia a indurire le piantine concedendo loro visite all’aperto sempre più lunghe per un periodo di 10-14 giorni. Inizia con una o due ore di luce solare e aumenta gradualmente l’esposizione. Assicurati che il terreno rimanga umido durante questo periodo di indurimento.
5. Una volta che le piantine si saranno abituate alle giornate intere all’aperto, potrete piantarle definitivamente in giardino o nei loro vasi da esterno.

Puoi anche coltivare da semi seminati direttamente nel giardino, anche se questo funziona meglio nelle regioni in cui c’è una lunga stagione di crescita. Prepara con cura l’area di semina ammendandola con materia organica, quindi allenta il terreno e cospargi i semi. Copri con circa 1/4 di pollice di terreno e annaffia bene. Mantieni umido il semenzaio. Mentre le piantine si sviluppano, diradale a circa 6-8 pollici di distanza l’una dall’altra, trapiantando le piantine in eccesso in altre posizioni.

Svernamento

Le viole sopravvivono all’inverno nei climi caldi. E durante l’inverno, le viole possono anche continuare a fiorire in queste zone. Assicurati di controllare le zone di rusticità della tua varietà specifica, poiché alcune hanno una maggiore tolleranza al freddo rispetto ad altre.

Continua a concimare durante l’inverno; un fertilizzante liquido è spesso migliore di uno granulare per un assorbimento più facile se c’è gelo sul terreno. Quindi, assicurati solo che le tue viole prendano abbastanza sole e non siano in un terreno inzuppato. Se la tua zona prevede un freddo insolito per la stagione, aggiungi un paio di pollici di paglia o pacciame sulle tue viole per aiutare a isolare le radici. 

Parassiti comuni e malattie delle piante

Per evitare la muffa grigia, non lasciare le tue piante in condizioni fredde e umide. E assicurati che le tue viole ricevano molta luce solare e una buona circolazione dell’aria. Se noti afidi, lava le piante con un forte getto d’acqua. Oppure, per problemi gravi, trattale con sapone insetticida .

Come far fiorire le viole

Le viole fioriscono facilmente e per un periodo piuttosto lungo, per la maggior parte della primavera e dell’estate, fatta eccezione per le settimane più calde. Per far sì che le tue fioriscano, togli i fiori appassiti, concima leggermente una volta al mese durante la stagione di crescita e taglia le piante a fine estate per preparare le fioriture autunnali.

Problemi comuni con le viole

Anche se le viole sono generalmente tra le piante più facili da coltivare nel tuo giardino, ogni tanto potresti riscontrare piccoli problemi che puoi risolvere senza troppa fatica.

Macchie marroni sulle foglie

Le viole possono soccombere a numerose malattie fungine, come la macchia fogliare o l’antracnosi. Tutte possono essere risolte rimuovendo le foglie colpite con cesoie da giardino pulite e trattando la viola con un fungicida.

Foglie o fiori cadenti

Le foglie o i fiori cadenti possono verificarsi per diversi motivi, tra cui troppa o poca acqua o sovraffollamento. Questo problema è facilmente risolvibile una volta individuata la causa. Se è un problema di irrigazione, infila un dito nel terreno per vedere se è troppo secco o troppo umido e regola di conseguenza. Se le tue viole sembrano aver bisogno di più spazio per respirare, ripiantale con più spazio tra le piante.