Come coltivare e prendersi cura dell’euforbia

Euphorbia ( Euphorbia spp.) è un genere di piante molto vasto con oltre 2.000 specie. Circa 1.200 di esse sono succulente , alcune con forme bizzarre e foglie larghe e carnose e altre che assomigliano notevolmente ai cactus, complete di spine. I coltivatori si riferiscono comunemente alle piante del genere come euforbia o euforbia.

Euphorbia è un genere un po’ confuso, con specie e sottogeneri aggiunti e cancellati di frequente. Il genere include specie annuali , perenni e biennali. Troverai piante erbacee e specie di arbusti legnosi, così come specie decidue e sempreverdi. La caratteristica che collega le specie è la presenza di una linfa bianco latte nelle piante.

Le specie di euforbia coltivate per uso paesaggistico o come piante da appartamento sono per lo più succulente, che presentano forme e fogliame affascinanti, ma alcune sono note per i loro fiori. Una delle specie di euforbia più popolari che non è una succulenta è la poinsettia .

La maggior parte delle euforbie fiorisce in primavera o in estate e va in letargo in inverno. In generale, è meglio piantare la maggior parte delle specie in primavera, dopo che la minaccia del gelo è passata, anche se le piante da appartamento possono essere solitamente avviate in qualsiasi momento. I tassi di crescita delle specie variano, da lenti a piuttosto rapidi.

Tutte le euforbie sono tossiche per l’uomo1 lo sono anche per cani e gatti2. livello di tossicità della pianta varia da specie a specie.

Nome comune	Euforbia, euforbia
Nome botanico	Specie di Euphorbia
Famiglia	Euforbiacee
Tipo di pianta	Erbacea, perenne, succulenta
Dimensioni mature	6–36 pollici di altezza, 6–36 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Sabbioso, ben drenato
pH del terreno	Neutro, acido
Tempo di fioritura	Primavera estate
Colore del fiore	Giallo, rosso, rosa, bianco
Zone di rusticità	5–11 (Stati Uniti)
Area nativa	Africa, Asia, Nord America, Sud America
Tossicità	Tossico per l’uomo , tossico per gli animali domestici

Cura dell’euforbia

Le euforbie sono molto facili da curare. Richiedono un po’ di coccole per stabilizzarsi, ma una volta stabilizzate, queste piante sono piuttosto autosufficienti. Infatti, muoiono di più per troppa cura, in particolare per eccesso di acqua, che per negligenza. Tuttavia, sono abbastanza resistenti e sono ottime piante per i principianti.

È fondamentale fornire alla tua euforbia un terreno molto ben drenante. Un terreno inzuppato può causare rapidamente marciume radicale e uccidere una pianta. Se stai coltivando la tua pianta in un contenitore, il vaso deve avere ampi fori di drenaggio. Un vaso non smaltato è il migliore perché consentirà all’umidità in eccesso di fuoriuscire dalle sue pareti e dai fori di drenaggio.

Fornisci alla tua pianta molta luce solare e annaffiature periodiche. Evita di annaffiare dall’alto, che può causare oidio e altri problemi fungini sul fogliame. La potatura è in genere necessaria solo per le piante troppo cresciute, per riportarle a dimensioni gestibili.

Leggero

Le piante di Euphorbia preferiscono il pieno sole , ovvero almeno sei-otto ore di luce solare diretta nella maggior parte dei giorni, anche se alcune specie possono tollerare una mezz’ombra. Nei climi caldi, un po’ di ombra pomeridiana può essere utile per la maggior parte delle specie.

Suolo

Tutte le euforbie, in particolare le varietà succulente, hanno bisogno di un terreno ben drenato. Un terreno sabbioso con un pH leggermente acido o neutro tra 5,0 e 7,0 è il migliore, anche se la maggior parte crescerà bene anche in un terreno leggermente alcalino. Quando coltivate in contenitori, le euforbie dovrebbero essere piantate in un terriccio per cactus/succulente.

Acqua

Dalla primavera all’autunno, quando la pianta è in fase di crescita attiva, annaffia ogni volta che i primi centimetri di terreno sono asciutti. Durante l’inverno, riduci l’annaffiatura solo quando la pianta mostra segni di appassimento. 

Temperatura e umidità

La maggior parte delle specie di euforbia può tollerare temperature elevate e preferisce un ambiente caldo con temperature medie diurne di circa 80 gradi Fahrenheit. La tolleranza al freddo varia tra le specie. Alcune sopporteranno una leggera gelata mentre altre non crescono bene a temperature inferiori a circa 55 gradi Fahrenheit. Anche la tolleranza all’umidità varia. Per prevenire malattie fungine, è importante che le piante abbiano una buona ventilazione attorno a loro in climi ad alta umidità.

Fertilizzante

I requisiti di alimentazione variano a seconda della specie di euforbia, ma in generale, tutte trarranno beneficio da un po’ di fertilizzante. Aggiungere compost o un fertilizzante organico bilanciato a una nuova pianta aiuterà a promuovere una crescita sana. Dopo quella concimazione iniziale, molte specie di euforbia cresceranno bene con un fertilizzante liquido debole applicato durante la stagione di crescita. Per la quantità da utilizzare, seguire le istruzioni sull’etichetta del prodotto.

Le piante coltivate in contenitore solitamente hanno bisogno di più nutrimento rispetto alle piante coltivate in terra. E una pianta che sviluppa foglie ingiallite nella parte inferiore è una pianta che ha bisogno di nutrimento.

Tipi di Euphorbia

Ecco alcune delle specie di euforbia più popolari: 

• L’euforbia a cuscino ( Euphorbia  polychroma )
  è una pianta perenne cespitosa che cresce da 12 a 18 pollici di altezza con brattee di fiori gialli che compaiono in primavera. Viene coltivata nelle zone di rusticità USDA da 4 a 8.
• 
  La corona di spine ( Euphorbia milii ) è una pianta sempreverde cespugliosa che può crescere fino a sei piedi di altezza all’aperto nelle zone da 9 a 11. Può anche essere coltivata come pianta da appartamento, ma in genere non raggiunge le sue dimensioni massime in casa. Diverse cultivar offrono fiori rossi, rosa o gialli che sbocciano ripetutamente.
• 
  L’euforbia da baseball ( Euphorbia obesa ) è una piccola succulenta con uno stelo rotondo e sferico che gradualmente diventa cilindrico con l’avanzare dell’età. Di solito viene coltivata come pianta da appartamento, ma può essere coltivata all’aperto nelle zone 10 e 11.
• Donkey Tail spurge, Myrtle spurge ( Euphorbia myrsinites )
  è una succulenta sempreverde con fogliame strisciante, spiraliforme blu-verde. Cresce da sei a dieci pollici di altezza e in primavera produce brattee gialle a forma di stella. È una bella pianta da bordura e viene spesso utilizzata come tappezzante nelle zone da 5 a 9.
• L’euforbia dei boschi ( Euphorbia amygdaloides ) è una sempreverde cespugliosa che cresce da 18 a 24 pollici di altezza con fiori gialli che compaiono da metà a fine primavera. È adatta per la coltivazione nelle zone da 6 a 8. L’euforbia dei boschi viola ( Euphorbia amygdaloides ‘ Purpurea’) è una cultivar popolare.

Propagazione dell’Euphorbia

Le euforbie possono essere coltivate dai semi, ma i semi sono difficili da far germinare (o anche da trovare). Pertanto, questa pianta viene solitamente propagata tramite talee di stelo, idealmente in primavera quando inizia la nuova crescita, ma la propagazione può essere effettuata anche in estate.

1. Utilizzando un coltello affilato e pulito, prendi una talea di punta lunga almeno tre pollici. Le talee fresche possono trasudare linfa lattiginosa e irritare la pelle, quindi indossa dei guanti quando le maneggi.
2. Lasciate che il gambo tagliato si asciughi e si indurisca per almeno una notte, meglio ancora per un paio di giorni. Ciò migliorerà il vostro tasso di successo.
3. Riempi un vaso da 10 cm di diametro con terriccio per la semina o con terriccio per cactus e annaffialo lentamente finché non sarà uniformemente umido.
4. Immergere la talea nell’ormone radicante e inserirla nel terreno per almeno 1/3 di pollice.
5. Mantenere il substrato di coltura leggermente umido mentre la talea sviluppa le radici.
6. Quando si avverte resistenza tirando delicatamente lo stelo, è pronto per essere piantato in un contenitore più grande o in un’aiuola.

Rinvaso e rinvaso

Se coltivi l’euforbia come pianta da appartamento, scegli una miscela speciale per cactus e piante grasse che dreni rapidamente. In alternativa, puoi anche mescolare insieme tre parti di terriccio, tre parti di sabbia grossolana o ghiaia e due parti di perlite o pomice. Un vaso di terracotta funziona meglio perché la natura porosa del materiale allontana l’umidità dal terreno e aiuta a prevenire il marciume radicale.

Parassiti e malattie comuni

Le piante di euforbia tendono a essere per lo più prive di problemi. Tra la linfa lattiginosa e gli aghi spinosi, pochi insetti trovano le euforbie allettanti. Tuttavia, fai attenzione ad alcuni parassiti. Le cocciniglie e  gli acari  sono i parassiti più comuni. Si nutrono delle piante, indebolendole e alla fine uccidendole. La popolazione di entrambi questi insetti può aumentare rapidamente fino a raggiungere numeri elevati. Quindi catturarli in anticipo è la tua migliore possibilità di controllarli. I saponi e gli oli insetticidi sono buoni rimedi non tossici.

Inoltre, marciume radicale e malattie fungine possono verificarsi quando le condizioni sono troppo umide. Cercare di correggere le condizioni di crescita della pianta prima di ricorrere ai fungicidi.