Come coltivare e prendersi cura dell’eucalipto

L’eucalipto entra nelle nostre case principalmente sotto forma di rami recisi che usiamo per profumare le nostre case. In natura, l’eucalipto ( Eucalyptus cinerea ) è un albero sempreverde che cresce fino a 18 metri di altezza nel suo ambiente naturale australiano. (È anche il cibo preferito dei koala.) Piantato in un giardino domestico, raggiunge un’altezza compresa tra 1,8 e 3 metri.

L’eucalipto è meglio piantarlo in primavera e non richiede tutori o altre strutture di supporto. Ha un tasso di crescita rapido e può crescere di diversi metri all’anno. Presenta una corteccia bruno-rossastra e foglie argentate, blu-verdi. La corteccia, le foglie e la linfa dell’eucalipto sono tossiche sia per l’uomo che per gli animali domestici.  

Nome comune	Eucalipto, albero del dollaro d’argento, mela argyle
Nome botanico	Eucalipto cinerea
Famiglia	Mirtacee
Tipo di pianta	Albero
Dimensioni mature	Altezza 6–53 piedi, larghezza 2–15 piedi
Esposizione al sole	Pieno
Tipo di terreno	Ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro
Tempo di fioritura	Estate
Colore del fiore	Bianco, rosso
Zone di rusticità	8–11 (USDA)
Area nativa	Australia
Tossicità	Tossico per le persone, tossico per gli animali domestici

Cura delle piante di eucalipto

Ecco le principali esigenze di cura per la coltivazione dell’eucalipto:

• Piantare in un terreno ben drenato e in piena luce solare.
• Piantare in un luogo con spazio sufficiente per accogliere l’albero in tutta la sua altezza e larghezza. (Più alberi di eucalipto dovrebbero essere distanziati di almeno 2,4 metri l’uno dall’altro).
• Preferisce temperature calde.
• Raccogliere le foglie e i rami maturi più avanti nella stagione di crescita.

Leggero

L’eucalipto ama molta luce, quindi posiziona la tua pianta in un luogo che riceva almeno sei ore di luce solare diretta al giorno. Allo stesso modo, le piante di eucalipto coltivate in casa dovrebbero essere tenute vicino a una finestra luminosa, preferibilmente esposta a sud.

Suolo

L’eucalipto può tollerare la maggior parte dei tipi di terreno, ma necessita di un terreno ben drenato. Per le piante in vaso, utilizzare un terriccio ben drenante . Il pH ideale è da leggermente acido a neutro.

Acqua

L’eucalipto è piuttosto tollerante alla siccità una volta attecchito. Tuttavia, lunghi periodi di siccità possono causarne la caduta delle foglie. Una buona regola generale è quella di annaffiare quando si riesce a infilare un dito nel terreno e a sentire l’asciutto sulla punta del dito.

Temperatura e umidità

L’eucalipto predilige temperature calde, comprese tra i 18 e i 24 °C, e gradisce un livello di umidità moderato. Non sopravvive a un’esposizione prolungata a temperature inferiori ai 10 °C. Quindi, se coltivate la pianta in vaso, portatela in casa quando prevedete temperature più fresche.

Fertilizzante

Se coltivi la tua pianta in piena terra, in genere non avrà bisogno di fertilizzante. Tuttavia, le piante in vaso esauriranno i loro nutrienti più rapidamente. Quindi, concimala con un fertilizzante per piante d’appartamento a basso contenuto di azoto per tutta la stagione di crescita, seguendo le istruzioni riportate sull’etichetta.

Tipi di eucalipto

Oltre all’Eucalyptus cinerea , esistono centinaia di altre specie di eucalipto. Tra queste:

• Eucalyptus globulus : noto come eucalipto blu, questa specie presenta una corteccia liscia ed è particolarmente adattabile a diverse condizioni di crescita.
• Eucalyptus gunnii : comunemente nota come gomma da sidro, questa specie ha una migliore tolleranza al freddo rispetto alla maggior parte delle altre specie di eucalipto.
• Eucalyptus platypus : comunemente chiamato moort, è una specie particolarmente resistente che può tollerare terreni pesanti, freddo e siccità.

Potatura

Gli alberi di eucalipto in genere non necessitano di potature eccessive. Tuttavia, è possibile potare rami troppo cresciuti, spezzati o deformi per mantenere l’aspetto della pianta gradevole. Il periodo migliore per farlo è l’estate, ma è consigliabile evitare la potatura in periodi di forte umidità.

Propagazione dell’eucalipto

Gli alberi di eucalipto vengono solitamente coltivati ​​da semi acquistati o da piante da vivaio, ma possono anche essere propagati per talea. Il momento migliore per prelevare le talee è quando l’albero ha un’età compresa tra 2 e 12 mesi; radicare fusti maturi è difficile. Cercate di prelevare le talee a fine estate. Ecco come coltivare l’eucalipto da talea:

1. Riempi un piccolo vaso con una miscela di corteccia d’albero compostata e perlite (3 a 1) e aggiungi un fertilizzante a lento rilascio. Inumidisci il terreno.
2. Taglia uno stelo lungo circa 13 cm con quattro-otto foglie. Taglia appena sopra un nodo fogliare.
3. Rimuovere le foglie dalla metà inferiore della talea.
4. Immergere l’estremità tagliata in un ormone radicante e poi piantarla nel terriccio di coltura quasi fino alle foglie. 
5. Posizionare il contenitore in una stanza con luce intensa e indiretta, la cui temperatura sia circa 21 °C.
6. Mantieni il terreno leggermente umido. Le radici dovrebbero formarsi in circa un mese.
7. Una volta formate le radici, sposta la pianta in un luogo più soleggiato e distanzia le annaffiature.

Come coltivare l’eucalipto dai semi

Quando si considera come coltivare l’eucalipto dai semi, è importante ricordare che i semi devono essere raffreddati in frigorifero per due mesi prima di essere piantati. Seminarli in casa a fine inverno, circa 10-12 settimane prima dell’ultima gelata prevista nella propria zona. Utilizzare un terriccio per la semina in vasi di torba che sarà poi possibile piantare direttamente nel terreno per evitare di disturbare le radici.

1. Seminare i semi sopra il substrato di coltura, coprendoli solo leggermente.
2. Posiziona i vasi in un luogo caldo con luce indiretta e intensa e mantieni il substrato di coltura umido, ma mai fradicio, nebulizzandolo.
3. I semi dovrebbero germinare in due o tre settimane. Una volta che le piantine saranno alte circa 15 cm, saranno pronte per essere trapiantate all’aperto. 

Rinvaso e rinvaso dell’eucalipto

Coltivare l’eucalipto in vaso è un’ottima opzione per i giardinieri che desiderano coltivare la pianta al di fuori della sua fascia di rusticità. È possibile portarla in casa durante l’inverno.

Le piante di eucalipto non amano che le loro radici vengano disturbate, quindi è meglio iniziare con un grande contenitore da 20 litri per evitare di doverlo rinvasare. Scegli un vaso di terracotta non smaltata o di plastica con numerosi fori di drenaggio. Se devi rinvasare, scegli un vaso di 5 pollici più largo del precedente.

Svernamento

Se coltivi un eucalipto in vaso al di fuori delle sue zone di rusticità, devi portarlo in casa per sopravvivere all’inverno. Non lasciare che la pianta sia esposta al gelo, che può danneggiare o uccidere il fogliame. Posizionala vicino alla finestra più luminosa, preferibilmente esposta a sud, per l’inverno. Non concimare la pianta e riduci leggermente le annaffiature.

Raccolta delle foglie di eucalipto

È meglio aspettare fino a tarda stagione di crescita per raccogliere l’eucalipto. Se si desiderano solo le foglie, è sufficiente tagliarle con delle cesoie o a mano. Lasciarle asciugare all’aria su un tovagliolo di carta o su un essiccatoio in un luogo fresco e al riparo dalla luce solare diretta. Attendere che le foglie siano leggermente coriacee o croccanti, quindi conservarle in barattoli di vetro con coperchi ben chiusi.

Parassiti e malattie delle piante comuni

Le piante di eucalipto sono praticamente esenti da gravi problemi di parassiti o malattie. Tuttavia, occasionalmente è possibile individuare la presenza di trivellatori dell’eucalipto, soprattutto su piante sottoposte a stress. Fori nella corteccia, secrezione di linfa e scolorimento del fogliame sono segni di un’infestazione. Rimuovere immediatamente l’area infestata della pianta, poiché gli insetticidi non sono efficaci contro i trivellatori.

L’eucalipto può essere soggetto a macchie fogliari, che possono apparire nere sulla pagina inferiore delle foglie e marroni su quella superiore; cancri; e marciume radicale . Questi alberi sono anche suscettibili al marciume del cuore, che si verifica quando il centro dell’albero inizia a marcire e decadere, estendendosi anche ai rami. Una volta che si verifica il marciume del cuore, è impossibile salvare l’albero poiché il fungo indebolisce e ammorbidisce la parte interna, causando danni permanenti. L’albero dovrà essere rimosso.

Problemi comuni con l’eucalipto

Gli eucalipti rimangono relativamente sani quando si trovano nel loro ambiente ideale. Tuttavia, in condizioni non ottimali, possono presentare alcuni problemi.

Foglie che diventano marroni

Le foglie che diventano marroni su un albero di eucalipto possono essere segno di scarsa umidità. Probabilmente è questo il problema se noti anche che le foglie si arricciano o cadono. In tal caso, aumenta l’irrigazione per mantenere il terreno leggermente umido, ma non inzuppato. Le foglie marroni possono anche essere segno di malattie, soprattutto fungine. Se è interessata solo una piccola area, rimuovila immediatamente. Oppure trattala con un fungicida appropriato.

Rami che cadono

A causa delle loro dimensioni e della loro altezza, gli alberi di eucalipto possono diventare molto pesanti, tanto che i loro rami possono cadere o rompersi.