Come coltivare la salvia

La salvia ( Salvia officinalis ) è una delle erbe perenni più facili da coltivare. Nota anche come salvia culinaria, questa pianta semi-arbustiva presenta foglie lanose, grigio-verdi, aromatiche e ovali, che si estendono fino a 10 cm di lunghezza. Le foglie sono comunemente usate in cucina, fresche o essiccate, e conferiscono un sapore terroso e leggermente pepato. In estate compaiono spighe di fiori blu-viola. La salvia può essere piantata in primavera o in autunno e ha un tasso di crescita moderato.

Nome comune	Salvia, salvia comune, salvia culinaria, salvia da giardino
Nome botanico	Salvia officinalis
Famiglia	Lamiaceae
Tipo di pianta	Erba perenne
Misurare	2–2,5 piedi di altezza, 2–3 piedi di larghezza
Esposizione al sole	Pieno sole
Tipo di terreno	Argilloso, sabbioso, ben drenato
pH del terreno	Acido, neutro (6–7)
Tempo di fioritura	Estate
Zone di rusticità	4–10 (USDA)
Area nativa	mediterraneo

Come piantare la salvia

Quando piantare

Coltiva la salvia nel clima mite della primavera o dell’autunno. Puoi iniziare a piantare i semi nella data media dell’ultima gelata primaverile. Metti le piante all’aperto dopo che la minaccia del gelo è passata. Puoi anche iniziare in casa 6-8 settimane prima.

Selezione di un sito di impianto

Il sito di impianto deve avere un terreno ben drenato e ricevere molta luce solare. La coltivazione in vaso è un’opzione se non si dispone di un sito adatto per il giardino. Evitate di piantare la salvia vicino ai cetrioli, poiché il suo aroma può effettivamente influenzare il sapore di questi ultimi.

Spaziatura, profondità e supporto

Coprite solo leggermente i semi con il terriccio e posizionate le piante in vivaio alla stessa profondità in cui si trovavano nel contenitore precedente. Distanziate le piante di salvia di circa 45-60 cm. Non dovrebbe essere necessaria una struttura di supporto.

Cura della pianta di salvia

Leggero

Per ottenere il sapore migliore, esponete la salvia in pieno sole, ovvero almeno sei ore di luce solare diretta al giorno. Tuttavia, nelle zone climatiche 8 e superiori, la salvia preferirà probabilmente un po’ d’ombra pomeridiana, soprattutto quando fa caldo.

Suolo

La salvia predilige un terreno sabbioso o argilloso con un buon drenaggio. I terreni umidi possono causare marciumi ed essere fatali per la pianta. pH ideale è leggermente acido o neutro .

Acqua

La salvia ha un fabbisogno idrico moderato, e una certa tolleranza alla siccità. Mantenete il terreno uniformemente umido, ma mai inzuppato, per le piante giovani. Annaffiate le piante ben sviluppate quando i primi 2,5-5 cm di terreno si asciugano. Evitate di bagnare le foglie quando annaffiate, perché questo può causarne la formazione di muffa

Temperatura e umidità

La salvia comune tende ad essere un po’ più resistente rispetto alle varietà più ornamentali, come la salvia dorata, viola e tricolore. Le piante ben consolidate possono sopportare un po’ di gelo, ma le temperature migliori sono comprese tra i 15 e i 21 °C. La salvia predilige un livello di umidità moderato. Nelle zone con elevata umidità, assicurarsi che ci sia sufficiente circolazione d’aria intorno alle piante per prevenire la crescita di funghi

Fertilizzante

Le piante di salvia non sono esigenti e un eccesso di fertilizzante può indebolirne il sapore. In primavera puoi usare un fertilizzante organico per piante commestibili, oppure semplicemente aggiungere del compost al terreno.

Impollinazione

La salvia viene impollinata principalmente da api e farfalle ed è una pianta molto utile per attirare questi insetti benefici nel giardino.

Tipi di salvia

Esistono diverse varietà di salvia, che variano nell’aspetto e nell’utilizzo: alcune vengono coltivate principalmente per scopi culinari, altre vengono conservate per scopi ornamentali. Tra queste:

• ‘Tricolor’: questa cultivar non raggiunge le dimensioni della specie principale. Tuttavia, le sue foglie verdi, bianche e rosa/viola la rendono apprezzata sia per uso ornamentale che culinario.
• ‘Purpurascens’: questa varietà ha foglie giovani di un viola intenso che maturano diventando color bordeaux.
• ‘Aurea’: è una pianta compatta con foglie giallo tenue e fiori viola. È anche conosciuta come salvia dorata ed è spesso utilizzata in cucina.

Salvia contro maggiorana

Sia la salvia che la maggiorana appartengono alla famiglia della menta. La maggiorana offre un sapore molto simile a quello della salvia nelle ricette, sebbene tenda a essere più delicato. Tuttavia, l’aspetto delle due piante differisce notevolmente. Mentre le foglie di salvia sono lunghe in media circa 10 cm, quelle di maggiorana non superano al massimo i 2,5 cm. Le foglie di maggiorana sono anche lisce, a differenza della consistenza lanuginosa della salvia.

Raccolta della salvia

Ci vogliono circa 75 giorni dalla semina per ottenere foglie di salvia pronte per il raccolto . Nel primo anno di vita di una pianta, cercate di raccogliere il meno possibile, in modo che la pianta possa concentrarsi sull’accrescimento. Per ottenere il sapore migliore, raccogliete prima che la pianta fiorisca per la stagione. Interrompete la raccolta circa due mesi prima della prevista prima gelata autunnale, in modo che la pianta non produca nuovi germogli teneri che potrebbero essere danneggiati.

Puoi staccare le foglie singolarmente a mano, se necessario, oppure tagliare i rametti dal gambo. Non tagliare più di un terzo della pianta alla volta. Cerca di usare le foglie subito quando sono fresche, oppure essiccale per un uso successivo. Le foglie fresche possono essere conservate in frigorifero in un sacchetto di plastica per due o tre giorni. Essicca i rametti appendendoli a testa in giù in un luogo fresco, buio e ben ventilato. Una volta che le foglie sono fragili, staccale dal gambo e conservale in un contenitore ermetico. Il sapore sarà più intenso se essicchi le foglie intere e le sbricioli secondo necessità.

Come coltivare la salvia in vaso

Coltivare la salvia in vaso è l’ideale se non si dispone del terreno giusto o delle giuste condizioni di luce in giardino. È possibile spostare facilmente i vasi secondo necessità per garantire un’adeguata esposizione alla luce solare. Un contenitore di almeno 20 cm di profondità e di larghezza simile è l’ideale. L’argilla non smaltata è un buon materiale, poiché consente all’umidità in eccesso del terreno di evaporare attraverso le pareti. Il contenitore dovrebbe anche avere fori di drenaggio.

Potatura

I fusti delle piante di salvia tendono a diventare legnosi e a produrre foglie meno saporite nel corso degli anni. La potatura può aiutare a contrastare questo problema. All’inizio della crescita in primavera, potate i fusti legnosi più vecchi per favorire la crescita di nuovi germogli. Tuttavia, anche con questa potatura, le piante di salvia in genere diventano troppo legnose dopo circa cinque anni e, per un raccolto di qualità, è meglio sostituirle con nuove piante.

Propagazione della salvia

La salvia può essere propagata per talea. Non solo è un modo economico per creare più piante, ma è anche un metodo semplice per avviare nuove piante quando quelle già consolidate stanno diventando troppo legnose per un buon raccolto. Il periodo migliore per effettuare le talee è la primavera, quando la crescita attiva riprende. Ecco come:

1. Tagliare un pezzo di 10-15 cm di gambo giovane (piuttosto che il gambo vecchio e legnoso).
2. Rimuovi il fogliame nella metà inferiore. Rimuovi anche eventuali fiori e boccioli.
3. Immergere l’estremità tagliata in un ormone radicante .
4. Piantare l’estremità tagliata in un piccolo contenitore con terriccio umido e senza terra .
5. Posizionare il contenitore in una zona luminosa e indiretta, mantenendo il terreno umido ma non fradicio. 
6. Aspetta di vedere la nuova crescita sul fusto. Tira delicatamente il fusto; se senti resistenza, saprai che ha radicato e può essere piantato all’esterno.

Come coltivare la salvia dai semi

La salvia è una lezione di pazienza quando si coltiva dai semi. Piantate i semi a circa 3 mm di profondità in un terreno da giardino umido o in un terriccio per la semina. Mantenete il terreno leggermente umido, ma non inzuppato. La germinazione può richiedere fino a sei settimane.

Rinvaso e rinvaso della salvia

Quando rinvasi la salvia, usa un terriccio di qualità ben drenante . A seconda delle dimensioni del contenitore da cui inizi, potresti non dover rinvasare. Ma se inizi a vedere le radici spuntare dai fori di drenaggio, sposta la pianta in un vaso di una dimensione superiore. Estraila delicatamente dal vaso precedente, posizionala alla stessa profondità nel nuovo contenitore e riempila con terriccio fresco. Quindi, annaffia per far assestare il terreno.

Svernamento

Per proteggere le piante di salvia durante l’inverno, pacciamatele leggermente intorno. Assicuratevi inoltre che non siano esposte direttamente ai venti forti. Potete portare le piante in vaso in casa e posizionarle vicino alla finestra più luminosa.

Parassiti e malattie delle piante comuni

La salvia non presenta particolari problemi di parassiti o malattie. Il marciume radicale può verificarsi in terreni troppo umidi. Anche l’oidio può manifestarsi in condizioni di umidità, ma garantire una buona circolazione dell’aria intorno alle piante può aiutare a prevenirlo. Anche comuni parassiti del giardino, tra cui lumache, sputacchine e acari, possono colpire le piante. Utilizzare un sapone insetticida per trattare le infestazioni.