Come coltivare e prendersi cura della festuca blu

La festuca blu ( Festuca glauca ) è un’erba ornamentale colorata con fogliame blu argentato e fiori verde chiaro che virano al beige con la maturazione. È resistente alla siccità e cresce nelle zone di rusticità USDA da 4 a 8. I giardinieri ne apprezzano la facilità di cura e la consistenza fine, che la rendono una buona pianta da compagnia per piantagioni più fitte o di grande effetto. A differenza di altre piante coltivate come graminacee ornamentali, la F. glauca è una vera perenne a crescita rapida, appartenente alla famiglia delle Poaceae .

Raggiungendo altezze fino a 30 cm, la festuca blu è un’erba vistosa, diversa però dalle festuche alte tipicamente utilizzate nelle miscele per prati. È meglio piantare i semi di festuca blu all’inizio della primavera o alla fine dell’estate.

Nome botanico	Festuca glauca
Nome comune	Festuca blu, erba festuca blu
Famiglia	Poacee
Tipo di pianta	Perenne, erba
Dimensioni mature	6-12 pollici di altezza, 6-18 pollici di larghezza
Esposizione al sole	Pieno, parte
Tipo di terreno	Umido, ben drenato
pH del terreno	Neutro, acido, alcalino
Tempo di fioritura	Estate
Colore del fiore	Verde, giallo
Zone di rusticità	4-8 (USDA)
Area nativa	Europa

Cura della festuca blu

La festuca blu può essere relativamente esente da manutenzione seguendo alcuni passaggi chiave. È consigliabile pacciamare con uno strato di 7,5 cm di corteccia o altro materiale organico, soprattutto quando si favorisce la crescita di giovani piante. Il pacciame aiuta a preservare l’umidità del terreno e a sopprimere la crescita delle erbe infestanti. Alla fine si decompone e rilascia nutrienti nel terreno (a quel punto è possibile sostituire il vecchio pacciame con uno nuovo).

La festuca blu presenta pochi problemi di parassiti e malattie. Dovrete dividere la pianta ogni due o tre anni, poiché morirà al centro entro pochi anni se non viene estirpata e divisa. La divisione aiuta a mantenere la pianta sana, fornendo al contempo più piante per il vostro giardino.

Leggero

La festuca blu prospera in pieno sole; tollera la mezz’ombra, ma non fiorisce altrettanto bene, e il fogliame tende al verde anziché al blu ardesia. Più sole riceve questa erba ornamentale, più è probabile che raggiunga la sua famosa tonalità grigio-blu.

Suolo

Questa pianta predilige terreni relativamente umidi e ben drenati. Non tollera condizioni di umidità e zuppe. Tuttavia, le piante mature possono resistere a condizioni di siccità.

Acqua

Questa pianta ha un fabbisogno idrico medio. Annaffia settimanalmente durante i mesi estivi più caldi per mantenerla verde e in crescita; brevi periodi di siccità la bloccheranno, ma non la uccideranno.

Temperatura e umidità

La festuca blu è una pianta da stagione fredda e predilige le temperature fresche di primavera e autunno. Cresce bene in estate con temperature moderatamente calde, ma il caldo torrido e l’elevata umidità possono far appassire il fogliame e ridurre la durata di vita di questa perenne

Fertilizzante

Il compost applicato attorno alla pianta come pacciame fornisce tutto il nutrimento di cui la festuca blu ha bisogno.

Tipi di Festuca blu

• ‘Elijah Blue’ ha fogliame azzurro chiaro ed è la cultivar più popolare.
• ‘Golden Toupee’ presenta foglie color chartreuse.
• La varietà ‘Boulder Blue’ vanta una tonalità blu-argento e tollera temperature e umidità più elevate.
• ‘Blaufink’ offre caratteristiche compatte e una consistenza fine.
• La varietà ‘Tom Thumb’ cresce fino a raggiungere un’altezza di soli 10 centimetri circa.
• L’Harz presenta un colore verde oliva, talvolta con una sfumatura di viola.

Potatura

All’inizio della primavera, potate il fogliame fino a pochi centimetri dal terreno. Questo aiuterà a fare spazio ai nuovi fili d’erba e migliorerà l’aspetto della pianta.

Per mantenere il fogliame in buone condizioni, rimuovi i fili d’erba secchi. I fiori aggiungono movimento al giardino e le infiorescenze offrono un tocco di fascino invernale. Lasciare le infiorescenze può indurre la pianta ad auto-seminarsi; questo può andare bene se si trova dove si desidera che si espanda, ma richiederà una selezione se si desidera mantenerla confinata.

Propagazione della festuca blu

Uno dei metodi migliori per propagare la festuca blu è la divisione. (La festuca blu raramente sopravvive oltre i tre-cinque anni a meno che non venga divisa, quindi è un passaggio obbligato.) Ecco come:

1. Sollevare la pianta dal terreno con una pala o una cazzuola da giardino.
2. Taglia il cespo a metà con una vanga o delle cesoie. Rimuovi eventuali parti marroni. Anche se è una tentazione, non separare il cespo con le mani, perché potresti danneggiare la struttura delle radici.
3. Ripiantare le sezioni del gruppo come nuove piante, distanziandole di 20-25 cm l’una dall’altra.
4. Copri le radici con il terriccio. Annaffia abbondantemente subito dopo la piantagione e continua ad annaffiare regolarmente fino a quando non vedi nuovi germogli.

Come coltivare la festuca blu dai semi

La festuca blu è facile da coltivare partendo dai semi. Si consiglia di iniziare la semina in casa a fine inverno, in vasi di torba riempiti con terriccio per la semina. Bastano tre semi per vaso, che vanno coperti leggermente con il terriccio selezionato e mantenuti umidi fino al momento della semina all’aperto. Prima di piantare in giardino, assicurarsi di aver fatto irrobustire le piantine. I semi di festuca blu possono anche essere seminati all’aperto, direttamente nel terreno, una volta superata la possibilità di gelate o a fine estate.

Svernamento

La festuca è un’erba da stagione fredda, resistente alla zona USDA 4. Non sono necessari accorgimenti particolari per la svernamento. Nei climi freddi, l’erba diventa marrone in inverno, come parte del naturale processo di dormienza.

Parassiti comuni

Gli afidi possono rappresentare un problema per la festuca azzurra. Un getto d’acqua può eliminarli, ma le infestazioni più ostinate possono essere risolte con olio per orticoltura o saponi insetticidi.

Problemi comuni con la festuca blu

I giardinieri che vivono in climi caldi potrebbero riscontrare un problema diverso con la festuca blu: la crescita fuori terra potrebbe appassire durante l’estate, a causa del caldo e dell’umidità eccessivi. In questo caso, è consigliabile dare alla pianta un “taglio di capelli”, poiché il suo aspetto ne risentirebbe comunque temporaneamente. In molti casi, la pianta si riprenderà con il ritorno di un clima più mite.